제745장 신장은 누구의 것인가?
꽃을 지키는 근위
»이건…… 그냥 아파요. 아픈 것 말고는 별다른 느낌이 없어요……« 종영량이 고개를 저었다.
»상처도 아플 테니, 며칠 지나면 의사에게 자세히 검사를 다시 받아 보자.« 종발백이 말했다. »안건문의 신장 적출 조직이 소탕되었는데, 위소는 어떻게 되었는지 모르겠구나?«
»누가 알겠어요. 차라리 죽었으면 좋겠네요!« 종영량은 위소가 죽기를 몹시 바라고 있었다.
종발백은 고개를 끄덕였다. 이틀 내내 병원에서 종영량을 돌보느라 병소에게도 가지 못했으니, 위소의 소식을 정말 알 길이 없었다.
병실 밖 복도에서 끊어졌다 이어지는 발소리가 들려왔다. 보아하니 종영량을 보러 온 친구들이 온 모양이었다. 종발백과 종영량 부자도 앞서 나누던 이야기를 멈추었다.
과연 그리 오지 않아 병실 밖에서 노크 소리가 들려왔고, 종발백이 일어나 문을 열었다.
»유 선생님, 반 전체 학생들을 데리고 품량이를 보러 와 주시다니, 정말 감사합니다! 품량이에게 이렇게 좋은 선생님과 친구들이 있다니, 참으로 복이에요……« 종발백은 문을 열고 고맙다는 말을 쏟아 냈다. 그러나 말을 채 마치기도 전에, 그의 시선이 고몽요 곁의 위소에게 못 박혔다! 종발백은 귀신이라도 본 듯 눈을 휘둥그레 떴다. »꺅! 너…… 위소……«
»네? 종 아저씨, 저를 찾으세요?« 위소가 종발백을 향해 어깨를 으쓱였다. 그가 무엇에 놀랐는지 당연히 알고 있었다. 종발백의 생각대로라면 자신은 그의 아들처럼 병원에 누워 있어야 할 몸이었다. 그런 자신이 지금 여기 나타났으니, 종발백이 이런 표정을 짓는 것도 무리가 아니었다.
»너…… 너…… 네가 어째서 여기에 있느냐?« 종발백은 다소 흥분한 기색이었다. 그도 나름 이름난 인물이었지만, nevertheless 이성을 잃고 말았다. 이 일이 아들의 신장과 직결된 문제였으니 말이다. 아들의 신장이 위소의 것이 아니라면, 그럼 대체 누구의 것이란 말인가?
위소는 도대체 신장을 적출당했는가, 당하지 않았는가.
»아, 며칠 전에 좀 다쳤는데, 이제 다 나았어요.« 위소가 웃으며 말했다.
종발백은 위소의 말을 듣고서야 안도의 한숨을 내쉬었다. 한데 곰곰이 생각하니 뭔가 이상했다. 신장을 바꾼 지 겨우 며칠인데, 위소가 어찌 이렇게 생생하게 활발할 수 있단 말인가? 도저히 논리적으로 맞지 않았다! 설령 위소가 현급 고수라 한들, 축백 또한 병상에 누워 있지 않았던가?
잠깐, 며칠 전에 다쳤다고 했지. 설마 축백에게 얻어맞은 그때를 말하는 건가?
»너…… 너는 언제 다친 거냐?« 종발백이 무의식중에 물었다.
»축백에게 맞은 거 말이에요? 종 아저씨는 모르세요?« 위소가 되물었다.
»그럼 너는…… 그럼 품량이는……« 종발백은 뭔가 더 묻고 싶었으나, 문득 이 자리에 종영량의 다른 친구들도 있음을 깨닫고는 입을 다물 수밖에 없었다. 속이 온통 의문투성이였지만, 우선 종영량의 친구들과 선생님을 들여보내는 수밖에 없었다! 그렇지 않다가 자칫 경찰의 의심을 산다면 큰일이었다! 이 복도에는 경찰이 순찰하고 있지 않은가!
»어서 오세요, 다들 품량이를 보러 와 주셔서 환영합니다……« 종발백은 의혹을 꾹 눌러 담은 채 위소 일행을 병실로 들였다.
종영량은 병상에 옆으로 누워 선생님과 친구들을 웃는 얼굴로 맞이하고 있었고, 고맙다는 인사도 몇 마디 하려던 참이었다. 그런데 문득 위소가 그들 틈에 끼어 있는 것을 보고는 그 자리에서 얼어붙고 말았다!
위소는 신장을 적출당하지 않았던가? 그렇다면 그는 마땅히 병원에 누워 있어야 할 터인데, 어떻게 자신을 보러 올 수 있단 말인가? 말도 안 되는 일이었다.
»오, 종영량 학생, 이제 건강한 사람이 되었다면서요? 신장 두 개를 가졌다니, 거부 반응만 없으면 우리랑 똑같아지는 거예요. 심리적 부담 같은 건 갖지 말아요!« 심우서는 종영량을 몇 마디 비꼬고 싶었지만, 유 선생님이 앞서 한 말을 떠올리고는 위로하는 쪽으로 바꾸었다.
하지만 그 위로는 어딘가 듣기에 껄끄러웠다! 거부 반응이 없으면 똑같아진다라, 그럼 거부 반응이 생기면?
»고마워요……« 종영량의 마음은 이 순간 심우서의 비꼼 따위에 전혀 가 있지 않았다. 심우서가 지금 당장 그의 어머니를 욕한다 해도 별 느낌이 없을 터였다! 그의 마음은 온통 위소에게 쏠려 있었다!
위소의 신장이, 대체 자신에게 이식된 것인가, 아닌가? 자신에게 이식된 것이 아니라면, 자신의 몸속에 있는 신장은 또 누구의 것인가?
그렇다면 거부 반응이…… 그는 문득 앞서 심우서가 했던 말이 떠올랐다. 거부 반응만 없으면 우리랑 똑같아진다고…… 그럼 심우서는 무언가를 암시하는 것이 아닐까? 종영량은 심우서와 위소의 관계가 남다르다는 것을 알고 있었다! 그렇다면 심우서는 무언가를 알고 있는 게 아닐까?
그녀가 자신에게 암시하는 것이 아닐까. 자신의 신장은 위소의 것이 아니라는 것, 즉 적합하지 않다는 것, 머지않아 거부 반응이 나타날 것이라는 것을?
여기까지 생각이 미치자 중융량의 머릿속은 순간 »웅« 하고 새하얗게 비었고, 눈빛도 조금 멍해졌다!
지금껏 품어 온 환상이 이 한순간 완전히 무너져 내렸다. 그는 위자오의 신장을 얻기만 하면 자신도 황급 고수가 될 수 있으리라 헛된 꿈을 꾸고 있었다. 그러나 지금 보자면, 자기 신장이 애초에 맞는지조차 의문이었다!
중융량은 이 시간을 어떻게 버텼는지 모르겠다. 친구와 선생님이 건넨 위로의 말은 한 마디도 귀에 들어오지 않았고, 머릿속은 온통 위자오와 자기 신장, 그리고 선위수가 빗대어 던진 그 말뿐이었다!
자기 신장이 위자오의 것이 아니라고? 지금 보자면 십중팔구 그런 것 같았다. 그렇지 않고서야 위자오가 신장을 잘린 몸으로 어찌 이리 호의를 베풀어 자신을 보러 왔겠는가? 어쩌면 자기를 죽여 버리고 싶을지도 모를 일인데, 위자오는 그러지 않았고 오히려 대범하게 문병까지 왔다…… 그렇다면 자신은……
선생님과 동기들이 모두 떠날 때까지 기다렸지만, 중융량은 여전히 멍한 눈으로 침대에 누워 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다.
선생님과 친구들은 중융량이 막 수술을 마쳐 몸이 약해 말하기 싫은가 보다 여겼을 뿐, 별생각 없이 간단히 그를 살펴보고는 병실을 떠났다.
위자오는 떠나기 전, 중융량을 의미심장하게 한 번 쳐다보았다. 이 녀석의 신장은 아직 거부 반응이 나오지 않는 건가?
중파바이는 두 눈썹을 꽉 찌푸리고 있었다. 그 역시 그 비극적인 가능성을 떠올린 것이 분명했다. 아들의 신장이 위자오의 것이 아니라고? 혹시 잘못 바꾼 건가? 그러나 안젠원의 신장 적출 조직은 이미 소탕되었으니, 이제 와서 아들의 신장이 대체 누구의 것인지 밝혀내는 것은 당장 불가능한 일이었다!
심지어 책임을 추궁하려 해도 누구를 찾아야 할지조차 알 수 없었다. 안젠원은 체포되지 않았더라도 분명 도주했을 테고, 자신도 그와 연락이 닿지 않을 것이 확실했다.
중파바이는 한숨을 내쉬었다. 아들 녀석은 어찌 이리 팔자가 기구한가? 겨우 신장 하나 바꿨는데 그것마저 모델이 맞지 않다니?
»아빠, 위자오는 왜 온 거야? 내 신장은 대체 어떻게 된 거야?« 위자오 일행이 막 떠나자 중융량은 미친 듯이 소리쳐 외쳤다. »내 신장은, 대체 누구 거야?«