護花近衛 - 第906章 婚姻大事 - 翰墨軒

»아빠……« 구몽요는 정말로 울고 싶었지만, 샤오수가 있는 터라 언니로서의 체면을 유지해야만 했다. 그녀는 깊게 숨을 들이쉬어 감정을 억누른 뒤, 방금 전에 벌어진 일을 고삐전에게 있는 그대로 털어놓았다.

다만 위자오 본인이 그리 자세히 말한 것도 아니었기에, 구몽요는 그의 말을 그대로 옮겼고, 고삐전 역시 깊은 생각에 잠겼다.

»음…… 소일의 말을 들어 보니, 그의 생각을 대략 알겠구나!« 고삐전이 잠시 음미하듯 말했다. »첫째, 소일이 여기를 떠나려는 건 자신의 실력이 없어져서 너를 지킬 책임을 다하지 못할까 봐 그런 거다. 하지만 그건 별문제 아니다. 수행원이라고 해서 반드시 지키는 일만 해야 하는 건 아니니, 가까운 경호원을 한 명 더 구해 오면 된다. 문제는 위자오의 태도다. 그가 남을 의향이 있는지 없는지, 그건 내가 직접 만나서 이야기해 봐야겠다.

»네.« 구몽요는 아빠의 말을 듣고 안심한 듯 고개를 끄덕였다.

»야오야오, 내 기억으로는 처음에 소일을 그렇게까지 강하게 내쫓으려 하지 않았었나?« 고삐전이 참지 못하고 놀리듯 말했다. »그런데 지금은 소일이 스스로 사직을 청하는데, 왜 오히려 동의하지 않는 거냐?«

»아…… 그게…… 그게…… 전이랑 지금이랑은 다르잖아요! 지금 그는 저와 샤오수의 생명의 은인이에요. 우리가 어찌 은혜를 저버릴 수 있겠어요?« 구몽요는 그렇게 말하며 샤오수를 힐끗 보았다. »그렇지, 샤오수?«

»맞아요 맞아요, 야오야오 언니는 이미 몸으로 은혜를 갚을 작정이랍니다!« 선위수가 고개를 끄덕였다.

구몽요는 하마터면 속이 터져 버릴 뻔했다. 거들어 주라고 했더니, ‘맞아요’ 한마디만 하면 그만이지, 뒤에 그 쓸데없는 말은 왜 덧붙이는 거야?

»야오야오, 나랑 잠깐 따라오너라.« 고삐전이 갑자기 잠시 생각에 잠기더니, 몸을 일으켜 딸에게 손짓했다.

»네?« 구몽요는 어리둥절했다. 무슨 일인데 거실에서 말할 수 없는 걸까? 거실에는 샤오수밖에 없는데, 그녀도 남이 아닌데?

하지만 아빠가 이미 위자오의 방 쪽으로 발을 떼어 걸어가는 것을 보고, 구몽요도 어쩔 수 없이 뒤따랐다.

고삐전은 위자오의 방으로 들어가, 구몽요가 들어오기를 기다린 뒤에야 손을 뻗어 방문을 닫으며 말했다. »야오야오, 우선 앉아라.«

»네, 아빠, 대체 무슨 일이에요? 샤오수한테까지 숨기고?« 구몽요는 다소 의아한 눈으로 아버지를 바라보았다. 그녀는 샤오수가 서운해할까 봐 걱정스럽기도 했다. 예전에는 어떤 일이든 그녀를 피하지 않았으니까.

선위수는 오히려 서운해하지 않았다. 그저 조금 궁금했을 뿐이라, 고삐전과 구몽요가 방으로 들어가자 그녀도 발소리를 죽여 위자오의 방문 앞으로 살금살금 다가가, 귀를 기울여 안쪽의 움직임을 조심스레 엿들었다……

»야오야오, 아빠한테 솔직히 말해 보아라. 혹시 소일을 좋아하게 된 거 아니냐?« 고삐전이 딸을 바라보며 망설이다가 물었다.

»네?« 구몽요는 멍해져서 다소 얼빠진 눈으로 고삐전을 바라보았다. 그러다 얼굴이 확 붉어졌다. »아빠, 무슨 말씀을 하시는 거예요? 제가 왜 위자오를 좋아해요?«

»허허……« 고삐전은 딸의 그런 모습과 긴장한 표정을 보며 오히려 웃음이 터졌다. »그럼 소일이 남아 있으면 좋겠느냐?«

»저는…… 좋아요!« 구몽요가 우물쭈물 말했다. »그런데 그게 위자오를 좋아하는 것과 무슨 상관이에요?«

»소일을 남게 하려면, 어딘가 내세울 만한 이유가 있어야 하지 않겠느냐?« 고삐전이 웃으며 말했다. »소일은 기개 있는 사람이다. 그가 다쳐서 더는 자신의 책임을 다할 수 없게 되었기에 사직을 청한 거다! 생각해 봐라. 우리가 그를 먹여 살리겠다며 빌라에 남게 하겠다고 한다면, 소일의 성격에 그걸 받아들이겠느냐?«

구몽요는 잠시 멍하니 있다가, 그래도 천천히 고개를 저었다. 위자오라는 녀석은 가끔 얼굴 가죽이 두꺼워 보이기도 했지만, 원칙은 꽤나 강한 듯했다. 그를 남게 하려면 아마 매우 어려울 것 같았다. »아마 안 그럴 거예요…… 그랬다면 진작에 남았겠죠……«

»그러니까 소일을 남게 하려면, 그를 남길 만한 이유가 반드시 있어야 한다!« 고삐전이 말했다. »하지만 소일은 우리와 친척도 아니고 아무 인연도 없는데, 무슨 이유로 남겠느냐?«

»그게……« 구몽요는 아빠의 뜻을 조금은 알아차렸다. 만약 위자오가 자신의 남자친구라면, 어쩌면 남아 줄지도 모른다. 하지만 그는 그러한가? 아니다!

»다시 말해, 소일이 우리와 한 가족이 된다면, 그가 왜 떠나겠느냐?« 고삐전은 딸이 난처해하는 모습을 보며 그녀가 무언가를 인정할 거라고 기대하지도 않았다. 그래도 그녀가 무슨 생각을 하는지는 아버지인 그로서 대강 짐작할 수 있었다. »나는 너를 소일에게 시집보내고 싶구나. 어떻게 생각하느냐?«

»네?« 구몽요는 눈을 크게 떴다. 도저히 믿을 수 없다는 듯 아빠를 바라보았다! 그녀는 예전부터 아빠가 위자오를 대하는 태도가 남다르다는 것을 눈치채고 있었다. 첫 가족 만찬이 끝난 뒤에도 구몽요는 선위수와 이 문제를 두고 이야기한 적이 있었는데, 그때 선위수가 내놓은 답은 초 아저씨가 위자오를 사위로 삼고 싶어 하거나, 아니면 위자오가 그의 사생아라는 것이었다!

지금 보니, 아빠는 처음부터 줄곧 그런 생각을 품고 있었던 것 같았다! 구몽요는 다소 충격을 받았다. 아빠가 정말로 자신을 위자오에게 시집보내고 싶어 하는 걸까? 이게 진짜인 걸까? 그렇다면 자신은, 응낙해야 하는 걸까?

구몽요의 호흡이 조금 급해졌다. 가슴속에서 한 목소리가 그녀를 재촉했다. 빨리答应해, 빨리答应해, 이게 바로 네가 바라던 거 아니야? 그러나 또 다른 목소리가 싸늘하게 울렸다. 위자오에게 여자친구가 생겼어!

»위자오에게, 여자친구가 생겼어……« 구몽요가 말했다.

»그래 봤자 여자친구일 뿐이잖아, 아직 결혼도 안 했고?« 구펑잔이 눈을 가늘게 뜨고 딸을 바라보며 웃는 듯 아닌 듯 말했다. »일이란 건 어쨌든 밀어붙여야 하는 법이지. 나는 지금 네 태도를 물어보는 거야……«

»저…… 저는……« 구몽요는 잠시 얼굴이 홍당무가 되어 어찌 대답해야 할지 몰랐다. 한참 만에 머뭇거리며 말했다. »혼인이라는 큰일인데 제가 어찌 주견이 있겠어요? 저도 딱히 좋아하는 사람이 없으니까, 아빠가 굳이 제 대신 정하시겠다면 저도 마지못해 동의하겠어요…… 어차피 그분이 제 목숨을 구해 주셨으니, 저도 은혜를 갚아야 하지 않겠어요.«

»허허……« 구펑잔이 웃었다. 보아하니 딸이 샤오이를 대하는 태도가 자신도 모르는 사이에 크게 달라져 있었다. »그럼 내가 샤오이와 한번 이야기해 보고, 그가 어떻게 생각하는지 알아보마.«

»네……« 구몽요가 고개를 끄덕였고, 표정이 몹시 수줍었다.

그런데 두 사람이 이야기를 나누며 분위기가 아주 은근하고 화기애애해졌을 무렵, 방문이 누군가에 의해 밀려 열렸다.