제3136장 구양의 전기
꽃을 지키는 근위
위소는 헌원어룡결 제1층을 운용하여 구양 부회장의 경락을 복구하기 시작했다. 위소와 구양 부회장의 관계가 지금 아주 좋긴 했지만, 위소는 여전히 어느 정도 자신을 감추고 있었다. 어쨌든 두 사람이 접촉한 시간이 그리 길지 않았기에, 위소는 신뢰한다 해도 여전히 패를 남겨 두었던 것이다.
헌원어룡결 제1층과 제3층 모두 손상된 경락을 복구할 수 있었지만, 복구 속도는 서로 달랐다. 그럼에도 불구하고 구양 부회장의 얼굴에는 곧 엄청난 충격의 표정이 떠올랐다. 몸 안의 경락이 상상할 수 없는 속도로 복구되고 있는 것을 느낄 수 있었기 때문이다!
그는 위소에게 왜 이렇게 신기한지 물어보고 싶었지만, 문득 위소가 앞서 움직이지 말라고 했던 말이 떠올라, 입가에까지 올라온 말을 다시 삼키고는 묵묵히 그 자리에서 위소의 치료가 끝나기를 기다렸다.
어느덧 세 시간이 흘렀다. 사실 구양 부회장의 몸속 경락은 대부분이 손상된 것이 아니라, 손상된 것은 극히 일부에 불과했다. 그렇지 않았다면 지금의 실력을 지닐 수도 없었을 것이다.
다만 이 세 시간은 모두 위소가 늘려 잡은 것이었다. 헌원어룡결 제3층으로 복구했다면 고작 십 분이면 되는 일이었다.
»됐습니다.« 위소는 몹시 허약한 척하며 구양 부회장의 몸에서 손을 거두고 탁한 숨을 내뱉었다. 속으로는 홀가분했지만, 겉으로는 그래도 연기를 해야 했고, 그것이 구양 부회장으로 하여금 은혜를 느끼게 하는 법이었다.
과연 구양 부회장은 놀라거나 기뻐할 겨를도 없이 위소의 허약한 모습을 보고 다급히 물었다. »임 형, 괜찮으십니까? 지금 체력과 진기를 보충하셔야 하지 않겠습니까?«
»이따가 이야기합시다. 우선 좀 쉬겠습니다!« 위소는 손을 저으며 눈을 감고 정신을 수양하는 척했다. 잠시 쉰 뒤에야 입을 열었다. »구양 형, 기분이 어떻습니까?«
»좋습니다, 아주 좋습니다! 임 형, 어떻게 감사를 드려야 할지 모르겠습니다. 제 몸속 경락만 복구되면, 제가 이틀 안에 단숨에 천계 중기로 돌파하는 것은 아무 문제도 없습니다!« 구양 부회장이 말했다. »임 형, 이제야 당신이 말한 자기 손으로 복수한다는 말의 뜻을 알 것 같습니다…… 하지만 제가 자신이 없어서가 아니라, 너무 오래 지체한 탓에 순음천존을 따라잡는다는 것은 거의 불가능한 일입니다! 그래도 경락을 회복할 수 있다는 것만으로도 저에게는 큰 다행입니다. 제가 최근 몇 년 안에 순조롭게 천계 후기로 돌파할 수만 있다면, 취련자 상회의 더없이 뛰어난 취련 자원을 얻어 천계 후기 절정 대원만에 도전할 희망이 있습니다. 그렇게 된다면 저도 운계도에 발을 들일 기회를 얻을 테고, 그때 가면 저와 순음천존 중 누가 먼저 천도에 오를지 알 수 없게 되겠지요. 그것이 저에게 주어진 유일한 기회입니다. 그렇지 않고서는 천도 아래에서 복수한다는 것은 거의 현실성이 없습니다.«
위소는 가부를 두지 않고 고개를 끄덕였다. 구양 부회장의 말이 틀리지 않았고, 그는 오히려 매우 현명했다. 월등한 상대를 뛰어넘어 맞설 능력이 없었기에, 설령 그가 천계 후기 절정 실력 대원만의 고수라 한들 그 시절 순음천존은 이미 이름을 떨친 지 오래된 천계 후기 절정 실력 대원만의 고수였을 터였다. 두 사람은 애초에 비교 자체가 불가능했다.
»기회가 되면, 제가 이 복수를 도와드리겠습니다.« 어차피 입으로만 하는 약속에 문서를 쓸 필요도 없으니, 위소는 가볍게 약속해 두었다. 어쨌든 위소 역시 현재 명일복명일교파와 원한이 있는 처지였다.
»그렇다면 고맙겠습니다!« 구양 부회장은 진심으로 받아들이지 않았다. 위소가 월등한 상대를 뛰어넘어 맞설 수 있다 해도 순음천존을 제거하기에는 아직 거리가 멀었기 때문이다. »임 선생, 오늘의 은혜는 구양이 명심하겠습니다. 무슨 일이든 분부만 내리신다면 구양은 결코 사양하지 않겠습니다!«
»허허, 그야 물론이지요.« 위소는 웃어 넘기며 별말을 하지 않았다. 다만 위소가 알지 못한 것은, 구양 부회장의 경락이 완쾌된 데다 이번 자동 약정의 큰 공까지 더해져, 그의 배후에 있는 어른의 추진 아래 구양 부회장이 다시금 취련자 상회의 중점 육성 제자로 정해졌다는 사실이었다……
»임 형, 큰 은혜는 말로 다 하지 않겠습니다. 저는 지금 바로 돌아가서 이 일품 자동 약정의 선전 활동에 착수하겠습니다. 다만 알려 주셔야겠습니다. 만약 그들이 기다리지 못하고 단일 버전 약정이나 오합일 약정을 사고자 한다면, 어디로 가서 사야 합니까?« 구양 부회장이 물었다.
»속세의 유가입니다. 그곳은 제 사람이니, 나중에 제가 그녀와 연락하도록 하겠습니다.« 위소가 말했다.
»알겠습니다!« 구양 부회장이 고개를 끄덕였다. »그럼 저는 먼저 가보겠습니다. 소식이 생기면 서로 정보를 나누도록 하지요.«
이 일을 마무리한 뒤, 위소는 가장 먼저 이 소식을 유정함에게 전했다. 어쨌든 취련자 상회의 보호 아래에서는 유정함도 어중이떠중이들이 나쁜 마음을 품을까 걱정할 필요가 없게 되었으니까.
구양 부회장도 가만히 있지 않았다. 그는 자신의 사무실로 돌아가자마자 가장 먼저 배후에 있는 어른에게 전화를 걸었다!
»소농, 무슨 일이 있나?« 전화 너머에서 중후한 남성의 목소리가 들려왔다. 바로 구양 부회장의 그 2호 태상 명예 회장인 어른이었다!
»둘째 할아버지, 보고드릴 중요한 일이 있습니다.« 구양 부회장의 이름은 구양농이었지만, 그는 이 이름을 거의 잊고 살았다. 오직 그의 둘째 할아버지만 그를 이 이름으로 불렀고, 다른 사람들은 큰 태상 명예 회장조차도 공무적으로 그를 구양 부회장이라고 칭했다.
»오? 무슨 일이지?« 2호 태상 명예 회장의 이름은 구양흔기였고, 그 자신도 과연 전기라 할 만한 인물이었다! 취련자 상회의 태상 장로회에는 외부인이 거의 들어올 수 없었다. 다시 말해 내부에서 지정한 핵심 제자를 제외하고는, 장로회의 경지까지 올라갈 수 있는 다른 제자들은 아무리 뛰어나도 취련자 상회의 회장에 이르는 것이 한계였고, 그 이상의 진전은 불가능했다.
그런데 구양흔기는 예전에 그저 평범한 제자에 불과했다. 한 번 태고도 시련에서 우연히 취련자 상회의 고위층에게 눈에 들어 제자가 된 뒤로는, 그때부터 승승장구하여 천계 후기 절정 실력 대원만의 고수가 되었을 뿐만 아니라 2호 태상 명예 회장의 자리까지 올랐던 것이다!
알아 둘 것은 명예 회장이란 자리가 셋뿐이고 나머지는 모두 장로라는 점이다. 그야말로 구양흔기는 과연 전기라 할 만했다! 그리고 구양흔기에게는 자식이 없었고, 구양가에서 유일하게 출중한 인물이 바로 구양농이었기에 그도 꾸준히 정성껏 키워 구양농을 ***인으로 만들려 했지만, 뜻밖에도 구양농이 시련***사에서 불리하게 되어 명일복명일교파의 제자 순음천존에게 중상을 입고 말았다! (미완, 계속)