제3238장 쉽지 않은 기회
꽃을 지키는 근위
잔졸? 흑마회 태상장로는 잠시 멈칫했으나 오히려 의심이 더 깊어지지 않았다. 흑마회의 잔졸 중 누가 암살에 돈을 댈 수 있겠는가? 혈의황천문의 세 노조를 함께 불러낼 수 있는 자라면 그 대가는 대체 얼마나 컸겠는가?
펑톈후는 오십억에 약속 하나를 더 주고서야 태상장로 한 명의 출수를 얻어냈다. 그런데 혈의황천문의 세 노조가 나서고 약속도 없이 움직였다면 적어도 이백억부터 시작하는 값이었다!
흑마회 안에서 이백억을 꺼낼 수 있는 자는 회장 말고는 없었다. 이런 호족급 존재는 흑마회 전체에서 오직 한 사람뿐이었다.
»알겠다. 덤벼라. 시원하게 해 다오.« 흑마회 태상장로는 한숨을 내쉬며 저항을 포기했다. 진기로 몸을 감싸는 것조차 하지 않았다. 진기로 감싼들 죽는 시각이 이를 뿐이라는 걸 그도 알고 있었기 때문이다.
상대가 몇 번 더 때리면 결국 죽기는 마찬가지였다. 결말이 이미 정해져 있다면 아무 차이도 없었다. 저항할 마음도 사라진 그는 차라리 상대에게 시원한 한 방을 바랄 뿐이었다.
»시원하군.« 음산노조가 잠시 멈칫하다가 고개를 끄덕였다.
더는 말이 없었다. 혈의노조와 황천노조, 그리고 음산노조가 함께 다가가 흑마회 태상장로를 빙 둘러싸고는 동시에 심법 구결을 운행하기 시작했다. 순간 방 안 가득한 진기의 위압에 웨이자오는 숨이 막히는 듯했다!
너무나 강력했다! 웨이자오는 본래 상처가 아직 다 낫지 않은 데다 생명의 위험만 벗어나자마자 곧장 청이이와 허시란의 부상 치료에 나섰던 터였다. 지금 천계 후기 정상 실력 대원만의 고수 둘에 천계 후기 정상 실력의 고수 하나가 함께 심법 구결을 운행하는데, 웨이자오는 바로 옆에 있던지라 버티지 못하고 피를 토할 뻔했다. »푸욱……«
흑마회 태상장로는 담담한 눈빛으로 웨이자오를 한 번 보고는 고개를 저었다. 아무래도 소문이 틀린 모양이었다. 그리고 웨이자오가 혈의황천문 사람들과 매우 친숙해 보이는 걸 보니, 아마 지난번 그 두 명의 천계 후기 정상 실력 고수도 웨이자오가 고용해 죽인 것이리라.
흑마회 태상장로는 웨이자오가 큰돈을 가졌다는 것도 알고 있었다. 자동약정 하나에 몇억, 아니 십몇억씩 하는 물건이었다. 혈의황천문을 고용해 사람을 죽이는 데는 충분히 남는 금액이었다. 다만 그는 웨이자오가 고아원에도 기부한다는 사실은 몰랐기에, 그 돈이 모두 웨이자오 자신의 것이라고 여겼다!
그러나 이런 결론을 짐작했다 한들 이제 소식을 전할 수는 없었다. 다음 순간, 그는 죽을 것이었다!
공기 속의 위압에 웨이자오는 숨조차 쉬기 힘들어지자 서둘러 현원어룡결 제3층을 운행하며 맞섰다! 이 세 사람의 진기 위압이 자신을 겨냥한 것이 아니라는 걸 웨이자오도 알았지만, 거리가 너무 가까웠다. 그는 휘말린 것이었다!
이른바 가만히 있어도 총알을 맞는 격이었다.
음산노조도 웨이자오의 상황을 눈치챘지만 신경 쓰지 않았다. 그들이 노린 것은 웨이자오가 아니었기 때문이다. 웨이자오는 얼마든지 방 밖으로 나갈 수 있었으나 나가지 않았으니, 아직 버틸 만하다는 뜻이었다. 그들이 걱정할 이유는 없었다! 아마 웨이자오는 흑마회 태상장로가 죽는 것을 두 눈으로 확인해야 안심할 모양이었다.
음산노조의 세 사람 역시 방심하지 않았다. 흑마회 태상장로가 이미 시원하게 해 달라고 했으니 죽음을 기다리고 있는 셈이었다. 하지만 혈의황천문의 이 세 노조는 일생에 처음으로 천계 후기 정상 실력 대원만의 고수를 죽이려는 터라 다소 긴장했고, 무슨 착오라도 생길까 두려워했다!
그래서 곧바로 손을 쓰지 않고 힘을 모아 동시에 최강의 초식을 터뜨려 흑마회 태상장로를 단번에 보내버릴 준비를 하고 있었다!
웨이자오가 떠나지 않은 것은 흑마회 태상장로가 죽는 모습을 보고 싶어서가 아니었다! 볼 필요도 없는 일이었고, 결과는 뻔했다. 흑마회 태상장로 앞에는 천계 후기 정상 실력 대원만의 고수 둘과 천계 후기 정상 실력의 고수 하나가 있었으니, 이 세 사람의 합격 앞에서는 흑마회 태상장로가 저항을 포기했건 말건 죽음이 확실했다.
웨이자오가 여기서 심법 구결을 운행한 것은 실은 실력 돌파의 계기를 어렴풋이 잡았기 때문이었다! 앞서 흑마회 태상장로와 싸울 때 웨이자오는 내내 긴장한 상태였다. 신체 한계를 넘어서는 그 항쟁은 웨이자오에게 육체적 탈진을 안겨 주는 동시에 실력이 한 단계 오르는 계기도 가져다주었다.
다만 웨이자오와 흑마회 태상장로의 실력 차가 너무나 컸던 탓에, 두 사람은 한 초식만 주고받고서 웨이자오는 천라지망을 쓰지 않을 수 없었다. 그렇지 않았다면 반드시 죽었을 것이다!
이 때문에 웨이자오는 무척 답답했다. 분명히 등급 장벽의 가장자리를 잡았고 조금만 더 힘을 쓰면 돌파할 수 있었는데, 결정적인 순간에 뚝 끊겨 버렸다! 웨이자오로서는 괴로움을 말할 데가 없었다.
그런데 이때 혈의노조와 황천노조, 음산노조 세 사람이 함께 심법 구결을 운행하자 그 진기가 내뿜는 위압도 만만치 않았다. 웨이자오는 질겁하는 한편 놀라고 기뻤다!
앞서 아슬아슬하게 놓쳤던 계기를 다시 붙잡은 것이다! 이 세 사람을 합친 실력은 흑마회 태상장로를 훨씬 뛰어넘었지만, 그들이 노린 대상은 웨이자오가 아니었다. 웨이자오는 그저 남은 위세에 휘말렸을 뿐이었다!
한 사람의 남은 위세만으로도 웨이자오에게 그토록 큰 압박을 줄 수는 없었다. 그런데 공교롭게도 세 사람의 남은 위세였다. 웨이자오에게는 세 사람이 조금 많았고 둘이면 딱 좋았지만, 그런 걸 따질 겨를이 없었다!
모처럼 찾아온 계기를 웨이자오가 쉽게 놓칠 수 없었다. 여기서 놓쳐 버리면 다음 계기가 언제 올지 누가 알겠는가? 세 사람의 위압은 견디기 힘들었지만, 웨이자오라고 해서 견디지 못할 것은 아니었다. 억지로라도 버틸 수 있었다. 다만 힘들고 내상을 입어 피를 토하기 쉬울 뿐이었다!
물론 내상을 입고 피를 토하는 것쯤은 웨이자오도 두렵지 않았다. 승급할 수만 있다면 그만이었다. 상처야 현원어룡결과 옥패 공간이 있으니 회복은 식은 죽 먹기였다.
그래서 웨이자오는 떠나지 않고 필사적으로 심법 구결을 운행하며 세 노조의 진기 위압에 맞섰다. 음산노조는 웨이자오의 행동이 이상했으나 별말을 하지 않았다. 그가 보기에 웨이자오는 누구보다 영리했고, 이때 떠나지 않고 피를 토하며 버티는 데는 분명 그만한 이유가 있을 터였다. 그렇다면 내버려 두면 그만이었다.
»준비……« 혈의노조가 갑자기 심법 구결의 운행을 가속하자, 온몸을 감싼 진기도 전례 없는 높이로 치솟았다!