제790장 문 앞에 찾아가 사과하다
꽃을 지키는 근위
»내 생각엔 최소한 이 정도는 되어야 할 거야.« 왕수빈이 손바닥 하나를 내밀었다. 그는 잠시 망설이다가 말을 이었다. »지금 샤오펀 그 녀석이 캉샤오보와 웨이자오와 엮이면서 눈도 높아졌어. 평범한 십만이나 팔만쯤으로는 그 녀석의 눈에 차지도 않을 거야!«
»오십만…… 좀 많긴 하지만, 못 받아들일 정도는 아니군.« 캉자오밍이 고개를 끄덕였다. »좋아, 집에 말해서 그 돈을 마련하게 하지. 내일 아침에 바로 샤오펀을 찾아가자. 이 일은 반드시 빨리 매듭지어야 해. 야장몽다라고 일이 꼬이면 곤란하니까!«
»내일 샤오펀과 계약서를 한 장 쓰는 게 좋겠어. 이 오십만은 그녀에 대한 보상금이야. 계약서에 서명한 뒤에는 지난 일을 더 이상 추궁하지도, 다른 사람에게 입 밖에 내지도 못한다고 못 박아 두자고!« 왕수빈이 제안했다.
»그야 당연하지. 안 그러면 돈을 주고 나서 나중에 발뺌하면 어쩌겠어?« 캉자오밍이 고개를 끄덕였다. »내 손의 상처가 너무 작았어. 그렇다면 다음에는 좀 더 크게 다쳐야 한다는 건가?«
»그건 서두를 필요 없어!« 왕수빈이 손을 저으며 말했다. »밍 도련님, 어제 감기에 걸렸는데 오늘 손까지 베였으니 이미 의심을 사기에 충분해요. 여기에 연달아 또 다치기라도 하면 관신이 분명 뭔가 이상하다고 느낄 겁니다!«
»그건 그렇지. 그래도 중상을 만들어야 한다고 생각하니 벌써부터 가슴이 철렁하군. 경상도 이렇게 아픈데, 중상은 얼마나 아플까?« 캉자오밍은 생각만 해도 좀 겁이 났다. »당장 급한 건 역시 샤오펀 일을 해결하는 거야!«
……………………
오늘은 치빙부동산회사가 판자촌 주민들과 두 번째로 정식 접촉하는 날이었다. 리츠화, 진구방, 중파바이가 주관했고, 장소는 판자촌 앞에 임시로 세운 철거 사무소였다.
판자촌 주민들은 아침 일찍부터 철거 사무소 문 앞에 모여들었다. 모두들 이날을 몹시 기대하고 있었다. 그들이 보기에 치빙부동산회사는 이번에 분명 성의를 가지고 찾아온 것이 틀림없었다. 지난번 강제 철거 사건으로 이미 일이 터졌고, 비록 사후에 은밀히 수습하긴 했지만 적지 않은 돈이 들었으니까.
탕 어머니와 친분이 있는 사람들은 빙 도련님이 그 일로 적잖은 대가를 치렀다는 것을 알고 있었다. 그래서 그들은 치빙부동산회사가 이번 교훈을 삼아 판자촌 주민들과 평등하게 보상 문제를 논의할 것이라고 믿고 있었다.
기대에 찬 판자촌 주민들을 바라보며 리츠화는 속으로 냉소했다. 이 사람들은 참 어리석을 정도로 순진했다. 지난번 강제 철거로 일이 터졌으니 이번에는 정말로 자기들과 평등하게 협상할 거라고 믿다니? 정말이지 너무나 순진한 생각이었다!
지금 치빙부동산회사에 쓸 수 있는 자금은 얼마 남지 않았고, 판자촌 주민들에게 보상할 돈도 넉넉히 마련할 수 없었다. 그런데 치빙부동산회사는 하루빨리 발전하고 첫 번째 아파트 단지를 내놓아야 했으므로, 일을 단칼에 매듭지어야만 했다. 자오치빙은 더 이상 기다릴 수 없었다. 쑹산시에 온 지 이렇게 오래도록 아무 성과도 내지 못했으니, 그가 어떻게 자오가에 해명할 수 있겠는가?
자오가 사람들, 자신의 아버지까지도 지금껏 아무 말이 없었지만, 자오치빙은 자오가 사람들이 분명 자신에게 크게 실망했으리라고 생각했다. 고작 이런 말썽꾼 몇 명도 처리하지 못하는데, 앞으로 어떻게 자오가를 맡을 수 있겠는가?
리츠화의 이번 계획은 아주 간단했다. 판자촌 주민들을 철거 사무소로 유인한 뒤 다시 한 번 강제 철거를 벌이는 것이었다. 그리고 강제 철거의 대상은 판자촌에서 유일한 건물인 홍벽돌 삼층 누각이었다.
단칸방을 하나하나 허무는 것은 너무 번거롭고, 한두 칸을 부순다고 해서 위협이 되지도 않았다. 무리 전체가 거처를 잃게 만들어야만 그제야 그들이 어쩔 수 없이 치빙부동산회사의 보상 협의를 받아들일 수 있을 터였다!
그리고 그 삼층 누각을 철거하는 것은 불도저가 앞뒤로 몇 번 미는 일에 불과했다. 다 부수고 나서 이 주민들이 뭔가 이상하다는 걸 깨달았을 때는 이미 때가 늦은 뒤였다.
아침 일찍 샤오펀의 부모는 다른 사람들과 함께 철거 사무소로 갔다. 샤오펀만 집에 남겨 두었다. 그들은 샤오펀의 다리가 좋지 않은 데다, 오늘 협상에서 무슨 분쟁이라도 생겨 샤오펀이 또 자극을 받게 될까 봐 걱정했던 것이다……
부모가 막 발을 떼자마자 문밖에서 노크 소리가 들려왔다. 샤오펀은 아빠 엄마가 뭘 두고 간 줄로만 여기고 별생각 없이 걸어가 곧장 문을 열었는데, 문을 열고 나서는 그만 얼어붙었다!
»왜? 내가 오는 게 못마땅한가?« 캉자오밍이 웃으며 눈앞의 샤오펀을 바라보았다. 빌어먹을, 이 녀석이 예전보다 더 예뻐졌구나. 이렇게 지독하게 한 사람만 파고들지 않았다면 조금 더 가지고 놀아도 괜찮았을 텐데.
»너…… 너…… 캉자오밍, 우리 집에 무슨 일로 온 거야?« 샤오펀이 캉자오밍을 노려보며 몹시 불친절한 태도를 취했다.
한 달 전만 해도 캉자오밍이 문 앞까지 찾아와 준다면 샤오펀은 아마 기쁨을 주체하지 못했을 것이다. 하지만 지금 샤오펀은 새로운 사랑의 단비를 맞으며 예전의 맹목적인 집착에서 이미 깨어나 있었다. 캉자오밍이라는 사람의 본성을 똑똑히 보았고, 그에 대한 모든 미련도 끊어 버린 뒤였다. 캉자오밍을 보는 것이 마치 낯선 사람을 보는 듯했고, 아니 낯선 사람만도 못했다!
어쨌든 그 원한은 그렇게 쉽게 놓아버릴 수 있는 것이 아니었다! 이 남자는 자신의 한평생을 망쳐 놓았다! 비록 캉샤오보가 자신에게 잘해 주고 한 번도 버린 적이 없었지만, 샤오펀은 늘 캉샤오보에게 미안한 마음이 들었다. 온전한 몸을 그에게 주지 못했다는 사실이 샤오펀은 떠올릴 때마다 죄책감을 느끼게 했다.
그리고 그 모든 일의 주범이 바로 캉자오밍인데, 샤오펀이 어찌 그에게 좋은 얼굴을 보이겠는가?
캉자오밍은 혼자 왔다. 왕수빈과 주샤오장은 데려오지 않았다. 이번에는 샤오펀에게 연극을 보여주어야 했고, 충분한 성의를 보여야만 샤오펀의 입을 막을 수 있었기 때문이다. 주샤오장과 왕수빈을 데려오면 도리어 자신이 대저택 도련님임을 드러내는 셈이 될 터였다. 그래서 그는 샤오펀에게 반감을 사지 않으려고 한 사람도 데려오지 않았다.
»샤오펀, 내가 오늘 온 것은 사실 너와 잘 이야기해 보려는 거야. 우선 나를 문 안으로 들여보내 주면 안 될까?« 캉자오밍이 웃으며 말했다. 그는 자신의 말이 조금이라도 더 진실하게 들리도록 애썼다.
»우리 사이엔 더 이야기할 것도 없어.« 샤오펀은 고개를 저으며 문을 닫으려 했다.
캉자오밍은 깜짝 놀랐다. 샤오펀에게 문을 닫히게 해서는 안 되었다. 그러면 자신이 헛걸음한 꼴이 되지 않는가? 그는 얼른 방문을 붙잡으며 말했다. »샤오펀, 아직 문 닫지 마. 오늘 내가 온 건 너에게 사과하러 온 거야!«
»사과? 뭘 사과한다는 거야?« 샤오펀은 눈썹을 찌푸렸지만, 그렇다고 해서 곧바로 문을 닫지는 않았다.
»샤오펀, 예전에 내가 젊고 철없어서 너에게 적잖은 상처를 줬어. 오늘 내가 직접 찾아온 건 특별히 너에게 사과하려는 거야!« 캉자오밍은 몹시 ‘진지하게’ 말했다.
»아, 예전 일은 이미 꺼내고 싶지 않아. 가라……« 샤오펀의 말은 사실 진심이었다. 예전 일은 그녀가 완전히 내려놓았던 것이다. 지금 캉자오밍을 보니 그를 미워하는 마음도 조금 들었지만, 한편으로는 그때의 자신이 어리석어서 이런 사람을 믿었던 것도 자업자득이었다.