제1041장 손정연의 진짜 모습
꽃을 지키는 근위
»인쇄 다 됐습니다! 말씀하신 대로 도금 명함으로 했는데, 아주 고급스러워 보입니다!« 샤오왕파가 서둘러 말했다.
»스포츠카는? 샀나?« 우승천이 물었다.
»그것도 샀습니다. 천 형님이 분부하신 대로 아우디로요!« 샤오왕파가 말했다. »신차라서 아직 번호판은 달지 않았습니다!«
»오, 번호판은 아직 달지 마라. 선물할 거니까!« 우승천이 말했다. »내일 아침에 바로 가지러 갈 거다! 그런데 사람들 앞에서는 이 차가 회사에서 번 돈으로 산 거라고 해야 한다, 알겠나?«
»알겠습니다!« 샤오왕파가 서둘러 말했다.
우승천은 샤오왕파와 통화를 마치자마자 손정연에게 전화를 걸었다.
손정연은 그때 욕실 욕조에 몸을 담근 채 조용히 이 순간의 아늑함을 누리고 있었다.
한 여자가 홀로 쑹산시에서 창업해 회사를 일으킨다는 것은 정말이지 너무나 힘든 일이었다! 그녀는 매일 자신을 위장해야 했고, 성숙하고 냉철한 여성 총재인 척해야 했다. 그러나 그녀의 뼛속은 여전히 다소 여린 여자아이였다!
성숙한 화장을 지운 지금의 손정연은 온전히 열 살짜리 순수한 소녀였다. 커다란 눈에 긴 속눈썹, 흩날리듯 내려온 머리칼이 욕조의 거품과 어우러져 마치 동화 속 작은 공주 같았다!
위소가 여기 있었다면 아마 깜짝 놀라 눈을 동그랗게 떴을 것이다. 이게 손정연이라고? 아무리 봐도 이웃집 아가씨 같은데?
사실 위소는 사람을 보는 눈이 매우 정확했다. 그는 손정연의 화장을 지운 모습을 알지 못했지만, 손정연이 위장하고 있다는 것을 짐작해 냈고, 그 때문에 당시 손정연도 무척 놀랐다.
손정연은 매일 거짓된 삶을 살았지만 어쩔 수 없었다. 그녀는 살아남아야 했고, 가족들에게 자신의 능력을 보여 주어야 했다. 그녀 손정연은 집안에 기대지 않고도 능력 있는 사람이며, 집안의 이익을 위한 결혼 도구가 아니라는 것을!
다만 손가의 배경과 후원이 없으니, 손정연은 다른 평범한 상인들처럼 조용히 작은 회사를 꾸려 가며 치열한 경쟁 속에서 조금씩 힘겹게 나아갈 수밖에 없었다!
집안의 강제 결혼 요구, 아니 집안의 몇몇 사람들이 들이대는 결혼 요구에 맞서 손정연은 과감히 이 힘든 길을 택했다. 그녀는 끝까지 걸어가야 했고, 게다가 어느 정도 성과라도 내야 했다!
휴대전화를 집어 든 손정연은 무심코 앨범을 넘기다가 위소의 사진 몇 장을 발견하고는 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다. 위소와 연락한 지 꽤 오래되었다…… 하지만 우승천이 더 이상 그녀를 귀찮게 하지 않았기에, 손정연도 위소를 찾아갈 명분이 없었다.
위소라는 사람에 대해 손정연은 호기심으로 가득했다! 좋아한다고 하기에는 아직 이르렀다. 손정연은 알고 있었다. 자신이 우가와의 혼인을 승낙하지 않는다 해도 함부로 남자친구를 사귈 수는 없다는 것을. 만약 아무 남자나 사귄다면 할아버지가 몹시 화를 내실 테니까!
손가의 이 세대에는 어린 후배들이 그리 많지 않았고, 가문의 내공을 취련해 제1층을 돌파한 사람도 극히 드물었다. 지금 손가가 조력자를 찾지 않는다면 세가의 반열에서 쫓겨나지는 않겠지만, 점차 쇠락의 길로 접어들 것은 분명했다!
그래서 손정연의 배우자 선택 기준도 명확했다. 반드시 자신이 좋아해야 하고, 반드시 능력이 있어야 한다! 손정연은 큰아버지와 둘째아버지, 이모에게 보여 주고 싶었다. 그들이 서둘러 소개해 줄 필요 없이, 자신이 직접 찾은 남자친구도 충분히 뛰어나다는 것을!
현재 손정연이 위소에게 느끼는 감정은 그저 호기심일 뿐이었다. 호감이 조금 있기는 할지 몰라도, 그 역시 호감일 뿐이었다. 손정연은 매우 이성적인 사람이었고, 그것은 그녀의 나날의 위장에서도 드러났다.
»후……« 손정연은 은근히 한숨을 내쉬었다. 위소가 그녀의 시야에 들어오기는 했지만, 지금 보기에는 아직 충분히 뛰어나지 못했다. 비록 그의 권각 실력이 대단하기는 하지만, 취련자들과 비교한다면…… 그야말로 천양지차였다.
손정연은 정보에 어두웠다. 그녀는 집안과 별다른 연락이 없었고, 경찰과도 아무런 접점이 없었다. 그래서 며칠 전 쑹산시에서 벌어진 굵직한 사건들을 하나도 듣지 못했고, 위소가 하마터면 고향으로 피신할 뻔했다는 것도 알지 못했다.
그런 뒤죽박죽인 생각들을 하던 차에 갑자기 요란한 전화벨 소리가 울려 손정연은 깜짝 놀랐다! 손정연은 휴대전화의 발신자 표시를 힐끗 보고는 순간 눈살을 찌푸렸다. 하지만 잠시 망설이다 결국 전화를 받았다.
»나는 손정연입니다.« 손정연이 담담하게 말했다. 마치 발신자 표시를 전혀 보지 않은 것처럼.
»정연아, 나 우승천이야!« 전화 너머에서 우승천의 목소리가 들려왔는데, 다소 흥분한 기색이었다. »나 쑹산시에 돌아왔어!«
»오, 돌아왔구나.« 손정연이 담담하게 말했다.
»그래, 내가 여기 기업 하나에 투자했어. 하하, 앞으로는 송산시에 눌러앉아 살아야 할 것 같군. 하지만 우리 만날 기회도 많아질 거야!« 오승천이 아주 거만하게 말했다.
»아……« 손정연은 오승천이 기업에 투자했는지 어쨌는지에 조금도 관심이 없었다. 세가의 자제라면 집안의 인맥을 동원해 장사를 할 경우 무엇을 해도 돈을 벌 수 있고, 그래서 오승천이 정말로 돈을 벌려 한다면 그건 식은 죽 먹기였다. 하지만 손정연은 그와 비교할 수 없었다!
손정연이 보기에 세가의 인맥을 갖고도 돈을 못 버는 자라면 그야말로 바보가 아니던가?
»하하, 오랜만인데, 내일 아침에 같이 아침 차라도 마시러 갈까?« 오승천이 조금은 안타까운 듯 제안했다.
»내일 아침? 나 회사에 가야 해서 아마 시간이 없을 거야.« 손정연이 담담하게 오승천의 제안을 거절했다.
»하하, 다 같이 나와서 앉아 있자고. 오랜만인데, 위소도 함께 부르고!« 오승천은 일부러 위소를 끌어들였다. 그가 보기에 위소만 나가면 손정연도 분명 나올 것이고, 그때 손정연에게 위소가 두 다리를 걸치고 있는 추악한 실체를 보여줄 수 있으리라 여겼다.
»위소?« 손정연은 잠시 멍해졌고, 마음속에 어쩔 수 없이 파문이 일었다. 자신의 배우자 선택 기준을 차치하고서라도, 손정연은 사실 위소라는 사람이 괜찮다고 생각했다. 다만 강호의 큰 도적…… 자신이 강호의 큰 도적을 손가에 데리고 돌아간다면 할아버지가 화병으로 돌아가실지도 모를 일이 아닌가?
»그래, 연경에 있을 때 위소를 만난 적이 있어. 그와 그의 친구들을 함께 식사에 초대했는데, 정말 즐거운 시간을 보냈지!« 오승천이 말했다. »그래서 이번에 송산시에 온 김에 그들을 다시 불러 식사나 대접하려고 해! 내일 같이 갈래?«
»그…… 그래, 그럼……« 위소도 간다는 말에 손정연은 마지못해 승낙했다. 그녀는 오승천에게 점점 호감이 없어졌다. 비록 집안 식구들이 손정연에게 오승천과 자주 어울리라고 했지만, 손정연은 대부분 대충 얼버무리는 편이었다.
»좋아, 그럼 내일 아침에 네 회사로 마중 나갈게!« 오승천은 손정연이 위소의 이름을 듣자마자 아침 차를 함께 마시자는 데 승낙하는 것을 보고 속으로 무척 불쾌했지만, 내일이면 위소의 실체를 까발릴 수 있다는 생각에 다시 참아냈다.
»응.« 손정연은 한마디 응하고는 전화를 끊었다.