제921장 최고급 사자대개구
꽃을 지키는 근위
구펑잔은 몸을 돌려 사무실의 휴게실로 들어갔다. 샤오 가문 사람들은 따라 들어오지 않고 그저 서서 냉소만 지었다.
휴게실에서 구펑잔은 딸에게 전화를 걸었다. 그러나 잠시 생각하다가 끊었다. 이 시간이라면 딸은 아마 학교에 있을 터였다. 그래서 곧바로 웨이자오에게 전화를 걸었다.
»추 아저씨!« 웨이자오는 마침 관쉐민의 집에 있었는데, 그 자리에는 캉모와 라이뚱보도 함께 있었다. 떠나기 전에 그는 몇 가지 일을 미리 정리해 두어야 했다.
»샤오이, 자네에게 물어볼 게 있어서 말일세. 야오야오와 구후리라는 사람에 관한 일인데……« 구펑잔이 물었다.
»아? 구후리요?« 웨이자오는 잠깐 멍하다가 곧 그 사람이 떠올라, 일의 경위를 구펑잔에게 설명했다. 그리고 말했다. »그런데 그 일은 이미 한참 전 일인데, 추 아저씨께서 갑자기 왜 물으시는 겁니까?«
»구후리, 그 여자는 샤오 가문 맏아들 샤오지의 아내일세. 그런데 지금 그들이 문 앞까지 찾아왔어……« 구펑잔이 한숨을 내쉬었다.
웨이자오의 말대로, 이 일은 처음에 야오야오와 샤오수에게 확실히 잘못이 있었지만 그저 사소한 다툼에 불과했다. 구후리의 옷을 젖게 했을 뿐이었고, 야오야오와 샤오수가 사과하고 자진해서 배상을 하겠다고 했는데도 구후리는 완전히 무리하게 떼를 쓰는 것이었다……
그러나 지금 샤오 가문 사람들은 이 일을 빌미로 야오야오가 구후리를 모욕했다고 말하고 있었다. 보아하니 샤오 가문은 온 것이 선량한 의도가 아닌 듯했다.
»아?« 웨이자오가 흠칫했다. »그들이 옌징 샤오 가문 사람들이라고요? 그들이 문 앞까지 찾아왔다고요?«
웨이자오는 적이 이렇게 빨리 올 줄은 몰랐다. 구멍야오와 구후리의 분쟁은 이미 한참 전에 벌어진 일이었다. 그런데 샤오 가문은 줄곧 움직임이 없다가, 하필이면 경 아저씨가 다치고 자신이 실력을 모두 잃은 이때에 찾아온 것이다. 이 속에 무언가 음모가 있다고 하지 않을 수 없었다!
그러나 웨이자오는 어찌할 도리가 없었다! 그와 샤오 가문의 두 젊은이는 고작 한 번 만난 것이 전부였고, 실력 면에서도 아무런 우위가 없었다!
»허허, 별일 아니네. 나야 어떻게든 대응할 수 있으니, 그저 자네에게 확인해 보려던 것뿐일세. 걱정할 것 없네.« 구펑잔은 한숨을 내쉬며 마음속으로 다행이라고 여겼다. 웨이즈쭌이 와 주지 않았다면, 오늘 샤오 가문은 아마 자신을 단단히 붙잡았을 테니까?
웨이자오와의 통화를 끊고 구펑잔은 몸을 돌려 휴게실을 나왔다. 샤오 가문 형제를 바라보고, 이내 그들 곁에 있는 한 노인을 바라보다가 눈빛이 굳어졌다.
아까는 구펑잔도 이 사람을 눈여겨보지 못했다. 그러나 이제 자세히 보니, 이 사람의 몸에는 짙은 살기가 감돌고 있었다. 구펑잔이 비록 평범한 사람이지만 이런 고수 앞에서는 여전히 약간의 한기가 느껴졌다.
설마 전설 속 샤오 가문의 호위 고수 피 보인가? 만약 정말 그 사람이라면, 이번에 샤오 가문이 온 것은 아마 무언가 꿍꿍이가 있을 터였다!
»샤오 선생님, 저는 이미 전화를 걸었습니다만, 이 일은 아무래도 어린 딸 혼자만의 잘못은 아닌 듯합니다?« 구펑잔이 굽히지도 기세를 올리지도 않고 말했다. »잘못을 따지자면, 부인께서도 다소 성급하게 반응하신 감이 있지 않습니까!«
»내 젠장! 당신이 뭐라고?« 샤오지는 구펑잔의 말을 듣자마자 욕설을 퍼부었다. »우리 샤오 가문 사람들이 어떻게 하는지 네가 가르칠 처지냐?«
샤오 가문 노인장이 세상을 떠나기 전까지, 샤오지는 본래 실속 없는 응석받이 도련님이었다. 날마다 싸움질에 똥차들 끼리 어울려 다니며 사방에서 말썽을 피웠다. 하지만 그때는 샤오 가문이 한창 전성기라 그것도 그리 문제될 게 없었다.
몇 해 사이 샤오지도 다소 자제를 하긴 했지만, 뼛속 깊이 새겨진 조급함과 철없는 성격은 변하지 않았다. 구펑잔이 구구절절 책임을 미루는 소리를 듣고는 곧바로 분노가 치밀었다.
구펑잔은 샤오지가 이토록 품위가 없을 줄은 몰랐다. 한마디가 틀어지자마자 욕지거리를 내뱉다니, 이 어디 신분 있는 사람들끼리의 만남이라 할 수 있겠는가?
»샤오 선생님, 이게 무슨 뜻입니까?« 구펑잔은 속에서 울컥 치밀었다. »일부러 트집을 잡으러 오신 겁니까?«
»그래서 어쩌겠다는 거야? 분명히 말해 주지, 나는 내 마누라 화풀이하러 온 거야!« 샤오지는 코웃음을 치고는 사무실 소파를 발로 걷어차며 욕했다. »감히 샤오 가문 사람을 건드려? 내가 보기엔 너희들 목숨이 붙어 있는 것만도 고마운 줄 알아야 할 거야. 우리 샤오 가문이 아무리 몰락했다 한들 세가 중 하나인데, 네 구펑잔 따위가 뭐 대단하다고!«
웨이즈쭌은 그때 한쪽에 앉아 한 편의 연극을 구경하는 태도였다. 어차피 구펑잔이 나서라는 말도 하지 않았으니, 그는 구경이나 하면 그만이었다. 상대가 요란하게 굴면 굴수록, 상황이 절박해지면 질수록, 그가 나설 때 자신의 능력을 더 잘 드러낼 수 있으니 말이다!
»샤오지, 당신은 지금 욕을 하러 온 거요? 무엇을 원하는지 속 시원히 말해 보시오.« 구펑잔은 샤오지와 샤오번이 여기까지 와서 그저 고래고래 소리치고 마구 발길질하고 물건을 부수기만 하려고 온 게 아닐 것이라고 믿었다. 분명 다른 목적이 있을 터였다.
»됐다, 형님, 먼저 화를 풀으시고 저와 구 선생이 이야기하도록 하지요!« 샤오번은 형이 방금 한 행동에 몹시 만족스러웠다. 먼저 구펑잔에게 하마평을 놓아 기세를 꺾어 두면, 이어서 조건을 내걸어 이야기하기가 수월해질 터였다! 그래서 샤오번은 일부러 샤오지를 몇 마디 타이르다가 이어서 말했다. »구 선생께서는 총명한 분이시니 틀림없이 우리 샤오 가문에 보상을 하실 겁니다. 그렇지 않으십니까, 구 선생?«
»흥!« 그제야 샤오지는 코웃음을 치며 옆의 소파에 앉아, 화가 잔뜩 난 채 입을 다물었다.
»할 말이 있으면 바로 말하게?« 구펑잔이 어찌 샤오 가문 형제가 여기 와서 소란을 피우는 목적을 짐작하지 못하겠는가? 사소한 구실을 빌미로 자신에게 이득을 챙기려는 것일 뿐이었다!
»시원하군!« 샤오번은 구펑잔을 보며 고개를 끄덕였다. »우리 샤오 가문은 명문대가일세. 지금은 다소 몰락했을지언정 샤오 가문 사람을 함부로 모욕할 수는 없는 법! 구 선생이 그에 상응하는 대가를 치르지 않는다면, 나중에 누구든 우리 샤오 가문 사람을 함부로 모욕하려 들지 않겠나?«
»어떤 대가를 원하시는 거지?« 구펑잔은 속에서 치미는 분노를 억누르며 물었다. 벌써 이렇게 오랜 시간이 지났는데 샤오 가문 사람들은 이제야 찾아왔고, 그마저도 시점을 절묘하게 잡아 리푸와 웨이자오가 모두 다친 뒤에야 온 것이었다! 구펑잔은 그들이 소식을 접한 뒤에야 온 것이 아닌가 의심하지 않을 수 없었다!
»많이 바라지도 않네. 샤오 가문도 쑹산시에 와서 장사를 하려는 터이니, 이렇게 하지. 구 선생은 펑잔빌딩과 펑잔비즈니스호텔을 우리 샤오 가문에 넘기고, 덤으로 적당히 2억의 초기 자금만 주게. 그러면 이 일은 이걸로 덮어 두지!« 샤오번은 거침없이 사자처럼 입을 크게 벌렸다. 어차피 이런 일은 터무니없이 부르고 적당히 깎는 법이었다! 게다가 그는 애초에 돈을 갚을 생각도 없었다. 구펑잔이 분노를 감추고 감히 내색하지 못하는 모습을 보자, 그의 내면의 탐욕은 더욱더 커져만 갔다.
»이건 사자처럼 입을 크게 벌리는 게 아닌가?« 구펑잔은 샤오번의 조건을 듣고 저도 모르게 깜짝 놀랐다! 샤오 가문이 그저 몇백만이나 쑹산시에서 장사하는 데 편의를 요구하는 정도였다면, 구펑잔은 어쩌면 응했을지도 몰랐다. 그러나 샤오 가문의 지금 조건은 완전히 터무니없이 지나쳤다.