제3150장 강조명의 계책
꽃을 지키는 근위
»왜?« 현진노조는 그 해커의 이름이 무엇인지에 관심을 둘 마음이 애초에 없었다. 다만 그를 세상 밖으로 불러낼 수 있을지가 궁금할 뿐이었다.
»그건, 그녀가 그 시절 센터를 파괴하고 내 사형인 벤자민 1세 박사를 죽인 그 미치광이의 여자이기 때문입니다……« 벤자민 2세 박사의 말은 명확하지 않았지만, 현진노조는 그의 말을 알아듣고는 마음속으로 깜짝 놀랐다!
그 시절의 그 미치광이를 그가 모를 리 없었다. 사람들이 »양 미치광이«라고 부르던 이는 그 옛날 상고 계층을 휩쓸었던 금강쌍살 중 하나였으니, 현진노조 같은 사람이 감히 건드릴 생각은커녕 피할 수 있다면 무조건 피했을 자였다!
그자가 자취를 감추었지만, 현진노조라고 해서 그의 가족과 적이 될 수는 없는 노릇이었다. 자칫하면 그 미치광이가 어느 날 다시 튀어나올지도 모르는데, 그랬다간 오요문이 곧바로 무인문이 되어 버릴지도 몰랐으니까.
그래서 벤자민 2세 박사의 말을 들은 뒤, 현진노조는 곧바로 단념하고 이 일을 더 캐묻지 않은 채 말했다. »그럼 우리는 이제 어떻게 해야 하지? 설마 이대로 포기할 셈인가?«
»제 제안은, 역시 상업 스파이 수단으로 이 일을 해결하시라는 겁니다. 상대방의 연구 개발 자료만 손에 넣는다면, 제가 다시 만들어 낼 자신이 있습니다.« 벤자민 2세 박사가 말했다.
»연구 개발 자료를 손에 넣는다고?« 현진노조가 잠시 멈칫하더니, 불쾌함을 억누르며 말했다. »자료를 손에 넣으면 내가 직접 생산하면 되지, 어째서 네가 필요하겠나?«
»그렇게 말씀하실 일이 아닙니다. 제가 장담하건대, 자료를 손에 넣으셔도 생산하지 못하실 겁니다. 이 회로 기판 위의 많은 부품이 비표준 규격이라, 핵심 자료를 손에 넣는다 해도 우리는 다른 기존 전자 부품으로 대체할 수밖에 없습니다. 약정 위의 전자 부품은 아예 구할 수조차 없으니까요!« 벤자민 2세 박사가 말했다. »물론 현단문에 그런 능력이 있다고 생각하신다면, 우리를 제쳐 놓고 혼자 해 보셔도 됩니다!«
»이……« 현진노조는 그 말을 듣고 나서야 벤자민 2세 박사가 어째서 그토록 자신만만한지 깨달았다. 벤자민 2세 박사는 오요문에 그 방면의 기술 인재가 없다는 것을 확실히 알고 있었던 것이다. 생산 자료를 손에 넣는다 한들 만들어 낼 수 없다는 사실을.
»다른 건 제쳐 두고, 이 회로 기판과 부품의 내고온 정도만 보아도, 기존의 대다수 부품은 모두 도태될 수밖에 없습니다. 그러니 우리 센터가 그 50퍼센트의 이익을 차지하는 것도 결코 터무니없는 요구가 아닙니다.« 벤자민 2세 박사가 일러 주었다.
»좋다, 내가 최대한 방법을 강구해 보겠다.« 현진노조는 어쩔 수 없다는 듯 전화를 끊었다.
보아하니 자신이 너무나 단순하게 생각했던 모양이었다. 현진노조는 벤자민 2세 박사의 말을 강조명에게 전했고, 강조명의 표정 또한 흐리고 맑기를 오가더니, 이내 결심을 굳혔다.
»장인어른, 그럼 차라리 위소의 회사나 속세 유가에서 직접 손을 쓰는 게 어떻겠습니까? 제작 자료를 곧바로 빼내 온 뒤 모조 생산하는 겁니다?« 강조명이 제안했다.
»자신은 있느냐? 적어도 대놓고 빼앗아서는 안 되고, 남몰래 해야 한다! 그들의 직원을 매수하는 것은 괜찮지만, 협박 수단은 절대 써서는 안 된다. 그랬다간 취련자 상회를 그리 만만하게 상대할 수 없을 테니.« 현진노조는 잠시 망설이다가 이 방법을 쓰기로 마음먹었다. 어쨌든 오요문은 지금 정말로 가난했다. 모든 자금이 버리기엔 아까운 일품 단약 더미에 묶여 있었고, 겨우 회수한 돈도 일품 자동 약정 두 개를 사는 데 써 버렸으니, 현진노조로서도 다른 궁리를 하지 않을 수 없었던 것이다.
»알고 있습니다. 이런 일은 예전에도 적잖이 해 봤으니까요.« 강조명이 고개를 끄덕이며 말했다. »다만 우리는 두 방면으로 손을 써야 합니다. 하나는 속세 유가이고, 다른 하나는 뇌 뚱보의 관대부 제약입니다! 관대부 제약은 그나마 다루기 쉽습니다. 제 사촌 동생이 거기서 부사장으로 있으니까요. 물론 그도 그리 만만한 상대는 아니지만, 방법만 잘 잡으면 공략하지 못할 것도 없습니다! 문제는 속세 유가인데, 거기서는 돌파구를 찾아야 합니다. 예전에 그다지 교류가 없었으니, 그들에게 무슨 약점이 있는지 알 수가 없군요!«
»오? 그럼 관대부 제약 쪽은 어떻게 할 셈이냐?« 현진노조가 고개를 끄덕이며 물었다.
»미인계입니다!« 강조명의 눈에 음흉한 기색이 스쳤다. »제 사촌 동생에게는 괴벽이 하나 있는데, 제가 가지고 놀다 버린 여자들에게 강렬한 보호 본능을 느낀다는 겁니다. 그 앞에서 불쌍한 척만 하면 그의 보호 본능을 자극할 수 있습니다. 그때 그들이 정말로 잠자리를 같이하게 된다면, 현단문이 나서서 트집을 잡아 함정을 파는 겁니다! 이 일은 얼버무리기 어려우니, 백 영수께서 간섭하려 해도 명분이 없습니다! 우리가 먼저 협박하고, 그가 따르지 않으면 명예를 실추시키고 온 가족을 죽여 버리면 됩니다! 그가 두려움에 사로잡히면 아마 우리를 위해 자료를 구해 줄 겁니다!«
»강조명, 무슨 뜻이냐? 설마 내 딸을 보내겠다는 건가?« 현진노조가 노기를 띠며 말했다. »이 녀석아, 죽고 싶은 거 아니냐?«
»어…… 장인어른, 오해하셨습니다. 제 말은 소도홍을 보내자는 것이지, 소십일이 아닙니다……« 강조명은 깜짝 놀라서야 자신의 말이 오해를 살 만했다는 것을 알아차렸다. 현진노조가 그토록 화를 내는 것도 무리가 아니었다!
»오, 소도홍이라, 그거라면 괜찮겠군.« 현진노조는 고개를 끄덕였다. 평범한 시녀 하나쯤은 그가 눈에 차지도 않았고, 죽든 살든 그와는 큰 상관이 없었다. »그런데 소도홍이 가기 싫다면 어쩔 셈이냐?«
»헤헤, 그럴 리가 없습니다!« 강조명이 자신만만하게 말했다. »제 용모가 반안에 비할 바는 못 되지만, 그래도 일등으로 준수하고 풍류가 있으니, 저를 사랑하게 된 여자들은 언제나 넋을 잃고 애를 태우며 죽고 못 살았습니다. 제가 소도홍을 보내면 그녀가 안 갈 수 없습니다. 저를 위해 희생하는 것을 두고라면, 장담하건대 그녀는 달게 여길 겁니다!«
강조명의 말이 그렇다고 해서 허풍은 아니었다. 적어도 그때의 소분만 보더라도 그랬지 않은가. 강조명을 잊지 못해 심지어 신경쇠약까지 걸렸으니.
»좋다, 이 일은 너에게 맡기겠다!« 현진노조가 고개를 끄덕이며 말했다. »다만 명심해라. 겉치레로 하는 건 괜찮지만, 만약 소도홍과 정말로 무슨 일이 벌어진다면, 그때는 나를 장인어른이라 부르지 마라!«
»걱정 마십시오, 장인어른. 소도홍 그 꼴을 보면 소십일과는 비교도 안 됩니다. 제가 그런 자를 눈에 담겠습니까? 절대 말도 안 되는 일입니다!« 강조명이 말했다.
»음, 속세 유가야 내가 조사해서 참고 자료를 만들어 주마, 그런 다음 네가 방법을 강구해 손을 쓰거라!« 현진노조가 고개를 끄덕이며 말했다.
»예!« 강조명은 곧바로 소도홍을 찾아 나섰다. 그는 지난번에 소도홍과 헤어진 뒤로는 소도홍과 한마디도 나눈 적이 없었는데, 이번에 다시 소도홍의 처소에 찾아오자 소도홍은 잠시 어리둥절해했다! RS