Bölüm 3771 — Kabul Etmeye Cesaret Edemedi

Ama hiç beklenmedik bir şey oldu: Tam meydan okuma başlamak üzereyken Wei Zhao tarafından ortaya öyle bir aksilik atıldı ki.

»Hatırlıyorum, Kardeş Meng, en başta bizzat söylemiştiniz: Yeni Karşılama Köşkü yeni gelenlerin mağaralarını karşılıklı değiştirmesine izin veriyor. O hâlde bizim böyle yapmamızda bir sorun olmasa gerek, değil mi?« dedi Wei Zhao kaşını kaldırarak.

Meng Jueming ile Xu Lingchong birbirlerine baktılar ve Wei Zhao'nun ne yapmaya çalıştığını hemen anladılar. Gözü olan herkes görebiliyordu ki bu meydan okuma yarışmasının kuralları altında dağın eteğindeki bir numaralı mağara, açık ara en sıkıntılı ve çözümsüz mevkiydi. Wei Zhao'ın bu sırada kendiliğinden Xiao Che'la mağaraları değiştirmeyi teklif etmesi, düpedüz bir gösterişten ibaretti!

Bu herif gerçekten de adına yaraşır bir gösteriş ustasıydı; her an küçük kardeşlerinin önünde caka satmayı, büyüklük taslamayı düşünüyordu, tıpkı bir saplantı hastası gibi!

»Söylenen doğru olabilir, ama şu an yeni gelenlerin değerlendirmesinin olağanüstü dönemindeyiz; böyle bir vakitte mağaraları değiştirmenize izin vermek pek de uygun kaçmaz sanırım.« diyerek geçiştirdi Meng Jueming.

Wei Zhao'nun niyetini çoktan sezmiş olsa da bunun içindeki yarar-zarar hesabını henüz iyice kafasında tartamamıştı; bu yüzden birkaç cümleyle oyalamaya, biraz düşünmeye ihtiyacı vardı.

»Yeni gelenlerin mağaralarını karşılıklı değiştirebilmesi Yeni Karşılama Köşkü'nün yazılı kuralıdır. Yoksa geçici bir yeni gelen değerlendirmesi yüzünden kural sabah konup akşam mı değiştirilecek? Üstelik yeni gelen değerlendirmesinin kuralları arasında buna aykırı tek bir madde bile yok. Kardeş Meng'in uygun görmediği nokta tam olarak nedir, lütfen açıkça söyleyin!« dedi Wei Zhao yine her zamanki gibi sakin bir yüzle, ama ses tonuna artık itiraz kabul etmez bir hava sinmişti.

Gerçi Meng Jueming burada kabul etmese bile Wei Zhao'ın başka çareleri vardı: Öğleden sonra ilk turda kendiliğinden Xiao Che'a meydan okur, sonra ikisi bir gösteri yapıp Xiao Che'ı yenik düşürürdü; o vakit yine mağara değişimi amacına ulaşılmış olurdu.

Ama böyle olsaydı, mağaraları önceden değiştirmeye kıyasla Xiao Che doğal olarak bir tur meydan okuma fırsatını yitirir, üstelik dağın eteğindeki on dördüncü mağaraya karşılık gelen iki puanı da yine doğal olarak kaybederdi.

Çünkü Wei Zhao onu dağın eteğindeki on dördüncü mağaranın sahibi sıfatıyla yenseydi mağaraları değiştireceklerdi belki, ama puan konusunda bu tek taraflı bir yağma olacaktı: Wei Zhao onun başlangıçtaki on beş puanını alacak, o ise Wei Zhao'ın başlangıçtaki iki puanını alamayacaktı. Yani Xiao Che'ın durduğu yerden bakınca bu yine de az çok bir kayıptı.

Elbette Xiao Che bundan ötürü hiçbir yakınmada bulunmayacaktı; zira kaybedilen bu iki puan yabancılara kalmıyor, Wei Zhao'ın hanesine yazılıyordu. Ne var ki Wei Zhao bunu yeterli bulmuyordu.

Madem Xiao Che'la mağaraları değiştirmeyi teklif etmişti, bu birkaç puana zaten hiç önem vermemişti; bu puanlar ona beş para etmezdi, ama Xiao Che için belki de son derece hayatiydi.

Bir iş ya hiç yapılmaz, ya da madem yapmaya karar verdin, en iyisini yapmalıydın. Şu anda Xiao Che'ın hakkını gözetiyordu, Wei Zhao elbette buna özen göstermeden geçiştiremezdi.

Wei Zhao'ın bu tutumu, salondaki diğer yeni gelenleri birden derinden etkiledi. Maiyetindeki küçük kardeşini kurtarmak için kendiliğinden çukura atlamaya razı olmak... Astlarına bu derece düşkün bir önder gerçekten az bulunurdu!

Kalabalığın içinde özellikle Li Zhengming bunu çok daha derinden hissetti.

İyi ki önceden görüşlülük gösterip zamanında Wei Zhao'nun safına geçmişti; yoksa Meng Zhou gibi rezil bir önderin eline düşseydi, kendisi için çukura atlaması bir yana, onu kendi uğruna çukura atlamaya zorlardı bile. Lanet olsun, insan insanla kıyaslanınca ölürmüş, mal malla kıyaslanınca atılırmış!

Bu iç çekişi boşuna değildi; Yeni Karşılama Köşkü'ne girdiğinden beri geçen bir aydan fazla sürede böyle şeylerle çok karşılaşmıştı. Aslında kendisi gönüllü olarak Meng Jueming'e yaklaşmaya başladığından beri, Meng Zhou denilen o rezil herif bu küçük kardeşine bir kez olsun göz kulak olmamış, aksine durmadan onun kuyusunu kazmıştı.

İlk gün Wei Zhao'a tek bir hamlede yenildiği için Meng Zhou dağın eteğindeki en berbat, en döküntü on beş numaralı mağaraya tıkılmak zorunda kalmış, Li Zhengming ise Meng Jueming'in kayırması sayesinde dağın eteğindeki iki numaralı mağarayı kapmıştı. Bu yüzden Meng Zhou onu durmadan kendiliğinden mağara değiştirmeye zorluyor, o razı olmayınca da türlü türlü kin ve düşmanlık besliyordu.

Sonra Lingyu Salonu'nda maden kazarken Meng Zhou yine açıktan kapalıdan onu kazdığı ruh yücelerini teslim etmeye zorlamış, o razı olmayınca yine türlü kin ve düşmanlık göstermişti.

Daha sonra arka dağdaki denemelerde Meng Zhou onu, şifalı otları kendi hanesine yazmaya zorlamış; ilk ona girmek uğruna yalnızca bir tek otu eksik verse bile, hemen yine türlü kin ve düşmanlıkla karşılaşmıştı.

İyi bir şey olsa aklına gelmezdi zaten; ama kötü bir iş çıktı mı, Wei Zhao'yu yoklamak için öncü kim olacak? Elbette o lanet herif!

Bu türden nice rezillikleri bir araya getirip Meng Zhou denilen o alçağı Wei Zhao'yla yan yana koymak, Wei Zhao'ya yapılmış büyük bir hakaretti adeta. Meng Zhou gibi bir çöp bile yeni gelenlerin önderi olmak istiyordu; ne pes doğrusu!

Wei Zhao'ın sıkıştırması karşısında Meng Jueming bir kez daha Xu Lingchong'la göz göze geldi, sonra konuştu: »Gerçekten böyle bir kural var, ama sizin şu an yapmak istediğiniz şey her nasıl bakarsanız bakın bir boşluktan yararlanmaktır. Ben Qingyun Köşkü'nün işlerinden sorumlu kardeşi olarak buna gelişigüzel karar verecek durumda değilim. Tam da Genç Xu buradayken, madem dışarıdan bakan daha iyi görür, inanıyorum ki Genç Xu daha makul ve adil bir cevap verecektir. Ben durumu Genç Xu'ya ayrıntılı olarak anlatayım, sen de burada biraz bekle.«

Bunları söyledikten sonra Meng Jueming artık Wei Zhao ve yanındakilerle ilgilenmedi; Xu Lingchong ve yanındakilerle birlikte bir kenara çekilip tartışmaya koyuldu.

»Hehe, bu herifler epey kurnazmış doğrusu; böyle küçücük bir meseleyi bile önce yararını zararını tartışıp sonra cevap verecekler. Ne kadar bayağılar!« diye kısaca söylendi Qiao Hongcai, bu birkaç kişinin büyük bir düşmanla karşılaşmışcasına gerilmesini görünce.

Xiao Che yanında gülümseyerek dedi: »Wei Zhao'nun elinden korkmuş bunlar; herhâlde içinde bir dolap, bir düzen var diye ödleri kopuyordur. Kendi küçük akıllarıyla dürüst insanları ölçmeleri... işte tam da bu heriflerin yaptığı şey!«

Wei Zhao ise hafifçe güldü: »Boş ver. Zeka seviyeleri birazcık normal olsaydı, bunun kendileri için aslında bulunmaz bir nimet olduğunu anlarlardı. Bu kadarcık aklı bile yoksa, bundan sonra onları ciddiye almaya da gerek yok; sıçrayıp duran soytarılar, anılmaya bile değmez.«

Zavallı Kardeş bu sahneyi görünce içinden geçenleri zapt edemedi.

Meng Jueming, işlerden sorumlu büyük kardeş olarak eskiden ne denli güçlü, ne denli buyurgan bir adamdı; Zavallı Kardeş de aynı şekilde sorumlu kardeş sayılırdı ama son birkaç yıldır Meng Jueming'in yanında hiçbir mevki sahibi olamamış, ona karşı en ufak bir direnç bile gösterememişti.

Oysa dünyevi âlemde birdenbire sivrilen Wei Zhao gibi bir yeni gelene karşı Meng Jueming böylesine çekiniyordu; üstelik yalnızca Meng Jueming de değil, arkası dipdiri bir dağ gibi sapasağlam duran Xu Lingchong, Xu Genç Efendi bile onunla birlikte kaygılanıp korkuyordu. Böyle bir manzarayı eskiden olsa düşünmeye bile cesaret edemezdin! (Devamı var..)