Bölüm 3967 — Doğum Günü Ziyafetini Düzenlemek

»Demek öyleymiş, o hâlde içiniz rahat olsun. Bu hanımefendinin insanları tanıma gözü pek keskindir, beni kolay kolay kimse kandıramaz.« Shangguan Lan'er dudaklarının kenarını kıvırarak konuştu.

Sözlerini bilerek muğlak bırakmıştı, ama Xu Lingchong'un kulağına gidince anlamı hayli netleşiyordu: Bu hanımefendinin gözü yükseklerdeydi, Wei Zhao gibi zavallı bir yeni yüzün onu kandırması asla mümkün değildi.

Ne var ki bunların hepsi Xu Lingchong'un kendi kendini avutmasıydı; Shangguan Lan'er'in zihninde anlam bambaşkaydı, sözlerdeki bazı kişiler aslında tam da Xu büyük beyefendiyi işaret ediyordu!

»Öyleyse iyi, öyleyse iyi.« Xu Lingchong için durum tam da işin içindeki kişinin kendini görememesi hâliydi; karşısındaki başka biri olsaydı, çoktan bir tuhaflık sezmiş olurdu. Ne yazık ki karşısındaki Shangguan Lan'er'di; erkeklerin, hayallerindeki o erişilmez güzele karşı zekâsı her zaman eksiye düşerdi, Xu büyük beyefendi de bu kuraldan muaf değildi.

Şu adam gerçekten kocaman bir ahmak! Shangguan Lan'er içinden kıkır kıkır gülüyordu; bu durumdan fazlasıyla memnundu, bırak Xu Lingchong denen ahmak yanılgısına devam etsin. Onunla Wei Zhao arasındaki ilişki ikisinin sırrıydı; Xu Lingchong gibi sinir bozucu birinin bunu bilmesini hiç istemiyordu.

»Ha, doğru ya, Lan'er shimei, doğum günü ziyafetini senin adına düzenlemem için yukarıdan karar çıktı. Bir fikrin ya da isteğin varsa çekinmeden bana söyle; ne tür bir dilek olursa olsun, bu shixiong onu gerçekleştirmek için elinden geleni sonuna kadar yapacaktır!« Xu Lingchong yüzünde coşkuyla konuştu.

Shangguan Lan'er'in doğum günü ziyafetini düzenleme yetkisini alabilmek, Shangguan Tianxia'nın onu ilk aşamada kabul ettiği, hiç değilse göz yumduğu anlamına geliyordu.

Bu, Shangguan Tianxia'nın damadı olma yolundaki ilk adımdı; Xu Lingchong için anlamı, Chongtian Köşkü'nün yönetici büyük shixiong'u koltuğunu kapmaktan hiç de aşağı değildi.

Bu fırsatla yalnızca Shangguan Lan'er ile ilişkisini sağlamlaştırmakla kalmayacak, Sandie Köşkü'ndeki konumunu da bir kat daha yükseltebilecekti. Ne de olsa bu, Sandie Köşkü üst yönetiminin görkemli bir ziyafetiydi; böyle bir ziyafetin düzenleyicisi olmak, Sandie Köşkü'nün bütün üst düzey yöneticileriyle yüz yüze görüşebilmek demekti; bunun faydasını anlatmaya söz gerekmezdi.

Ne var ki doğum günü ziyafetinin başrolü Shangguan Lan'er, buna hiç de hevesli görünmüyordu; soğuk bir tavırla elini sallayarak: »Ne yaparsan yap, nasıl olsa bu hanımefendinin istediği bir doğum günü ziyafeti olmayacak; sonunda hep sizin iktidar pazarlığı toplantınıza dönüşecek, benim hiç ilgimi çekmiyor,« dedi.

Çok eskiden, Shangguan Lan'er ender rastlanan doğum günü ziyafetine türlü umutlar ve hayaller bağlardı, ama zamanla bunun hayal ettiğinden tamamen farklı olduğunu keşfetti.

İşin özü, bu sadece Sandie Köşkü'nün üst düzey yetkililerinin, onun doğum günü ziyafeti bahanesiyle düzenlediği bir ilişki ağı toplantısıydı; başrolün orada olup olmamasının hiçbir önemi yoktu.

Beklenti denirse, bu doğum günü ziyafetine dair tek beklentisi Wei Zhao'daydı; o vakit, onun doğum gününü içtenlikle kutlayacak tek kişi de herhâlde bu küçük shidi olurdu.

Demek hâlâ küçük bir kız çocuğunun huyu! Xu Lingchong bunu görünce aldırmadan hafifçe gülümsedi; Shangguan Lan'er'in sevinip sevinmemesi onun için önemli değildi. Onun için tek önemli nokta, bu sefer Sandie Köşkü'nün bütün üst düzey yöneticileri önünde yeteneğini sergileme fırsatını yakalamış olmasıydı; bunu asla kolayca harcamamalıydı.

»Şu Wei Zhao'yu bu doğum günü ziyafetine çağıralım mı?« Xu Lingchong birden önerdi.

»Hm?« Shangguan Lan'er hafifçe irkildi. Wei Zhao shidinin Xu Lingchong'un gözünde diken, etinde kıymık olduğunu çok iyi biliyordu; şu adam bu kadar iyi yürekli olup da Wei Zhao'yı kendi doğum günü ziyafetine çağırmayı kendiliğinden önerir miydi?

»Lan'er shimei, ona olan borcunu ödemek istediğini söylemiyordunuz mu? Aslında onun gibi hiçbir konumu olmayan alt düzey bir yeni yüzün, böylesine üst düzey bir seçkinler ziyafetine katılmaya hakkı yoktu. Ona bu fırsatı verip üstüne bir de önceden ona yaptığınız iyiliği eklersek, söz konusu borç kapanmış sayılmaz mı?« Xu Lingchong sinsi bir gülümsemeyle açıkladı.

Bu elbette onun gerçek niyeti değildi; beyninde bir şimşek çakmış, birden Wei Zhao'yla başa çıkmak için dahice bir fikir gelmişti aklına.

Wei Zhao ne kadar güçlü, ne kadar çılgın olursa olsun, sonuçta Qingyun Köşkü'nün sıradan bir yeni yüzüydü; asla ortaya çıkarılacak bir seviye değildi.

Wei Zhao'yı Sandie Köşkü üst yönetiminin toplandığı doğum günü ziyafetine davet edip, orada bütün üst düzey yöneticilerin önünde rezil etmek, bu vesileyle onu güzelce aşağılamak ve Shangguan Lan'er'e bu adamın gerçek yüzünün ne kadar sefil ve zavallı olduğunu göstermek, iki kuşu tek taşla vurmak değil miydi?

Üstelik Wei Zhao bir kez Sandie Köşkü üst yönetiminin gözünde olumsuz bir izlenim bırakırsa, bundan sonra iç kapıya girse bile hiçbir gelecek vaat edemeyecekti.

»Peki, öyle olsun,« diye hemen memnuniyetle kabul etti Shangguan Lan'er.

Xu Lingchong'un aklında ne gibi alçakça bir niyet yattığını tahmin etmeye üşeniyordu; nasıl olsa Wei Zhao bunun üstesinden kesinlikle gelirdi. Üstelik en kötü ihtimalle doğum günü ziyafetinin başrolü olarak kendisi oradaydı, Wei Zhao'nun büyük bir zarara uğraması mümkün değildi.

»Pekâlâ.« Xu Lingchong karanlık bir gülümsemeyle güldü, içinden de güzel bir gösteri izlemeyi bekleyin, diye geçirdi.

Sözü ikiye ayıralım: Meng Jueming'in ölümünün üzerinden birkaç gün geçmişti, Yingxin Köşkü içindeki iktidar mücadelesi nihayet yavaş yavaş şekillenmeye başlamıştı.

Bugünlerde Yingxin Köşkü'nde en çok dikkat çeken koltuk, hiç kuşkusuz Üçüncü Köşk Efendisi makamıydı; aslında Meng Jueming'e ait olan bu önemli koltuk, onun ölümüyle birden boş kalmıştı.

Bir zamanlar bazıları, eski Üçüncü Köşk Efendisi Lu Bianyi'in geri dönme şansı olabileceğini düşünmüştü; ne de olsa vaktiyle Meng Jueming onu kovmuştu, şimdi Meng Jueming yoktu, Qingyun Köşkü'nün yeni yüzleri ise korku içindeydi. Üst yönetimin durumu yatıştırmak için bu eskiyi geri çağırması da ihtimal dışı değildi.

Ancak bugün Qingyun Köşkü'nden gelen bir atama haberi herkesi şaşkına çevirdi.

Meng Jueming tarafından kovulan, sokağa atılmış sokak köpeği gibi perişan hâle düşen eski Üçüncü Köşk Efendisi Lu Bianyi'e verilen en yeni görev, Qingyun Köşkü'nün yönetici ikinci shixiong'u makamına yükseltilmekti.

Bu atama gerçekten de herkesin beklentisinin dışındaydı; Sefil shixiong ve Wei Zhao gibi Lu Bianyi'in koluna bağlı shixiong ve shidiler bile bunu ilk duyduklarında neredeyse küçük dillerini yutuyorlardı.

Qingyun Köşkü'nün yönetici ikinci shixiong'u, Qingyun Köşkü'ndeki konumu bakımından tam da Xu Lingchong'un bugün Chongtian Köşkü'nde işgal ettiği mevkiydi; sıkı sıkıya bakılırsa Yingxin Köşkü'nün Üçüncü Köşk Efendisi ile aynı seviyede bir görevdi, dolayısıyla Lu Bianyi'in bu seferki görev değişikliği eş düzeyde bir yer değiştirme sayılırdı.

Ama gerçekten yetki bakımından konuşulacak olursa, Qingyun Köşkü yönetici ikinci shixiong'unun gücü, Yingxin Köşkü'nün Üçüncü Köşk Efendisi gibi göz göre göre kenarda kalmış bir konumun çok üstündeydi; bu yüzden her kim olursa olsun, Yingxin Köşkü'nün Üçüncü Köşk Efendisi'nden Qingyun Köşkü yönetici ikinci shixiong'luğuna geçmek gerçek bir terfiydi.