Bölüm 3888 — Şifalı Otları Teslim Etme Günü

Meng Jueming yakında Yingxin Pavilyonu'nun üçüncü efendisi olarak atanacaktı; hem yetkisi hem de etkisi bir kat daha artacaktı. Üstelik şimdi emrinde Murong Zhen gibi Temellenme'nin ilk aşamasının zirvesinde bir uzman vardı; bir de Meng Zhou Ziwu Suixin Hapı'nı yutarsa, o zaman iki tane Temellenme'nin ilk aşamasının zirvesinde uzman olacaktı!

Böyle bir kadro, Yingxin Pavilyonu'nun yeni yetmelerinin karşısında yenilmez bir varlık demekti. Meng Jueming'e göre, Wei Zhao'un Murong Zhen'i tokatlayıp uçurduğu o savaş Sınır Altın Hapı'na dayanmıyor, tamamen kendi gücünden geliyorsa bile, endişelenecek hiçbir şey yoktu.

İki Temellenme'nin ilk aşaması zirvesi el ele verse, koskoca bir Wei Zhao'ya mı yenilecekti?

Xiao Che ile Qiao Hongcai gibi Temellenme'nin ilk aşamasındaki iki yardımcıya gelince, Meng Jueming onları artık aklına bile takmıyordu. Wei Zhao'un koruması ortadan kalktığı anda, bu ikisi Murong Zhen ile Meng Zhou'un karşısında ezilip geçilecek birer basamak taşından başka bir şey değildi.

»İki Temellenme ilk aşaması zirvesi mi? Hehe, ilginç.« Wei Zhao başını salladı, umursamaz bir tavırla hafifçe gülümsedi; endişeye dair hiçbir iz yoktu.

Ona gerçekten ölümcül tehdit oluşturabilecek olanlar Nantian Geçidi ile Xu Lingchong gibi kişilerdi. Gözünün önündeki Meng Jueming ile Murong Zhen'e gelince, onları çoktan ayak takımı sınıfına koymuştu, hiç dert edilecek şey değillerdi.

Mevcut gücüyle bile onlarla baş etmek fazlasıyla yeterliydi; üstelik yakında iki Ruh Yiyen Linglong Otu daha büyüyüp olgunlaşacaktı. Bir kere Temellenme Altın Hapı başarıyla arıtıldı mı, hemen Temellenme'nin orta aşamasına yükselecekti.

Murong Zhen ile Meng Zhou gibi birkaç kişi onun gözünde ayak takımı değilse, neydi ki?

Yeni yetme meydan okuma turu sona ermişti. Önümüzdeki bir aydan kısa sürede Yingxin Pavilyonu yeni yetmelere hiçbir sınav görevi vermeyecekti; şifalı ot denemesi aşaması tamamen bitene kadar, beşinci yeni yetme sınavı resmen başlamayacaktı.

Murong Zhen ile Meng Jueming'in güç birliği Wei Zhao için kısa vadede somut bir etki yaratmıyordu. Bu adamlar bir araya gelip bir şeyler karıştırmak istese bile, en azından beşinci yeni yetme sınavını beklemeleri gerekecekti.

Bu süre, diğer yeni yetmeler için uzun ve yorucu yeni yetme meydan okuma turunun ardından dinlenip toparlanmak için eşsiz bir fırsattı; aynı zamanda şifalı ot tohumlarını yetiştirmeleri için de benzersiz bir elverişli dönemdi.

Ne de olsa bu süre zarfında başka işleri yoktu; yeni yetme sınavı görevi yoktu, Lingyu Salonu'yla imzaladıkları üç aylık maden çıkarma sözleşmesi de dolmuştu. Tam da zihinlerini başka yöne kaydırmadan son parti şifalı ot tohumlarını bütün güçleriyle yetiştirebilecekleri zamandı.

Bu, birçok yeni yetmenin baştan beri planıydı zaten. Meydan okuma turunun önceki iki ayında yalnızca az miktarda şifalı ot tohumuyla deney yapıp tecrübe kazanmışlardı; asıl büyük kısmı bu son aya bırakmışlardı. Bu aşamada ne kadar puan alacakları, daha doğrusu puanlarını koruyup eksiye düşmekten kurtulup kurtulamayacakları, tamamen bundan sonraki performanslarına bağlıydı.

Günler birbiri ardınca geçip gidiyordu; yeni yetmeler son teslim tarihini beklemeden sırayla Dan Salonu'nun şifalı ot bahçesine hesap vermeye gidiyorlardı.

Genel olarak bakıldığında, şifalı ot denemesi aşaması tüm yeni yetmeler için, özellikle de koşulları en kötü olan Qingyun Köşkü'nün yeni yetmeleri için, tıpkı önceden tahmin edildiği gibi, tam anlamıyla bir baş belası aşamaydı.

Son ay boyunca bütün güçleriyle yetiştirme imkânı olsa da, nihai sonuçta Xiao Che ile Qiao Hongcai'nin altışar şifalı ot tohumu teslim etmesi herkesi şaşkına çevirdi. Diğerleri arasında en iyisi Meng Zhou'du ama o bile toplamda ancak üç şifalı ot tohumunu canlı yetiştirebilmişti. Geri kalanların çoğu bir ile iki arasında kalmış, hatta sıfır çekenler bile az değildi.

Yani şifalı ot denemesi aşamasının puan hesaplama yöntemine göre, Xiao Che ile Qiao Hongcai dışında, en iyi dereceyi yapan Meng Zhou bile bu aşamada sonunda puan kaybına uğrayacaktı; diğerlerinin durumu ise söylemeye gerek yok, daha da kasvetliydi.

İyi ki bu adamlar başta şifalı ot tohumlarını seçerken oldukça akıllı davranmış, en az sayı olan on tohumu seçmişlerdi. Eğer bundan fazlasını seçmiş olsalardı, bu aşamada belki de on küsur puan kaybedip ağlayacak yer bile bulamayacaklardı.

Ancak birilerinin hatırlatmasıyla yeni yetmeler, başta şifalı ot tohumlarını seçerken bütün yeni yetmelerin yalnızca on tohum bildirmediğini hatırladılar. Bir tanıdık, bir hayli havalı Qingyun Köşkü yeni yetmesi, görünüşe göre bir çırpıda üst sınır olan kırk şifalı ot tohumu bildirmişti!

Ne var ki iş buraya gelmişken, teslim tarihi bile gelip çattığı hâlde, Qingyun Köşkü'nün bir numaralı yeni yetmesi diye anılan bu gösteriş meraklısı, görünüşe göre canlı yetiştirilmiş tek bir şifalı ot tohumunu bile teslim etmemişti.

İnsanın olanı kıskandığı, olmayana güldüğü — bu, çoğu insanın zihniyetiydi, onlar gibi gelişimciler bile bundan muaf değildi. Kendileri zarar görüp keyifsiz düştü müydü, mutlaka başkalarından denge bulmak isterlerdi.

En azından şifalı ot denemesi sınav aşamasında, Wei Zhao denen adam onların içini en çok ferahlatacak kişiydi!

Başta tam kırk şifalı ot tohumu seçmiş, şimdi ise hiçbir hareket yoktu; bu, o adamın bir çırpıda kırk sınav puanı kaybedeceği anlamına geliyordu. Bu bir numaralı yeni yetmenin böyle rezil olmasını izlemek ne kadar da sevinç verici bir şeydi!

Bu aslında yalnızca Wei Zhao'un kendi meselesiydi; kaybettiği puan ne kadar çok olursa olsun, başkalarıyla yarım Lingyu bile ilgisi yoktu. Ama Meng Jueming ile Meng Zhou gibi kişilerin kasten kışkırtmasıyla, birdenbire son derece dikkat çeken bir mesele hâline gelmişti.

Özellikle son teslim tarihi olan bu gün, Qingyun Köşkü'nün bütün yeni yetmeleri yuvadan fırlamış, başka hiçbir iş yapmadan, sırf Wei Zhao'un rezil oluşunu seyretmeye çıkmışlardı.

Meng Jueming'in Qingyun Köşkü'nün yeni yetmelerini peşine takıp sabahın köründe Wei Zhao'un mağara sarayının kapısına dayandığını gören Zavallı Kıdemli Kardeş ile Xiao Che, Qiao Hongcai ve diğerleri, şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.

»Bu heriflerin kafası mı bozuk acaba? Gelişim çalışacaklarına gelip reisin rezil oluşunu seyrediyorlar, resmen işleri güçleri yok! Reis kırk puan kaybetse bile, sonra birinci olmak onun için bir dakikalık iş, sizi gidi ezikler, hiçbir işe yaramazsınız!« Herkesin yüzündeki o keyifli seyirci ifadesini gören Qiao Hongcai'nin suratı asılmıştı.

Zavallı Kıdemli Kardeş gibi dünyanın en dürüst adamı bile bu an öfkeden kudurmuştu: »Meng Jueming bu kadarına da pes! Böyle kalabalıkları toplayıp ortalığı karıştırması, başka bir şey değil, Lin Kardeş'in önceki birkaç sınav aşamasında kurduğu itibarı silmek içindir ancak, böylece kendi beceriksizliğini örtebilsin!«

Wei Zhao'un tarafında dursa da, Zavallı Kıdemli Kardeş bile Wei Zhao için istemsizce soğuk terler döktü.

Sandie Pavilyonu'nda geçirdiği bunca yılda, meselelere Qiao Hongcai gibi yeni yetmelerden çok daha derin bakıyordu. Kırk şifalı ot tohumunun tamamı telef olursa, bu yalnızca kırk puan kaybetmek meselesi değildi; eğer kötü niyetli biri bunu koz olarak kullanırsa, Wei Zhao bu sefer çok kötü belaya girerdi.