Bölüm 3013 — Mağaradaki Tuhaf Karşılaşma 3 (Üst Kısım)
«Para mı bitti?» diye baktı ihtiyar Wei, Wei Zhao'ya. «Seni artık rahat bir hayata alıştırdığımı sanıyordum.»
«Şimdiki hayat, eskisine göre rahat denemez; kiralık katil günleriyle kıyaslarsak, o günler çocuk oyuncağıydı. Yalnızca gücüm arttı, artık uygulayıcılar seviyesinde de pek tehlikeli bulmuyorum.» Wei Zhao acı acı gülümsedi. «Her dünyanın kendi kuralları vardır; içine girmezsen, bu işlerin ne olduğunu asla anlayamazsın.»
«Madem görev almak istiyorsun, senin için düşünebilirim. Elbette, eskisi gibi görevler almayacaksın; sana kazancı dolgun, üst düzey görevler bulurum.» İhtiyar Wei kabul etti.
«Peki, ödül ne kadar çok olursa o kadar iyi!» diye karşılık verdi Wei Zhao. «Elbette, zorluk da fazla olmasın; para uğruna ölmek istemiyorum.»
«Merak etme, ben senin için eleyeceğim.» İhtiyar Wei hiç aldırmadan söyledi.
O gece Wei Zhao, Xiaofeng'i ihtiyar Wei'nin yanında bıraktı; kendisi ise Batı Yıldız Dağı'na doğru yola çıktı!
İkinci taş kapı açıldıktan sonra Wei Zhao, üçüncü taş kapının yanında birincisinden tamamen farklı bir taş stel olduğunu hatırlıyordu; üzerinde mühür yazısıyla bir satır yazılıydı: İkinci katmanın ilahi tekniği kemale erdiğinde taş kapı açılabilir.
Böylece Wei Zhao, dolunay gecesindeki beş yıllık sözleşmeye uymak zorunda kalmayacaktı; ikinci katman Xuanyuan Ejderha Evcilleştirme Sanatı büyük kemale erdiğinde üçüncü katmanın taş kapısını açabilirdi! Wei Zhao artık ikinci katman Xuanyuan Ejderha Evcilleştirme Sanatı'nda büyük kemale erdiğine göre, taş kapıdan sorunsuzca geçebilmesi gerekiyordu.
Wei Zhao son derece alışkın bir tavırla Xuanyuan mağara-sarayının önüne geldi. Artık o da bazı şeyleri anlamıştı: Bu Xuanyuan mağara-sarayı kadim çağlardan kalmış değil, sonradan insan eliyle inşa edilmişti. Üstelik Jiao Yazai'nin o beş yıllık sözleşmeden söz edişine bakılırsa, bu sanki özellikle Wei Zhao için hazırlanmış gibiydi!
Wei Zhao'nun içi kuşkuyla doluydu. İhtiyar Wei'nin onu uçurumdan tekmeleyip aşağı attığı andan başlayarak, sanki bir başkasının tasarladığı bir yörüngeye girmişti; o yörüngede attığı her adım o kişinin denetimi altındaydı. Bütün bunları kim tasarlamıştı?
Elbette bu kişinin kötü niyeti yoktu, hatta iyi niyetle doluydu; sonuçta bütün faydaları Wei Zhao elde etmişti. Wei Zhao'nun iyi bir tarikat geçmişi olmasa da, gelişimi için bolca doğaüstü hazine sunulmasa da, bir yeşim taşı uzamı ve Xuanyuan mağara-sarayındaki üstün kalpli teknikler bu açığı kapatmaya yetiyordu!
Aksi olsaydı, Wei Zhao kendinden güç seviyesi yüksek rakipleri nasıl ayaklarının altına alabilirdi ki? Bu da Xuanyuan mağara-sarayındaki şeylerin son derece güçlü olduğunu, o kadim tarikatların en üstün, doğaya meydan okuyan miraslarından hiç de aşağı kalmadığını gösteriyordu. Zhang Nai Pao ne kadar güçlü olursa olsun, sonunda yine de alt edilmemiş miydi?
İşte bu yüzden Wei Zhao, Xuanyuan mağara-sarayını inşa eden kişiye büyük bir hayranlık duyuyordu; ama bu kişinin ona neden yardım ettiğini bilmiyordu. Peki kendisiyle o kişi arasında nasıl bir bağ vardı? Mağara-sarayı inşa ettikten sonra neden ortaya çıkmamıştı?
Bütün bunları ihtiyar Wei biliyor olmalıydı, hiç değilse bir kısmını; yoksa o vakit Wei Zhao'yu bir tekmeyle aşağı yuvarlayamazdı. Ama şimdi ihtiyar Wei konuşmak istemiyordu, Wei Zhao da ancak içinden tahmin yürütebiliyordu.
Henüz gece olmamıştı. Wei Zhao buraya geçen sefer geldiğinde de öne çıkıp denemişti; taş kapı akşamdan önce açılmıyordu. Ama bu kez açılıp açılmayacağını bilmiyordu, çünkü üçüncü taş kapıda dolunay gecesi koşulu yoktu; gerçi gece illa dolunay gecesi olmak zorunda değildi. Bu yüzden Wei Zhao yine öne çıkıp bir kez daha denedi.
Ne yazık ki taş kapı açılmadı. Anlaşılan dolunay gecesi gerekmese bile sıradan bir gece de yetmiyordu; gece, taş kapının açılması için ön koşuldu. Bu zaten Wei Zhao'nun beklediği bir şeydi, ama denemeden de kesin olarak bilemezdi.
Madem vakit hâlâ erkendi, Wei Zhao içini sakinleştirdi; mağaranın girişine bağdaş kurup oturdu ve dövme ateşini yoğurmaya devam etti; yoğurma sırasında yavaş yavaş gecenin çökme anını bekledi...
Wei Zhao'nun gelişim yolunda artık temel olarak darboğaza ulaşmıştı; Gök Basamağı'nın başlangıç aşaması tamamen sağlamlaşmıştı, sadece bir fırsat kollayıp Gök Basamağı başlangıç aşamasının zirvesine yükselmeyi bekliyordu. Ama başlangıç aşamasının zirvesine geçmek o kadar kolay değildi; Wei Zhao'nun Qi Toplama Hapı olmadıkça ya da savaşta darboğaza dokunmadıkça, bu şekilde gelişerek aşması son derece güçtü.
Pek çok uygulayıcının savaşta atılım yapma fırsatı bulamayıp yalnızca inzivaya çekilerek atılım fırsatı aramasının nedeni de buydu.
Elbette, kimi uygulayıcılar durmadan Qi Toplama Hapı içerek Gök Basamağı'nın son aşamasının zirvesindeki büyük kemale kadar çıkabilirdi; ama bu şekilde yükselen uygulayıcıların artık içecek hapı kalmaz, kendileri de gelişemezdi; bu da Gök Yolu'na yükselme fırsatını kaybetmek demekti.
Gök Yolu'na yükselmek kulağa ne kadar uzak gelse de, pek çok uygulayıcı buna dair bir umut taşıyordu; Qi Toplama Hapı içmemek mümkünse içmiyorlardı. Üstelik Qi Toplama Hapı öyle bir şeydi ki, Xuan Dan tarikatının dışında hangi tarikatın elinde bolca bulunurdu ki?
Yavaş yavaş gece çöktü. Wei Zhao elinde yoğurduğu dövme ateşini geri çekti, başını kaldırıp mavi-siyah gökyüzüne baktı; ay, dolunay değil, ince bir hilaldi.
Wei Zhao ayağa kalktı, mağaraya doğru yürüdü, mağaranın önündeki taş kapının önünde durdu, sonra elini yavaşça taş kapının üzerine koydu ve Xuanyuan Ejderha Evcilleştirme Sanatı'nı işletmeye başladı!
Geçen seferki deneyimi sayesinde Wei Zhao işi kolayca halletti; taş kapı onu efendi olarak tanımıştı, hemen yavaşça yükselmeye başladı ve içerideki Xuanyuan mağara-sarayını ortaya çıkardı.
Taş kapının içindeki manzara, Wei Zhao'nun geçen sefer geldiğindekine hemen hemen benziyordu. Wei Zhao fazla oyalanmadı, doğrudan büyük salonun arkasındaki ikinci taş kapının önüne gitti!
Geçen sefer Wei Zhao bu taş kapıyı açarken epeyce güç harcamıştı; taş kapı, bedenindeki fiziksel güç ile gerçek qi'yi büyük bir döngüye sokmuştu. Ama bu kez Wei Zhao deneyimliydi; telaşsızca elini ikinci taş kapının üzerine koydu ve Xuanyuan Ejderha Evcilleştirme Sanatı'nı işletti. Yalnız bu kez Wei Zhao'yu şaşırtan şey, bedenindeki enerji ve gerçek qi'nin geçen seferki gibi taş kapı tarafından kendiliğinden emilip bir döngüyü tamamlamamasıydı; birinci taş kapıdaki gibi, Wei Zhao kalp tekniğinin sözlü formülünü işletince taş kapı yavaşça açıldı!
Taş kapı açıldı ve Wei Zhao ile yeşim taşı uzamı doğal olarak yeniden bağlantı kurdu. Gözlerinin önündeki manzaraya bakarak kendini tutamayıp sordu: «Jiao Efendi, bu ikinci taş kapı geçen seferkinden tamamen farklı!»
«Elbette farklı. Geçen sefer Xuanyuan Ejderha Evcilleştirme Sanatı'nın birinci katmanını işletmiştin, taş kapı doğal olarak seni sınamak, birinci katmanın büyük kemele ulaşıp ulaşmadığını görmek istedi. Ama bu kez Xuanyuan Ejderha Evcilleştirme Sanatı'nın ikinci katman kalp tekniği formülünü işlettin; birinci katmanda büyük kemele ulaşmadan doğrudan ikinci katmana sıçrayan kim görülmüş? O yüzden sınamaya hiç gerek yok.» diye açıkladı Jiao Yazai.