Bölüm 3606 — Neredeyse Beni Yakalıyordu

»Şey... Öyleyse, Genç Xu ve iki kardeşim, yolunuz açık olsun!« Dai Wuchang bir an tereddüt etti, sonunda mecburen birkaç kişiyi saygıyla uğurladı.

Aslında Xu Lingchong'u bu kadar erken sevinmemesi konusunda uyarmak istemişti; sonuçta dün Wei Zhao'nun sekiz parça iyi yeşim çıkarıp, alay etmeye hazırlanan Meng Jueming ve avanesini nasıl bozguna uğrattığını biliyordu. Kim bilir, belki bu Genç Xu da aynı hataya düşerdi. Ama iyice düşününce, on numara gibi ölü bir maden bölgesinde Wei Zhao'nun dün sekiz parça iyi yeşim çıkarması bile fevkalade bir şans eseriydi; her gün aynı şansın devam etmesi mümkün değildi, bu herif efsanedeki talih çocuğu değildi ya!

Bu yüzden Dai Wuchang sonunda sözlerini yuttu; ya hatırlatması tutmazsa da karşısındakinin keyfini kasten kaçırmış gibi görünürse, Genç Xu'nun gözünde lekelenmek istemiyordu.

Derken hava karardı, ahenkli çan sesi bütün maden bölgelerinde yankılandı; yine mesai bitme vakti gelmişti.

Çeşitli maden galerilerinden insanlar art arda akın akın çıktılar; önce tartı, sonra kalite kontrolü — bu bin yıldır değişmeyen mesai teslimi sürecini tamamladıktan sonra çoğunluk dağılıp gitti. Sonuçta bütün gün maden kazmışlardı; bedenen dayansalar bile zihnen az çok yorgun düşmüşlerdi, mağaralarına dönüp biraz meditasyonla çalışmak bile nadir bir dinlenmeydi onlar için.

Ne var ki, Meng Jueming ile Meng Zhou'un başını çektiği bir grup Mavi Bulut Köşkü acemisi, dün olduğu gibi yine kalite kontrol noktasında bekliyordu; tabii ki Wei Zhao'nun rezil olmasını seyretmek için. Dün Wei Zhao'nun o ilham perili sekiz parça iyi yeşimiyle yüzleri gözleri kızarmış olsa da, Meng Jueming Wei Zhao'nun bugün de aynı şansa sahip olabileceğine kesinlikle inanmıyordu; olsa olsa işler fazla tuhaf olurdu!

Ama onu şaşırtan şey, Wei Zhao'yu beklerken karşılarına Xu Lingchong ve arkadaşlarının çıkması oldu; hemen koşup yaltaklanmaya başladı.

Ancak karşısındakilerin geliş sebebini, hele dünkü durumu sorunca Meng Jueming'in yüzü garip bir ifadeye büründü, mecburen utançla sırıtarak dedi: »O herif dün şansı yaver gitti de birkaç iyi yeşim buldu, ama her gün şans mı olur? Bugün asıl yüzü ortaya çıkacak, siz de onun o rezil suratını seyredecek, Genç Xu!«

Demek o herif dün birkaç parça iyi yeşim çıkarmıştı? Xu Lingchong bir an şaşırdı, ama pek de ciddiye almadı; sonuçta on numara ölü maden bölgesinde bile arada sırada iyi yeşim çıkabilirdi, ama her gün iyi yeşim çıkması kesinlikle imkânsızdı, yoksa oraya ölü maden bölgesi denmezdi.

Grup boyunlarını uzatıp neredeyse yarım saat kadar bekledi; başkaları neredeyse hep çekilince, nihayet bomboş on numara galerisinde Wei Zhao'nun siluetini gördüler; hepsinin dudaklarında bir anda alaycı bir kıvrım belirdi. Hey herif, bakalım bugün de böbürlenmeye devam edebilecek misin!

»Ooo? Bugün kalabalık epeyce; yoksa hepiniz bugün daha çok yeşim çıkarmamı mı bekliyorsunuz?« Wei Zhao başını kaldırıp bu kalabalığı, hele Xu Lingchong ile Kang Jingming gibi nadiren görülen tanıdık yüzleri görünce bir an donakaldı; toparlanınca içinden gülmekten kendini alamadı.

Bu kadar insanın kalkıp onun mesai teslimini izlemeye gelmesi... Wei Zhao gerçekten bunun onur mu yoksa keder mi olduğunu bilemiyordu; tabii kederlenecekse bu kalabalık adına kederlenmeliydi.

Meng Jueming gibiler bir yana; onlar zaten maden bölgesinde yakındaydı. Ama Xu Lingchong gibi »büyük şahsiyetler«in uzaklardan kalkıp onun rezil olmasını seyretmeye gelmesi, sonra da rezillik görmeden burunları sürtülüp dönmesi... keder değil de neydi?

»Süslü acemi, bugün tam sekiz parça iyi yeşim çıkardım, bakalım dünkü gibi şansın devam edecek mi! Ama insaniyet namına tahmin ediyorum ki yine sekiz parça çıkarabilirsin, ne yazık ki hepsi çöp yeşim olur, hahaha!« Wei Zhao görünür görünmez Meng Zhou hemen yerinden fırladı; bugün Wei Zhao'ya iyi bir darbe indirmek için Meng Jueming bizzat işe koyulmuş, başında durup Meng Zhou'a yeşim kazma konusunda yol göstermişti; Meng Zhou da var gücüyle çalışıp sonunda dünkünden bir parça fazla çıkarmıştı, görenlerin içi gıptayla doluyordu!

Elbette, yedi numara maden bölgesinde kalabalık olduğundan sadece Meng Zhou tek başına değildi; bir önceki dönemde Gökyüzü Yolu Temel İnşası başlangıç aşamasına geçemeyen birkaç Mavi Bulut Köşkü dış kapı öğrencisi de burada hamallık yapıyordu.

Onlar artık mağara muamelesinden yararlanamıyor, sadece hamallıktan kazandıkları yeşimlerle yavaş yavaş çalışıp ilerleyebiliyorlardı; ne zaman atılım yaparlarsa, o zaman gidip yeniden iç kapı öğrencisi sınavlarına başvurup iç kapı öğrencisi olacaklardı.

Yani Meng Jueming'in yardımı olsa bile, ancak kimsenin olmadığı yerlerde Meng Zhou'a yeşim bulabiliyordu; verimlilik de pek yüksek değildi! İşte bu yüzden o dertli kardeşine biraz gıpta ediyordu; o şey, yani o yardımcı, bütün on numara maden bölgesinde Wei Zhao'ya yeşim bulabiliyordu.

Sekiz numara maden bölgesinin diğer acemileri bir yana, onunla aynı bölgede bulunan Li Zhengming bile o anda Meng Zhou'a açıkça imrenen bir bakışla bakıyordu; o bugün ancak beş parça iyi yeşim çıkarabilmişti.

»Sekiz parça mı? Fena değilmiş, neredeyse bana yetişiyordun, ama daha çok çalışman lazım!« Wei Zhao kasten kaşlarını kaldırdı; lafı ağzına dolayıp sepetindeki ruh yeşimlerini tartı terazisine dökerken bir yandan da söylendi.

»Aman Tanrım! Bir kerecik şansın yaver gitti diye, sen on numara ölü maden bölgesinin zavallı bir bahtsızı, ne böbürleniyorsun! Birazdan kalite kontrolünde nasıl ağlayacaksın görürsün!« Meng Zhou neredeyse çatlayacaktı; bugün var gücüyle Wei Zhao'yu gölgede bırakmaya çalışmıştı, ama adam onu hiç ciddiye almamıştı bile. Hor görülmekten çok, bu böyle hafiften yok sayılma daha da nefret uyandırıcı, daha da sinir bozucuydu!

»Kırk beş kuyu üç liang, sorun yok!« Tartıdan sorumlu görevli, muhafızların getirdiği defterle karşılaştırıp bildirdi.

Wei Zhao biraz rahatladı; dün olduğu gibi bugün de ruh enerjisi yetersiz iki parça çöp yeşimi gizlice saklamıştı. Aslında bugün çıkardığı çöp yeşim sayısına bakılırsa, bir tane daha saklamak da mümkündü; ama öyle olsaydı bugün çıkardığı bütün çöp yeşimleri de enerjiyle doldurulup iyi yeşime dönüşmesi gerekirdi. Hepsi ruh enerjisiyle dolu iyi yeşim olup tek bir çöp yeşim bile olmaması pek de bilimsel kaçmazdı; öne çıkan ilk kuş vurulmasın diye biraz temkinli olmak daha iyiydi, nasılsa önlerinde uzun günler vardı.

Tartıdaki bu sayıyı duyan ve rezilliği seyretmeyi bekleyen Xu Lingchong'un yüzü hafifçe değişti. Gerçi geçmişinin derinliği sayesinde hiç maden kazmamıştı, ama kıdem toplamak için bir süre Ruh Yeşimi Salonu'nda yöneticilik yapmış, bu işleyişler hakkında az çok fikir edinmişti.

Tartıda kırk beş kuyu, ilk birkaç kaliteli maden bölgesi için olağandışı sayılmazdı; ama on numara ölü maden bölgesi söz konusu olunca bu biraz abartılı kaçıyordu.