제3167장 연합하여 출수하다
꽃을 지키는 근위
말하자면, 그들은 이제 위소의 부하가 되었으니 자신들의 주인을 모르고서야 되겠는가? 적어도 위소가 현재 어떤 원한을 가진 자들이 있는지, 우호적인 문파와 다른 부하들이 누구인지 정도는 파악해야 했다!
원한을 가진 자들에게는 기회가 닿는 대로 혈의황천문이 죽을 때까지 짓밟아야 했고, 우호적인 문파와 부하들은 확실히 구분해야 했다. 큰물이 용왕묘를 덮치는 격으로 한 가족이 한 가족을 알아보지 못하는 일이 없도록, 그들은 남아서 좀 더 조사하기로 했다.
»음침, 정보팀 사람들을 재빨리 동해시에 투입해 주인님에 관한 일을 조사하게 하게. 적을 알고 나를 알아야 주인님을 도울 수 있고, 옛 주인님의 신뢰를 저버리지 않을 수 있네!« 황천노조가 말했다.
»알겠네, 바로 전화하지!« 음침노조가 고개를 끄덕이고는 곧장 전화를 걸어 정보팀 사람들을 불러들였다.
……………………
동방가문, 동방금성은 오늘 중대한 희소식을 접했다. 명일복명일교파의 순음천존이 관문을 깨고 나왔으며, 순양천존 쪽에서도 회답이 왔다. 동방가문의 동방은성과 함께 위소를 치러 나설 수 있다는 것이었다.
그래서 동방금성은 의기양양하게 동방패도의 방 문 앞으로 가서 문을 두드리며 말했다. »아버지, 둘째 동생, 큰 좋은 소식이 있습니다!«
»금성, 들어오너라.« 동방패도가 말했다. »무슨 일로 그렇게 들떠 있느냐?«
»아버지, 명일복명일교파의 순음천존이 관문을 깨고 나왔습니다. 방금 그쪽 순양천존이 저에게 연락해 왔는데, 우리와 연합해 위소를 베어 버릴 수 있다고 합니다!« 동방금성이 흥분한 목소리로 말했다. »이번에 위소는 틀림없이 죽습니다!«
»오? 명일복명일교파가 출수할 수 있다고?« 동방패도가 잠시 생각에 잠기다가 말했다. »이번에는 그들과 협력하자. 나와 은성이 언젠가 대원만의 고수가 되면, 명일복명일교파에게도 그만한 대가를 치르게 할 수 있을 것이다!«
»아버지, 저의 출수를 허락하시는 겁니까?« 동방은성도 몹시 들떠 있었다. 이전에도 그는 위소를 당장 베어 버리고 싶었지만, 위소가 등급을 뛰어넘어 적을 죽일 수 있다는 점이 두려워 혼자서 나설 엄두를 내지 못했다. 이번에는 순음천존이 함께하니, 두 사람 모두 천계 후기 정상 실력의 고수라 위소에게 삼두육비가 달렸다 한들 이번에는 죽을 수밖에 없었다!
»그래, 순음천존이 함께한다면 너를 보내는 것도 안심이 된다. 그렇지 않으면 위소라는 녀석이 워낙 사특해서 자기보다 훨씬 높은 고수를 등급을 뛰어넘어 순식간에 죽여 버리니, 정말이지 경계하지 않을 수가 없구나!« 동방패도가 말했다. »만약 명일복명일교파가 출수하지 않았다면, 나는 분명 너에게 당분간 이 원한을 접으라고 했을 것이다. 우리의 중견 전력이 이미 적지 않게 손실된 상황에서 네가 또 무슨 일이라도 당한다면, 우리 동방가문은 정말 몰락의 길로 접어들 것이고, 그때 가면 더 많은 상고세가와 문파들이 우리를 앞지를 테니, 손해만 크고 얻는 것이 없을 것이다!«
»위소라는 녀석이 그렇게 대단합니까?« 동방은성이 눈살을 찌푸렸다. 분명 못마땅한 기색이었다.
»적을 얕보지 마라!« 동방패도가 손을 내저으며 말했다. »그 위소가 지금까지 원한을 가진 자들에게 제거되지 않고 살아남았다는 데에는 나름의 비결이 있는 법이다. 우리는 결코 적을 너무 얕보아서는 안 되며, 그렇지 않으면 물길에서 배가 뒤집히는 꼴을 당할 것이다!«
»예……« 동방은성이 얼른 대답했지만, 속으로는 여전히 다소 얕보는 마음이 있었다. 위소는 고작 천계 초기의 고수일 뿐이니, 결코 자기보다 강할 리가 없다고 생각했다!
»명심해라. 만약 위소가 정말로 강대해서 일이 뜻대로 되지 않으면, 원한을 접고 재빨리 도망쳐 돌아와야 한다. 절대로 무모하게 용을 쓰지 마라!« 동방패도가 당부했다!
»알겠습니다, 아버지! 조심하겠습니다.« 동방금성이 그렇게 말했지만, 그 말투에는 형식적인 대답이 가득했다. 그에 동방패도는 살짝 눈살을 찌푸렸다. 이 아들은 동방금성만 못해 침착하지 못했다. 실력은 실력대로 갖추고 있었지만, 사람됨과 처사가 여전히 몹시 충동적이었다!
동방금성은 그에 비해 몹시 말을 잘 들었다. 그것이 동방패도가 안심하고 그에게 동방가문을 맡긴 이유이기도 했다! 다만 생각해 보면 위소는 고작 천계 초기의 고수일 뿐이니, 아무리 강하고 아무리 등급을 뛰어넘어 적을 상대한다 한들, 천계 후기 정상 실력의 고수를 당해 낼 수는 없을 터였다. 만약 그럴 수 있었다면, 위소는 진작 상고 계층에서 거리낌 없이 날뛰고 있었을 것이다!
게다가 당초 취련자상회에서 위소는 동방경을 없앴어야 마땅했다. 그런데 그를 놓아주어 도망치게 했으니, 이렇게 보면 위소의 실력은 역시 한계가 있었다. 그 생각에 동방패도의 본래 긴장되었던 마음은 다소 느슨해졌다.
»언제 행동할 것인가?« 동방패도가 물었다.
»명일복명일교파가 우리의 회답을 기다리고 있습니다. 이쪽에서 고개만 끄덕이면, 그들은 곧바로 사람을 보내 우리와 합류할 것입니다!« 동방금성이 말했다.
»좋다, 그쪽에 전해라. 지금 우리 동방가문도 준비가 되었다고. 동방은성으로 하여금 순음천존과 합류하게 한 뒤, 함께 위소를 베러 가게 하라.« 동방패도는 여기서 말을 멈추고 동방은성을 돌아보았다. »은성, 명심해라. 반드시 순음천존과 함께 움직여야 한다. 혼자 어리석게 앞장서서 탐색꾼 노릇을 하지 마라.«
»그건 잘 알고 있습니다!« 동방은성은 이 말은 제대로 귀에 새겼다. 그도 어리석지 않았다. 두 집안이 연합한 이상, 그는 당연히 순음천존이 앞장서기를 바랐다. 가장 좋기는 순음천존과 위소가 서로 싸워 둘 다 중상을 입는 것이었다. 그러면 자신이 나서서 위소를 없애면 되니, 이는 간접적으로 명일복명일교파에게도 적지 않은 고통을 안겨 주는 셈이 되어 동방불수의 원한도 갚는 셈이었다.
동방금성은 동방패도의 방에서 나오자마자 순양천존에게 전화를 걸었다.
순양천존은 전화를 받은 뒤, 곧 소식을 종영량에게 전했다. »사부님, 동방가문 쪽에서 우리와 연합해 위소를 베는 데 이미 동의했습니다!«
»역시 위소를 베어야 하는구나!« 종영량이 가볍게 한숨을 쉬었다. »사실 나는 광룡의 영혼 기억을 융합한 뒤로는 위소를 없애는 것이 아주 쉬워졌다. 고수 몇 명을 마음대로 보내기만 하면 위소를 처리할 수 있지! 하지만 내가 그렇게 하지 않은 것은 포자에게 취련의 동력을 주고 싶었기 때문이다! 그런데 지금 사정이 이러하니, 위소를 없애지 않고서는 그는 마도의 마음에서 벗어나지 못할 테니, 어쩔 수 없이 먼저 위소를 처리해야겠구나!«
»사부님, 허락하셨으니 제가 순음 사제를 동방은성과 합류하도록 보내겠습니다?« 순양천존이 고개를 끄덕이며 물었다.
»그래, 다만 그가 가기 전에 한 번 오라고 해라. 그에게 할 말이 있다!« 종영량이 말했다.
»알겠습니다, 사부님. 바로 찾아가겠습니다.« 순양천존은 고개를 끄덕이고는 순음천존을 찾아갔다.
순음천존이 관문을 깨고 나왔다. 그는 천계 후기 정상 실력의 대원만에 도전했다가 실패한 것이었다!RS