Bölüm 322 — Öfkeden Çıldırmak

İçgüdüsel olarak saklanmak istedi, aceleyle »Madem Büyük Kâhya Zhong'un konuğu var, o zaman biraz sonra yine gelirim« dedi ve rüzgâr gibi kaçıp gitti.

Ama ağaçlık bölgeye varıp dönünce hemen adımlarını durdurdu, hiç düşünmeden kendini çalılıkların arasına attı.

İnsan boyu çalıların arasından Zeng Wu, Zhong Bingxiang ile Chen Yanzhou'nun Yizhi Salonu'nun büyük kapısının basamaklarında durduklarını, onun kaçtığı yöne kayıtsızca bir göz attıklarını ve sonra yine gülümseyerek sohbete devam ettiklerini gördü.

Az sonra bir araba girip geldi.

Arabadan yirmi yaşlarında görünen genç bir erkek indi.

Zhong Bingxiang ile Chen Yanzhou onları görünce karşılamaya yürüdü.

Chen Yanzhou, Zhong Bingxiang'a o genç adamı tanıttı.

Genç adam saygıyla Zhong Bingxiang'ın önünde eğildi.

Zhong Bingxiang hemen adamın koluna girdi, gülümseyerek Chen Yanzhou'ya bir şeyler söyledi.

Genç adamın arkasındaki arabadan beş altı uşak atlayıp birkaç tane kokulu kamfora ağacından sandık indirdi.

Chen Yanzhou, Zhong Bingxiang ve o genç adam Yizhi Salonu'na doğru yürüdü.

Birkaç uşak sandıkları taşıyarak arkalarından geldi.

Kafilenin silueti az sonra Yizhi Salonu'nun yan kapısında gözden kayboldu.

Zeng Wu'nun gözleri hızla dönüyordu; arka sokaklardan birini tutup Ying Zhenguo Konağı'ndan çıktı, sanki dışarıdan yeni geliyormuş gibi yaparak Yizhi Salonu'nun yanında duran arabaya yaklaştı ve atını tımar eden arabacıya merakla sordu: »Aa, siz hangi konağın adamlarısınız? Niye burada duruyorsunuz?«

Arabacı yöresel bir ağızla konuştu: »Biz Zhending'den geliyoruz. Tüccar Zhao burada mola vermemizi söyledi.«

Zhending mi?

Hanımefendinin baba evi!

Zeng Wu, Dou Yan'ın çeyiz olarak getirdiği o iki sandık gümüş senedini, bir de içeri taşınan o birkaç sandığı düşününce istemsizce titredi; daha soracakken Yizhi Salonu'nun kapıcısının elinde bir çaydanlık ve bir çay bardağıyla bu tarafa doğru geldiğini gördü. Hemen bir iki kekeledi, yandaki koruya daldı. Sağa sola çarparak Xixiang Avlusu'nun çiçek salonuna daldı.

»Zhenguo Efendi, Zhenguo Efendi,« diye yapmacık bir telaşla bağırdı, »Yizhi Salonu'na konuk geldiğini gördüm!«

Song Cen öfkeyle: »Ne bağırıp duruyorsun? Hiç mi terbiyen yok?« dedi.

Zeng Wu hemen ciddi bir tavır takınıp saygıyla eğildi.

Song Cen ancak o zaman: »Ne oldu?« diye sordu.

Zeng Wu birkaç adım öne çıkıp alçak sesle: »Zhenguo Efendi, az önce Yizhi Salonu'ndaki hesap işlerini sormaya gidecektim, bir de ne göreyim, eskiden Yizhi Salonu'nda kalan o yaşlı Chen, Tüccar Zhong'la birlikte yabancı bir genç adamı içeri almış. O adam birkaç sandık da getirmiş.«

Song Yan'ın kaçırılarak kurtarıldığını Ying Zhenguo Konağı'nda şu an yalnızca Song Cen, Tao Jun ve Muhafız Chang biliyordu. Zeng Wu sadece Chen Yanzhou'nun ortaya çıkışını çok ani ve tuhaf bulmuş, başka bir şey düşünmemişti.

Song Cen'in yüzü birden değişti: »Chen Bo ile Chen Bingxiang birlikte bir genç adamı içeri mi aldı?«

Zeng Wu'nun gözlerinden bir an için kurnazlık geçti. »Ben de öğrendim işte, o adamın soyadı Zhao, Zhending'den geliyormuş, hanımefendinin baba tarafındanmış… O sandıklar da kokulu kamfora ağacından sandıklarmış, yani kitap koymaya, gümüş senedi koymaya yarayan, böceklere karşı koruyan kokulu kamfora sandıkları.«

Song Cen de Dou Yan'ın çeyiz olarak getirdiği o iki sandık gümüş senedini düşündü.

Yüzü iyice çirkinleşti.

Dou ailesi, ne yapmak istiyordu?

Song Cen, Tao Jun'u çağırdı.

Tao Jun başını ağrıtırcasına: »Zhenguo Efendi, en iyisi Veliaht Bey'i çağırıp açıkça sormak—eğer o sandıkların içinde gümüş senedi varsa, Veliaht Bey'in karakteri buna inkâr etmez. Bizim adamlarımız gidip araştırırsa, belki de öğrenemeyiz,« dedi.

Ne demekti »belki de öğrenemeyiz«?

Song Cen öfkeden ağzı bile çarpıldı, ama daha iyi bir çaresi de yoktu, mecbur Tao Jun'a buyurdu: »Git Veliaht Bey'i çağır!«

Bu da gerçekten kim akıl verdiyse onun yapması demekti!

Tao Jun acı acı gülümsedi.

Zhong Bingxiang ise büyük ustabaşı koltuğundan sıçrayıp çiçek salonundaki birkaç kokulu kamfora sandığını göstererek dili sürçercesine: »Bu, bu da ne?« dedi.

※

Kardeşlerim, bugünkü güncellemeyi sunuyorum.

o(n_n)o~