Bölüm 3977 — Malzemeler Yetersiz
»Silahın evrimi mi? O bambaşka bir şeydir; hem bu süreç son derece karmaşıktır, hem de zorluğu had safhadadır, malzemelere olan talebi de son derece yüksektir. Yüksek yoğunluklu eritme tepkimesinden sonra silah ile malzeme tamamen birbirine karışır, neredeyse baştan aşağı yenilenmiş, kabuk değiştirmiş denebilir; sonunda meydana çıkan silah, ister biçim ister güç bakımından olsun, eskisinden tamamen farklıdır; gücü ise en az eskisinin on, yüz katı, hatta bin katı olması bile ihtimal dışı değildir!« dedi Hurda Kralı, gözleri alev alev yanarak.
»Demek öyle, o hâlde doğru ifade şu olmalı: sıradan silahlar evrim geçiremez; dışarıda yaygın olarak söylentisi dolaşan ›yükseltilemez‹ değil. Dışarıdakilerin hepsi bu genel geçer kavramın tuzağına düşmüş.« diye başını salladı Wei Zhao.
»Doğru. Bin yıllık ağaç kristali gibi ender bulunur bir hazine bulunmadıkça, sıradan bir silah evrim geçiremez; çünkü bin yıllık ağaç kristalinin kendine has koruması olmadan, yüksek yoğunluklu ocak tepkimesine dayanması çok zordur, belki de yolun yarısında küle dönüşür. Böyle başarısızlık örnekleri saymakla bitmez.« dedi Hurda Kralı, derin bir iç çekerek.
»Bin yıllık ağaç kristali silah evriminde kullanılabiliyormuş, demek asıl kullanım amacı buymuş; gerçekten çok şey öğrendim.« diyerek Hurda Kralı'ya doğru ellerini birleştirip selam verdi Wei Zhao.
Hurda Kralı ise gözlerini Wei Zhao'dan ayırmadan, pırıl pırıl bir bakışla şöyle dedi: »Lin kardeş, senden saklamayacağım, bu hayattaki en büyük dileğim, dünyada eşi benzeri olmayan bir tanrı silahı dövmektir. Ama sen olmasaydın, bu hayatta değil, belki öbür hayatta bile böylesine ender bir hazineyi göremezdim, onu silah dövmekte kullanma fırsatını hiç bulamazdım. Sen adeta kaderimin bana gönderdiği büyük bir velinimet, büyük bir lütufkârsın!«
Hurda Kralı'nın hiç lafı uzatmadan önünde diz çökmesini gören Wei Zhao, hemen onu tutup kaldırmaya çalıştı ve duygulanarak dedi: »Wang kardeş, bu ne yapıyorsun? Sen bana koşulsuz olarak silah dövmeyi kabul ettin, ben sana minnettarken, senin önümde diz çökmen de ne demek oluyor? Böyle yapmaya devam edersen, senden yardım istemeye cesaret edemem.«
»Yok yok yok, mutlaka benden yardım istemelisin, mutlaka benden yardım istemelisin! Bu Kuzey Adası'nda böylesine yüce bir malzemeyi hakkıyla kullanabilecek tek kişi benim, başkalarında o kabiliyet yok!« diyerek aceleyle ayağa kalktı Hurda Kralı.
Bu adamın ağzı her zamanki gibi yine pek büyükmüş! Wei Zhao bunu duyunca içinden gülmemek elde değildi; ancak bu süre zarfındaki temaslarından sonra Hurda Kralı'nın ustalığından artık hiç şüphe etmiyordu. Şu söylenebilirdi ki, yüce insanların hepsinde bir gurur vardır; hiç değilse silah dövme sahasında, Hurda Kralı'nın bu gururu temelsiz değildi.
Onun silah dövmede başarılı olamadığı söylentisine gelince, Wei Zhao'nun şimdiki görüşüne göre, ya sıradan silahlara el atmaya tenezzül etmediği içindi, ya da gerçekten malzeme sıkıntısı çekiyordu; üstelik ona kimse inanmıyordu da!
»Öyleyse, on bin yıllık ağaç kristali gibi malzemeleri nasıl olup da kusursuz biçimde kullanabiliriz, bu hazinelere yazık etmeden? Wang kardeş, az önce bu malzemelerin hâlâ fazlasıyla yetersiz olduğunu söylemiyor muydun?« diyerek asıl konuya döndü Wei Zhao.
Hurda Kralı hemen cevap vermedi; dönüp mağaranın köşesinden bir beyaz kâğıt çıkardı, üzerine hızlı hızlı bir dizi şey yazdı ve ancak ondan sonra Wei Zhao'ya uzatarak dedi: »Az önce iyice düşündüm. Lin kardeş, on bin yıllık ağaç kristali ile kadim saf toprak gibi en üst düzey malzemeleri bulmak herkese nasip olmaz; gelin bunları alelacele harcamak yerine, tutup da büyük bir işe girişelim. Ne dersin, Lin kardeş?«
Wei Zhao'nun gözleri bir anda parladı; Hurda Kralı'nın bu sözü tam da gönlüne göreydi. Derhal sordu: »Ben de aynen böyle düşünüyordum, yalnız, bu büyük işe nasıl girişeceğiz?«
»Bu kâğıda toplam yedi çeşit malzeme sıraladım. Ancak bu yedi malzeme bir araya getirildikten sonra, birbirleriyle uyum içinde çalışarak on bin yıllık ağaç kristali ile kadim saf toprağın etkisini tam anlamıyla ortaya çıkarabilirler. O zaman çelik asa ocakta eritilip dövüldüğünde, mutlaka baştan aşağı yenilenecek ve çağının tanrı silahı hâline gelecektir!« dedi Hurda Kralı, büyük bir inançla.
Bunu duyan Wei Zhao, beyaz kâğıtta sıralanan bu yedi silah dövme malzemesine kabaca bir göz attı; hepsi de daha önce görülmemiş, duyulmamış şeylerdi. İçlerinden yalnızca bir tanesi onda hafif bir iz bırakmıştı, adı da ›gizemli su damlası‹ydı.
»Bu gizemli su damlasını evvelce Hong Ticaret Odası'nda görmüştüm, fiyatı altı yedi yüz ruh yakut civarındaydı galiba. Diğerlerinin hiçbirini görmedim, adını bile duymadım.« diyerek düşünceye daldı Wei Zhao.
Hurda Kralı başını sallayarak dedi: »Bu yedisi sadece yardımcı malzeme olarak kullanılacak olsa da, on bin yıllık ağaç kristali ile kadim saf toprak gibi bir seviyedeki şeylerle uyum sağlayabilecek yardımcı malzemeler bile ucuz değildir. Gizemli su damlası bunların içinde satın alınması en kolay olanı bile sayılır. Diğer altısına gelince, normal zamanlarda satın almak şöyle dursun, bulmak bile mümkün değildir; Hong Ticaret Odası gibi en üst düzey bir ticaret odasında bile bu stok bulunmayabilir.«
»Peki bunları nereden bulacağız?« diyerek istemeyerek dilini şaklattı Wei Zhao. Eğer Hong Ticaret Odası'nda bile satın alınamıyorsa, sadece kendi başına körü körüne aramakla, bu hayatta hepsini bir araya getirmeyi ummak bile zordu.
»Böyle şeyleri kendi başına aramak elbette gerçekçi değil; ancak müzayedelerden medet umulabilir. İyi ki, bildiğim kadarıyla gelecek ay altı ayda bir düzenlenen Kuzey Adası Müzayedesi var. On bin yıllık ağaç kristali gibi yalnızca efsanelerde anılan varlıklar hariç, hazinelerin çoğuna rastlama şansı olmalı. Lin kardeş, bir denesen iyi olur; yalnız, giriş hakkını nasıl elde edeceğin de başlı başına büyük bir sorun.« dedi Hurda Kralı, kafasını kaşıyarak, sıkıntıyla.
»Bu giriş hakkını elde etmek çok mu zor, ruh yakut kartı işe yarar mı?« diyerek elindeki ruh yakut kartını gösterdi Wei Zhao. Bu, kimlik ve mevkiin simgesiydi; mademki iç sokağa serbestçe girip çıkabiliyordu, müzayedeye de girebilirdi herhâlde?
»Lin kardeş, sen gerçekten sıradan biri değilsin, böyle bir şey bile sende var!« diyerek ruh yakut kartına bakan Hurda Kralı, istemeyerek yutkundu. Onun gibi alt tabakada sürünen, düşkün bir cultivator için böyle bir ruh yakut kartı edinmek bu hayatta hayaldi.
Ancak Hurda Kralı hemen ardından başını iki yana sallayarak dedi: »Tam durumu ben de bilmiyorum; ama müzayede sadece iç sokak ticaret odası tarafından düzenlenmiyor, Kuzey Adası'nın bütün en üst düzey güçlerinin ortaklığıyla yapılıyor. Hatta duyduğuma göre bazı Orta Ada büyükleri de işin içindeymiş. Giren çıkanların hepsi olağan kişiler değil; tek başına bir ruh yakut kartı yeterli olmayabilir. Bu işte benim de yardımım dokunamaz; artık Lin kardeş, sana kalmış.«
»Öyle mi, o hâlde sonra birilerine soruştururum.« diye başını salladı Wei Zhao. Böyle bir konuda Hurda Kralı'ndan medet ummak gerçekten de onu zorlamak olurdu; bilgi verebilmesi bile yeterince iyiydi, asıl iş yine kendisine kalıyordu.
»Evet, müzayedede iyi şeyler çoktur, ama rekabet de kızışıktır. Bu yedi malzemeyi eksiksiz satın almak için tahminen birkaç bin ruh yakut gerekir; şansın yaver gitmezse on bini bile bulabilir. Lin kardeş, kendini buna hazırlamalısın! Ama madem on bin yıllık ağaç kristalin var, bu bin yıllık ağaç kristaline artık gerek kalmaz; onu müzayedede satarsan epeyce ruh yakut eder.« diyerek akıl verdi Hurda Kralı.
»Bunun bilincindeyim. Doğru ya, bir de şuna bir göz atmanı istiyorum, bakalım silah dövme malzemesi mi.« diyerek birden söze devam etti Wei Zhao.
Ardından Wei Zhao elini arkasındaki bez torbaya daldırdı; torbayı siper edinerek yeşim taşı mekânından bir torba kan kırmızısı çakıl çıkardı. Bu, çok önceleri, arka dağ sınavına ilk girdiği sırada ağaç kovuğunda bulduğu şeyin ta kendisiydi; o vakit Gök Gürültüsü Domuzu, bu torbanın tuhaf kokusunu alınca baygınlıktan uyanıvermişti. R1152