제2846장 오살산맥으로 돌아가다
꽃을 지키는 근위
«수령, 그 시련 영약들은 전부 장내포의 배낭에 있고 마팔한테는 없습니다. 다만 마팔의 몸에서 소환단 몇 알이 나왔습니다!» 이사패가 마팔의 몸을 뒤져 소환단 몇 알을 꺼내더니 위소에게 건네려 했다.
«오, 소환단이냐, 너희 몇이 나눠 가지도록 해.» 위소는 손을 저어 자신은 그런 것이 필요 없다는 듯 표시했다. 시련 영약을 장내포가 들고 가버린 것을 생각하니 위소는 다소 답답했다. «진작 놈의 시련 영약을 먼저 빼앗아 올 걸 그랬어!»
«됐습니다, 수령. 이 결과만으로도 저희는 충분히 기쁩니다. 마음속 한을 풀었으니 시련을 통과하지 못해도 괜찮습니다.» 이사패는 오히려 쿨했다. «게다가 이 마팔은 수령께서 처리하신 것이니 소환단은 당연히 수령 것 아닙니까. 저희가 어찌 가질 수 있겠습니까?»
«하하, 나한테 이건 쓸모가 없네. 나도 연단사라네.» 위소가 웃으며 말했고, 나머지에 대해서는 따로 덧붙이지 않았다.
«사패, 수령께서 말씀하셨으니 우리 나눠 갖도록 하세.» 조기단은 위소의 성격을 잘 알아 한번 말하면 번복하지 않는다는 것을 알고 있었기에 이사패에게 말했다.
«좋습니다, 그럼 수령께 감사드립니다!» 이사패가 소환단의 수를 세어보니 다섯 알이 남아 있었다. 그래서 말했다. «조 형, 형은 먼저 수령을 따라온 분이니 저희의 형님 되는 분입니다. 이 다섯 알 중 두 알을 가지시고, 남은 것은 저희 셋이 한 알씩 나누면 되겠습니다.»
«이…… 좋습니다.» 조기단도 사양하지 않고 고개를 끄덕였다.
그 두 명의 암야궁 제자는 일이 크게 틀어졌음을 보고 도망칠 준비를 했다. 하지만 영수와 마주칠까 두려워 다소 망설이고 있었다. 안전한 곳의 입구에서 우물쭈물하고 있는데, 풍시화이 그것을 발견했다. 곧장 앞을 막아서며 말했다. «너희 둘, 어디로 가려는 거냐?»
«어…… 풍 공자, 저희는 여기서 휴식을 충분히 취했으니 이제 떠나려던 참입니다……» 암야궁 제자 갑이 다소 더듬거리며 말했다.
«오? 그냥 이렇게 가겠다고? 뭐 좀 해명하지 않겠나?» 풍시화이 비웃는 듯 아닌 듯한 표정으로 그들을 바라보았다. 처음 이곳에 왔을 때 두 사람이 여우의 위세를 빌려 겁을 주던 일이 떠올라, 풍시화은 복수하는 쾌감을 느꼈다.
«풍 공자, 앞서 영약을 빼앗은 것은 전부 장내포가 한 짓입니다. 저희와는 무관합니다. 저희도 그저 자기 몸을 지키려 했을 뿐입니다. 죄송합니다……» 암야궁 제자 을이 황급히 말했다.
«그래? 그럼 너희 몸에 있는 시련 영약은? 우리 손에서 빼앗아 간 것 아니었나?» 풍시화이 담담하게 물었다.
«이……» 암야궁 제자 갑의 표정이 굳었다. 그러나 어쩔 수 없이 주머니에서 시련 영약을 꺼내 풍시화에게 건네며 말했다. «그럼 돌려드렸으니 이제 가도 되겠습니까?»
«잠깐, 수령께 여쭤보자.» 풍시화은 곧바로 풀어주지 않고 걸어오던 위소를 바라보았다.
«보내주게, 붙잡아 둬도 쓸모없네.» 위소가 손을 저으며 말했다.
«아직도 안 꺼지나?» 풍시화이 암야궁 제자 갑과 을에게 호통쳤다.
«예, 예! 감사합니다!» 암야궁의 두 제자는 뒤도 돌아보지 않고 황급히 떠나갔다……
위소는 천뢰저를 안고 헌원어룡결 제2층을 운용하기 시작했다. 빠르게 상처를 회복시키면서 위소는 마음이 조급했다. 그는 양칠칠이 지금 어떤 처지에 있는지 몹시 걱정되었다. 양칠칠은 홀로 오살산맥으로 갔다. 무엇을 찾으러 갔는지도 알 수 없었다. 그곳에는 오살지룡 말고는 위소가 아는 다른 것이 정말 없었다. 만약 양칠칠이 찾는 것이 오살지룡이라면, 그녀가 어찌 오살지룡의 상대가 되겠는가?
비록 양칠칠은 언제나 은혜를 원수로 갚았지만, 위소는 그녀가 자신의 동문이라는 점과, 어쩌면 구공주를 위해 영약을 찾는 것일지도 모른다는 점을 감안해 무슨 일이 있어도 그녀를 구하러 가야 한다고 생각했다.
그래서 위소는 지금 암야궁 제자 두 명의 생사에 신경 쓸 겨를이 없었다. 어차피 형세를 따라 이리저리 붙는 졸개들이니 가버리면 그만이었다. 위소는 그런 자들을 상대할 마음도 없었다.
천뢰저의 상처를 빠르게 치료하고 나니 위소도 상당히 많은 체력과 진기를 회복했다. 완전히 회복되지는 않았지만 위소는 정말로 더 지체하고 싶지 않았다. 한 시각이라도 일찍 출발하면 양칠칠이 한 시각이라도 더 안전해지는 것이다. 지금 양칠칠이 어떻게 되었는지 아무도 예측할 수 없었다.
«수령, 다 되셨습니까?» 위소가 상처를 치료하는 동안 풍시화, 이사패, 갈선, 조기단이 계속 위소 곁을 지키며 호법하고 있었다. 위소가 눈을 뜨자 조기단이 황급히 물었다.
«그럭저럭. 방금 누가 왔었나?» 위소가 물었다.
«예, 취련자 두 명이 이곳에 피신하러 오려 했지만 풍시화이 쫓아냈습니다.» 조기단이 말했다. «그들이 막 떠났을 때 지나가던 영수에게 당해버렸습니다……»
위소는 고개를 끄덕였다. 다소 잔인해 보이지만 취련계란 원래 그러한 것이고, 시련의 땅에서는 더욱 그랬다. 약육강식에 무슨 도리 따위는 없었다. 풍시화이 그 두 사람이 위소의 치료를 방해할까 봐 강하게 쫓아낸 것도 당연한 일이었고, 그들이 지닌 영약을 빼앗지 않은 것만 해도 충분히 착한 편이었다.
위소는 옥패 공간 안에 있었지만 바깥에서 벌어진 일은 대강 파악하고 있었다. 그 두 사람은 처음 들어왔을 때 불순한 의도를 품고 있었으나, 풍시화과 이사패가 동시에 천계 실력을 드러내자 다소 물러서서 감히 설치지 못했다. 특히 땅에 쓰러진 마팔과 양소협의 시체를 보고 나서는 황급히 물러갔다. 그들은 그 둘 모두를 풍시화이 처리한 것으로 여기고 있었다.
«그리고…… 수령께서 상처를 치료하시는 동안 안전한 곳을 지나는 영수가 눈에 띄게 늘었습니다. 영수들이 다소 폭주하는 것 같습니다. 이전보다 꽤 많아졌습니다.» 갈선이 말했다.
«그래?» 위소는 눈썹을 찌푸렸다. 영수의 폭주가 무엇을 의미하는지 위소는 알 수 없었지만, 이곳에 시련을 보러 온 시련자들에게는 절대로 좋은 일이 아니었다.
«그렇습니다, 저희도 감히 나가지 못하고 있습니다!» 이사패가 말했다.
«장내포와 그의 수하들은 모두 끝장났으니, 너희는 여기 있으면 더는 남에게 괴롭힘당하지 않을 것이다. 그것으로 나도 안심이 된다.» 위소가 일어서며 말했다. «이제 나는 오살산맥에 다녀오겠다. 너희는 여기서 기다려라.»
«오살산맥이라고요? 수령, 양칠칠을 찾으러 가시는 겁니까?» 조기단이 곧바로 위소의 목적을 짚어냈다.
«그렇다!» 위소가 고개를 끄덕이며 말했다. «오살산맥은 위험하기 그지없다. 내가 가서 그녀를 찾아야 한다.»
풍시화과 이사패, 갈선도 다소 걱정스러웠지만 아무 말도 하지 않았다. 위소의 결정을 그들이 바꿀 수는 없었다. 그래서 풍시화이 말했다. «수령, 안심하고 양칠칠을 찾으러 다녀오십시오. 장내포 일당만 없으면 다른 취련자들은 저와 이사패의 실력이라면 충분히 상대할 자신이 있습니다.» (미완, 계속)