Bölüm 165 — Arka Tepe

Arka tepedeki küçük derenin suyu berrak ve duruydu.

Song Yan derenin kıyısında durmuş, şırıl şırıl akan suya yansıyan ağaç gölgelerini sessizce seyrediyordu.

Taş mavisi işlemeli cübbesi, yeşim iğnesi, dimdik duruşu, dingin haliyle sanki arkasındaki koruluktaki ağaçlardan biri oluvermiş, serin rüzgârla masmavi göğe karışmıştı; ıssız ve engin bir sessizliğin içinden sonbaharın berrak serinliği sızıyordu.

Yumuşak tahtırevanından inen Dou Chi'nin adımları bir anda duraksadı.

Song Yan sesi duyunca çoktan başını çevirmişti, gülümseyerek dedi: »Geldin demek!«

Bakışları yumuşak, gülümsemesi samimiydi; Dou Fan birden sesini kaybetti: »Neden bu kadar zayıflamışsın böyle?«

Zaten kusursuz olan yüz hatları bu denli incelmiş olması yüzünden daha da belirginleşmiş, gülümserken bile ona vakur ve soğuk bir hava veriyordu.

»Öyle mi?« dedi Song Yan. »Ben niye fark etmedim?«

Dou Yan içinden derin bir ah çekti.

Onun yaşadığı şeyi kim yaşasa herhalde yatakta döner durur, uyuyamaz, yemek yiyemezdi, üstelik bir de yarası vardı. Onun önünde ayakta durabilmesi bile kolay bir şey değildi.

İstemsizce sordu: »Yaran nasıl oldu?«

»İdare eder!« Song Yan belli ki bu konudan söz etmek istemiyordu, kısaca söyledi: »Gu Yu'nun yardımıyla Saray Hekimliği'ndeki en iyi hekimleri çağırttım; hepsi de aceleye gelmeyeceğini, ancak yavaş yavaş iyileşebileceğini söyledi. Şu günlerde yatakta yatıp yiyip içip keyif çatıyorum, hiçbir yere de gitmiyorum.« Sonra gülümseyerek sordu: »Erginlik töreninin çok görkemli geçtiğini duydum, ne yazık ki gelip tebrik edemedim...« Gözlerinde hafif bir pişmanlık belirdi; gerçekten de üzülmüş gibiydi.

Dou Fan kendini tutamadı, içinden söylendi.

Bu belalı iş başına gelmemiş olsa bile, yaran olmasa bile, gelebilir miydin ki? Hangi sıfatla, hangi bahaneyle gelecektin?

Düşünce geçip giderken yine fazla kuruntu yaptığını düşündü.

Song Yan ne yapmak istese de yapamadığı olur muydu hiç?!

Belki de gelememesi daha hayırlıydı.

Eğer ona kendisiyle açıkça görüşüp konuşmak için bir bahane bulursa, bundan sonra Song ailesinin işlerinden nasıl uzak durabilirdi?

Sonra Ji Yong aklına geldi.

Neden karşılaştığı herkes böyle bir huyda olurdu ki?!

Ardından Wu Shan ile Wei Fan geldi aklına... Song Yan ile Ji Yong'un ikisinin de başına bela olduğunu hissetti.

Hiçbir şey düşünmemeye karar verdi, sağına soluna baktı, uzakta olmayan büyük bir mavi taşı işaret ederek Song Yan'a dedi: »Şuraya oturalım mı?« Sözü söyler söylemez bunun pek uygun olmadığını düşündü—duyduğuna göre Song Yan'ın yarası çok ağırmış. Şimdi nasıl acaba? Hemen ekledi: »Yok, boş ver, ayakta konuşalım mı?« İçinden de mırıldandı, acaba böyle ayakta durmak ona çok zor geliyor muydu...

Song Yan, Dou Xin'e bakıyordu; gülümsemesi gözlerinin derinliklerinden taşıp kaşlarının ucuna, gözlerinin kenarına kadar akıyordu.

Hafifçe dedi: »Ben iyiyim. Dış yaralar çoktan iyileşti, iç yara... büyük dayım dış kung fu öğrenmenin fazla sert ve gösterişli olduğunu, bizim Song ailesinin imparatorun yakın bendesi olduğumuzu, bunu öğrenmemin pek uygun düşmeyeceğini düşündü. Vaktiyle özellikle bir usta bulup bana iç nefes sağlık kung fusu öğrettirdi; bu kung fu zaten küçük ateşte demlenen çay gibidir, yavaş yavaş olur, acelesi yoktur.«

»İyi o zaman!« Dou Yan, Duan Bing'in Song Yan'ı ilk gördüğünde onun özel bir dövüş tekniği öğrenmiş gibi göründüğünü söylediğini hatırladı; Jiang ve Song ailelerinin ikisinin de yüz yıllık köklü aileler olduğunu, kesinlikle yabancıların bilmediği kendini koruma ve hayatta kalma hünerleri olduğunu düşünüp geçiştirdi.

Song Yan hafifçe gülümseyerek dedi: »Geçen sefer bana kır malikânesinde yabani sebzeler olduğunu söylemiştin, bunlar acaba bu arka tepede mi yetişiyor? Ben hiçbir tanesini göremedim?«

Dou Yan kendini tutamadı: »Yabani sebzeleri tanıyor musun sen?«

»Tanıyorum ya!« dedi Song Yan. »Eskiden tanımıyordum, döndükten sonra birilerine birkaç tane toplatıp getirttim... çok nadir olanları tanımıyorum. Sıradan olanların hepsini tanıyorum.«

O kadar da değil canım!

Dou Yan gözlerini kırpıştırdı.

Song Yan ona çok ciddi bir tavırla başını salladı.

Dou Yan çevresine göz gezdirdi, oval yapraklı bir bitki koparıp geri döndü: »Bu nedir?«

»Bu...« Song Yan bunu görmemişti, birden alnından ter boşandı, mırıldandı: »Herhalde... bu... su kuzukulağıdır?«

Demek gerçekten emek vermişti!

Dou Yan içinden mırıldandı.

»Yanlış!« dedi ciddiyetle. »Bu kuzukulağı.«

Kuzukulağı ile su kuzukulağı birbirine çok benzerdi, ancak birinin yaprakları daha uzun ve dardı, öbürününki daha yuvarlak.

Song Yan mahcup bir halde terini sildi.

Dou Yan kahkahayı bastı.

O gülüşte biraz takılma, biraz kurnazlık vardı; bu yüzden serbest ve coşkulu bir hava taşıyor, Song Yan'ın kasvetli gönlünü aydınlatıyordu.

İstemsizce o da gülmeye başladı.

Gülümsemek Song Yan'ın kaşlarını gözlerini yumuşatmıştı. Gençliğine özgü bir güzellik ortaya çıkıyordu.

Dou Yan içinden gizlice yazıklandı.

Böyle güzel bir delikanlıyı Song Cen durup dururken bir katil yapıp çıkarmıştı.

»Buna kuzukulağı da denir.« Elindeki kuzukulağını salladı. »Yazın yetişen bir yabani sebzedir, koparıp temiz suyla yıkadıktan sonra kaynar suya bir anlık daldırıp çıkarırsın, yemeye hazırdır. İçteki harareti giderip kanı serinletme etkisi vardır.«

Song Yan, Dou Yan'ın elindeki kuzukulağını alıp gülümsedi: »Geçen sefer bamya yemiştik, sen bu işlerden epey anlıyormuşsun gibi görünüyorsun.«

»Evet.« Dou Yan başını kaldırıp nehrin karşı kıyısındaki üç yabani şeftali ağacına baktı ve gülümsedi: »Ben küçüklüğümden beri burada büyüdüm. Çocukken köyün çocuklarıyla birlikte sık sık dağa çıkıp yabani ot toplardık, nehre inip balık da tutardık.« Küçük derenin bir kıvrımını işaret etti: »Görüyor musun? Yaz gelince orada bir sürü yabani balık olur...« Dou Yan başını çevirip gülümseyerek sordu: »Yürüyebilir misin?«

»Evet!« Song Yan başını salladı. »Yürüyebilirim.«

»Gel, seni bir yere götüreyim!« Dou Yan öne doğru yürüdü: »Eğer zorlanırsan, söyle yeter.« Ses tonu hafifçe durakladı: »Kendini zorlamaya kalkma, o zaman bir anlamı kalmaz.«

»Anladım!« Song Yan gülümseyerek Dou Yan'ın peşinden taşların üzerine basıp küçük dereden geçti.

Dou Yan elini çabuk tutarak yabani şeftali ağacına tırmandı.

Song Yan hiç tereddüt etmeden hemen ardından tırmandı.

Geniş tarlaları ve iki köyü gördü. Doğudaki Dou Zhiwei'nin çiftliğiydi; köyün ortasında gri tuğlalı, kiremit çatılı bir ev duruyor, etrafını alçak kerpiç evler sarıyordu. Diğeri ise tamamen yabancıydı. İki köyün büyüklüğü ve düzeni birbirine benziyordu; hatta tarlada çalışan köylüleri ve gri tuğlalı evin etrafında dolaşan insanların gölgelerini bile seçebiliyordu.

Dou Yan ona yabancı gelen köyü işaret edip gülümsedi: »Orası Lang ailesinin çiftliği. Lang ailesinden buraya pek kimse gelmez. Çiftliği zayıf, yaşlı bir kâhya yönetir. Onun da tombul, bembeyaz bir karısı vardır; kadın içkiyi çok sever, her sarhoş olduğunda yaşlı kâhyanın peşine düşüp onu döver. Yaşlı kâhya hem söylenip hem tarlaya doğru kaçar, çiftlikteki herkes de seyretmeye çıkar...«

Song Yan kendini tutamayıp güldü.

Sanki küçük Dou Yan'ı görür gibiydi. Kaşları gözleri kıvrılmış, burada yatıp Lang ailesinin kâhya karı kocasının kavgasını seyrediyor... O gülünç curcuna, ılık bir su gibi akıp geçti kayıtsız gönül tarlasından, ısıttı yüreğini.

Dou Zhiwei'nin yüz ifadesi aniden ciddileşti.

Song Zhi'nin gözlerinin içine bakarak ağır ağır konuştu: »Babanın seni neden tuzağa düşürmek istediğini bilmiyorum!«

Song Zhi'nin gülümsemesi dudaklarının kenarında dondu.

Dou Yan başını çevirdi, bakışlarını yeniden birbirine uzak görünmeyen iki köye dikti.