Bölüm 3690 — Sonradan Gelen Analiz
Xu Lingchong'un da artık söyleyecek sözü kalmamıştı; kendisi kel kafalı ihtiyarın yerinde olsaydı, o da herhalde aynısını yapardı.
Doğrusu, şu an geriye dönüp düşündüğünde, kel kafalı ihtiyarın birinciliği Meng Zhou'a bağışlamamış olmasına neredeyse seviniyordu; eğer bu yüzden Shangguan Lan'er'in gözünde kötü bir izlenim bırakmış olsaydı, asıl büyük zararı o görürdü.
Karşılaştırınca, Wei Zhao'nun sınavda şans eseri birinci olması ona yüzü açısından biraz sıkıntı vermenin dışında hiçbir gerçek kayıp yaşatmıyordu; önemsiz bir şeydi.
Xu Lingchong bile konuşmadığına göre, Meng Jueming gibi küçük isimlerin laf etmeye cesaret etmesi elbette mümkün değildi; öylece Wei Zhao'nun sınav birinciliğinin ödülünü almasını izlemek zorunda kaldılar.
»Beyler, kusuruma bakmayın.« Wei Zhao hafifçe gülümsedi ve özellikle birkaç kişinin önünde, o ek ödül olan on ruhsal yeşim taşının kesesini salladı.
»Höh, gerçekten de bayağı adamın bayağıca gururlandığı durum bu olsa gerek.« Meng Zhou'un yüzü son derece çirkinleşmiş, dudaklarını büze büze konuştu; şu anki hissi, yüzlerce sinek yutmuş gibiydi, son derece iğrenç ama mecbur burnunu tutup yutmak zorundaydı.
Yanındaki Meng Jueming de suratı asık olsa da, Wei Zhao'nun o kese ruhsal yeşim taşını görünce gözleri parladı ve alçak sesle dedi: »Dert etme, bırak bir süre hava atsın; dönünce birkaç eski çürük yeşim ayarlarız, o güzel taş dolu kese er ya da geç bizim olur.«
»Dokuzuncu kuzenim, harikasın!« Meng Zhou'un içi ancak o an biraz olsun rahatladı; dişlerini sıka sıka dedi: »Bir gün bu herif topladığı ruhsal yeşim taşlarının hepsinin çürük taş olduğunu anladığında, görmek isterim o zaman yüzü ne biçime girecek!«
»Orasını sormaya ne gerek var, ağlaya ağlaya can verir elbette.« Meng Jueming soğuk soğuk güldü: »Hatta darbe çok ağır gelir de kalbi yerinden çıkıverir, belli olmaz!«
Sıradan biri, bir güzel yeşim taşının çürük bir taşla değiştirilmesine bile en az yarım gün üzülürdü; Wei Zhao gibi arka arkaya on küsur, hatta onlarca taşı değiştirilmiş birine gelince, o anladığında yüreği kan ağlıyor olmalıydı.
Yeni üyelerin sınavı, nihayetinde bu dramatik değişimin içinde perdesini kapattı.
Wei Zhao birinci, Xiao Che üçüncü, Qiao Hongcai dördüncü oldu; her ne kadar sonunda ilk üçü silip süpürmeyi başaramadılarsa da, Meng Jueming'in safına geçen yeni üyelerin o perişan sonucuyla kıyaslayınca bu, su götürmez bir büyük bereketti.
Meng Jueming'in emrinde toplam on iki yeni üye vardı; Meng Zhou ikinci olup sonunda avunmak için bir Temel Döşeme Hapı koparabilmenin dışında, diğerleri tam anlamıyla boşuna koşmuşlardı. Temel Döşeme Hapı gibi can alıcı bir ödülün yanında, ellerine geçen üç ruhsal yeşim taşı avuntu ödülü bile sayılmazdı.
Bundan daha acıklısı, bu on iki kişiden beşi, üç ruhsal yeşim taşı avuntusunu bile koparamamıştı; bir yandan hiçbir yarar görmemekle kalmamış, ilk sınavda ilk onun dışına düşüp kara listeye girmişlerdi; gözyaşlarını içlerine akıtmaktan başka çareleri yoktu.
Bir anda bütün yeni üyelerin Meng Jueming'e bakışları son derece sitem doluydu; başta onun safına geçmelerinin sebebi biraz daha fazla yarar görmekti, sonuç ortadaydı: bir damla yarar görmedikleri gibi, üstelik parlak geleceklerini de harcamışlardı; bu resmen kazık yemekti!
»Sizler birer işe yaramaz mısınız? Wei Zhao tarafı toplam üç kişiydi, siz on iki kişi birleşip hâlâ baş edemediniz mi? Hâlâ yüzünüz var da bana yakınıyorsunuz? Ne yakınıp duruyorsunuz!« Meng Jueming arka dağdaki salondan döndükten sonra emrindeki yeni üyeleri bir araya toplamış, kendini tutamayıp bağırıp çağırmıştı.
Aslında onun beklentisine göre, bu kez Wei Zhao üçlüsünü saf dışı bırakmak kesin bir işti; ne de olsa her iki taraf da aynı seviyede ustalardı, on iki kişinin birleşip üç kişiye karşı koyarken yenilmesi akla hayale sığmazdı.
Yeni üyeler Meng Zhou'a baktı; Meng Zhou mecburen öne çıkıp açıkladı: »Dokuzuncu kuzenim, başta plan gerçekten gayet düzgün ilerliyordu, ama sonradan öyle bir şey oldu ki bütün planımızı altüst etti; bu gerçekten bizim dikkatsizliğimiz değil.«
»Dikkatsizliğiniz değil mi? Güzel, anlat bakalım, aranızda tam olarak ne gibi bir kaza çıktı da avantajı bu kadar büyük ölçüde tersine çevirebildiler!« Meng Jueming huysuz bir sesle sordu.
»Dokuzuncu kuzenim, galiba sen de fark etmedin, Wei Zhao artık Temel Döşeme'nin başlangıç aşamasında bir usta.« Meng Zhou acı bir gülümsemeyle Meng Jueming'e baktı.
»Ne? Temel Döşeme'nin başlangıç aşamasında bir usta mı?« Meng Jueming Meng Zhou'un zorlama bir bahane uyduracağını sanmıştı; bu sözleri duyunca bir anda irkildi ve inanamaz bir tavırla oradakilerin hepsine tek tek baktı: »Olamaz ya? Hepiniz gördünüz mü?«
Herkes hep birden başını salladı; Meng Zhou yüzü acıyla dolu bir halde dedi: »Gözlerimizle gördük. Başta onu dört bir yandan kuşatmıştık, neredeyse işi bitirmek üzereydik, ama bizden hiç korkmadı; üzerine bir Temel Döşeme başlangıç ustasının havasını salıverdi, oracıkta hepimizi dehşetten donakaldık.«
Yeni üyeler tuhaf ifadelerle Meng Zhou'a baktılar; o anda herkesin dehşetten donakaldığı doğruydu, ama Meng Zhou ilk kaçıp panik havası yaratmasaydı, durum Wei Zhao'nun tek başına her şeyi kontrol altına almasına kadar varmazdı.
Ne de olsa onlar tam on iki kişiydi, Wei Zhao'nun yanındaysa Xiao Che ile Qiao Hongcai gibi güçten kuvvetten düşmüş iki ayak bağı vardı; o anda gerçekten kavgaya tutuşsalardı, sonunda kimin kazanacağı hâlâ iki ucu keskin bir meselydi.
Gelgelelim, bu denli utanç verici bir şeyi Meng Zhou'un kendisinin söylemeyeceği açıktı; kendisi söylemediğine göre, oradaki diğerleri de elbette fazla bir şey söyleyemezdi; yoksa onu gücendirirlerdi ve ileride mutlaka bunun acısını çekerlerdi.
Herkesin böyle ağız birliği ettiğini gören Meng Jueming inanmasa da inanmak zorundaydı: »Öyleyse Wei Zhao gerçekten Temel Döşeme'nin başlangıç aşamasına mı sıçradı? Ama az önceki hava gösterisine bakılırsa pek benzemiyordu, sizin gibi Gök Aşaması Büyük Mükemmellik ustalarından hiçbir farkı yoktu! Gerçekten onunla dövüşüp teyit ettiniz mi?«
»Şey, o yok; o anda işlerin sarpa sardığını görünce oracıkta dağılıverdik.« Meng Zhou mahcup bir tavırla yanıtladı.
»Dövüşmediniz mi?« Meng Jueming bir an afalladı, düşüncelere dalarak kafa yordu: »Yani o anda sadece onun havasından korktunuz, öyle mi?«
Herkes birbirine baktı, sonunda hepsi başını salladı; bunu söylemek utanç verici olsa da, o anda gerçekten Wei Zhao'nun havası yüzünden tümüyle çözülmüşlerdi.
»İşte bu! O anda kesinlikle yanlış gördünüz!«
Meng Jueming ansızın ellerini birbirine vurdu: »Siz bilir misiniz, Aşırı Sınır Altın Hapı denen bir hap vardır; içildikten sonra insanın anında olağanüstü gücünün çok üstünde bir kudrete ulaşmasını sağlar, Gök Aşaması Büyük Mükemmellik ustası bile Temel Döşeme başlangıç ustasının heybetini sergileyebilir, yalnız bu etkinin süresi çok kısadır! Tahminimce o sefil herif ona önceden bir Aşırı Sınır Altın Hapı vermişti, siz de o yüzden ondan korktunuz!«