제2644장 팔찌를 잃어버렸다
꽃을 지키는 근위
«량 오빠, 이 일을 어쩌죠? 우리 복수할까요?» 고소복이 조심스럽게 물었다.
«복수, 당연히 복수해야지!» 종영량은 이가 갈릴 정도로 분해하며 노기를 띠고 말했다. «며칠만 지나서 사건이 좀 잠잠해지면, 내가 백취지네를 풀어서 한 번 물게 해서 그녀를 혼절시킨 다음, 위소 일당을 겁줘 줄 거야!»
«왜 며칠 후예요, 지금이 아니라? 게다가 한 번 물게 하는 게 겨우 겁주는 것뿐이에요? 틈타서 한 대 때려 주지 않아요?» 고소복은 그렇게 해도 속이 시원하지 않다고 생각했다.
«이 바보야, 우리가 올라가서 그녀를 한 대 때리면, 이 비밀이 위소 녀석한테 알려졌을 때 그가 내 도전을 받아 줄 수 있겠어?» 종영량이 손을 저으며 말했다. «게다가 우리가 그녀를 한 대 때렸다가 그녀가 깨어나서 또 나를 찾아 복수하면 어쩌지? 정면으로 맞붙는다면야 내가 당연히 그녀를 두려워하지 않겠지만, 그녀가 뒤에서 음모를 꾸며 나를 엿먹이면, 나중에 내가 고몽요와 함께할 수 있게 된다 해도 매일같이 당하게 될 거야. 그러니까 그저 겁만 좀 주는 걸로 충분해.»
«그렇구나.» 고소복이 고개를 끄덕였다.
«가자, 방금 경매회에서 쓴 돈을 내러 가자……» 이 돈은 종영량이 떼먹을 수 없는 것이었다. 그가 이 학교에서 발을 뺄 생각이 아니라면, 당장 떠나야 하는 것이다. 하지만 그건 불가능했다. 그는 위소에게 도전을 선언할 기회를 노려야 하는데, 떠나 버린다면 누구에게 도전하겠는가?
게다가 도전에서 이기면 그가 남아서 고몽요의 전담 경호원이 되어야 하니, 그때도 계속 이 학교에 있어야 했다.
위소, 심우서, 고몽요, 왕심연은 막 경매 절차를 마치고 학생회가 임시로 꾸린 작업실에서 나왔다. 바이어든 셀러든 거래가 성사된 사람은 모두 경매회가 끝난 뒤 이곳에 와서 절차를 밟아야 했고, 아울러 명일 밤 가면무도회의 입장권도 받아야 했다.
네 사람이 막 나왔을 때, 역시 절차를 마친 강조룡도 뒤따라 나와 막 떠나려던 왕심연을 붙잡았다.
«심연!» 강조룡이 빠른 걸음으로 다가와 왕심연에게 말을 걸었다.
«강조룡? 무슨 일이야?» 왕심연은 대충 짐작이 갔다. 아마도 강조룡이 자기 팔찌를 낙찰받았으니 자랑하러 온 모양이라고 생각했다.
«심연, 그 팔찌를 내가 낙찰받았어. 이제 주인에게 돌려줄게.» 강조룡이 웃으며 말했다.
«아…… 그 팔찌 말이야, 괜찮아, 내가 내놓고 경매한 거니까 다시 받으면 안 되지. 그 아이들한테 기부하려고 한 거니까 네가 가져가는 게 마땅해……» 왕심연은 강조룡의 물건을 받고 싶지 않았다. 특히 위소 앞에서 말이다. 자기 이런 생각이 어린애 같지는 않은지 몰랐지만, 그냥 받기 싫었고, 강조룡과 선을 긋고 싶었다.
«하하, 네 말이 맞아. 하지만 네가 내 약혼자니까, 내 것도 네 것이나 마찬가지야. 그러니 그냥 받아 둬!» 위소 앞에서 강조룡은 왕심연에 대한 주권을 선언하는 것을 잊지 않았다.
그리고 강조룡의 말 속에 왕심연이 자기 약혼자라는 점이 드러나자, 왕심연의 마음이 철렁했다. 거절하고 싶었으나 강조룡이 약혼자라는 신분을 빌미로 트집을 잡을까 봐, 어쩔 수 없이 고개를 끄덕이며 말했다. «그래, 그럼……»
«그래야지!» 강조룡이 싱글벙글하며 손을 코트 주머니에 넣었다. 그런데 손을 넣자마자 얼굴색이 변하더니, 이내 몸 이곳저곳을 빠르게 더듬기 시작했다. 얼마 지나지 않아 그의 이마에 식은땀이 솟아났다.
팔찌가 없어진 것이다!
위소와 왕심연, 고몽요, 심우서는 그렇게 강조룡 앞에 서서 그가 몸의 주머니 몇 개를 이리저리 더듬는 것을 지켜보았다.
«강조룡, 뭐 하는 거야? 팔찌는?» 심우서가 다소 짜증이 난 듯 말했다. «줄 거면 주고, 말 거면 말지. 우리 밥 먹으러 가야 하는데, 이렇게 시간 끌어서 뭐 하자는 거야?»
«나…… 팔찌가 없어졌어…… 분명히 주머니에 넣었는데, 왜 없어졌지?» 강조룡은 다소 초조해져서 이리저리 더듬고 앞뒤로 뒤지고 했지만 팔찌는 끝내 찾지 못했다. «이상하네, 이렇게 짧은 거리인데, 어떻게 잃어버리지?»
«주기 싫으면 직구로 말하지 그러셨어요? 어쩌다 잃어버려요?» 심우서가 입을 삐죽이며 말했다. «이렇게 짧은 거리에서 잃어버렸다고요? 누가 믿겠어요! 애로우 브랜드 오빠, 믿어요?»
«이건 평가하기 곤란한데.» 위소가 고개를 저었지만, 얼굴에는 전혀 믿지 않는 표정이었다.
«주기 싫은 게 아니라 진짜 잃어버렸어! 안 믿으면 몸수색이라도 해!» 강조룡이 황급히 해명했다. «정말 잃어버렸어!»
«잃어버렸다고요? 이 팔찌는 심연 언니 거잖아요, 이걸 잃어버려요? 보아하니 전혀 신경 안 쓰셨나 봐요, 안 그러면 어떻게 잃어버려요?» 심우서가 비꼬는 투로 강조룡을 바라보며 말했다.
«나…… 나는……» 강조룡은 터질 것 같았다. 전에 우반호와 강조명에게서 심우서가 얼마나 무서운지 들었을 때는 대수롭지 않게 여겼지만, 이제 직접 겪어 보니 심우서의 무서움이 어떤 것인지 알겠다!
«됐어요, 심연 언니, 이런 사람과는 말이 안 통하니까 그만두고 우리 밥 먹으러 가요.» 심우서가 왕심연의 손을 잡아끌며 떠날 준비를 했다.
강조룡은 해명하고 싶었지만, 해명할수록 심우서가 더 말을 만들어 반박할까 봐 두려웠다. 어쩔 수 없이 발만 동동 구르다가 몸을 돌려 팔찌를 찾으러 갔다.
하지만 그는 아무리 찾아도 찾을 수 없었다.
«내놔.» 왕심연은 강조룡이 떠나기를 기다렸다가 손을 위소 앞으로 내밀며 방긋 웃어 보였다.
«뭐?» 위소가 잠깐 흠칫했지만, 모르는 척 물었다.
«팔찌 말이야, 분명 네가 가져왔을 거야.» 왕심연은 확신에 찬 목소리로 말했다.
«허……» 위소가 웃으며 고개를 끄덕이고는 주머니에서 팔찌를 꺼내 왕심연에게 건넸다. «정말 똑똑하네, 금방 알아맞혔어.»
«당연하지, 생각해 보면 바로 알지.» 왕심연은 팔찌를 받아 곧바로 손에 찼다.
위소는 왕심연도 때로는 무척 사랑스러울 수 있다는 것을 알았다. 겉보기에는 얌전해 보이지만, 친해지고 나면 가끔 농담도 하는 소녀였다. 위소는 이런 성격이 무척 마음에 들었다.
«심연 언니, 애로우 브랜드 오빠를 너무 잘 아시네요, 우리보다 더 잘 아시는 것 같아요!» 심우서가 웃으며 말했다.
«나…… 나는 그냥 이 부분만 아는 거야……» 왕심연은 순간 다소 쑥스러워져 얼굴이 붉어졌다.
네 사람이 이야기를 나누고 있을 때, 백위탁과 하미월도 다가왔다. 그런데 그들 뒤에는 작은 꼬리 두 마리가 따라붙고 있었으니, 하나는 장다반이고 다른 하나는 범감학이었다.
«백위탁, 하미월이 기부한 황금 장신구 하나 못 살 만큼 형편없구나, 정말 한심해!» 장다반이 입을 삐죽이며 말했다. «이봐 백위탁, 내가 너라면 부끄러워서 얼굴도 못 들 텐데, 어떻게 아직도 뻔뻔하게 하미월과 함께 있을 수 있지?»