Bölüm 3781 — Bir Sonraki Hedef
»İşte mantık tam da bu, Meng Zhou, şu noktayı aklından çıkarma: şu an en acil mesele puan toplamak, en somut şey bu. Fırsat buldukça Wei Zhao'yu geçmeye çalış, onu telaşa düşür, hata yapmaya zorla; asıl kilit nokta bu, gerisi teferruat.«
Meng Jueming öğüt verir bir edayla anlattı: »Qiao gibi bir işe yaramazı gelişigüzel çiğneyip geçmek yeter, onu gözüne kestirmeye hiç gerek yok. Bir Temellenme aşaması başlangıcı ustası olarak, bir Temellenme aşaması başlangıcı ustasına yaraşır cesarete ve vizyona sahip olmalısın, anladın mı?«
»Evet evet, yine dokuzuncu kuzenim en isabetlisini düşünmüş! Ben koskoca bir Temellenme aşaması başlangıcı ustasıyım, Qiao Hongcai gibi bir küçük rolü ciddiye alırsam ona fazlasıyla itibar etmiş olurum! Onu böyle kendi hâline bırakmalı, bir süre kendini bir şey sanmasına izin vermeli, sonra da bir tekmeyle yere çakmalıyım!« diye kıs kıs güldü Meng Zhou.
Meng Jueming kahkahayı patlattı, ardından sesini alçaltıp tembihledi: »Şu Xiao Che aklı başında çıktı, kendiliğinden teslim oldu, o yüzden ona yaklaşma fırsatı bulamadık, yapacak bir şey yok. Ama Qiao denen işe yaramaz öyle değil; onun Zhang Fei gibi delidolu mizacıyla, karşısındakinin gücünü bilse bile seninle sonuna kadar dövüşecek. Bu fırsatı sakın kaçırma, bana doğru anı bul ve tek hamlede onu yok et; kesinlikle sağ bırakma, ne demek istediğimi anladın, değil mi?«
»Anladım, dokuzuncu kuzenim, sen içini rahat tut. Yeter ki önüme çıksın, o herif ölmeyi beklesin.« Meng Zhou göğsünü yumruklayarak garanti verdi.
Wei Zhao'nun gücünün derinliğini yoklamak, Xiao Che ile Qiao Hongcai'nin bu iki kanadını kesmek; Meng Jueming'in bu meydan okuma turunda koyduğu hedefler bunlardı.
İlk hedef için henüz çok erkendi; ne de olsa adamlarının arasında Wei Zhao'yu yoklayabilecek güçte olan bir tek Meng Zhou vardı, o da Temellenme aşaması başlangıcı ustasıydı. Li Zhengming gibi güçlü yeni yetenekler bile buna yetmezdi.
Ama ikinci hedef, işte en acil olan buydu.
Wei Zhao'yu ortadan kaldırmak için önce kanatlarını koparmak gerekiyordu; bu, Meng Jueming ile Xu Lingchong'un görüşüp birlikte kararlaştırdıkları bir ilkeydi. Ne de olsa daha önce Wei Zhao'ya birkaç kez ölümcül darbe indirmeye kalkışmışlar ama hepsinde başarısız olmuşlardı; bu şekilde devam ederlerse başarı şanslarının hâlâ yüksek olmayacağı belliydi. En iyisi önce onun adamları Xiao Che ile Qiao Hongcai'yi iki küçük kardeşi ortadan kaldırmaya çalışmaktı; bu ikisi Wei Zhao kadar zorlu olmayacaktı herhâlde!
Böylece hem gücünü zayıflatacak, hem de özgüvenini kırabilecek, onu köşeye sıkıştırıp çılgına çevireceklerdi; iki kuş bir taşla.
Ne yazık ki bu niyet her ne kadar isabetli olsa da, meydan okuma müsabakasının kuralları engelliyordu; Meng Jueming'in elindeki yeni yetenekler ne kadar kalabalık olursa olsun, bir insan seli taktiği uygulayamazdı. Üstelik Xiao Che ile Qiao Hongcai'nin mağara konutları sıralaması çok düşük olduğundan, gerçekten onlara meydan okumaya hak kazanan tek kişi vardı: Meng Zhou.
Elbette Meng Zhou'un Temellenme aşaması başlangıcı gücüyle, Wei Zhao'nun bu iki uşağıyla başa çıkmak için bir tek o yeter de artardı.
Ama onları şaşırtan şey şuydu: Xiao Che, normalde sessiz sedasız bir herifken, işi kurnazlığa dökmüş, Meng Zhou'a hiç fırsat vermeden doğrudan kendiliğinden teslim olmuştu.
Ama sırada Qiao Hongcai vardı; onun mizacı Xiao Che gibi daha işin başında yumuşayıp pes etmeye asla elvermezdi. Bırak bir tur da olsa sevinsin, ne olacaktı ki? Yeter ki Meng Zhou'la karşılaşsın, cılız Gök kademesi büyük mükemmellik gücüyle ölümü kaçınılmazdı.
Böyle de iyi oldu; madem Xiao Che sıvıştı, o zaman Qiao denen işe yaramazı biçelim, o da aynı hesaba gelir!
Qingyun Köşkü yeni yetenekler meydan okuma müsabakasının ilk turu, başlangıçtaki bu üç karşılaşmayla gerçekten dalga dalga, kurnazlıklarla dolu bir hâl almıştı.
Tek tek sayarsak, hiçbiri düzgün bir güç çatışması değildi, ama her biri de derin anlamlar taşıyordu; en küçük bir dikkatsizlik can kaybına yol açabilirdi, tehlikenin ne denli büyük olduğu ortadaydı.
Ama bundan sonra, ister Wei Zhao'yla çevresi ister Meng Zhou olsun, Qingyun Köşkü'nün en göz alıcı birkaç yeni yeteneği müsabakalarını tamamlamıştı. Mağara konutları sıralaması sorunu yüzünden onlara meydan okumaya hakkı olan başka kimse de yoktu; yani artık onlar için iş bitmişti.
Geriye kalan yeni yeteneklere gelince, ister güç ister ilgi çekicilik açısından olsun, bu birkaç kişinin eline su dökemezlerdi. Tek tük birkaç maç yapmış, kimisi kazanmış kimisi kaybetmişti ama genel olarak söylenecek dikkate değer bir şey yoktu; yavan ve tatsızdı.
Bu adamlar arasında, aslında Li Zhengming gücüyle öne çıkan, diğer yeni yeteneklere baskı kurabilecek biriydi.
Ne var ki şu an içinde bulunduğu durum Wei Zhao'nunkinden geri kalmıyordu: dağın eteğindeki ikinci mağara konutunda saplanıp kalmıştı. Gücü vardı ama kullanacak yeri yoktu; elden ne gelirdi ki, uslu uslu bekleyip başka yeni yeteneklerin kendisine meydan okumaya gelmesini beklemekten başka çare yoktu.
Onu Wei Zhao'ya meydan okumaya göndermek, bir yandan Wei Zhao'nun gizli adamı olduğundan pek olası değildi, öte yandan bu düpedüz ölüme gitmek demekti; o kadar da deli değildi.
Sonunda ilk turda toplam yedi karşılaşma yapıldı. Meng Zhou'la Wei Zhao grubunun kapışması ve kendini bilmez talihsiz Cha Wu'nun nispeten ilgi çekici sayılabilecek hikâyesi dışında, geri kalan herkes için kimisi sevindi kimisi dertlendi; başka bir sürpriz yaşanmadı.
Müsabaka başladıktan sonraki kısacık bir buçuk saat içinde yedi karşılaşma da tamamlandı ve Qingyun Köşkü yeni yetenekler meydan okuma müsabakasının ilk turu böylece sona erdi.
Yeni yetenekler hemen dağıldı; yaralarını tedavi edecek olanlar tedaviye, çare düşünecek olanlar çare düşünmeye, ruhani ilaç tohumlarını yetiştirecek olanlar yetiştirmeye koyuldu; her biri hummalı bir hazırlık içine girdi.
Ne de olsa ruhani ilaç sınavı ile yeni yetenekler meydan okuma müsabakası üst üste binmişti; yoğunluğun ne denli büyük olduğu ortadaydı. Wei Zhao gibi hileli güçlere sahip olanlar dışında, kimsenin boş durmaya vakti yoktu.
»Güzel, güzel! Bu meydan okuma müsabakasının ilk turunda birkaç kardeşim hepiniz güzel bir başlangıç yapmışsınız, kutlanacak bir şey bu!« dedi acınacak hâldeki ağabey, Wei Zhao ve diğerlerine memnuniyet dolu bir yüzle bakarak.
Bu söz hiç de yersiz değildi; Wei Zhao üçlüsünü tek tek sayarsak: Wei Zhao bir maçta bir zafer kazanıp dört puan elde etmiş, Qiao Hongcai bir maçta bir zafer kazanıp dört puan elde etmişti. Xiao Che her ne kadar biraz acı çekip iki puan kaybetmiş olsa da, o zaten kendiliğinden vazgeçmişti; Meng Zhou'a kılını bile kaptırmamış, bir zerresini bile zedelemesine izin vermemişti. Yani bir bakıma bu da bir zafer sayılırdı.
Daha da önemlisi, kimsenin bulaşmaya cesaret edemediği bir numaralı yeni yetenek Wei Zhao'yu bir yana bırakalım, Xiao Che ile Qiao Hongcai hiçbir gerçek enerji harcamamışlardı. Bu da önümüzdeki süreçte gerçek enerjilerini yenilemek için zaman kaybetmeden doğrudan planladıkları gibi Temellenme aşamasına atılabilecekleri anlamına geliyordu. Bir kere başardılar mı, o zaman Meng Zhou'la karşılaştıklarında durum hiç de aynı olmayacaktı.
İkisi arasında Xiao Che zaten sağlam bir birikime sahipti, üstüne şimdi dağın eteğindeki on beş numaralı mağara konutunda bulunuyordu; koşullar her yönden elverişliydi, Temellenme aşaması için önü açıktı. RS