護花近衛 - 第767章 五百萬支票 - 翰墨軒

위조가 뭔가 깨달은 듯한 표정을 짓자 자오치빙은 속으로 은근히 우쭐했다. 이 말은 그가 오래전부터 마음먹고 준비해 둔 것이었다. 만약 그저 위조에게 이익만 안겨 준다면 위조는 분명 의심할 터였다. 자신은 그에게 다리를 부러뜨리기까지 했는데, 그런데도 이익을 준다? 그건 바보나 할 짓이었다.

그러나 돈을 주는 동시에 이런 요구를 내건다면, 모든 것이 그럴듯하게 보일 터였다. 자신은 판자촌을 철거하려 하고, 위조는 그중 가장 큰 위협이었다. 자신은 그가 판자촌 철거에 개입할까 두려웠기에 그토록 후한 보상을 내건 것이다.

이렇게 하면 자신이 어쩔 수 없이 한 발 물러선 셈이 되고, 다만 체면을 지키기 위해 철거 보상이라는 명목으로 그 돈을 건네는 것처럼 보일 터였다.

그렇게 해야 위조도 자신의 다른 속셈을 의심하지 않을 것이었다. 그렇지 않고서야 누가 바보가 아닌 이상, 다리를 부러뜨리고 빌딩이 무너지고 의료비 300만까지 물어 준 데 이어 다시 수백만의 철거 보상까지 내주겠는가?

그야말로 세상에 둘도 없는 대바보 짓이었다.

자오치빙의 이 제안은 위조를 제법 난처하게 만들었다. 이치대로라면 판자촌 철거는 그와 아무런 상관이 없었다. 위조는 원래 남의 일에 참견하기 좋아하는 사람이 아니었다. 하지만 문제는, 탕윈이 자신에게 개입하라고 할 것이냐였다.

그래서 위조는 탕윈을 바라보았다.

탕윈 역시 속으로 무척 난처했다. 가능하다면 위조가 판자촌의 팔자 기구한 이웃들을 좀 도와주길 바랐다. 만약 자신이 위조를 만나지 못했다면, 자신의 집도 지금쯤 그들과 똑같은 처지였을 터였다. 어쩌면 자오치빙의 눈에 들었다는 이유로 더욱 비참해졌을지도 몰랐다.

하지만 탕윈은 그렇게 생각하면서도 그렇게 할 수는 없었다. 위조의 개인 능력이 아무리 뛰어나다 한들 모든 일을 감당할 수는 없지 않은가. 세상에 불평등한 일이 그토록 많은데, 위조가 어찌 다 감당할 수 있겠는가.

게다가 자오치빙도 분명히 말하지 않았던가. 집안과 관계가 좋은 이웃이 있다면 사적으로 도와줄 수는 있지만, 그것은 철거와는 아무런 상관이 없다고.

하지만 탕윈이 그 500만을 전부 내놓는다 해도, 판자촌 주민이 그렇게 많으니 집집마다 몇 천 원꼴밖에 돌아가지 않아, 도무지 소귀에 경 읽기였다.

그래서 탕윈은 망설였다.

탕 어머니는 대수롭지 않았다. 남들이야 자신과 무슨 상관인가? 남들이 가난해서 보상을 받지 못한다면, 그것은 그들에게 능력이 없기 때문이고, 위조 같은 사위가 없기 때문이니 누구를 원망하겠는가? 그저 그들의 딸이 힘이 없음을 탓할 일이었다.

자기 남편이 병상에 누워 있을 때, 누군가 집에 돈을 주거나 연줄을 대신 찾아 준 적이 있던가?

판자촌이 대부분 가난한 사람들이라고는 해도, 모두가 조금도 연줄이 없을 수는 없었다. 애초에 탕쥐청의 일에 말 좀 해 줄 사람을 찾았다면, 한 푼도 못 받지는 않았을 터였다.

그런데 판자촌의 또 다른 집안도 그 전자 공장에서 일했고, 역시 산업재해로 발등에 화상을 입었는데, 연줄을 좀 찾으니 만여 원이나 보상을 받았다. 당시 탕 어머니가 도움을 청하려고 찾아갔지만, 그 집은 혹시라도 자기네까지 휘말릴까 봐 문조차 열어 주지 않았다.

그래서 탕 어머니는 생각했다. 너희가 죽든 말든 내가 무슨 상관이냐, 나는 내 돈 들고 내 큰집에서 살 테다!

하지만 탕 어머니는 그렇게 생각하면서도 위조가 있는 이상 그녀가 결정할 차례는 아니었기에, 위조를 바라볼 수밖에 없었다.

»오, 괜찮아요.« 탕윈이 말이 없자 주도권을 자신에게 넘긴 것이 분명했으므로 위조가 입을 열었다. »다만 판자촌 보상은 너무 낮게 잡지는 마세요. 가급적 기준대로 집행해 주시죠.«

이것이 위조가 할 수 있는 마지막 일이었다. 위조가 여기까지 한 것만 해도 이미 최선을 다한 셈이었다.

아무리 위조가 대단하다 해도, 자오치빙에게 철거민 모두에게 집집마다 500만을 주라고 강요할 수는 없지 않은가? 그러면 자오치빙이 장사를 해서 돈을 벌긴 하는 것인가, 며칠 만에 파산할 터였다.

»그건 고려해 보겠습니다.« 자오치빙이 고개를 끄덕였다. 어쨌든 먼저 위조에게 약속해 두면 그만이었다. 잠시 후 위조가 폭탄에 터져 죽으면, 자신이 굳이 그 약속을 지킬 필요도 없지 않은가.

»좋아요, 그럼 언제 돈을 주시겠어요?« 위조가 고개를 끄덕였다.

»아, 지금 사람을 보내 500만 수표를 한 장 발행해서 가져오게 하겠습니다.« 자오치빙이 말했다.

»계좌 이체가 더 빠르지 않나요?« 위조가 살짝 눈살을 찌푸렸다.

»계좌 이체 말인데요, 저희 회사 계좌에는 월별 송금 한도가 있습니다. 아까 이미 삼백만을 보내 드렸잖아요? 그래서 다시 오백만을 보내면 한도를 초과하게 됩니다!« 자오치빙은 이미 답변을 생각해 두었는지 아주 침착하게 말했다.

»오, 그럼 사람을 보내서 갖다 주세요.« 선위수는 자오치빙이 이런 짓을 하는 목적이 무엇인지 몹시 의심스러웠지만, 그래도 고개를 끄덕였다.

»네, 제가 바로 전화하겠습니다!« 자오치빙은 그렇게 말하며 이츠화에게 눈짓을 보냈다.

이츠화는 곧 알아차리고 휴대전화를 꺼내 장위저우에게 전화를 걸었다.

»여보세요? 장위저우 씨인가요? 어디에 계세요?« 이츠화는 자리에서 일어나 일부러 창가로 걸어갔다. 선위수 일행이 통화 내용을 듣지 못하게 하기 위해서였다.

»츠화 형님, 걱정 마세요. 저는 지금 아주 안전한 곳에 있습니다.« 장위저우가 말했다. »폭탄은 이미 설치를 마쳤습니다. 선위수가 차에 시동만 걸면 타이머 장치가 작동할 겁니다.«

»오, 그럼 지금 오백만 수표 한 장을 준비해서 보내 주세요!« 이츠화가 말했다.

»네, 지금 바로 가겠습니다.« 장위저우가 말했다.

사실 이 전화는 이츠화가 장위저우에게 폭탄 설치가 끝났는지 확인하려는 것이었고, 수표 운운은 그저 적당히 둘러댄 구실에 불과했다.

얼마 지나지 않아 장위저우가 문을 두드리고 들어와 자오치빙 앞에 수표 한 장을 내려놓았다. »빙 도련님, 수표는 준비되었습니다.«

»음, 내가 좀 볼까?« 자오치빙은 수표의 금액을 한번 확인하고 문제가 없는 것을 확인한 뒤, 그 위에 자신의 큰 이름을 서명했다! 그리고는 선위수에게 건넸다. »전화해서 수표가 유효한지 확인해 보셔도 됩니다.«

선위수는 고개를 끄덕이고 수표를 받아 은행에 전화를 걸어 수표가 실제로 현금으로 바꿀 수 있는 것인지 확인한 뒤에야 고개를 끄덕이며 탕 어머니에게 돌려주었다. 오늘 자오치빙의 태도가 아주 수상쩍었기 때문에 선위수로서는 반드시 조심해야만 했다!

자오치빙이 말한 판자촌 철거 문제에 자신이 간섭하지 말라는 것에 대해서는, 선위수는 내내 좀 믿기지 않는다고 느꼈다! 사실 자오치빙이 철거를 시작한 이래로 선위수는 탕윈네 집을 위해서 나선 것뿐이었고, 다른 집들에 대해서는 정말로 간섭한 적이 없었다!

이렇게 해서 오늘의 협상은 순조롭게 끝난 셈이었다. 자오치빙도 선위수 일행을 붙잡지 않고, 이츠화에게 말했다. »츠화, 가서 선위수와 왕 여사 일행을 배웅해 드려.«

»알겠습니다, 빙 도련님!« 이츠화는 고개를 끄덕이며 선위수에게 손짓으로 안내하는 시늉을 했다. »선위수, 볼일은 다 끝났으니 더 이상 여기 머물고 싶지 않으시겠죠?«