護花近衛 - 第869章 一模一樣的藥方 - 翰墨軒

»가능합니다, 충분히 가능하고도 남지요!« 자오치빙이 고개를 끄덕이며 말했다. 그러고는 리츠화를 바라보았다. »츠화, 자네 생각은 어떤가?«

»확실히 실행 가능성이 아주 높습니다!« 리츠화 역시 고개를 끄덕이며 동의했다. »필요한 정보가 있으면 제가 알려드리겠습니다!«

»그럼 정말 고맙습니다, 츠화 형!« 전다저우가 서둘러 고마움을 표했다. »그럼 저는 먼저 돌아가서 그 고수를 연락해 볼게요……«

»잠깐……« 약왕이 다시 입을 열었다.

»약왕, 또 무슨 일이라도?« 전다저우가 잠시 멍해졌지만, 약왕이 말하는 것이니 소홀히 할 수 없어 서둘러 발걸음을 멈추고 돌아보며 물었다.

»오늘 당신이 말한 그 숨은 병 말이오, 오히려 나에게 일깨움을 주었소. 지금으로서는 영랑이 별 탈이 없어 보이지만, 웨이자오가 또 무슨 숨은 수작을 부렸을지 모르는 일이오. 반드시 조심해야 하오. 돌아가서 무슨 이상한 점이 있거든 절대 대수롭지 않게 넘기지 마시오!« 약왕이 전다저우에게 미리 예방주사를 놓기 시작했다.

»뭐라고요! 또 있을 수 있다고요?« 전다저우가 당장에 분노했다. »이 웨이자오, 정말 비열하군요? 그런 짓까지 해놓다니!«

»이건 그저 내 추측일 뿐이라 확실히는 모르겠소. 어차피 나도 오늘 이 일에서 연상해 낸 것이니 말이오.« 약왕이 한숨을 내쉬며 말했다.

»그럼, 약왕께서 영준이를 다시 한번 검사해 주시겠습니까?« 전다저우가 조심스럽게 물었다.

»지금 검사해도 별게 나오지 않소. 병이 발현되지 않았는데 어떻게 증상을 대조해 검사하겠소? 설마 영랑의 온몸 구석구석을 다 검사할 수는 없는 노릇이고. 그랬다가는 내 진기가 고갈되어 그대로 죽어버릴 것이오.« 약왕이 손을 내저으며 전다저우의 제안을 거절했다.

»그렇군요……« 약왕의 말을 듣고 전다저우도 더는 우길 수 없었다. 그러나 마음속은 뭔가 막힌 듯 몹시 찜찜했고, 웨이자오에 대한 원망이 한층 더 커졌다.

»하지만 걱정 마시오. 이 약왕이 못 고치는 병은 없으니, 문제가 생기면 다시 나를 찾아오시오!« 약왕이 위로하듯 말했다.

»그렇게 할 수밖에 없겠군요.« 전다저우는 별수 없이 아들을 데리고 작별 인사를 했다.

전다저우 부자가 떠난 뒤에야 자오치빙이 한숨을 내쉬며 말했다. »정말 둘 다 얼빠진 놈들이군. 제발 그놈들이 어쩌다 우연히라도 웨이자오를 또 죽여 줬으면 좋겠어!«

»놈들 마음대로 뒹굴게 놔두고, 우리는 편안히 우리 돈이나 벌면 충분하지요……« 리츠화가 말했다. »빙소, 지금 우리 수입이 이미 사천만이 되었으니, 이제 고아원 개발에 나서도 되지 않겠습니까?«

»음, 좋아. 자네 준비해서 약왕을 데리고 고아원에 가서 나 대신 경고 좀 해 주게. 눈치 있는 놈들은 당장 쫓겨가고, 안 그러면 죽여버리겠다고!« 자오치빙이 아주 거드름을 피우며 말했다. 이제 돈만 벌면 손해 볼 일이 없는 장사가 생겼으니, 자오치빙도 제법 위세가 올라 있었다.

»빙소, 그런데 저는 싸움에는 젬병입니다만?« 약왕이 이전의 축 처진 모습과는 달리 순식간에 기운이 넘치는 모습으로 말했다.

»괜찮아, 자네는 그냥 현급 고수의 실력만 보여주면 돼. 그 늙은 원장이 황급 고수인 이상, 자네 같은 현급 고수에게 선뜻 손을 대지는 못할 테니까!« 자오치빙이 대수롭지 않다는 듯 말했다. »자네를 보내는 건 그녀와 싸우라는 게 아니라 겁을 주라는 거야! 걱정 마, 그녀가 머리에 물이 차지 않은 이상 자네에게 손대지 않을 거야!«

»알겠습니다!« 약왕은 그 말을 듣고 안심한 뒤 말했다. »빙소, 저 먼저 씻고 올게요. 아까웈 더워서 죽는 줄 알았습니다. 온몸이 땀범벅이 되었네요. 이 삼천만도 벌기가 쉽지 않군요!«

»하!« 자오치빙은 약왕의 말을 듣고는 금세 즐겁게 웃었다. »약왕, 걱정 말게. 어찌 되었든 자네가 일등 공신이야, 내 마음속에 잘 새겨두었네!«

»빙소, 감사합니다!« 약왕이 서둘러 두 손을 모아 인사를 했다……

쑹산시에 조약왕이라는 이가 있는데, 그 손재주는 죽은 사람도 살려내는 화타에 견줄 만하다는 소문이 전씨 부자 입에서 흘러나왔고, 여기에 리츠화가 일부러 사람들을 보내 맞장구치며 떠들어대게 한 덕에, 조약왕의 명성은 순식간에 쑹산시 상류 사회에 울려 퍼졌으며 심지어 많은 외지인들까지 알게 되었다……

그러나 조약왕의 터무니없이 비싼 치료비 탓에, 전영준처럼 남들이 고치지 못하는 병을 앓는 이들이나 약왕을 찾아왔을 뿐, 다른 사람들은 그 많은 돈을 선뜻 내놓을 엄두를 내지 못했다! 그래서 조약왕의 명성은 얻었으나 아직 환자가 찾아오지는 않았다……

캉자오밍은 캉샤오보의 손에서 관 대부의 창상약 ‘약왕’을 받아들고는 당장 미칠 듯이 기뻤다! 이렇게 손쉽게 처방을 손에 넣으리라고는 생각도 못 했다. 진작 이럴 줄 알았더라면 관신을 쫓아다닐 필요가 있었겠는가?

하지만 캉샤오보의 권한은 한계가 있어서, 창상약의 배합을 손에 넣는 것은 쉬웠으나 연년익수 배독단의 처방을 얻는 것은 아마 이처럼 쉽지 않을 터였다! 캉샤오보가 접할 수 있는 핵심 기밀은 결국 한계가 있으니 말이다! 보아하니 역시 관쉐민 쪽에서 손을 써야 할 것 같았다. 물론 이는 모두 나중 일이니, 적어도 지금은 상사에게 보고할 물건이 생겼으니 말이다.

강조명은 의기양양하게 관대부 창상약의 처방을 들고 강가로 돌아왔다. 강조명의 전과에 대해 강신의는 비교적 만족스러워했다. 연년익수배독단의 처방은 조급해할 수 없는 일이었고, 강조명이 관대부 창상약의 처방을 가지고 돌아온 것만으로도 이미 큰 공이었으니까!

»역시! 이 처방은 우리 강가의 처방과 똑같아!« 강신의는 강조명이 가져온 처방을 들고 갑자기 분노를 터뜨렸다. »틀림없이 강효파 그 못된 놈이 관학문에게 이 처방을 바쳐 부총 자리를 얻어낸 거야! 부귀에 눈이 먼 개자식이, 내 강가의 대업을 망치다니!«

물론 강신의는 이 처방의 진위를 의심하지 않았다. 강가의 처방은 모두 강신의 자신이 쥐고 있었고, 강귀풍이나 강최박도 몰랐으니 강조명은 말할 것도 없었다! 처방을 아는 사람은 오직 강조룡뿐이었고, 강조룡이 처방을 누설했을 리는 없었다. 그를 이미 강가의 차기 가주로 내정해 두었으니, 어찌 자기 이익을 팔아넘기겠는가?

그러니 이 처방은 분명 강효파의 손에서 나온 것이 틀림없었다!

»그래, 그가 삼십만 위안 때문에 처방을 나에게 다시 팔 수 있었다면, 당연히 부총 자리 하나 때문에 관학문에게 처방을 넘겼을 수도 있지!« 강조명이 고개를 끄덕이며 맞장구쳤다.

»흥! 그렇다면 내가 봐주지 않을 테니 원망하지 마라!« 강신의가 냉소를 지으며 말했다.

»예, 할아버지, 절대 그들을 편하게 두면 안 됩니다!« 강조명이 말했다.

»조명아, 잘했어! 생각지도 못했는데, 할아버지는 그동안 네가 한낱 방탕한 도련님인 줄만 알았는데, 일을 처리하는 솜씨도 대단하구나!« 강신의는 강효파를 욕하다가 이내 흐뭇한 표정을 지으며 강조명을 바라보았다. »정말 다행이야, 관대부의 제품이 출시되기 전에 그들의 처방을 입수했으니, 그들의 신제품 발표회에서 제대로 한 방 먹여줄 수 있겠어!«