제2411장 음식에 문제가 있다
꽃을 지키는 근위
»아니에요, 방금 막 돌아왔어요.« 위자오는 다소 당황한 기색이 역력한 소서를 보며 마음 한구석이 살짝 흔들렸다. 오늘 소서는 확실히 뭔가 평소와 달랐다.
»아! 그럼 같이 밥 먹어요, 제가 다 사 왔어요. 식기 전에 어서 먹어요, 식으면 맛없어져요.« 심우서는 맛있는 음식이 가득 담긴 봉지를 들고 차에서 내렸다.
»좋아.« 위자오가 고개를 끄덕였다.
위자오는 구몽요, 심우서와 함께 별장 식당으로 들어갔다. 구몽요가 심우서가 사 온 저녁 식사를 열어 보더니 다소 놀란 듯 말했다. »소서, 찻집에 다녀왔어?«
»네…… 홍콩식 찻집에 가서 그 집 대표 디저트와 음식 몇 가지를 사 왔어요. 기분 전환 겸요.« 심우서가 대답했다.
»그것도 좋네, 이런 음식은 오래간만이야.« 구몽요가 고개를 끄덕였다. 위자오가 별장에 들어오기 전에는, 그녀와 소서는 경백에게 일이 생길 때면 호텔이나 식당, 찻집, 양식당 따위에서 저녁을 해결하곤 했다. 지금은 그런 생활과는 꽤 오래 거리가 멀어져 있었다.
»그렇죠, 그래서 제가 오늘 사 온 거예요. 화살패 오빠, 우리 같이 먹어요? 소서 배고파 죽겠어요!« 심우서가 고개를 끄덕이며 말했다.
»그래……« 위자오가 고개를 끄덕이고는 부엌에서 식기를 가져다 식탁 옆에 앉았다. 그리하여 세 사람은 실컷 먹기 시작했다.
다만 위자오는 심우서가 사 온 데리야키 닭다리 덮밥을 한 입 먹자마자 살짝 미간을 찌푸렸다. 무슨 말을 하려는 찰나, 심우서가 물었다. »화살패 오빠, 맛이 어때요? 맛있어요?«
»아, 꽤 맛있네.« 위자오는 무언가 말하려다 결국 아무 말도 하지 않고 고개를 숙여 닭다리 덮밥을 계속 먹었다.
»다행이네요……« 심우서가 고개를 끄덕였다……
구몽요는 이상하다는 듯 눈을 깜빡이며 두 사람의 다소 묘한 대화를 곰곰이 생각했다.
이 대화 자체에는 아무 문제가 없었다. 그러나 구몽요는 뭔가 이상하다는 느낌을 떨칠 수 없었다. 말로 형언할 수 없는 기분이었지만, 어디가 잘못된 것인지는 알 수 없었다……
하지만 위자오는 알고 있었다. 이 안에 뭔가 이상한 점이 있다는 것을! 그는 닭다리 덮밥에서 어딘가 익숙한 맛을 느꼈기 때문이다!
안식초, 바로 그때 위자오가 현원어룡결을 취련하기 전에 부족했던 한 가지 약재였다! 아주 희귀한 약재로, 그 맛을 직접 맛본 적은 없었지만 자료에서 여러 번 본 적이 있었다. 게다가 위자오는 그 기억이 생생했다. 하마터면 안식초 때문에 주화입마에 빠질 뻔했으니, 안식초의 맛을 쉽게 잊을 수 없는 것은 당연했다.
그런데 이번에 위자오는 느닷없이 닭다리 덮밥에서 그 맛을 느끼고는 순간 몹시 의아해졌다!
안식초는 비록 정신을 집중시키고 마음을 안정시키는 효능이 있지만, 그것은 어디까지나 현원어룡결에 한해서였다. 다른 사람에게 쓰면 안식초를 먹은 것이 수면제를 먹은 것과 비슷하여, 먹고 나면 얼마 지나지 않아 졸음이 몰려와 곧 잠들어 버린다.
별다른 부작용은 없지만, 복용한 사람은 대개 깊이 잠들어서 천둥이 치고 지진이 나도 깨어나지 못할지도 모른다!
그러니 이런 약초가 찻집의 닭다리 덮밥에 들어 있다는 것은 말할 수 없이 괴상한 일이었다! 위자오는 어떤 보양식 집에서는 음식에 오가피, 오미자, 산조인 같은 수면에 도움이 되는 약재를 넣는다는 것을 알고 있었다. 하지만 그것들은 어디까지나 보조적인 것이라 곧바로 잠들게 하지는 않는다.
그런데 이 안식초는 달랐다. 이 물건은 수면제보다도 독해서, 식당에서 이런 것을 음식에 넣었다면 손님들이 먹고 나서 모두 잠들어 버리는 것이 아닌가?
그런데도 위자오가 묻지 않은 이유는 소서를 다소 의심했기 때문이다. 방금 위자오가 밥을 먹을 때 소서는 눈을 크게 뜨고 그가 먹는 모습을 지켜보고 있었다. 소서가 자신이 사 온 음식이 위자오의 입맛에 맞는지 알고 싶었던 것이라고 이해할 수도 있었고, 실제로 심우서도 나중에 위자오에게 한마디 물었지만, 그래도 위자오는 뭔가 좀 이상하다고 느꼈다!
그래도 위자오는 재빨리 앞에 놓인 닭다리 덮밥을 다 먹고, 이어서 심우서가 사 온 반찬도 꽤 많이 먹었다.
구몽요는 식성이 적어서 큰 통에 담긴 닭다리 덮밥을 절반밖에 먹지 않고 배가 불렀다.
»화살패 오빠? 배불러요? 아니면 야오야오 언니 것도 먹을래요?« 심우서가 구몽요가 남긴 반 통의 닭다리 덮밥을 보고 위자오에게 물었다.
»소서!« 구몽요가 미간을 찌푸렸다.
»그럼 먹을게요, 마침 좀 배고팠거든요.« 위자오는 고개를 끄덕이고는 별말 없이 곧바로 구몽요 앞의 닭다리 덮밥 통을 가져다 먹기 시작했다.
구몽요는 어리둥절하여 입을 벌렸다. 생각해 보니 자신과 위자오가 또 간접 키스를 한 셈이었다? 그러나 이번에는 예전처럼 싫지가 않았다. 오직 한 줄기 설레는 느낌뿐이어서, 그녀의 얼굴이 살짝 붉어졌다……
위자오가 구몽요의 닭다리 덮밥을 가져온 것은 사실 간접 키스 같은 놀이를 하려는 것이 아니라, 구몽요의 닭다리 덮밥 안에 안식초가 들어 있는지 보고 싶어서였다. 만약 없다면 자신의 통에만 문제가 있다는 뜻이니, 심우서가 자연히 첫 번째 의심 대상이 될 터였다…… 만약 있다면, 위자오는 구몽요가 많이 먹는 것도 원치 않았다. 이 물건은 해가 없지만, 내일 구몽요가 그 때문에 늦잠을 자서 학교에 지각한다면 재미없을 테니까.
안식초라면 위자오는 개의치 않았다. 이 물건은 많이 먹어도 그에게는 아무 영향이 없었고, 오히려 현원어룡결 취련에 도움이 될 뿐이었다. 애초에 위자오에게 부족했던 약재가 바로 이것이었으니, 지금 마침 보충된 셈이었다.
위자오는 세 모금 두 모금에 앞에 놓인 닭다리 덮밥을 해치우고는 자리에서 일어나 말했다. »나는 방에 올라가 취련할게요, 너희도 일찍 쉬어요. 오늘 워낙 많은 일이 있었으니 충분히 피곤할 거예요.«
»네…… 하암…… 그렇게 말하니까 갑자기 나도 좀 졸리네……« 구몽요가 하품을 했다. 위자오에게 졸음이 옮은 줄만 알았다.
»그래.« 그러나 위자오는 구몽요가 졸린 것이 안식초를 먹은 탓이라는 것을 알고 있었다. 졸리지 않다면 오히려 문제였다!
다만 위자오는 한 가지를 눈여겨보았다. 심우서에게는 아무런 이상이 없다는 것을. 적어도 위자오는 그녀의 눈에서 어떤 피로 기색도 찾아볼 수 없었다. 이론적으로라면 안식초의 효력이 이미 나타났을 터인데……
그래도 위자오는 아무 말도 하지 않았다. 그와 야오야오는 이미 심우서의 이상함을 알아차렸기에, 그대로 계획에 따르는 척하며 이 일을 꺼내지 않고 곧바로 자리에서 일어나 침실로 향했다.
»하암……« 그제야 심우서가 하품을 하나 하고는 구몽요에게 말했다. »야오야오 언니, 소서도 졸려요, 우리 자러 가요!«
»그래.« 구몽요가 고개를 끄덕이고는 심우서와 함께 위층으로 올라갔다.