Bölüm 2298 — Hem Şaşkın Hem Korkulu

Wei Zhao derin bir nefes aldı. Aslında aklından, önündeki adamı ansızın öldürüp dosdoğru kaçmak geçiyordu; ama işler hiç ummadığı bir yöne dönmüştü. Onu kitap almaya gönderen kişi meğer Tagan Long'muş. Üstelik kitabı alamayınca Tagan Long bizzat buraya gelmeye karar vermişti. Bu, Wei Zhao'ya o meşhur sözü hatırlattı: arayan derviş, muradına ermiş. Bu adam adeta kendi ayaklarıyla ölüme geliyordu!

Bunu düşününce Wei Zhao'nun artık çekinecek bir şeyi kalmadı. Masanın altından sessizce sıyrıldı, ayağa kalktı ve adamın arkasına doğru yürüdü…

Wei Zhao, Yer derecesinin orta kademesinde usta bir dövüşçüydü; gelen adamdan çok daha güçlüydü üstelik gücünü saklamakta da epey mahirdi. Bu yüzden hiç ses çıkarmadan adamın arkasına vardığında adam onu fark etmedi. Ama tam Wei Zhao sessizce işini bitirmeye hazırlanırken, adam belki de altıncı hissine dayanarak arkasında bir tuhaflık olduğunu hissetti ve ani bir hareketle döndü; arkasında Wei Zhao'yu gördü!

»Aa…« diye hayretle bağırdı; gözleri şaşkınlıkla doluydu, ama korku yoktu. Çünkü ona göre Tagan ailesinin içine bir düşman nasıl girebilirdi ki? Böylesi hiç yaşanmamıştı!

Bu yüzden yabancı yüzlü adam onu görünce yalnızca, muhtemelen başkasının buraya kitap almaya gönderdiği biri olduğunu düşündü. Tam neden hayalet gibi sessizce geldiğini sormaya hazırlanıyordu ki göğsünde ansızın şiddetli bir acı hissetti. Ardından bedeni geriye doğru uçtu, uzakta olmayan kitaplığa ağır bir gürültüyle çarptı; kitaplık da onunla birlikte devrildi ve üzerindeki kitaplar yere saçıldı!

Gizli derecesinin başlangıç kademesindeki bir ustaya, hele de hiç hazırlıksız yakalanmış bir ustaya pusu kurmak Wei Zhao için çocuk oyuncağıydı! Böylece adam ne olduğunu bile anlamadan can verdi. Öldüğünde bile nasıl öldüğünü, Wei Zhao'nun da kim olduğunu bilmiyordu. Kim bilir burada nasıl cinayet işlenmişti!

Adamı hallettikten sonra Wei Zhao dönüp kütüphane pavyonunun kapısının arkasına saklandı. Burası iyi bir saklanma yeri değildi; pavyona giren biri başını çevirdiğinde kapının arkasında duran Wei Zhao'yu hemen görürdü. Ama pusu kurmak için mükemmel bir yerdi.

Wei Zhao'nun niyeti Tagan Long'dan kaçmak değildi; onun pavyona girmesini, içerideki korkunç manzarayı görmesini bekleyip ardından pusuya yatmaktı!

Tagan Long, Yer derecesinin başlangıç kademesinde bir dövüşçüydü. Her ne kadar bu adam epey züppe görünse ve gücü sanki ruhsal ilaçlarla şişirilmiş gibi olsa da Wei Zhao onu hafife almayacaktı. Başlangıç kademesiyle orta kademe arasında fark vardı gerçi, ama bu fark pek de belirgin değildi; üstün dövüş teknikleri ve zihinsel yöntemlerle kapatılabilecek kadar küçüktü.

Wei Zhao saklandıktan çok geçmeden kütüphane pavyonunun kapısından yine ayak sesleri duyuldu; gelen Tagan Long olmalıydı. Wei Zhao gelenin gücünü çoktan sezmişti: Yer derecesinin başlangıç kademesi.

Tagan Long, kütüphane pavyonunda böyle bir katliamla karşılaşacağını hiç düşünmemişti. Ama dövüşçülerin kan kokusuna karşı doğuştan gelen bir hassasiyeti vardır. Kapıya vardığında yine de bir tuhaflık sezdi. Adımları hafifçe durakladı ve birden pavyondaki olayı fark etti!

Kitap almaya gönderdiği adamı şu anda yerde cansız yatıyordu; kütüphane pavyonunun rafı da cesediyle birlikte devrilmişti!

»Kim var orada?« diye sordu Tagan Long, içgüdüsel olarak savunmaya geçerek.

Wei Zhao, Tagan Long gibi bir ahmak soytarının bu denli tetikte olacağını beklemiyordu; adam daha kütüphane pavyonuna adım atmadan sorunu fark etmişti. Oysa Wei Zhao, Tagan Long içeri girdikten sonra arkasından pusu kurmayı planlamıştı. Ama şimdi bunun mümkün olmadığı anlaşılıyordu; Wei Zhao ortaya çıkmak zorundaydı!

Çünkü Wei Zhao, Tagan Long'un dönüp buradan yardım istemeye gideceğinden korkuyordu. Tagan ailesinin diğer ustaları geldiğinde, Tagan Long'u öldürmek şöyle dursun, kütüphane pavyonundan sağ salim çıkıp çıkamayacağı bile belirsizdi!

»Tagan Bey, iyi misiniz, bir sıkıntınız yok ya!« diye düşündü Wei Zhao, bir sıçrayışta kapının arkasından çıkıp Tagan Long'un karşısına dikildi.

»Zhang Naipao?« Tagan Long'un bakışları keskinleşti: »Sen burada ne arıyorsun?«

»Seni öldürmeye!« dedi Wei Zhao; aynı anda Çılgın Ateş Yumruğu'nun üçüncü hamlesini sessizce harekete geçirip Tagan Long'a doğru savurdu!

Tagan ailesinin içinde Wei Zhao büyük bir gürültü koparmak istemiyordu. Ona göre Çılgın Ateş Yumruğu'nun üçüncü hamlesi, zaten normal bir dövüş tekniğinin dördüncü hamlesine denkti ve Tagan Long gibi bir züppe gencin işini bitirmeye yeterdi. Daha yüksek teknikleri de harekete geçirebilirdi, ama büyük bir gürültü koparıp başına dert açmaktan çekiniyordu!

Hele gerçek enerji bombasını kullanması hiç olmazdı; o patlamanın sesi öyle yüksekti ki, inzivaya çekilmiş yaşlı ataları bile dışarı fırlatabilirdi. O vakit Wei Zhao kaçmak istese de kaçamazdı.

Tagan Long soğuk bir gülümsemeyle güldü; sanki Wei Zhao'nun saldıracağını çoktan biliyor gibiydi. Bedenini hafifçe yana çevirdi ve Wei Zhao'nun Çılgın Ateş Yumruğu'nun üçüncü hamlesini kolayca savuşturdu. Wei Zhao'nun yanına, pek de uzağa olmayan bir yere geldi; iki elini birden kaldırdı ve avuçlarının yüzeyinde birden tuhaf bir ışıltı parladı: »Beş Element Sekiz Trigram Avuç Tekniği — Birinci Hamle…«

Ama Tagan Long iki avucunu Wei Zhao'ya doğru iterken Wei Zhao'nun içine ani bir dehşet düştü; göğsündeki yeşim kolye şiddetli bir uyarı sinyali vermeye başlamıştı! Daha önce düşmanlarla karşılaştığında da kolye uyarı verirdi, ama bu denli güçlü bir uyarıyı ancak Beşinci Muhafız ve Baş Muhafız'la dövüştüğü sırada almıştı.

Oysa şimdi bu uyarı, onunla Tagan Long arasındaki düelloda belirmişti. Bu, Wei Zhao'yu hem şaşırttı hem dehşete düşürdü!

İrade gücü son derece kuvvetliydi üstelik tuhaf bir yapısı vardı. Tagan Long'un sıradan görünen o iki avucundan tarif edilemez bir heybet yayılıyordu. Öyle ki Wei Zhao, Tagan Long'un zihinsel yönteminin hangi elemente ait olduğunu ayırt edemiyordu bile: ateş mi, su mu? Yoksa ağaç mı, metal mi, toprak mı?

Tuhaf bir ışıltıyla parlayan avuçlar Wei Zhao'nun göğsüne doğru geliyordu; Wei Zhao içinde onları doğrudan karşılamaya cesaret edememe hissi duydu. Ama ok yaydan çıkmıştı, mecburen en güçlü dövüş tekniğini harekete geçirdi: »Çılgın Ateş Yumruğu — Beşinci Hamle!«

»Güm!« »Güm!«

Wei Zhao'nun iki yumruğu Tagan Long'un iki avucuna çarptı. Bir sonraki anda Wei Zhao, Tagan Long'un avuçlarından dağları deviren bir kuvvetin geldiğini hissetti; sarsıntıyla iki adım geriye savruldu. Ama Tagan Long da açıkçası pek kârlı çıkmamıştı; Wei Zhao'nun Çılgın Ateş Yumruğu'yla vurulmuş, hızla birkaç adım geri çekilmişti. Yüzü hafifçe soluvermişti!

Ama Wei Zhao'nun gözünde Tagan Long her ne kadar zarar görmüş olsa da kesinlikle ciddi bir yara almamıştı. Bu durum Wei Zhao'yu hem şaşırttı hem korkuttu! (Devam edecek) RQ