Bölüm 493 — Beyaz Şövalyelerin Savaş Tarzı

Kilise bölgesinin büyük kapısı gürültüyle çöktü.

İlk kükremenin kimden yükseldiğini kimse bilmiyordu, ama herkes bu kapının sıradan insanların gücüyle açıldığını biliyordu.

Doğaüstü bir gücün desteği olmadan, kilise bölgesine açılan kapı bile ancak bu kadardı.

»Kiliseyi yıkın!« »Piskoposu öldürün!« »O çocuklar için!«

Öfkeli kalabalık o anda doğaüstülerin dehşetini unutmuş gibiydi; katedralin yüzyıllar boyunca biriktirdiği heybeti de unutmuş gibiydi. Beyaz Şövalyeler kalabalığın önünde saldırıya geçti, Karol ve Luan çevresinden gelen özgür paralı askerler ve maceracılar hemen ardından ikinci bir dalga oluşturdu; onların da gerisinde orak, çapa, baston ve yaba sallayan çiftçiler ve tüccarlar vardı. Devasa kalabalık bir çamur seli gibi o kapıdan içeri aktı; kapıda bekleyen sınırlı sayıdaki kilise şövalyesi ve asker ise ilk anda bu selin içinde kayboldu.

Bu, sıradan insanların doğaüstü güçlere ilk isyanıydı; ne var ki burası, doğaüstü güçlerin fanilerin tümüyle üstünde olduğu bir dünyaydı. Sivillerin doğrudan kilise şövalyelerinden oluşan savunma hattına saldırması, bu eylemi anlamsız bir fedakârlığa dönüştürebilirdi; bu yüzden en önde saldıranlar, onlarca Beyaz Şövalye dışında, her yöreden toplanmış paralı askerler ve maceracılardı.

Bu insanlar en azından görece iyi teçhizata ya da belli bir doğaüstü güce sahipti; sayılarıyla kilise şövalyelerine denk durabiliyorlardı, ama onlar da uzun süredir kilisenin denetimi ve baskısı altında yaşayan, ›siviller‹in bir parçası olan insanlardı.

Her yere dağıtılan gazeteler ve yayımlanan programlar yalnızca tarlalardaki köylüleri değil, bu kan ve kılıç insanlarını da öfkelendirmişti; gönüllü olarak katedrale saldırının ilk mızrak ucu oldular ve şimdi bu mızrak ucu kilise bölgesinin ilk savunma hattını aşmış, katedrale doğru ilerlemeye devam ediyordu.

Amber ve küçük ekibi kalabalığın arasına karışmıştı; küçük kilise bölgesinin meydanını geçerken keskin bakışları meydanın kenarındaki o kıpırdayan siluetleri yakaladı.

Bunlar küçük kilise bölgesinin din adamlarıydı — göze çarpan rahip kıyafetlerini çıkarıp sivillerinkiyle aynı elbiseler giymişler, kollarına da beyaz bez şeritler bağlamışlardı. Meydanın kenarı boyunca koşarken kalabalığa yolu gösteriyor, görevlerini sadakatle yerine getiriyorlardı.

Amber rahat bir nefes aldı — o rahipler yalnızca işaret olarak beyaz bez şeritler takmayı hatırlamakla kalmamış, kıyafetlerini de önceden değiştirmişlerdi; bu gerçekten akıllıca bir davranıştı.

Bu öfke seli, kilise bölgesinin tamamını yarı denetimsiz bir hâlde süpürmeye mahkûmdu; öfkeli kalabalığı akılla dizginlemek neredeyse imkânsızdı. Her ne kadar eylemden önce kalabalığa ›koluna beyaz bez bağlı olanlar müttefiktir‹ diye defalarca anlatılmış olsa da, öfke tutuştuğunda gösterişli rahip cübbeleri kol bağlarından çok daha göze çarpacaktı.

Sadece on dakika sonra kalabalık, direniş denemeyecek küçük kilise bölgesini aşmış, neredeyse hiçbir yıkıma ve kan dökülmesine yol açmadan katedralin önündeki dairesel meydana yaklaşmıştı.

Dağları yerinden oynatan kükremeler ve türlü silahların, büyülerin kopardığı gürültüler Mingyuan Şehri'nin üstünde yankılanıyordu; katedralin görkemli kapıları ve süslü vitray pencereleri bu dalga dalga sesler içinde huzursuz eden bir gıcırtı çıkarıyordu. Altın kenarlı beyaz cübbe giymiş bir rahip büyük revaklara doğru koşarak daldı; etrafını saran kutsal ışık çok soluktu, yüzünü yanık izleri kaplamıştı — bu, kutsal ışık şok topunun kalkanı delip geçmesinden sonra kalan yaraydı.

»Geldiler! Geldiler! Ayaktakımı! Her yer ayaktakımı!« diye bağırıyordu rahip revaklarda koşarken, »Onlarda da kutsal ışık var! O ayaktakımının... o ayaktakımının elinde de kutsal ışık var!«

Koridorlar her yana koşuşan insanlarla doluydu; paniğe kapılmış din adamları başsız sinekler gibi süslü kapılar arasında sağa sola koşuyordu. Siyah cübbeli bir disiplin keşişi, koridorda koşan rahibin önünü kesti: »Kilise şövalyeleri nerede? Askerler nerede? Dışarıdaki savunucular nerede?!«

»Dağıtıldılar! Askerler aniden ortaya çıkan bir paralı asker topluluğu tarafından dağıtıldı, şövalyeler beyaz zırh giyen o adamlar tarafından yenildi, geri kalanlar onları durduramıyor — o ayaktakımı katedrale girmek üzere!«

Dairesel meydandan büyük bir gürültü geldi, arasına bir şeylerin yıkılıp parçalanmasının devasa gürültüsü karışıyordu; katedralin vitrayları bu gürültüde sarsılıyordu. Yüzü kan içinde bir rahip uzaktan koşarak geldi: »Peder! Peder! Meydandaki bariyer kırılmak üzere!«

Her yandan umutsuz çığlıklar yükseldi: »Kutsal büyü çemberi nerede? Kutsal büyü çemberi neden devreye girmedi?«

»Küçük kilise bölgesi çoktan düştü — oradaki kutsal büyü çemberi başından beri devreye girmedi!«

»Piskopos... Piskopos nerede?«

Sonunda biri Şuangçüe Şehri'nin geçici piskoposunu hatırladı, sonunda biri bu anda işleri yönetmesi gereken kişiyi hatırladı. Yüzü kutsal ışıkla yanmış rahip, siyah cübbeli keşişin cübbesini yakaladı ve hiçbir görgü kuralını umursamadan haykırdı: »Fran Belan Piskopos nerede?! Neden ortaya çıkmıyor?!«

»Piskopos dua odasında... tanrıyla iletişim kuruyor...«

»Artık zaman kalmadı — o ayaktakımı içeri girmek üzere!«

»Gidip onu çağıracağım!«

Meydandan birbiri ardına büyük gürültüler geliyor, katedralin bütün kapı ve pencereleri sarsılıyordu. Titreyen papazlar ve rahipler bu devasa yapının ana salonunda toplanmıştı; son bir grup kilise şövalyesi bu büyücülerin önünde siper olmuştu — herkesin gözü önündeki yaldızlı beyaz kapıya kilitlenmişti. Kimi alçak sesle dua ediyor, kimi yüksek sesle küfrediyordu; her biri kutsal ışık gücünü harekete geçirmiş, kapının kırıldığı anı karşılamaya hazır bekliyordu.

O ›ayaktakımı‹ kilise bölgesine saldırdığında bile karşılaşacakları gücün bu denli büyük olabileceğini düşünmemişlerdi. Doğaüstü varlıklar olarak kendi güçlerinin ve kilise bölgesinin kutsal büyü çemberinin bütün saldırganları paramparça etmeye yeteceğini sanmışlardı; ama gerçek bütün umutlarını yerle bir etti: kilise bölgesinin kutsal büyü çemberi başından beri devreye girmemişti ve o ›ayaktakımı‹... onların elinde de kutsal ışık vardı.

Kutsal ışık tanrısının hükmettiği bu topraklarda, tanrının denetiminde olmayan bir kutsal ışık var olabiliyordu!!

Yüzü dehşetle kaplanmış bir papaz, dışarıdan gelen gürültüleri dinleyerek titreyen bir sesle konuşmaktan kendini alamadı: »Şu kutsal ışığı ve savaş çekicini kullanan adamlar... nereden çıktılar?!«

»Kilise hiçbir zaman o tür... yaratıkları yetiştirmedi,« dedi bir kilise şövalyesi, alnındaki soğuk teri ve kanı silerek; kılıcını tutuşunu durmadan düzeltiyor, kendini sakinleştirmeye çalışıyordu. »Kutsal eşyaları çok güçlü ve büyü yaparken sanki hiç yorulmuyorlarmış gibi davranıyorlar. Büyü yaptıkları aralıkta baskın düzenlemeyi düşündük, ama yarısı onların durmaksızın süren kutsal ışık darbeleriyle öldü... bunlar resmen yaratık!«

»Tanrı... Tanrı bizi kurtaracak...«

Dışarıdan gelen patlama sesleri aniden kesildi; neredeyse umudunu yitirmiş rahiplerin içini bir anda çılgın bir sevinç kapladı. Ne var ki savaş deneyimi zengin kilise şövalyeleri ve disiplin keşişlerinin yüzü bir anda dehşetle değişti: »Kapının koruması kırıldı!!«

Katedral kapısını kaplayan ışık perdesi, art arda gelen darbelere daha fazla dayanamadı; kırılan beyaz bir kristal gibi paramparça olup havada uçuşan kırıklara dönüştü. Demirden devler gibi iki Beyaz Şövalye, ağır mekanik güç savaş çekiçlerini savurarak bütün güçleriyle o yaldızlı beyaz kapıya vurdu — çekicin başı kapıya değdiği anda çekicin içindeki itme mekanizması ve yerçekimi ayar rünleri aynı anda harekete geçti; insanın tepki veremeyeceği kadar kısa o anda çekiç, devasa kayaları toza çevirebilecek korkunç bir darbe patlattı. Gürültülü bir çarpma sesiyle Şuangheng Katedrali'nin kapıları paramparça oldu.

»Kalkanları devreye sokun!«