Bölüm 3820 — Tohumların Değişimi

Ancak Wei Zhao'nun beklemediği şey, Li Zhengming'in Temel Kurma Hapı'nın malzemelerini bizzat kapısına getirmesiydi; bu gerçekten de beklenmedik bir sevinç oldu.

»Bu kadarı yeter, Zhengming, sen önce dönüp güzelce hazırlan; yarın sana Temel Kurma Hapı'nı vereceğim.« diyerek Li Zhengming'i teselli etti Wei Zhao. Artık Shennong Eczacılık Kazanı'nı elinde bulunduran o adam için, Temel Kurma Altın Hapı'nı ve Temel Kurma Engel Aşma Hapı'nı bile başarıyla imal edebiliyorken, sıradan bir Temel Kurma Hapı elbette hiç mesele değildi.

»Wei Zhao başkanım, o hâlde ben önce izninizi isteyeyim.« Li Zhengming minnetle başını salladı; ama fazla dalkavukluk lafı da etmedi, hemen oracıkta vedalaşıp gitti.

Biliyordu ki Wei Zhao başkan, Meng Jueming ve o tayfasından farklıydı; ona dalkavukluk ve övgü sökmezdi. Onun gerçek güvenini kazanmak için ortaya somut bir eylem koymak gerekiyordu. Ve Wei Zhao'nun bilinen üslubuna göre, insan yürekten onun işini yaparsa, o kendisini asla mahrum bırakmazdı.

Li Zhengming'in gidişini arkasından izleyen Wei Zhao hemen işe koyulmaya hazırlandı. Her ne kadar Temel Kurma Hapı imal etmenin ciddi bir zorluğu olmasa da, sonuçta epey zaman harcamak gerekiyordu; bu yüzden ondan önce hiç olmazsa seksen beş şifalı bitki tohumuna göz kulak olmalı, onlara belirli saatlerde belirli miktarda gerçek enerji aktarılmasını sağlamalıydı.

Şifalı bitki tarlasının o kadınsı büyük kâhyasının söylediğine göre hesap edilirse, bugün itibarıyla aradan neredeyse yirmi gün geçmişti; normal şartlarda vakit gelmiş olmalıydı. Seksen beş şifalı bitki tohumunun hepsi filizlenmese bile, hiç olmazsa bir kısmının önce gelişmeye başlaması gerekirdi.

Ama Wei Zhao'yu sözsüz bırakan şey şuydu: Seksen beş şifalı bitki tohumunun tamamı, sanki topluca susturulmuş gibiydi; neredeyse yirmi gün geçmiş olmasına rağmen hiçbir kıpırtı yoktu. Wei Zhao kendini tutamayıp acaba yüzük taşının iç mekânındaki ruhsal enerji yoğunluğu fazla olduğu için bu şifalı bitki tohumları alışamadı mı diye kuşkulanmaya başlamıştı bile.

İnsanın bile takviyeyi kaldıramadığı, bu yüzden doygunluk yaşadığı anlar olurdu; üstelik öteki sıradan ekinlerde de gübre fazla verilirse fidelerin yanması olayı görülürdü.

Gerçi sıradan ekinler, gök ile yerin özünü toplayan ruhsal varlıklar olan şifalı bitki tohumlarıyla aynı kefeye konamazdı; gök ile yerin ruhsal enerjisi de sıradan gübre değildi, bu yüzden normalde takviyeyi kaldıramama gibi bir durumun çıkması beklenmezdi. Ama şu anki manzara, bu ihtimali de tümüyle dışlamaya izin vermiyordu.

Bereket versin ki bu seksen beş şifalı bitki tohumunda gelişme belirtisi hiç yoksa da, tohum kabuklarının rengine ve parlaklığına bakıldığında yuvarlak, dolgun ve oldukça iyi görünüyorlardı; kuruyup ölecek gibi değillerdi.

Wei Zhao'ya öyle geliyordu ki, bu şifalı bitki tohumları gerçekten gelişmeye henüz başlamamış olsa da, bu süre boyunca yüzük taşının iç mekânında beslenip olgunlaşarak, yaşam güçleri ilk ele geçtikleri zamanki o yetersiz beslenmiş hâllerine göre bir hayli düzelmişti.

Bu gerçi yalnızca Wei Zhao'nun kendi tahminiydi, ama belli bir mantığı da yok değildi.

Nitekim o kadınsı kâhya, bu şifalı bitki tohumlarının şifalı bitki tarlasında seri hâlde yetiştirildiği için, filizlenip yaşayabilseler bile doğuştan kusurlu bir grup olduklarını söylemişti; yalnızca tohumluk olarak ayrılıp yetiştirilemezlerdi, yetiştirilen şifalı bitki fidelerinin kalitesi de doğada kendiliğinden yetişen şifalı bitkilerle kıyas kabul etmezdi.

Her şeyin bir ruhu vardır; şifalı bitki tohumları bundan da müstesnadır elbette. Şimdi yüzük taşının iç mekânı gibi eşi benzeri olmayan bir ortama bırakılmışlarsa, bir türlü gelişmeyip güçlerini biriktirerek doğuştan gelen eksik özlerini tamamlamaları pekâlâ mümkündü.

Eğer gerçekten öyleyse, bu Wei Zhao için nadir bir iyilik olurdu; sonuçta elinde yalnızca iki Yürek Yiyen Zarif Ot tohumu vardı. Şayet sonunda yetiştirilen bitkilerin kalitesi fazla kötü olursa, iki Temel Kurma Altın Hapı'na yetmez, hatta bir tanesine bile zor yetebilirdi; o zaman da insanı fena hâlde çileden çıkarırdı.

Ama nasıl tahmin edilirse edilsin, bu şifalı bitki tohumları çürüyüp ölmedikçe ya da kurumadıkça, Wei Zhao şimdilik beklemeye devam etmekten başka bir şey yapamazdı. Gidip bir başkasına fikir bile soramazdı; çünkü bu iş yüzük taşının iç mekânı gibi son derece önemli bir sırrı ilgilendiriyordu; tamamen güvenilir, kendi adamı olmadıkça kimseye asla bildirilemezdi.

Âdet olduğu üzere bu seksen beş şifalı bitki tohumuna gerçek enerji aktarımını bitirdikten sonra Wei Zhao biraz hazırlık yaptı; hemen ardından Li Zhengming'in getirdiği bu şifalı bitki malzemelerini kullanarak Temel Kurma Hapı'nı imal etmeye koyuldu.

Süreci uzun uzadıya anlatmaya gerek yok; daha önce Temel Kurma Altın Hapı ile Temel Kurma Engel Aşma Hapı'nı imal etmiş olan Wei Zhao bu yolu çoktan ezberlemişti; sıradan bir Temel Kurma Hapı imal etmek onun için hiç zahmet değildi.

Gece boyunca ses çıkmadı. Ertesi gün tan yeri henüz ağarmamışken, Li Zhengming'in dağın eteğindeki ikinci mağara meskeninin yasak bariyerine biri hafifçe dokundu.

Li Zhengming hafifçe irkildi; yine Meng Jueming ve o tayfasının kendisine bir iş için geldiğini sandı. Nitekim dün gece Wei Zhao'yla Temel Kurma Hapı imal etme meselesini konuşmuş, Wei Zhao da hiç itiraz etmeden hemen kabul etmişti; ama Li Zhengming gibi bir acemi bile hap imal etmenin kesinlikle basit bir iş olmadığını bilirdi.

Temel Kurma Hapı'nın derecesi pek yüksek sayılmasa da imal süreci hâlâ son derece zihin tüketen bir işti; başarı oranını garanti altına almak için önceden her türlü hazırlığı eksiksiz yapmak gerekiyordu.

Bu hazırlık yalnızca hap malzemelerini değil, daha da önemlisi hap imalatçısının kendisinin de durumunu düzeltip zihnini dinlendirmek için zaman harcaması gerektiğini kastediyordu. Bu süre kişiden kişiye değişir, uzun ya da kısa olabilirdi; ama Li Zhengming'in bildiğine göre, ne kadar usta bir hap imalatçısı olursa olsun, siparişi aldığı andan itibaren en azından tam bir gün hazırlanmalıydı.

Malzemeleri alır almaz hiçbir şey demeden doğrudan imalata girişen türdense, tam bir taşralı ahmaktı; başarı oranını garanti etmesi mümkün değildi.

Şunu bilmek gerekir ki, en özenli hazırlık yapılsa bile hap imalatçılarının çoğunun başarı oranı ancak yüzde yirmi otuz civarındaydı; hazırlık yeterince yapılmazsa bu yüzde yirmi otuzu bile hayal etmemek gerekirdi; belki yalnızca yüzde on olurdu, hatta o bile tutmazdı.

Böyle olunca, Li Zhengming'in Meng Jueming'den aldığı üç porsiyon Temel Kurma Hapı malzemesi suya atılan taş bile olamazdı. Ama gözlemine göre, şimdiki Wei Zhao başkan işlerinde hep ağırbaşlı ve ölçülü davranıyordu; hap imal etmek gibi ne kadar dikkat edilse az olacak bir işte onun da böyle düşüncesizce davranmayacağını düşünüyordu.

Bu yüzden mağara meskeninin yasak bariyerine dokunulduğu anda Li Zhengming aklını hiç Wei Zhao ile Temel Kurma Hapı'na yormadı; Meng Jueming ve o tayfasının bu kadar erken gelip kendisini çağırmasını, herhâlde yine bir hinlik peşinde olup gizlice şu karanlık işlerinden birini hazırladıklarına yordu.

Ama mağara meskeninin kapısını açınca Li Zhengming bir kez daha şaşırıp kaldı; karşısında kimse yoktu, beklediği Meng Jueming ve adamlarının gölgesi bile görünmüyordu.

Kafası allak bullak olmuş hâlde dışarıyı bir kez daha dikkatle taradı; gözleri alışkanlıkla mağara kapısının basamaklarının kenarına kaydığında bakışları birden dondu. Tam o köşeye, göze hiç çarpmayan gri bir bez torba tıkıştırılmıştı.