제3380장 펑샤오샤오의 승급 기회
꽃을 지키는 근위
위자오 곁의 사람들을 받아들이려 애쓰기 시작한 위샤오커였지만, 그녀는 여전히 ‘남도(男盜)’라는 신분을 좋아했다. 그래도 현실에서 위자오는 그저 위자오일 뿐이었다.
»남도, 나랑 오빠도 좀 졸려. 여기 빈방 있어?« 위샤오커는 위자오를 방해하지 않으려 했다. 위자오가 분명 왕신옌을 보러 갈 거라는 걸 알고 있었기에, 굳이 끼어들어 일을 어지럽히지 않으려는 것이었다.
»응, 방 두 개 잡아줄게.« 위자오가 고개를 끄덕이며 자리에서 일어나 위샤오커와 위다커의 객실을 마련해 주었다.
모든 준비를 마친 위자오는 자기 방으로 향했다. 왕신옌이 이곳에 눕혀져 있었고, 이제 에너지석을 손에 넣었으니 당연히 먼저 왕신옌을 구해야 했다.
방문을 밀고 들어서자, 위자오는 창백한 얼굴로 자기 침대에 누워 있는 왕신옌을 보았다. 떠나기 전보다 한층 더 초췌해진 듯했지만, 물론 위자오의 착각일 수도 있었다.
위자오는 옥패 공간에서 에너지석 두 개를 꺼냈다. 며칠 사이에 이미 에너지가 가득 찬 상태였다. 그런데 이 두 개의 에너지석으로 왕신옌이 깨어날 수 있을지는 위자오도 확신할 수 없었다. 혼수상태인 왕신옌이 에너지석 속의 에너지를 스스로 흡수할 수 있을지 알 수 없었기 때문이다.
어찌 되었든 위자오는 우선 에너지석을 왕신옌의 베개 옆에 놓고 조용히 지켜보기 시작했다. 에너지석의 빛깔이 조금씩 흐려지는지 확인하기 위해서였다. 그렇게 된다면 에너지석의 에너지가 왕신옌에게 빨려 들어갔다는 증거가 될 테니까!
사실 위자오가 처음 생각한 것은, 왕신옌이 자기 몸에서 천지영기를 흡수할 수 있지 않을까 하는 것이었다. 하지만 그건 안 되는 듯했다. 왕신옌에게는 심법 구결이 없었고, 자기 몸속의 에너지도 순수한 천지영기가 아니어서 왕신옌이 필요로 하는 에너지로 전환해 그녀의 몸에 넣어줄 수가 없었다. 그녀는 영수와 달랐다.
그러나 한참을 지켜봐도 위자오는 에너지석에서 별다른 변화를 발견하지 못했다. 그래서 휴대전화를 꺼내 칭이모에게 물어볼 준비를 했다. 역시 칭이모가 더 잘 알 터였다.
»칭이모?« 위자오가 칭이모에게 전화를 걸었다. 칭이모는 빙궁에서의 지위 덕분에 독립된 위성전화를 소유할 수 있었다.
»샤오이구나. 어때, 네가 말한 그 친구의 몸 상태는?« 수화기 너머로 칭이모의 다정한 목소리가 흘러나왔고, 위자오는 가슴이 따뜻해지는 것을 느꼈다.
»칭이모, 에너지석을 찾았어요. 그런데 에너지석을 그녀의 베개 옆에 놓아두었는데도 깨어나지 않아요. 게다가 에너지석에는 별다른 변화가 없는 것 같아요. 흡수를 안 하는 것 같아요?« 위자오가 다급하게 물었다.
»흡수를 안 할 리가 없지. 그 아이는 몸이 자연스럽게 주변의 천지영기를 흡수하고 있어. 다만 그 속도와 유량이 상당히 느려서 네 눈으로는 알아볼 수 없을 뿐이야.« 칭이모가 설명했다. »그 애뿐 아니라 취련자들이 에너지석으로 취련할 때도 며칠이 지나야 에너지석의 변화를 알아볼 수 있는 법이니, 이상할 것도 없어!«
»그렇군요!« 위자오는 그 말을 듣고서야 안도의 한숨을 내쉬었다. »그럼…… 그녀는 언제쯤 깨어날 수 있나요?«
»그건 단언하기 어렵구나. 그 아이 주변의 천지영기가 얼마나 충족한지, 그리고 에너지석에 담긴 에너지가 얼마나 많은지와 에너지석의 면적이 얼마나 큰지에 달려 있지.« 칭이모가 말했다.
»면적이요?« 위자오가 잠시 멍해졌다. »면적도 관계가 있나요?«
»그럼. 에너지석이 클수록 같은 시간에 흡수될 수 있는 에너지도 많아지지. 물론 에너지석 자체에 담긴 에너지의 많고 적음과도 관계가 있고.« 칭이모가 설명했다.
»그럼 에너지석을 더 많이 놓으면요? 아주 많은 에너지석을 그녀 곁에 두면 더 빨리 깨어나는 데 도움이 될까요?« 위자오는 칭이모의 설명을 듣고 단번에 기뻐졌다.
»그건 당연하지. 다만 에너지석이 워낙 희귀해서 그렇게 하는 사람은 거의 없어.« 칭이모가 말했다. »그런데 샤오이, 네가 에너지석을 많이 구했단 말이지?«
»네, 포리 일족에서 에너지석을 한 차 실어 왔어요. 트렁크가 꽉 찼죠.« 위자오는 숨기지 않았지만, 에너지석의 상태에 관해서는 말하지 않았다.
»그렇게나 많이?!« 칭이모가 깜짝 놀랐다. »그렇다면 여유가 있다면, 샤오샤오에게 몇 개 보내주는 게 좋겠구나. 그 애는 등급의 벽이 없어서, 에너지석만 손에 있으면 빠르게 천계 후기 정상 실력 대원만까지 치솟는 데 도움이 될 거야!«
»그것도 되나요?« 위자오는 에너지석에 그런 용도가 있는 줄은 미처 몰랐다.
»되는 게지. 다만 지금 취련계에 남아 있는 에너지석이 많지 않아서, 있는 것들은 전부 오요문에 집중되어 있어. 그런데 오요문은 비록……« 칭이모는 말하다가 갑자기 입을 다물었다. 위자오가 얼마나 알고 있는지 몰라서, 그를 끌어들여 귀찮은 일이 생기지 않도록 하려는 것이었다.
»오요문이 왜요?« 위자오가 오히려 말을 받아 물었다. »전승자 계획은 오요문이 주도하는 거죠? 그쪽에서 에너지석을 내놓아서 전승자들에게 쓰게 하지는 않나요?«
»남는 게 있다면 그럴 수도 있겠지. 하지만 지금 그들은 ‘매개’라는 취련자의 실력을 집중적으로 끌어올려야 해서, 반드시 그를 우선으로 할 거야.« 칭이모가 말했다. »샤오샤오 쪽은…… 우리 빙궁과 오요문의 관계가 지금 아주 미묘해서 마지막에 얻을 수 있을지 알 수 없구나. 물론 한두 개 정도의 적은 양으로는 별로 쓸모가 없지.«
»그럼 샤오샤오가 지금 실력을 천계 후기 정상 실력 대원만까지 끌어올리려면 에너지석이 얼마나 필요한가요?« 위자오가 물었다.
»주먹만 한 에너지석이라면 대략 스무 개쯤 필요하겠지.« 칭이모가 말했다. »황계에서 지계까지는 한 개면 충분하지만, 지계에서 천계 후기 정상 실력 대원만까지는 스무 개쯤 있어야 해. 등급이 높을수록 필요한 천지영기도 많아지지. 그 이치를 알겠니?«
»그건 알아요. 스무 개요? 좋아요, 문제없어요. 사람을 시켜 서른 개를 보내드릴게요!« 위자오가 가진 에너지석은 워낙 많아서 서른 개쯤은 정말 별것 아니었다.
»뭐라고?! 서른 개? 그렇게 많이 쓸 일은 없어!« 칭이모가 깜짝 놀랐다. »샤오이, 네가 이걸 다 나한테 주면 네 친구 쪽은 어쩌려고?«
»괜찮아요, 저도 아직 있어요.« 위자오가 말했다. »그런데 한 가지, 사용한 에너지석은 버리지 말고 저한테 다시 가져다주세요. 쓸 데가 있어서요.«
»사용한 거? 사용한 에너지석을 포리 일족에서 회수하나?« 칭이모가 잠시 의아해했다. »우리 빙궁 창고에 사용한 폐기 에너지석이 백여 개는 있을 거다. 필요하다면 사람을 시켜 함께 가져가도록 하렴. 우리 쪽에 두어도 별로 쓸모가 없으니.«