Bölüm 1128 — Bey Yila'nın İpucu

Gizemini koruyan o bilinmeyen sinyal görünmez bir alanda titreşiyordu; kimse ne kadar mesafeyi aştığını, ne anlam taşıdığını bilmiyordu — her yerde hazır bulunan büyü alanında uyandırdığı zayıf dalgacıklar o kadar küçüktü ki, en güçlü ve en keskin büyü ustası bile onun atmosferde bıraktığı izi sezemiyordu. Ancak çok daha yüksek hassasiyete sahip kristal diziler aracılığıyla alınıp güçlendirilen bu insan algısının ötesindeki zayıf dalgalanma, Solin Kavşağı'nın sisteminde yavaş yavaş belirginleşiyor, tekrar tekrar filtrelenip kuvvetlendirildikten sonra net ve güçlü bir »sese« dönüşüyordu.

Bad ve meslektaşları bu sesin peşinden uzun zamandır koşuyordu; hatta onlar bu özel dinleme birimini kurmadan çok önce, büyü ağı kavşağının temelini atan âlimler onu daha da uzun süre izlemişti.

»Sinyal yoğunluğu öncekine göre biraz artmış gibi...« diye kendi kendine mırıldandı yanındaki meslektaşı — Bad'in dinlediği şey artık odadaki herkesle paylaşılıyordu, »Bu titreşimler iyice sıklaşmış görünüyor...«

»Daha önce böyle bir şey olmamıştı...« diye kaşlarını çattı Bad, »Bu sinyaller değişmez değil miydi?«

»Kim bilir?« diye başını salladı meslektaşı, bakışlarını odanın ortasındaki holografik projeksiyona çevirerek, »Dur, görüntü galiba işlenip ortaya çıkarıldı.«

Neredeyse herkesin dikkati dinleme merkezindeki büyük büyü ağı terminalinin üzerine toplandı; yansıtılan holografik ekranda birtakım çizgiler belirmeye ve hızla birleşerek desenler oluşturmaya başlamıştı — Leydi Bey Yila'nın kod çözme teknolojisi bugünlerde imparatorluk sınırları içindeki on sekiz dinleme istasyonunda yaygın biçimde kullanılıyordu; soğuk Kuzey Limanı'ndan güneydeki imparatorluk başkentine, Paramel Gözlemevi'nden Shilin Şehri'nin ana kavşağına kadar hangi istasyon sinyal alırsa alsın, bu özel »nokta dizisi çizimi« yoluyla çözülüp işleniyor, bir tür anlam taşıdığı izlenimi veren düzlemsel desenlere dönüştürülüyordu.

Bu devasa ölçekli dinleme harekâtı bugüne dek sürdürülürken Bad ve meslektaşları (imparatorluğun dört bir yanındaki meslektaşları da dahil) pek fazla verim elde edememiş olsa da, birkaç kez sinyali başarıyla yakalamış ve on küsur basit »çözülmüş şekil« çizmişti.

Bunların hepsi istisnasız en temel geometrik desenlerdi, hatta her seferindeki içerik bile neredeyse aynıydı; o yavan noktalarda ve çizgilerde derin bir gizem görülmüyordu, bir çocuk bile bunları kâğıt üzerine kolayca çizebilirdi — kimse bu gizemli sinyallerin neden bu kadar karmaşık bir yöntemle basit geometrik şekiller ilettiğini bilmiyordu; Bad'in meslektaşları da onlara pek yerinde bir ad takmıştı: »Yaramaz Çocuk Karalamaları«.

»Bugünkü ›Yaramaz Çocuk Karalamaları‹ epey istikrarlı galiba...« Holografik projeksiyondaki görüntü hâlâ sürüyor, birkaç geometrik desen çoktan net biçimde belirmişti; yandaki meslektaşı hafifçe mırıldandı, »Aktarım başlayalı beri sinyal gücünde belirgin bir kesilme ya da zayıflama izi yok... Yeni ana anten kristal plakalarını değiştirdiğimiz için mi acaba?«

»Büyük ihtimalle,« dedi bir başka dinleme görevlisi, ekipmanın parametrelerini izlerken, »Bu anten kristal plakalarının ham maddesi Ogure kabile devletinden, Mingtsen Zirvesi'nde çıkarılan kristal cevheri ve ham kristal tozu, Kül Dağı maden ocağınınkinden çok daha kaliteli.«

»Mingtsen Zirvesi'nin kristal cevheri mi? Vay canına, şaşmamalı — hatırlıyorum, ticaret hattı açılmadan önce Mingtsen Zirvesi'nden gelen o kristal cevherleri birinci sınıf büyü malzemesiydi, sıradan büyücülerin normalde satın alamayacağı şeylerdi...«

Yanındaki meslektaşları uluslararası ticaret, kristal cevheri, büyücüler ve piyasa değişimleri hakkında fısıldaşıyordu, ama herkesin dikkati hâlâ durmadan yenilenen çizgilerdeydi. Bad bütün dikkatini holografik projeksiyonda beliren şeye vermişti; son derece düzgün kareleri, üçgenleri, daireleri ve altıgenleri çoktan görmüştü — geçmiş dinleme kayıtlarında bu, çalışma grubunun kaydettiği bilgi miktarının sınırıydı —

Ama sinyalin aktarımı hâlâ sürüyordu, daha fazla desen durmadan çiziliyordu.

Ekranda dışa doğru yayılan bir sarmal eğri belirdiğinde oda iyiden iyiye sessizleşti, herkes anlamsız sohbeti kesti, on küsur çift göz o görüntüye kilitlenmişti.

Ekranda belirli bir gruplandırma düzenine göre dizilmiş bir nokta kümesi göründüğünde Bad yanındaki birinin sessizliği hafifçe bozduğunu duydu: »En iyisi... bunu derhal üst makamlara bildirelim.«

……

Her yerde hazır bulunan odunsu hoş koku Beylantiya'nın burun deliklerine doldu; bu gönül ferahlatıcı rayiha, Gümüş İmparatoriçe'nin kendini gevşetmesine engel olamadı.

Yilian'ı başka bir yerde dinlenmeye gönderdikten sonra o, Gao Yang ve Bey Yila ile birlikte dev ağacın taç bölgesinin iç kısmında bulunan büyük bir salona adım attı.

Burada zarifçe uzanan dallar yeşil yaprakların üst üste binmesiyle oluşan bir kubbeyi taşıyordu; açık renkli ahşap sütunlar hafifçe kıvrılan bir iskelet gibi yakındaki duvarlara yaslanıyor, çiçekli sarmaşıklar direklerle çatı kirişleri arasına dolanıyor, hafifçe parlayan misel lifleri ya da sarmaşıklar aşağı sarkarak parlak ama göz almayan bir ışık sağlıyor, buraya adım atan her ziyaretçinin ruhunu daha da yatıştırıyordu.

»Burası benim oturma odam,« dedi Bey Yila'nın silueti bir sarmaşık kümesinin ortasında ilerleyerek, »General Margarita bana normalde konuk ağırlayabileceğim bir yer açmamı önerdi; her seferinde insanları derin biyokimyasal laboratuvara ya da biyokütle fabrikasına götürmek gerekmesin diye — gerçi ben hâlâ kendi elimle tasarladığım bölünme havuzlarının ve biyokütle odacıklarının oldukça sevimli olduğunda ısrar ediyorum.«

Beylantiya ise karşısındakinin son cümlesinin ne olduğuna aldırmadı; sadece burayı hayretle süzüyordu, burası açıkça başlangıçtaki beklentisini aşmıştı — salonun sonundaki kavisli bir boşluğa varıp önündeki üst üste katmanlanmış yeşil yapraklara merakla baktı: »Buradaki yaprakların rengi başka yerlerdekinden farklı gibi?«

»Burası benim balkonum,« dedi Bey Yila yanında; sözünün bitmesiyle birlikte o üst üste katmanlanmış yapraklar ansızın hışırdayarak sarsıldı ve bir perde gibi yukarı doğru kalktı — Beylantiya'nın önünde kavisli, geniş bir açıklık belirdi, parlak güneş ışığı bir anda salona doldu; geniş görüş alanında Solin Ovası'nın küçük bir bölümü ve Solin Kalesi'nin kadim ve zarif kuleleri gözlerinin önüne serildi.

»Bazen General Margarita'yı ya da başkalarını buraya manzarayı seyretmeye davet ederim, ama çoğu zaman burada farklı yaprakların fotosentez verimliliğini test ederim; burası taç katmanının en iyi ışık alan bölgelerinden biri,« diye devam etti Bey Yila.

»Gerçekten çok güzel...« Beylantiya açık terasın kenarına geldi, kendini tutamayıp derin bir soluk aldı, sonra başını çevirip Bey Yila'ya baktı ve nihayet hep söylemek istediği şeyi söyledi: »Sen gerçekten çok değişmişsin... Hayır, bu neredeyse artık ›değişim‹ sözcüğüyle tarif edilemez...«

»Hepimiz çok değiştik, iyi ya da kötü,« dedi Bey Yila, büyümüş olan Gümüş İmparatoriçe'ye sakince bakarak; birkaç saniyelik sessizliğin ardından ansızın bir soru sordu, »Azizler Koridoru'nda hâlâ benim portrem var mı?«

Gümüş İmparatoriçe başını salladı: »Hep orada asılı duruyor.«

»İndirin,« dedi Bey Yila alçak sesle, »Bir Yijin Karanlık Tarikatı müridi o yeri daha fazla işgal etmemeli.«

Gümüş İmparatoriçe Bey Yila'nın gözlerine baktı; hiç şaşırmadı, ama yine de başını salladı: »...Böyle diyeceğini tahmin etmiştim, ama Azizler Koridoru'nda bir azizin portresinin indirildiği hiç görülmemiştir — belki sen kendini artık orada yer almaya layık görmüyorsun, ama geçmişteki meziyetlerin tümüyle inkâr edilecek günlere daha gelmedi. Gümüş elfler için yedi yüz yıl fazlasıyla kısa bir zamandır.«

»Ne kadar uzun bir süre kısa sayılmaz?«

»Ta ki bu dev ağaç solana kadar,« dedi Gümüş İmparatoriçe Pingxi, »O zaman Aziz Bey Yila'nın hayatının nihayetinde nereye yöneldiğini ancak kesinleştirebiliriz.«

Bey Yila bir süre Gümüş İmparatoriçe'ye baktı, ancak sonra bakışlarını uzaklara çevirdi: »...Siz elfler gerçekten inatçı yaratıklarsınız.«