제1968장 또 왜?
꽃을 지키는 근위
»하, 고마워.« 위자오가 말했다.
»고맙긴 뭘. 내 두통을 낫게 해줬으니 고마워해야 할 쪽은 나야.« 쉬스란이 말했다. »언제인데?«
»잠깐만, 물어볼게.« 위자오가 고개를 돌려 바이웨이퉈를 보았다. »신입생 환영회가 언제지?«
»모레 저녁이요!« 바이웨이퉈가 무의식적으로 대답했다.
»모레 저녁이래.« 위자오가 쉬스란에게 말했다.
»어디서? 쑹산시?« 쉬스란이 시간을 적어 두며 물었다.
»아니, 나 지금 둥하이시에 있어. 둥하이공정대학.« 위자오가 말했다.
»알았어. 내일 갈 테니까, 공항에 마중 나와줄래?« 쉬스란이 물었다.
»그래, 마중 나갈게.« 남에게 부탁을 하는 처지이니 운전기사 노릇쯤이야 마다할 이유가 없었다. 이번에는 쉬스란이 개인 자격으로 행사에 오는 것이니 주최 측에서 차를 준비해 줄 리도 없으리라.
»그럼 내일 보자……« 쉬스란이 말했다.
그러나 쉬스란의 말이 끝나기가 무섭게 저쪽에서 왕제의 목소리가 들려왔다. »샤오한, 내일 새 앨범 표지 화보 찍기로 한 거 잊었어?«
»아, 며칠 뒤에 찍으면 되지 뭐……« 쉬스란이 대수롭지 않다는 듯 말했다……
»무슨 일 있어?« 위자오가 듣고 나서 물었다.
»아무것도 아니야, 취소했어.« 쉬스란이 말했다.
»허, 그럼 내가 참 어이가 없네. 내 체면이 꽤 쓸 만한가 보구나.« 위자오가 농담을 던졌다.
»이제야 네 체면이 대단하다는 걸 알았어? 난 네가 모르는 줄 알았지!« 쉬스란이 코웃음을 치고는 전화를 끊었다.
위자오는 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저었다. 그런데 고개를 들자마자 기숙사 세 녀석이 멍한 얼굴로 믿을 수 없다는 눈빛으로 자신을 바라보고 있는 것이 보였다……
»린 형님, 정말 쉬스란을 아세요?« 바이웨이퉈가 도무지 믿기지 않는다는 듯 물었다.
»알아, 응락했어.« 위자오가 고개를 끄덕이며 말했다.
»말도 안 돼!« 바이웨이퉈가 제 볼을 힘껏 꼬집었다. »내가 꿈꾸는 건가? 린 형님 정말 대단하시네요, 역전승하는 기분 진짜 좋다!«
바이웨이퉈는 위자오의 통화 내용이 진짜인지 의심하지 않았다. 그의 눈에 위자오는 자신을 속일 이유가 전혀 없었고, 쉬스란에게 전화를 걸었다면 정말 건 것이었다. 다만 바이웨이퉈는 위자오가 쉬스란과도 아는 사이였다는 사실, 그것도 꽤 친밀해 보인다는 사실이 조금 의아스러울 뿐이었다.
»허허, 우리 수업 들으러 가야 하지 않을까?« 위자오가 말했다. »난 휴가 냈으니까 아무 문제 없지만, 너희들은 수업 안 가면 바이 선생님이 순순히 넘어가 주지 않을걸?«
»아이참, 수업 시간이네?« 바이웨이퉈가 시계를 보더니 허겁지겁 겉옷을 걸치고 기숙사를 뛰쳐나갔다……
교실에 도착하자 위자오는 한징이가 지금 왕신옌 옆에 앉아 왕신옌과 낮은 목소리로 무언가 이야기하고 있는 것을 보았다. 그래서 위자오는 눈살을 찌푸렸다. 며칠 사이 왕신옌과 한자리에서 앉는 데 익숙해졌는데, 자리를 한징이가 차지하고 있으니 좀 어색했다.
그런데 한징이는 위자오를 보자마자 먼저 일어나 뒤쪽 자리로 옮겨 앉으며 자리를 위자오에게 내주었다. 오히려 위자오가 놀랄 노릇이었다.
한징이의 행동을 보고 왕신옌의 얼굴이 살짝 붉어졌다. 너무 노골적이었다. 누구라도 그녀와 위자오의 관계가 예사롭지 않다는 걸 알아차릴 수 있었다. 아니 그렇지 않다면 한 반에 여학생이 둘뿐인데 나란히 앉는 것이 당연한 일이겠는가.
위자오는 그런 것쯤 신경 쓰지 않고 왕신옌 옆에 털썩 앉았다. »감기 다 나았어?«
»응, 많이 좋아졌어.« 왕신옌은 어제 차 안에서의 아리송한 장면을 떠올리며 얼굴이 더욱 붉어졌다.
»위자오 오빠, 오늘 휴가 냈다면서요? 왜 또 온 거예요? 오늘 학교에 온다는 걸 미리 알았으면 나도 차 좀 얻어 탈걸……« 위자오의 뒤에 앉은 한징이가 위자오에게 말했다.
얘가 어떻게 내가 휴가 낸 걸 알지? 그렇지만 어제 바이웨이퉈에게 오늘은 아마 못 올 것 같다고, 대신 휴가를 내 달라고 말했으니, 아마 어제 바이웨이퉈에게서 소식을 들었거나, 아니면 어제 오후에 왕신옌이 얘기해 줬겠지.
»너도 차 있잖아?« 위자오가 되물었다. »수업할 교실도 이미 알았는데, 차는 왜 얻어 타?«
»요즘 에너지 절약, 탄소 감축이잖아요. 저는 차 안 몰고 오빠 차 타면 환경을 보호하는 거예요!« 한징이가 당연하다는 듯 말했다.
»걸어오면 더 친환경적이지.« 위자오가 어이없다는 듯 말했다.
»차 얻어 탈 수 있는데 왜 걸어요, 그건 바보짓이죠?« 한징이는 오히려 어리둥절한 얼굴로 되물었다.
»왜냐고? 기름값 한 푼 더 드는 것도 아니고, 어차피 가는 길인데.« 한징이가 이상하다는 듯 위자오를 바라보았다.
»그런데 내가 왜 너를 태워 줘야 하지? 그렇게 말하면 네 별장도 나한테 내줄 수 있겠네?« 위자오는 한징이의 사고방식에 머리가 아파졌다.
»우리 이웃이자 동기잖아요. 제 별장에 살래요? 좋아요, 저녁에 방 하나 치워 드릴게요. 마침 저도 남동생이랑 둘이라 무서웠거든요.« 한징이가 말했다.
»그래, 계속 차 얻어 타. 방 치우는 건 됐고……« 위자오는 완패했다. 이 아가씨의 사고방식은 너무 괴상했다. 계속 말다툼을 벌이다가는 점점 더 골치 아파질 테고, 어쩌면 자신이 신경쇠약에 걸릴지도 모른다고 위자오는 생각했다.
왕신옌은 위자오가 꼼짝 못 하는 꼴을 보고 입을 가리고 몰래 웃었다. 한징이는 확실히 재미있는 아가씨였다. 던지는 질문도 그렇게 사랑스러웠다.
한징이의 입가에 슬쩍 뜻을 이룬 미소가 스쳐 갔고, 위자오는 더 이상 말하지 않았다. 바이 선생님이 이미 오셨기 때문이다……
바이 선생님이 말한 대로, 약학 전공의 대부분 과목은 그가 겸임으로 가르치고 있었다.
위자오의 의술은 위라오장이 어릴 적부터 길러 준 덕에 이미 최고 수준에 이르렀다. 그런데 뜻밖에도 바이 선생님의 몇 가지 이론은 위자오에게 신선한 충격을 안겨 주었다!
분명 가장 기초적인 약리학 지식인데도 위자오에게 큰 깨달음을 주었다! 위자오는 고개를 돌려 유판후를 보았다. 그의 옆에 붙은 두 졸개는 어영부영 딴짓을 하고 있는데, 유판후는 오로지 정신을 집중해 바이 선생님의 설명을 듣고 있었다!
이 발견은 바이 선생님이 범상치 않다는 것을 증명해 주었다!