Bölüm 3986 — Bir Cümle Söyleyin

Wei Zhao'yu alaycı bir gülümsemeyle içeri buyur ettikten sonra, hemen arkasından gelen Gongyang Jun'yle karşılaşan Xu Lingchong ve yanındakiler derhal telaşla belini büküp yüzlerine yapmacık bir gülümseme yerleştirdiler: »Gongyang Salon Reisi, buyurun içeri!«

Huayang Köşkü'nün içine girildiğinde, zaten görkemli olan büyük salon her yanı özenle süslenip donatıldığından daha da bir masal diyarına, sanki ölümsüzlerin mutlu ülkesine dönmüştü.

Şu anda, sayısız zirve şahsiyeti henüz ortaya çıkmamış olsa da, epeyce kişi çoktan gelmiş, birbirleriyle hal hatır sorup dostluklarını pekiştiriyordu; bugün buraya gelebilenlerin hiçbiri sıradan kimseler değildi, şu an tam da çevre edinmek için eşsiz bir fırsattı.

Ne var ki, Wei Zhao açıkça böyle düşünmüyordu; oraya buraya gelişigüzel bir göz attıktan sonra doğum günü ziyafetinin baş konuğu Shangguan Lan'er'i bulamayınca rastgele sakin bir köşeye oturdu ve ziyafetin bedava sunduğu kaliteli ruhsal çayı yudumladı; hali vakti yerindeydi doğrusu.

Kimsenin yüz vermediği Wei Zhao'nun aksine, hemen ardından gelen Gongyang Jun anında salonun odağı oluverdi; ancak namı fazlasıyla yayılmış ve kibri burnunda olduğundan, salondakilerin hepsi ona büyük bir hürmetle karışık korku duyuyor, yanına yaklaşıp iki çift laf etmeye cesaret edemiyordu.

Gözlerini kaldırıp bir çevreyi tarayan Gongyang Jun'nin ardından yaptığı hareket Wei Zhao'nun göz kapağını seğirtti; adam dosdoğru kendi yönüne yürüyordu ve ardından hiçbir şey söylemeden doğruca Wei Zhao'nun karşısındaki koltuğa oturdu.

Bu adam ne yapmak istiyor? Wei Zhao içinden tahminler yürütmekten kendini alamadı; ne var ki karşısındaki oturduktan sonra ileri bir hamlede bulunmadı, yalnızca hayli tembel bir edayla geniş koltuğa yan yattı ve soğuk bakışlarla o anda salondaki insanları ve olup bitenleri süzdü.

Wei Zhao hiçbir şey belli etmeden ona baktı; bir tuhaflık görmeyince aldırış etmedi ve kollarını kavuşturmuş oturmaya devam etti. Tavrı rahat ve sakindi.

İkisi böyle karşı karşıya oturuyordu; Gongyang Jun yüzünden neredeyse salondaki herkes istemeye istemeye bu tarafa bir göz atıyor, sonra sessizce bakışlarını geri çekiyordu; fazla bakarlarsa Gongyang Jun'yi kızdırmaktan korkuyorlardı.

Bir süre sonra Gongyang Jun ansızın konuştu: »Senin Zhang Lifeng'yla ne alakan var?«

Wei Zhao bir an afalladı, ardından hiçbir şey olmamış gibi karşılık verdi: »Gongyang Salon Reisi şaka yapıyor olmalı, Üstat Zhang Zhongdao'nun en üst düzey şahsiyetlerinden biridir, ben ise sıradan bir kökenden gelmiş acemi biriyim. Onunla nasıl bir alakam olabilir ki?«

Umulmadık biçimde Gongyang Jun doğrudan söyledi: »Yalan söylüyorsun.«

Wei Zhao söyleyecek söz bulamadı; gerçekten de yalan söylüyordu, yalnızca onun Zhang Lifeng'yla olan ilişkisini Zhang Lifeng'nun kendisi bile bilmiyordu, üstelik bu konuda başka hiç kimseye tek bir kelime bile etmemişti; bu Gongyang Jun bunu nereden bilebilirdi?

»Birincisi, sen de Zhang Lifeng da sıradan dünyadan geliyorsunuz; ikincisi, sen de Zhang Lifeng da ilaç damıtıcısısınız. Üçüncüsü, Bulut Basamak Adası'na geldikten sonra birçok kez gidip Zhang Lifeng hakkında bilgi toplamışsın; bütün bunlara rağmen hâlâ alakan yok mu diyorsun?« Gongyang Jun yan yatmış, bir eliyle çenesini destekliyor, göz ucuyla Wei Zhao'ya tepeden bakıyordu.

Wei Zhao içinden gizlice irkildi. Hiç mi hiç beklemediği halde, sıradan bir kökenden gelmiş acemi birinin, bu göklerdeki Yasa Salonu'nun reisi tarafından bu denli didik didik araştırılmış olması ona garip bir iltifat gibi gelmiş, doğrusu biraz da gururunu okşamıştı.

»Benim önümde yalan söylemenin hiçbir anlamı yok.« Gongyang Jun nedense epeyce konuşma hevesine kapılmıştı; bir eliyle tembelce kendi kafasını işaret etti: »Yasa Salonu'nun altı üstü bütün istihbaratı benim beynimde kayıtlıdır. Üstelik gerekirse ruh arama büyüsünü her an kullanabilirim, denemek ister misin?«

»İstemem. Gongyang Salon Reisi'nin benden ne istediğini açıkça söylemesi daha iyi olur.« dedi Wei Zhao ağır bir sesle.

»Haha!« Gongyang Jun hemen güldü: »Evlat, gülünç duruma düşme daha fazla; benim senin gibi karınca misali bir acemiden ne işim olabilir? Sadece can sıkıntısını dağıtmak için lafa daldım, merak etme, sana ruh arama büyüsü yapacak kadar canım sıkılmadı henüz; yalnızca merak edip Zhang Lifeng'yla ne alakan olduğunu sordum.«

Wei Zhao bir süre sustu, sonra sakin bir sesle konuştu: »Benim Üstat Zhang Lifeng'yla hiçbir alakam yok; illa bir şey söylemek gerekirse, ancak Üstat Zhang'dan birilerini kurtarması için yardım istemek istediğimi söyleyebilirim.«

»Sıradan dünyadaki o mirasçıları kurtarmak için mi? Demek ki epeyce duygusal bir adammışsın, hiç belli olmuyordu; neyse, eğer Zhang Lifeng'yu görebilirsen, benden ona bir çift söz iletiver.« Burada Gongyang Jun'nin bakışları ansızın birkaç kat keskinleşti, bıçak gibi insanın tüylerini diken diken ediyordu: »Ona söyle, o yıllardaki yenilgi utancını yüz katıyla ödeyeceğim; içi rahat olsun, o gün pek de uzak değil.«

»Peki.« Wei Zhao yüzünde hiçbir şey belli etmedi, ama içi o anda azgın dalgalar gibi çalkalanıyordu; Gongyang Jun'nin bir zamanlar Zhang Lifeng'yla dövüşmüş olduğunu ilk kez duyuyordu!

Zhang Lifeng'nun efsanevi geçmişi düşünülürse, Gongyang Jun gibi güçlü birinin ona yenilmesi açıkçası pek de şaşırtıcı değildi; ancak Wei Zhao'yu daha da hayrete düşüren şey şuydu: bugün güneş gibi parlayan ve Zhongdao'nun en üst düzey şahsiyetleri arasında yer alan Zhang Lifeng'ya karşı Gongyang Jun, bu yenilginin öcünü alabileceğine nasıl bu kadar güveniyordu, gücü ne denli muazzam olmalıydı?

Dikkatle düşünecek olursa, Wei Zhao Gongyang Jun'nin gücünün ne kadar yüksek olduğunu hiç hissedemiyordu ama ihtiyarlar meclisinin üst düzeylerine davranış biçiminden bile bu adamın kesinlikle küçümsenmeyecek biri olduğu anlaşılıyordu; gücü, muhtemelen sıradan ihtiyarların çok çok üstüne çıkmıştı bile!

Böylesine olağanüstü bir şahsiyetin Sandie Köşkü'nün yeni kuşağının birincisi diye anılması gerçekten de sonuna kadar haklı bir unvandı.

İkisi konuşurken Wei Zhao'nun göz ucu ansızın kapıdan birkaç kişinin girdiğini yakaladı; hepsi de en çok görmek istemediği, tanıdık yüzlerdi.

Üç kişilik kafilenin en arkasında Yu Zhe vardı, onun önünde Nan Tianguan, en önde ise son derece yiğit ve heybetli görünüşüyle orta yaşlı bir adam yürüyordu; bu, Nan ailesinin üç yiğidinin başı olan Nan Tianxiong'ydı.

Yolda gelirken Nan Tianguan alçak sesle dedi: »Başkan, az önce Xu Lingchong'un yanındaki o genci gördün mü, işte o Kang Jingming; artık bu herifin o Lin Er olup olmadığından giderek daha çok şüpheleniyorum!«

Arkasındaki Yu Zhe de ona katıldı: »Öğrenciniz de öyle düşünüyor; eğer Kang Jingming, Xu Lingchong'a Xingmo Taşı gibi böyle değerli bir şey sunmasaydı, sırf sıradan bir acemi kimliğiyle Xu Lingchong onu bu kadar kollayıp el üstünde tutar, hatta onu dışarıya çıkarıp kapı karşılamaya koşar mıydı hiç?«

Açıkçası, Büyük Hanımefendi'nin doğum günü ziyafetinde kapı karşılamak, Yu Zhe gibi sıradan bir geçmişe sahip Chongtian Köşkü'nün iç kapı öğrencisi için bile yeterli bir görev sayılmazdı; kaldı ki sıradan bir Kang Jingming olsun; Yu Zhe'nin şu anda içi kıskançlıktan kıvranıyordu.

Önde yürüyen Nan Tianxiong hafifçe başını salladı, düşünceli bir tavırla konuştu: »Bu iş gerçekten biraz tuhaftı, ama biz şimdiden Xu Lingchong'la anlaşmaya vardık; o Chongtian Köşkü'nün baş müritliğine yükselecek, ikinci kardeşimiz de onun dedesi Xu Yuanzheng'in himayesine adıyla girecek, ardından kapanıp çalışarak engeli aşar aşmaz onun öz müridi olabilecek. Kang Jingming madem onun adamı, kalkıp da onu paldır küldür sınarsak, sonra hesap vermek zorunda kalırız, değil mi?« (Devamı var..) R752