Bölüm 110 — Fırtına Koparken

Jennie konuşmasını bitirdikten sonra uzun bir süre Gao Yang ve Hetti sessizliği bozmadı.

Ancak Hetti, atasından güçlü bir nefesin taştığını hissedebiliyordu; sanki yanı başında bir buz mağarası açılmış gibiydi, öyle ki sadece yakınında oturmak bile tüm büyü gücünün yavaş yavaş donduğunu hissetmesine yetiyordu. Bu dayanılmaz his, Gao Yang konuşmaya başlayana kadar sürdü.

Gao Yang konuştu; ses tonu umulmadık ölçüde sakindi: »Hocanın adı ne?«

»…William, William Birken,« dedi Jennie biraz kekeler gibi, »kendisi saray büyücüsü değil, ama Kutsal Ayaz Şehri'nde hatırı sayılır bir yeri var. Kraliyet Büyücüler Cemiyeti'nin fahri danışmanı ve ayrıca… çok güçlü.«

Gao Yang yalnızca sakince başını salladı: »William Birken, Kraliyet Büyücüler Cemiyeti fahri danışmanı, anladım.«

Hetti ortamın fazlasıyla boğucu olduğunu düşündü; neredeyse donmuş havayı yeniden akıtmak için bir şeyler söylemesi gerekiyordu: »Ondan sonra ne oldu? Notlardaki içerikler üzerinde çalışmaya devam ettin mi?«

»Notlardaki teorilerden vazgeçmiş gibi yaptım, ama gizlice çalışıyordum,« dedi Jennie alçak sesle, »Hocam da başlangıçta notlara bir parça ilgi duymuştu, ama onları ayrıntılı okumaya tenezzül etmedi; bizim ne çıkaracağımızı izlemekle yetindi. Bay Lavencas'ın ölümü sanki bir kanıt yerine geçmiş gibiydi; hocam notlardaki araştırmaların saçma ve yanlış olduğuna kanaat getirdi ve bu konuya olan ilgisini tamamen kesti. Ben de o teorilerden aynı şekilde vazgeçmiş gibi davrandım.«

»Yani sabitin varlığını asla bilemeyecek. Notlardaki hiçbir savı ayrıntılı okumaya tenezzül etmedi, tüm yargılarını sadece izlenimine dayanarak verdi, o aptal izlenimine dayanarak,« dedi Gao Song son derece küçümser bir tonla, »Neyi hor gördüğünü de bilmiyor, neyi kaçırdığını da. Hatta bir şeyi kaçırdığını bile bilmiyor. Bundan daha aptal ve cahil birini hiç duymamıştım.«

Jennie gözlerini hafifçe büyüttü; hocası hakkında, Kraliyet Büyücüler Cemiyeti'nde büyük ün salmış, hatta Gizli Büyü Konseyi'nde bile şeref koltuğu bulunan büyük bir büyücü hakkında birinin »aptal ve cahil« sözlerini kullandığını ilk kez duyuyordu…

Ama Gao Song'a katılmaya cesaret edemedi; başını hafifçe öne eğerek konuşmaya devam etti: »Sonra yavaş yavaş yetkin bir rün ustası hâline geldim. Hocam bir zamanlar çırak seviyesindeki büyü becerimle rün ayarlamalarını nasıl başarabildiğime şaşırmıştı, ama ilgilenmesi gereken daha pek çok şey vardı ve onun büyü kulesinde benim gibi hizmetkâr çıraklar sayısızdı. Kısa sürede dikkatini benden uzaklaştırdı. Ta ki yakın zamana kadar… Kralın Güney Sınırı keşif ekibi kurmak istediği haberi geldiğinde, her güçlü ve nüfuzlu soylu bu ekibi oluşturmaya koyuldu ve hocam aniden beni buldu…«

Hetti hafifçe homurdandı: »Demek yine o büyük büyücü William Birken, bir büyücü çırağını dört seviye rün ustası kılığına sokup orta dereceli bir meslek erbabı gibi paketleyerek yardım ekibine yerleştirmiş.«

»Sanırım sadece bir yükten kurtulmak istedi. Sonuçta ben onun gözünde… her zaman hem söz dinlemeyen hem de yeteneksiz biri olarak kaldım,« dedi Jennie acı bir gülümsemeyle başını sallayarak, »Üstelik bir büyücü çırağının rün ustası derecesiyle ekip sayısını doldurmasına göz yummak başlı başına ciddi bir aldatma ve aşağılamadır. Yani muhtemelen başkentteki bazı büyük şahsiyetlerden de telkin ve destek almıştır. Dük Hazretleri, size şunu hatırlatmak isterim: ben bir istisna değilim. Bu yüz kişilik ekibin yarısı bu şekilde sayı doldurmak için tıkılmış durumda ve bunlar temelde dışlanmış, geleneklere aykırı kişiler. Ya kimliği ve mevkisi olmadığı için bir tekmeyle dışarı atılmış yükler, ya da meslek derecesi kâğıt üstünde var olup gerçekte hiçbir işe yaramayan kişiler. Mesela o ikinci seviye resmî büyücü Bay Santis… Kendisi ikinci seviye bir gizem büyücüsü, ama doğuştan ruhsal gücü zayıf, ancak üst üste üç dört ikinci seviye büyü yapabiliyor. Bir de marangoz Bay Brus var; ömrünün yarısını mekanizmalar üzerinde çalışmaya verdi, ama insan ilişkilerinde iyi olmadığı için Marangozlar Loncası'nda dışlandı ve yıllar önce loncadan atıldı. Ancak bu kez yardım ekibi kurulurken lonca onu geçici olarak geri çağırdı, üyelik statüsünü iade etti ve ardından ekibe tıkıp sayı doldurttu…«

Hetti dinlerken şaşkına döndü: »Başkentteki o soylular bu kadarını yapar mı ya…«

Oysa Gao Yang gülmekten kendini alamadı: »Tersine, onlara teşekkür etmeliyim. Bu işe karışan her aileye teşekkür ederim, Jennie senin hocan ve o aptalların ne kadar serveti kaçırdıklarını asla bilemeyeceklerine de teşekkür ederim. Geleneklere aykırı mı? Peki, öyle olsun; bu toprakların en korkmadığı şey geleneklere aykırılıktır. Gerçekten de kalıplara sımsıkı bağlı, üstüne bir yığın ilişki ağıyla gelen insanlar olsaydı, ben onları istemezdim bile!«

Hetti endişeli bir bakışla Gao Yang'a baktı: »Atam, kendinizi böyle avutmanıza gerek yok…«

Gao Yang: »…Sende de bir parça Rebeka'laşma eğilimi mi başladı?«

»Ha?«

»Diyorum ki inatçılık… Neyse, söylesem de anlamazsın,« dedi Gao Yang elini sallayarak, sonra dönüp Jennie'ye baktı, »Geçmiş geçmişte kalsın, Bayan Jennie Perot. Yeni evine geldin; geçmişteki tüm korkularını ve endişelerini bir kenara at. Araştırmalarına devam edebilirsin; açıkça, gönlünce, istediğin gibi araştırabilirsin. Buna sadece izin vermiyorum, seni destekleyeceğim de. Bundan sonra her ay Hetti'ye gidip rün araştırmaları için gereken malzemeleri alabilirsin. Tek bir şartım var.«

Jennie, Gao Yang'ın kendisine bu denli açık, hatta coşkulu bir şekilde destek açıklayacağını hiç beklemiyordu; hâlâ büyük bir şaşkınlığın içindeydi ve o anda sadece farkında olmadan sordu: »Ne şartı?«

»Araştırmalarını düzenle, derle, olabildiğince basit ve anlaşılır formüller ve teoremler hâline getir,« dedi Gao Cen, konuşurken masadaki deftere bakarak, »Notlarından anladığım kadarıyla sen pratiğe dayalı bir araştırmacısın; bu formülleri deneyimle üst üste yığmakta iyisin. Benim topraklarımda ise seni tamamlayabilecek biri var: benim soyumdan Rebeka Cecil. Son derece çevik bir zekâsı olan, matematik ve mantıkta da çok iyi bir kız. Bu işleri ikiniz birlikte çalışacaksınız. En sonunda ortaya çıkardığın şeyin bir… olmasını istiyorum.«

Gao Dai burada aniden durdu; sanki kelimeleri dikkatle tartıyordu. Birkaç saniye sonra, Hetti ile Jennie'nin meraklı bakışları altında en uygun kelimeyi buldu: »Ders kitabı. Bütün bunları bir ders kitabı hâlinde düzenlemeni istiyorum; mümkün olduğunca çok insanın anlayabileceği bir ders kitabı. Elbette bu sadece nihai sonuç, benim bir dileğim; gerçekten gerçekleştirmek çok zor olacak. Acele etmeyebilirsin, neye ihtiyacın olursa bana söyle.«

»Bunlar… gerçekten bu kadar önemli mi?« Jennie sonunda Gao Heng'in kendisini kandırmadığını anladı, ama büyük sevincin yanında yalnızca şaşkınlık ve inanamama hissediyordu: »Siz… benim gibi rün ustalarını çok sayıda mı yetiştirmek istiyorsunuz?«

Gao Yi hafifçe gülümsedi: »Rün ustası yetiştirmek mi? Hayır, bu defterdeki içeriklerin bundan sonra topraklarımdaki her büyü kullanıcısının ortak bilgisi, hatta her insanın ortak bilgisi olmasını istiyorum.«

Bunu söyledikten sonra ayağa kalktı ve ciddiyetle o büyük kitabı Jennie'ye geri itti: »İyi sakla, koru. Üstelik ileride zamanın ve imkânın olursa, en iyisi bir kopyasını çıkar. Bilgi, kitabın kendisinden daha değerlidir; ilk bölümlerinin yazısı şimdiden bulanıklaşmaya başlamış.«

Jennie biraz telaşla arka arkaya başını salladı: »Evet… evet, emrinizi mutlaka aklımda tutacağım.«

»Öyleyse ben önden gideyim, sen iyice dinlen. Sonra Rebeka'yı seninle tanıştırırım.«

Gao Yang ve Hetti küçük ahşap kulübeden ayrıldılar; Jennie elindeki kalın ve ağır kitaba boş boş bakakaldı.

Sol yanağındaki yanık izi sanki hafifçe sızlamaya başlamıştı. Bu, hocasının laboratuvarına ilk kez, bir deney malzemesi olarak büyü çemberinin üzerinde durduğunda kalan izdi ve tam beş yıldır onunla birlikteydi. Başlangıçta artık acımıyordu, ama neden bilinmez, bu anda yeniden acımaya başlamıştı.