제2161장 영수를 배웅하다
꽃을 지키는 근위
«그렇소, 우 노태야, 조 노태야. 두 분의 일은 잠시 접어 두고 우리 먼저 위소를 상대하는 게 어떻소?» 건산문의 옥 문주도 조급해졌다. 그 역시 같은 생각이었으니, 이번 기회는 놓치면 다시 오지 않을 터였다!
«내가 말하건대 금 문주, 옥 문주. 가고 싶으면 두 분이 직접 가시오. 우 노태야는 결코 갈 수 없소!» 피 노태야는 일부러 우 노태야와 조 노태야의 일은 언급하지 않고 화제를 우 노태야에게로 돌려, 누구도 흠을 잡을 수 없게 만들었다. 마치 그가 정말로 우 노태야를 염려해 사고가 나는 걸 원치 않는 것처럼 보이게 했다!
«접어 두라고? 오늘 일은 접어 둘 수 없소. 반드시 분명히 해야 하오. 아니면 당신들이 나에게 취기단 한 알이라도 내놓겠소?» 우 노태야가 냉소를 지으며 옥 문주와 금 문주를 바라보았다. «공평하게 말해 보시오. 당신들 집안에 이런 일이 생겼다면 다급하지 않겠소? 그래도 다른 일을 궁리할 마음이 생기겠소?»
«그, 그게…….» 금 문주와 옥 문주는 쓴웃음을 지으며 서로 눈을 마주쳤다. 이 위소라는 자는 정말로 기회를 잡을 줄 알았다. 일찍 말할 것도 늦게 말할 것도 아니고 하필 이때 말하다니. 우 노태야의 마음이 완전히 조 노태야에게로 쏠린 것이 한눈에 보였고, 위소의 일을 다시 궁리할 생각은 아예 없는 듯했다. 이에 두 사람은 참으로 난처해졌다.
«조 노태야, 이 일을 당신은 인정하겠소, 아니면 아니겠소?» 우 노태야는 앞서의 갖가지 정황을 떠올릴수록 조 노태야에게 문제가 있다는 생각이 들었다. 위소가 그렇게 말한 것을 탓할 생각은 들지 않았다. 그 사이에는 충분히 그럴 만한 이유가 있었으니까!
«우 노태야, 먼저 노여움을 푸시오…… 이 일은…….» 조 노태야는 이 일을 어떻게 해명해야 할지 정말로 알 수 없었다. 그 역시 이 일이 참으로 난감했고, 확실한 해명을 내놓지 않으면 우 노태야가 순순히 물러나지 않으리라는 것도 알고 있었다. «우리 지금 당면한 급선무는 위소를 포위 토벌하는 것이오. 다른 일은 나중에 이야기하는 게 어떻소?»
«위소를 포위 토벌하는 일은 나중에 이야기하고, 지금의 급선무는 취기단이오!» 우 노태야가 손을 휘휘 저으며 눈살을 찌푸렸다. «이 일은 반드시 분명히 해야 하오!»
옥 문주와 금 문주는 아무런 방도가 없었다. 본래 이 사람들은 모두 의견을 모아 함께 위소를 치기로 했는데, 누가 이럴 줄 알았으랴. 이런 일이 터져 버려 지금 같은 꼴이 되고 말았다.
«아이고, 금 문주. 보아하니 모두 가지 않을 모양인데, 당신도 포기할 생각이오?» 옥 문주는 어쩔 수 없이 시선을 금강찬에게로 돌리며 물었다.
«포기하지 않으면 또 어떻게 하겠소?» 금 문주가 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저었다.
«나에게 한 가지 방법이 있소. 한번 시도해 볼 만하오.» 옥 문주가 말했다. «다만 조금 위험한데, 금 문주가 한번 해 볼 마음이 있는지 모르겠소?»
«무슨 방법이오, 말해 보시오!» 금강찬은 위소를 죽일 마음이 있었기에 당연히 어떤 기회도 놓치지 않으려 했다.
«지금은 나와 당신, 둘만 남았으니 우리는 무턱대고 덤벼서는 안 되오. 지혜를 써야 하오!» 옥 문주가 말했다. «이따가 당신과 내가 함께 장원을 나가 위소를 가로막겠소. 나는 풍뢰자전수를 배웅하겠다고 가장한 뒤, 그 틈에 그 풍뢰자전수를 설득해 우리 편으로 만들겠소. 내가 풍뢰자전수를 설득하는 동안, 당신은 그저 방비를 좀 도와 위소가 나를 공격하지 못하게만 해 주시오!
내가 풍뢰자전수를 설득하기만 하면, 우리는 아무것도 할 필요가 없소. 풍뢰자전수가 우리를 도와주게 하면 되오. 그것이 위소를 상대해 주니 우리는 앉아서 이득을 취하기만 하면 되오.
«음…… 당신 방식이라면 한번 시도해 볼 만하겠소.» 금강찬은 옥 문주의 계획을 듣고 나서, 이 계획에는 별다른 위험이 없으니 시도해 볼 만하다고 여겼다. 그래서 말했다. «그럼 우리 지금 바로 갑시다. 저 위소가 달아나지 않게!»
«좋소!» 옥 문주도 고개를 끄덕였고, 두 사람은 함께 빠른 걸음으로 의사당을 나와 장원 바깥쪽을 향해 몸을 날렸다!
피 노태야는 두 사람이 떠나는 뒷모습을 바라보며 입가에 희미한 냉소를 스쳤다. 저 천계 노태야들이 움직이지 않는 한, 이 두 사람은 결코 큰일을 이루지 못하리라. 그래서 피 노태야는 걱정하지 않았다.
위소는 한소호, 한천패와 함께 의사당을 나온 뒤, 먼저 임시 거처로 돌아가 풍뢰자전수를 데리고 주차장으로 갔다. 그들이 올 때 탔던 벤츠 s600에 올랐다. 풍뢰자전수는 너무 커서 차에 탈 수 없었지만, 그 속도는 바람에 견줄 만했기에 차를 따라 뛰게 해도 문제가 없었다!
게다가 지금은 밤이라, 풍뢰자전수는 겉모습이 마치 큰 말처럼 보여 그다지 많은 사람의 이목을 끌지도 않았다. 한길로 조가 장원을 빠져나와 조가 장원 입구의 사설 도로에 이르렀으나, 얼마 가지 않아 앞길이 바리케이드로 막혀 버렸다!
위소는 눈살을 찌푸렸다. 역시나 손을 썼구나. 다만 자신의 그 이간질 한 수가 예상한 효과를 내지 못한 것인가? 조 노태야와 우 노태야가 다투지 않았다?
다만 위소는 한소호에게 차를 세우게 하고는 바리케이드 뒤의 두 사람을 자세히 살펴보고는 웃음을 터뜨렸다. 온 두 사람은 뜻밖에도 가장 위협이 되지 않는 두 사람이었다. 하나는 건산문의 옥 문주, 다른 하나는 금종문의 금강찬이었다.
«두 문주께서 참 좋은 흥이오. 이런 밤에 돌아가 쉬지 않으시고 여기서 우리를 배웅해 주시는 것이오?» 위소가 차에서 내려 앞의 두 사람을 힐끗 보며 담담하게 물었다.
«그렇소, 우리는 바로 배웅하러 왔소!» 옥 문주는 이미 말을 준비해 두었었다. «이 풍뢰자전수는 우리 건산문을 지키는 공양 신수라오. 비록 지금 당신을 따라가지만, 우리의 정은 깊소. 내가 그것을 배웅하러 온 것이 어찌 안 되겠소?»
«풍뢰자전수를 배웅하러 왔다고?» 위소는 잠시 멍해지다가 눈살을 찌푸렸다. 이 옥 문주가 무슨 꿍꿍이를 품고 있는지 알 수 없었다. 그가 여기서 자신을 가로막고 죽이겠다고 했다면 위소도 믿었으련만, 풍뢰자전수를 배웅하러 왔다는 말은 어쩐지 어색하기 그지없었다.
«그렇소. 우리는 몇 년이나 된 오랜 사이가 아니오. 다만 내가 앞서 이미 말했듯이, 이 풍뢰자전수에게 무슨 문제가 생기면 그건 모두 그것 자신의 일이오. 그것이 당신을 선택해 당신을 따라 돌아가겠다니, 나로서는 그것과 작별은 해야 하지 않겠소?» 옥 문주가 당연하다는 듯 고개를 끄덕이며 말했다.
«오, 그럼 당신이 배웅하러 온 것이라 치고, 금 문주, 당신은? 설마 당신도 배웅하러 온 것은 아니겠지오?» 위소가 금강찬을 바라보며 물었다.