Bölüm 2228 — Dağ Silsilesinin Üst Kolu
Eğer ikinci ihtimal geçerliyse, işler biraz zorlaşıyordu; o kadim mezhep artık ortada yoktu, doğal olarak sakladıkları şeylerin nereye gittiği de bilinmiyordu. Üstelik oraya kadar ulaşabilseler bile, gerçekten hâlâ bir şeyler kalmış olacak mıydı?
Wei Zhao'nun çatık kaşlarını gören Büyük Ateş Aslanı biraz meraklandı: »Yoksa siz buradaki kadim mezheple bir bağınız mı var?«
»Bağ yok.« Wei Zhao acı bir gülümsemeyle omuz silkti, saklamaya da gerek görmedi; Sun Jingyan'a eşlik edip anne babasının ardında bıraktığı eşyaları aramaya geldiklerini anlattı. Ulonghot dağ silsilesine vardıklarında ikisi de tamamen karanlıktaydı. Ellerinde harita olsa da, haritada çizilmiş olan yalnızca silsilenin kabaca dış hatlarıydı; geri kalanı ise tek bir noktanın ayrıntılı krokisiydi!
Bütün bir dağ silsilesi içinde o ayrıntılı krokinin noktasını bulmak, Wei Zhao için neredeyse imkânsız gibiydi! Ortada defineleri bulan Gök Gürültüsü Domuzu olsa da, Gök Gürültüsü Domuzu define bulmada ustaydı, harita bulma konusunda ise böyle bir yeteneği yoktu.
»Öyle mi? Siz buraya bir şey aramaya mı geldiniz?« Büyük Ateş Aslanı hafifçe irkildi: »Peki, elinizdeki haritaya bir bakabilir miyim?«
»Elbette!« Büyük Ateş Aslanı yardım etmeye razı olduğu için Wei Zhao doğal olarak sevinçten uçuyordu; üstelik onunla Büyük Ateş Aslanı arasında hiçbir çıkar çatışması yoktu, üstüne üstlük o hâlâ Büyük Ateş Aslanı'nın kurtarıcısıydı.
Haritayı çıkarıp Büyük Ateş Aslanı'nın önüne dümdüz serdi.
Büyük Ateş Aslanı gövdesini eğip dikkatle incelemeye koyuldu; Küçük Ateş Aslanı ile dişi aslan da bir yandan merakla haritaya bakıyorlardı.
»Bu büyük haritadaki silsile şekline bakılırsa, burası gerçekten de Ulonghot dağ silsilesi, hiç kuşku yok.« Büyük Ateş Aslanı burada bin yıldır yetiştiği için haritayı görür görmez bunun Ulonghot dağ silsilesi olduğunu anlamıştı.
Yalnız, Ulonghot dağ silsilesi olduğunu bilmek de bir işe yaramıyordu; haritada işaretlenmiş kabaca konumu görünce Büyük Ateş Aslanı başını salladı: »Haritadaki konuma göre bu yer, Ulonghot dağ silsilesinin üst koluna düşüyor. Bizim şu anki konumumuz ise silsilenin orta kolu! Üstelik bu küçük haritadaki araziyi hiç görmüş değilim. Orta kol ile alt kolun arazisini ise ezbere bilmiyorum desem de son derece iyi tanırım; dolayısıyla buranın orta kol ya da alt kol olmadığından emin olabilirsiniz!«
»Üst kol... Siz hiç gitmediniz mi?« Wei Zhao biraz şaşırmıştı.
»Hayır.« Büyük Ateş Aslanı başını salladı: »Biz Ateş Aslanı ruh canavarı soyu, önceki kadim mezheple bir anlaşma yapmıştık; onların topraklarına gitmeyiz.«
»Ama o mezhep çoktan yok olmadı mı? Üstelik dışarıda, üst kolda da kadim ruh canavarlarının bulunduğu söyleniyor, öyle değil mi?« dedi Wei Zhao.
»Mezhebin yok olduğu doğru... Ama yukarıda hâlâ insanların faaliyet gösterdiği, üstelik de insanların Gök Basamağı ustalarının dolaştığı doğru...« dedi Büyük Ateş Aslanı: »Dışarıdaki söylentilere itibar edilmez! Önceki kadim mezheple anlaşma yaptığım doğru, ama şimdi onlar yok olduğu hâlde yukarıda hâlâ bazı Gök Basamağı ustaları sık sık görünüyor; gereksiz sıkıntıya girmemek için bizim de yukarı çıkıp faaliyet gösterme niyetimiz yok! Herkes kendi kuyusunu kazsın, birbirine karışmasın; bu, biz Ateş Aslanı soyunun korkusundan değil, bizim Ateş Aslanı soyunun bu silsilenin orta kolunda da can düşmanları bulunmasından...«
»Can düşmanı mı?« Wei Zhao hafifçe irkildi.
»Yani başka bir ruh canavarı ırkı. Onların da Gök Basamağı ruh canavarları var; savaş güçleri bizden zayıf olsa da üstün oldukları nokta, soydaşlarının sayıca çokluğu!« Büyük Ateş Aslanı yalnızca kısaca değindi, belli ki bu konuları daha fazla açmak istemiyordu: »Derler ki bir dağ iki kaplanı barındırmaz. Silsilenin orta kolundaki yetişme kaynakları ile doğal hazinelerin yıllık üretimi sınırlıdır, bu yüzden çatışma ve kapışma olması kaçınılmaz...«
»Anlaşıldı.« Büyük Ateş Aslanı daha fazla konuşmak istemediğine göre Wei Zhao da üstelemedi; onların ruh canavarlarının ruh canavarlarına özgü bir yaşam kuralı vardı, Wei Zhao da onların arasındaki kavgaya karışmayacaktı.
»Eğer aradığınız yer alt kolda ya da orta kolda olsaydı, size eşlik edip koruyabilirdim; ama üst kol için kusura bakmayın, elimden bir şey gelmez.« dedi Büyük Ateş Aslanı: »Yine de size bir tavsiyem var, dikkatli olun! Orada her zaman, her yerde Gök Basamağı ustaları dolaşmıyor, ama... yıl içinde öyle birkaç gün oluyor ki, birkaç Gök Basamağı usta ortalıkta gezinip duruyor... Sizin gücünüz ise onlarla baş etmeye yetmez!«
Büyük Ateş Aslanı'nın sözleri biraz sert kaçmıştı, ama Wei Zhao da biliyordu ki doğru söz insanın kulağına acı gelir; o, Yer Basamağı'nın son evresinin zirvesindeki güce sahip Beşinci Muhafız'a bile rakip olamıyordu, Gök Basamağı ustalarından söz etmek hele hiç mümkün değildi.
»Bunu elbette biliyorum...« Wei Zhao acı acı gülümsedi.
»Elbette, o kadar da denk gelmeyebilir.« Wei Zhao'nun yüzündeki sıkıntılı ifadeyi gören Büyük Ateş Aslanı gülümsedi: »En azından o Gök Basamağı ustaları da her zaman, her yerde bulunmuyor! Üstelik baş edemiyorsan kaçarsın; yeter ki buraya, bana kadar kaçıp gelebil, seni yine de koruyabilirim! Mağaramın yakınlarında bazı yasaklar var; on tane Gök Basamağı usta gelse bile bir fayda sağlayamazlar! Ama tek şartla: kaçıp geri dönmeyi başarmalısın.«
Wei Zhao başını salladı. Bu kadim çağ ruh canavarlarının hemen hepsinin az ya da çok büyük tanrısal yetenekleri vardı; bu yasağın ne olduğunu, nasıl yapıldığını Wei Zhao bilmiyordu, ama Büyük Ateş Aslanı öyle kendinden emin konuşmuştu ki, bunun basit bir şey olmadığı belliydi.
»İç yaram henüz iyileşmedi, bir süre sizin topraklarınızda yaramı tedavi etmekten başka çarem yok!« dedi Wei Zhao.
»Bunda hiçbir sorun yok, kurtarıcım, nasıl isterseniz öyle yapın; burada uzun süre kalsanız bile sorun olmaz.« dedi Büyük Ateş Aslanı: »Orta kol ile üst kolun göksel ve yersel ruh enerjisi aslında birbirine yakındır; benim bu mağaramda ise özel bir yasak var, göksel ve yersel ruh enerjisini daha kolay emebilirsiniz. Bir süre burada yetişebilirsiniz.«
»Yetişmeye gerek yok; yaram iyileşince yola çıkacağım, iş uzamasın, gece uzarsa düş çok olur.« Wei Zhao'nun göksel ve yersel ruh enerjisiyle yetişmeyi pek umursadığı yoktu; yanında Yeşim Kolye mekânı varken göksel ve yersel ruh enerjisine ne gerek vardı?
Denebilir ki göksel ve yersel ruh enerjisi Wei Zhao için ne kadar istenirse o kadar vardı, hiç dert etmesine gerek yoktu.
»Öyle olsun.« Büyük Ateş Aslanı Wei Zhao'yu daha fazla ikna etmeye çalışmadı, sadece şöyle dedi: »Ben size muhafızlık ederim, içiniz rahat olsun; benim mağaramda hiçbir insan ya da ruh canavarı kolay kolay girmeye cesaret edemez...«
Wei Zhao başını salladı, Yeşim Kolye mekânına girdi ve yarasını tedavi etmeye başladı. Daha önce iki kez sıkıştırılmış gerçek enerji salmıştı, bedenindeki gerçek enerji de epeyce azalmıştı, bu yüzden şimdi onu da birlikte takviye ediyordu...
Tagan Long ile Lazı, tökezleye tökezleye hızla dağdan aşağı koştular; Tagan Long içinden Wei Zhao'ya ölesiye nefret ediyordu.