제3145장 위소의 위기
꽃을 지키는 근위
강조명과 현진노조는 당연히 부러움과 질투, 원망을 감추지 못했지만, 그러면서도 그들은 주저 없이 세속 유가에 가서 일품 자동 약정을 사다가 연구할 작정이었다.
이 일품 자동 약정 파문이 막을 올리면서, 동방 가문 쪽에서도 마침내 위소의 정체를 완전히 파헤쳐 냈다!
»아버지, 둘째 형님, 이 녀석은 애초에 명일복명일 교파의 장내포가 아니라 위소입니다! 우리 모두 그 녀석에게 속았어요!« 동방금성은 소식을 듣자마자 분을 이기지 못하고 구양패도와 구양은성이 폐관 중인 곳으로 달려왔다.
»오? 위소라고?« 구양패도는 그 이름을 들어 본 적이 있었다. 당초 현단문의 시련에서 위소는 명일복명일 교파의 제자 장내포를 꺾은 바 있었고, 그때 동방 가문에서도 위소와 협력해 장내포의 약점을 알아보려 한 적이 있었다. 다만 동방 가문은 늘 스스로를 상고 세가라 자부하며 높은 곳에 군림해 왔기에, 산수 하나에게 가르침을 청하기를 꺼렸고, 그 일은 그대로 미뤄지고 말았다.
그러나 뜻밖에도 위소가 그들의 적이 되어 버렸다!
»예, 허시람의 근위가 위소라고 합니다. 명일복명일 교파의 제자가 전혀 아니에요. 이 위소라는 자는 몹시 사악해서, 당초 현단문의 시련에서 명일복명일 교파의 장내포조차 그의 적수가 되지 못했으니, 등급을 뛰어넘어 적과 맞서는 것도 당연한 일입니다. 우리는 이전에 동방경이 우리에게 심어 준 오해의 늪에 빠져, 이자가 명일복명일 교파의 제자라고 멋대로 단정했던 겁니다!« 동방금성이 말했다.
»그렇다면 취련자 상회에서 구양 부회장과 결탁해 동방견을 살해한 자도 위소라는 말이로군?« 구양패도가 물었다.
»틀림없습니다. 지금 보기에는 백 퍼센트 확실합니다!« 동방금성이 단호하게 말했다. »아버지, 모르실 겁니다. 바로 오늘 저는 소식을 들었는데, 요즘 취련자 상회에서 떠들썩하게 화제를 몰고 다니는 일품 자동 약정이 바로 구양농과 위소가 손잡고 내놓은 것이라고 합니다. 그 둘의 관계가 과연 예사롭지 않으니, 이를 통해 미루어 보면 그 자가 위소임이 의심의 여지없습니다!«
»위소라, 좋다! 고작 산수 하나가 감히 거듭거듭 우리 동방 가문에 맞서다니, 정말 우리 동방 가문이 만만하다고 생각하는 모양이군?« 구양은성이 책상을 치며 일어나 분노에 차 소리쳤다. »아버지, 저를 내보내 주십시오. 그 잡종을 죽여서 우리 동방 가문이 잃은 숙련된 고수들의 원한을 갚겠습니다!«
»진정하게!« 구양패도 노인은 보아하니 성급한 사람이 아니었다. 그는 손을 흔들며 말했다. »지금 위소는 취련자 상회와 손잡고 있어 해가 중천에 떠 있는 신세일세. 이때 우리가 그를 죽이러 간다면 취련자 상회에 맞서는 것이 되네. 취련자 상회라면 현단문조차 감히 건드리지 못하는 존재인데, 우리 동방 가문이 어찌 그와 적수가 되겠는가?«
현단문이 취련자 상회에서 손해를 보았다는 소식은 삽시간에 퍼져 나갔고, 그 원인은 위소의 일품 자동 약정 때문이었으므로 현단문조차 참아 넘겼거늘, 동방 가문이 어찌 앞장서서 나설 수 있겠는가?
»아버지, 그렇다면 이대로 끝내라는 말씀입니까?« 구양은성은 보아하니 도저히 분을 삭이지 못하겠는지 두 눈이 벌겋게 물들어 물었다.
»물론 이대로 끝낼 리가 없지!« 구양패도가 냉소를 지으며 말했다. »지금 우리가 공개적으로 위소를 죽일 수는 없지만, 암암리에 그를 처치할 수는 있네. 다만 허시람은 당분간 건드리지 말아야 하네. 건드린다 해도 위소의 일과 연계되어서는 안 되네. 이번 풍파가 지나가고 위소가 죽은 뒤에야 그녀에게 시비를 걸어야, 아무도 위소의 죽음이 우리와 관계있다고 의심하지 않을 걸세.«
»그것도 그렇군요……« 구양은성은 고개를 끄덕였다. 보아하니 그도 복수 때문에 동방 가문에 말썽을 끌어들이고 싶지는 않은 모양이었다.
»그런데 아버지, 제가 전에 위소의 신분을 조사할 때 일부러 명일복명일 교파에 확인해 본 적이 있는데, 명일복명일 교파에서도 지계 후기 정상 실력의 고수를 보내 위소를 처치할 모양입니다!« 동방금성이 문득 생각난 듯 곧바로 입을 열었다.
»오? 명일복명일 교파라고? 어찌 된 일이지?« 구양패도의 흥미가 곧바로 솟구쳤다.
»전에 저는 위소가 명일복명일 교파의 사람인 줄 알고 순양천존에게 전화를 걸어, 명일복명일 교파의 제자 장내포가 최근에 산을 내려온 적이 있느냐고 물었습니다. 그런데 돌아온 대답은, 현단문의 시련에서 돌아온 뒤 장내포가 위소에게 패배한 심마에 빠져 날마다 우울하게 지내느라 우리 동방 가문의 사람을 죽이러 나갈 겨를이 어디 있겠느냐는 것이었습니다.« 동방금성이 말을 이었다. »그때 저도 반신반의했지만, 명일복명일 교파가 굳이 나를 속일 이유가 없겠다 싶어 그대로 믿었습니다…… 그러다 나중에 상고 풍가의 풍천호가 전화를 걸어 허시람 곁의 근위가 위소라고 알려 주기에, 저는 다시 명일복명일 교파의 순양천존에게 전화를 걸어 이전 일은 대단히 죄송하다, 그들을 오해했다, 진범을 이미 밝혀냈는데 바로 위소이며 그 또한 그들 명일복명일 교파의 원수라고 말했습니다.«
»오? 그래서 순양천존이 뭐라고 하던가?« 구양패도가 흥미롭게 물었다.
»그러자 순양천존이 말하기를, 우리가 위소를 찾아 trouble을 일으키지 않더라도 그들은 이미 순음천존을 보내 위소를 처리할 준비를 하고 있으니, 우리에게도 그럴 생각이 있다면 서로 말을 맞추어 함께 위소를 처리하자고 했습니다. 누가 먼저 처리해 버리면 다른 한쪽이 기분이 나쁠 테니까요.« 동방금성이 말했다.
»오, 그게 가장 좋겠군. 천계 후기 정상 실력의 고수 둘이 함께 나선다면, 위소가 아무리 대단하고 등급을 뛰어넘어 적과 맞선다 한들 반드시 죽음을 면치 못할 걸세!« 구양패도의 입가에 희미한 미소가 번졌다. »이보다 좋을 수 없지. 그때 명일복명일 교파가 앞에 나서고 우리는 뒤에 숨으면, 위소가 죽더라도 그들의 탓으로 돌릴 수 있으니!«
명일복명일 교파까지 나섰는데 동방 가문 사람들이 굳이 함께 나서려는 이유는 간단했다. 동방 가문은 이미 수많은 사람을 잃었으니, 직접 사람을 보내 위소를 처치하지 않고서야 어찌 가슴속의 분노를 삭일 수 있겠는가?
손수 원한을 갚아야만 마음이 놓이는 법이었다. 그렇지 않으면 동방 가문은 계속해서 울분을 삭이지 못하고 지낼 터였다.
»좋습니다. 그런데 천계 후기 정상 실력의 고수 둘이 나선다니, 참으로 위소를 높이 평가하는 셈이군요. 대재소용입니다!« 구양은성이 입을 삐죽이며 말했다. »그런데 형님, 동방불수의 일은 말씀하지 않으셨죠?« (미완, 계속)