Bölüm 314 — Kabul

Dou Yan ile Song Yan baldan tatlı bir hâlde, kaynaşıp dururken, Song Yan bir o yana bir bu yana dönüp durmuş, bütün gece gözünü bile kırpmamıştı.

Çocukluğunda ailesinin ona gösterdiği ihtimamı hatırladı; kışın en dondurucu günlerinde arka sokaktaki halasının getirdiği dumanı tüten bir kâsede sıcacık lapayı, yazın en kavurucu günlerinde üçüncü yengesinin ona diktiği keten gömleği hatırladı.

Amcasının dört oğlu vardı; Zhengding'e kâtip olarak giderken küçük oğlunu yanına almayı tasarlamıştı; böylece hem okutacak, hem de bir kişinin masrafından kurtulacaktı. Sonunda ise onu yanına aldı.

Yengesinin hiçbir şeyi yoktu; ama ona dört mevsimin sıcağına soğuğuna uygun giysiler hazırladı.

Son iki yıldır ona bir kız bulmayı da düşünüyordu. Yalnızca kendisinin kalıcı bir malı mülkü yoktu, düzgün bir geçim kapısı da yoktu; iyi aileler başlık parasını yüksek tutuyordu, amcasının evindeki üçüncü ve dördüncü kuzenler art arda evlendiklerinden ev bir ara geçim sıkıntısı çekmişti. Kızını ona vermeye razı olanlar ya kızında bir kusur olanlardı ya da kızının başlık parasına göz dikmiş aşağılık sofralardı. Aslında yengesi pekâlâ işi oluruna bırakıp ona bir kız ayarlayıverecek, üstüne bir de »erdemli kadın« namını kazanacaktı. Ama yengesi illaki ona gününü gün edebilecek birini seçmek istiyordu…

Song Yan'ın gözleri birden nemlendi.

Şafak yeni sökmüştü; hizmetçi kadınların tuhaf bakışlarına aldırmadan, Song Yumin'in kapısının önüne diz çöktü.

Song Yumin kapıyı itip açtığında, Song Yan'ın saçlarında biriken çiyi görünce bir an kapının ağzında donakaldı.

Uzun bir süre sonra, sesi kısılmış bir hâlde, »Öğrendin demek?« diyebildi.

Song Yan başını sallayıp alçak sesle, »Amca, bu münasebete razıyım!« dedi. Kaşında gözünde, gizlemeye çalışsa da saklayamadığı bir utanç vardı.

»Ne zırvalıyorsun sen?« Song Yumin aceleyle Song Yan'ı ayağa kaldırdı. »Biz seni bunca yıl büyütüp yetiştirdik, yoksa seni birinin kapısına iç güveyi olasın diye mi yetiştirdik? Bundan böyle böyle bir laf bir daha duyulmasın. Ying Zhenguo Dükü'nün veliahtı meselesini ben hallederim… olmazsa döner birkaç yıl daha kâtiplik yaparım!«

»Hayır.« Song Yan telaşla itiraz etti. »Ben Ying Guogong'un veliahtı araya girdi diye korkumdan değil, kendim gitmek istediğim için söylüyorum.«

Amcasının evindeki ağabeyi zaten sınava girmiş bir mezundu, üçüncü ağabeyi de sınavı kazanıp xiucai olmuştu; az sonra büyük yeğeni de sınava girecekti. Paranın lazım olduğu yerler daha pek çoktu. Eskiden Dou'dan gelen harçlık vardı, şimdiyse oturup malı mülkü tüketiyorlardı. Onun gibi olan niceleri çoktan açlıktan, soğuktan ölmüştü; kendisi ise serpilip yetişkin olmuş, üstelik amcasının yanında biraz da okuma yazma öğrenmişti. Daha ne isteyecekti ki?

Yalnızca sınav listesine adını yazdırıp amcasına ve ailesine olan vefa borcunu ödeyemeyeceğine yanıyordu.

Song Yumin inanmadı.

İki gün önce ikisi de güzel güzel konuşmuşlardı: Quzhou'ya döndüklerinde resmî daireye nasıl başvuracaklardı, çocuk sınavına nasıl girecekti. Nasıl olur da göz açıp kapayıncaya kadar fikrini değiştiriverirdi?

»Amca!« Song Yan, Song Yumin'in ayaklarının dibine diz çöktü. »Bay Zhao ile Bayan Zhao ikisi de iyi insanlar, yeğenine haksızlık etmezler. Ne olur razı olun!«

Ardından Song Yumin'in önünde diz çökmüş bir hâlde kalkmak bilmedi.

Song Yumin'in yaşlı gözlerinden yaşlar boşandı.

Ev sahibinin soyadı Zheng'di, adı Jiuyan'dı; Song Yumin'in dostuydu.

Hizmetçi kadından amca ile yeğenin orada diz çökmüş konuştuklarını duyunca, ne olup bittiğini anlayamayıp telaşla yanlarına koştu.

Meselenin Song Yan'ın münasebeti olduğunu duyunca Zheng Jiuyan kahkahayı patlattı; Song Yumin'i azarladı: »Şu Zhao ailesi okumuş yazmış bir aile, elbette damatlarının da şiirden yazıdan anlamasını isterler. Yoksa kızlarını bu yaşa kadar bekletmezlerdi herhâlde. Yeğeniniz Zhao'ların kapısına iç güveyi girince, muhakkak Bay Zhao'nun yanında hizmet edecek. Bütün aile iki sınavı da kazanmış gerçek jinshi'lerden; Bay Zhao'nun yanında okumak, senin yanında okumaktan yüz kat daha hayırlı olmaz mı? Hatta çoluk çocuğu, torunları bile Dou ailesi gibi koca bir çınarın gölgesine sığınmış olacak. Eğer gerçekten bu yeğenine acıyorsan, bundan sonra Zhao'larla sıkı fıkı olursun da çocuğun namına leke sürdürmezsin.« Sonra Song Yumin'e takılmadan edemedi: »Sizin ailede Zhao'ların parasına göz diken kimse yoktur herhâlde?«

Bu sözler Song Yumin'i gülecek mi ağlayacak mı bilemez bir hâle soktu.

Zheng Jiuyan fırsattan istifade, »Bu görücülüğü ben yapsam nasıl olur?« dedi.

Song Yumin ağzını açıp bir şey söylemedi.

Song Yan aceleyle ayağa kalkıp teşekkür etti.

Zheng Jiuyan gülerek, »İşte böyle!« dedi. »Yiğit adamın işi açık olur; madem karar verdin, o hâlde dosdoğru, dürüstçe yap!«

Song Yan art arda başını salladı.

Song Yumin derin bir iç çekti, dönüp içeri girdi.

Zheng Jiuyan bunun üzerine Song Yan'a göz kırptı: »Artık bundan sonra Zhao'ların evinde yaşayacaksın. Senin hâlini vaktini bilse de, seni öz oğlu yerine koysa da, içinde mutlaka bir burukluk kalacak. Git, amcanla güzel güzel konuş.«

Song Yan minnettarlıkla Zheng Jiuyan'a bir kez daha selam verdi.

Zheng Jiuyan gülümseyerek elini salladı; çiçekli kapıdan çıkar çıkmaz Dou Huaiying'in izini sürdürmek için adam saldı; Dou Huaiying'in daireden çıkış vaktini kollayarak on iki çeşitli bir hediye sandığı hazırlayıp Heming Tapınağı Sokağı'na gitti.

Dou Huaiying, Zheng Jiuyan'ın geliş sebebini duyunca şaşkınlıktan ağzı açık kaldı; kendine gelmesi bir hayli zaman aldı.

Tereddütle teyit etmeye çalıştı: »Yanlış duymuş olmayasınız? Song Qianli ile kız kardeşimin kızına mı görücü gidiyorsunuz? Benim büyük kayınbiraderimin evi damat alacak!«

»Evet!« dedi Zheng Jiuyan gülerek. »Ailenizdeki hanımefendinin sessiz ve zarif olduğunu çoktan duymuştum. Song Beyefendisi de Song Efendi'yle birlikte yıllarca sizin evde kâtiplik etti; sizin de onun yüzünü, huynu hepiniz biliyorsunuz…«

Sözünü daha tamamlayamadan Dou Huaiying telaşla yerinden fırladı; hemen Zheng Zhengchang'ı misafirin yanına çağırdı, kendisi de bir rüzgâr gibi misafir odasına uçtu.

Yenge de bütün gece gözünü kırpmamıştı.

Acaba Song ailesi kabul edecek miydi?

Etmezlerse, Zhangru'nun münasebeti ne olacaktı?

Ricada bulunulacak dostlara rica edilmiş, görülecek delikanlılar da görülmüştü. Başka nerede uygun bir aday vardı ki?

Ya bu iş dışarı sızarsa, başkaları Zhao ailesinin kızını aceleyle kocaya vermeye çalıştığını, Zhangru'yu küçük gördüklerini düşünmez miydi?

Daha önce neden Song Yan'ı akıl etmemişti?

Bu iş Zhengding'deyken dile getirilseydi, olsun ya da olmasın bir sonuca varılırdı, iş bu kadar uzayıp başkente taşınmazdı.

Duvardan sızmayan sır olmaz; Kedi Sokağı tarafına bir şey denmezdi ama, Akasya Sokağı'ndakiler duysa, gizliden gizliye surat sırıtıp sevinmezler miydi? Bir de Wang ailesi var, onlar da başkentte oturuyordu…

Düşündükçe başı ağrıyordu; bütün gün canı hiçbir şey yapmak istemiyordu.

Dou Huaiying'in neşeyle içeri girdiğini gören yengesi şaşkına döndü.

Dou Huaiying onun ağzını açmasına fırsat vermeden yanındaki hizmetkârlara döndü: »Hepiniz çıkın, yengemle baş başa konuşacaklarım var.«

Hizmetçi kızlar aceleyle geri çekildiler.

Dou Huaiying, Zheng Jiuyan'ın ne maksatla geldiğini yengesine anlattı.

Yenge uzun bir süre kendine gelemedi; kendine gelince de elinde olmadan »Amitabha!« diye mırıldandı ve ekledi: »Yantang şu çocuk var ya, ondan daha sağlam iş yapan birini görmedim ben!«

»Bunun Yantang'la ne ilgisi var?« diye şaşırdı Dou Huaiying.

Bunun üzerine yenge, dün Dou Yan ile Song Yan'ın gelip kendisiyle Zhao Zhangru'nun evlilik işini görüştüklerini Dou Huaiying'e anlattı.

Dou Huaiying şaşkına döndü; nihayet Song Yan'ın neden Song Yan'ı sınava tabi tuttuğunu anlamıştı.