Bölüm 4030 — Tianchan'ın Ayrılışı
»Zheng Tianjie mi? Demek dünkü o korkunç gürültü, bu herifin dan rafinesi yaparken kazanını patlatmasından çıkmıştı, öyle mi?« Ning Xuefei bunu duyunca bir an afalladı, sonra başını salladı: »Yok canım, ben deprem oldu zannetmiştim, hatta bir kere sallanıp bittiğine sevinmiştim.«
Ama içten içe, Ning Xuefei kendini tutamayıp sessiz sedasız tahminlere daldı; Zheng Tianjie'nin bu işi, belki de Hong Ticaret Odası'nın o genç çırağıyla ilgiliydi. Her ne kadar kalın kafalı biri olsa da, bağlantı kurma yeteneği son derece güçlüydü!
Ning Xuefei henüz sadece için için tahmin yürütmekle kalırken, o anda yine Cihying Salonu'nda bulunan Tianchan, ustası Lianxin'in ağzından bu haberi duyar duymaz olduğu yerde donakaldı!
Dün gece olay patlak verdiğinde, mekân hemen Zhenbei Muhafızları tarafından kordon altına alınmıştı; Tianchan ayrıntıları öğrenmenin yolunu bulamamış, bütün gece sağa sola dönüp durmuş, bir yandan Zheng Tianjie'nin sataşmalarına nasıl karşı koyacağını, bir yandan da Zheng Tianjie'nin Wei Zhao'ya bir kötülük yapıp yapmayacağını düşünmüştü.
Ama kim derdi ki, aradan bir gece geçmiş ve Zheng Tianjie ölmüştü? Üstelik dan rafinesi yaparken kazanın patlaması yüzünden, düpedüz patlamada can vermişti?
Bu ölüm biçimi, daha önce onun tuzak kurup ölüme sürüklediği Dan Salonu'nun o küçük kardeşinin ölümüyle birebir aynı değil miydi?
Bir anda, Tianchan'ın zihninde sert bir gölge belirdi; ta dün gece karşılaştığı Wei Zhao'nun ta kendisiydi bu!
»Chan'er, neyin var?« Tianchan'ın haberi dinledikten sonra dalıp gittiğini gören Lianxin şaşkınlıkla sordu.
»Yok… yok bir şey, sadece bu işin fazlasıyla ani olduğunu düşündüm.« Tianchan aceleyle geçiştirdi. Dün gece Wei Zhao'yla buluştuğu anı hatırlayınca, inanılması güç gelse de, neredeyse kesinlikle emindi: bu işin arkasında mutlaka Wei Zhao'nun parmağı vardı.
Ne de olsa Zheng Tianjie gibi Altın Çekirdek başlangıç seviyesinde bir uzmanın dan rafinesi yaparken kazan patlaması yüzünden ölmesi, düşününce pek de tuhaf kaçıyordu; hele bir de daha önce başkasını »kazan patlamasında öldürme« sicili varken, insanın kuşkulanmaması elde değildi.
Lianxin başını sallayıp iç çekti: »Doğru, daha dün her şey yolundaydı, bir anda böyle bir iş oldu; buna ancak kaderin cilvesi, talihin oyunu denir! Ama Zheng Tianjie'nin ölümü senin için aslında kötü de olmadı, Chan'er. Ustan biliyor, sen ondan hoşlanmıyordun, zaten yaradılışı da bozuktu; gerçekten de iyi bir eş adayı değildi. Böylece pek çok dertten kurtulmuş oldun.«
»Usta, Zheng Tianjie'nin dan rafinesi yaparken kazanın patlaması yüzünden öldüğü işi artık kesinleşti mi?« Tianchan ihtiyatla yokladı.
»Evet, bu, Kâhya Song'un ve diğer tarafların lider şahsiyetlerinin oy birliğiyle vardığı sonuç. Hem olay yerinde gerçekten kazan patlaması izleri vardı, hem de Zheng Tianjie'nin cesedi üzerinde geniş dan ateşi yanığı izleri bulunuyordu; bunu ustan ve seninle birlikte gelen o amcaların hepsi doğrulayabilir. Cinayet ihtimali tamamen elendi.« Lianxin kesin bir tavırla başını salladı.
Böyle söylenince, yoksa gerçekten Zheng Tianjie kendi yaptığının cezasını mı çekmişti, yani gerçekten Wei Zhao'yla hiçbir ilgisi yok muydu?
Ortada bunca büyük şahsiyet varken, üstelik aralarında kendi ustası Lianxin gibi Dan Salonu'nun içinden gelen usta bir uzman da bulunurken, hepsinin birden kandırıldığını söylemek hiç de kolay değildi!
Tianchan ister istemez rahat bir nefes aldı; yine de içten içe Wei Zhao'nun bu işle ilgili olduğundan kuşkulanmaktan kendini alamıyordu. Ama böyle olması da iyiydi; hiç değilse kimse perde arkasındaki katilin peşine düşmez, o da Wei Zhao için endişelenmek zorunda kalmazdı.
Ne var ki Lianxin'in bir sonraki cümlesi Tianchan'ın yüreğini yeniden havada asılı bıraktı: »Elbette, bunlar henüz bizim ilk sonuçlarımız; kesin hüküm ancak Dan Salonu'na döndükten sonra verilebilir. Belki beklenmedik şeyler de çıkabilir.«
Tianchan bir anda yüreği ağzına geldi. Dan Salonu, Orta Ada'nın en üst düzey gücü olarak gerçekten de uzmanlarla dolup taşıyordu; eğer bu işi gerçekten Wei Zhao yaptıysa, Kutup Adası'nın bu adamlarını kandırabilse bile, onca Dan Salonu uzmanını aldatması asla mümkün olmazdı. İş bir gün ortaya çıkarsa, o zaman Wei Zhao belayı üzerine çekmiş olacaktı…
»Peki, bu iş ansızın çıktı; bundan sonraki mezada katılmamız mümkün değil. Chan'er, çabuk eşyalarını topla, hemen Orta Ada'ya dönmek üzere yola çıkıyoruz.« Lianxin aceleyle tembihledi ve hemen arkasını dönüp gitti.
»Başüstüne.« Tianchan kendinde olmayan bir sesle karşılık verdi; aklı fikri Wei Zhao'nun gölgesiyle doluydu. Şartlar elverseydi, gidip Wei Zhao'yla yüz yüze görüşüp bunu gerçekten onun yapıp yapmadığını sormak, böyle yüreği ağzında dolaşmaktan kurtulmak isterdi.
Yarım saat sonra Dan Salonu heyetinin tamamı Cihying Salonu'nun ana kapısında toplandı; Zheng Tianjie'nin kömürleşmiş cesedini yanlarına alıp Orta Ada'ya doğru yola koyuldular.
Dan Salonu kalabalığının uzaklara süzülüp gidişini uzaktan izleyen Wei Zhao'nun içinde pek fazla endişe yoktu. Dan Salonu'nun uzmanlarla dolu olduğunu bilse bile, olay yerini sahte hale getirme konusundaki hünerine son derece güveniyordu.
Unutmasın, dünyevi âlemdeyken o bir şifacıydı üstelik; sonrasında da Zhang Lifeng'nun tecrübe notalarının gerçek mirasçısı olmuştu. Bu yüzden Zheng Tianjie'nin cesedinin durumu konusunda, kusursuz bir sahtecilik yaptığını söyleyemese bile, içindeki hileleri sezebilecek insan çok azdı; meğerki o adam onun bedava ustası Zhang Lifeng'nun ta kendisi olsun, ya da İhtiyar Wei dünyevi âlemden adaya gelmiş olsun.
Wei Zhao artık Zheng Tianjie'nin ölümünden çok Tianchan'ın durumunu dert ediyordu. Zheng Tianjie denen **beladan kurtulmuştu ama, onun Dan Salonu başyardımcısı olan dedesinin geçmişteki davranışlarına bakılırsa, o da hayırlı bir kuş değildi; öfkesini Tianchan'dan çıkarması da hiç de imkânsız değildi.
Zaten herkes biliyordu ki, Zheng Tianjie'nin ocağı yakıp dan rafinesi yapmasının sebebi, Tianchan'ın gönlünü hoş tutmak için Güzellik Danı yapmaktı; bu yüzden »kazan patlamasında öldüğü« için, o Dan Salonu başyardımcısının öfkesini Tianchan'a yöneltmesi neredeyse apaçık bir şeydi.
Ne var ki Wei Zhao, bugünkü gücü ve arka planıyla Orta Ada'ya bile gidemiyordu; ne kadar endişelense de boşunaydı, şimdilik tek yapabileceği, Tianchan'ın bu işin üstesinden kendi başına gelmesini ummaktı.
Wei Zhao başını kaldırıp Tianchan'ın kalabalığının uzaklaşmasını uğurlarken, Hong Zhong yüzünde sevinçli bir ifadeyle arkasında belirdi: »Genç kahraman Lin, tayin belgeniz Orta Ada merkezine ulaştı, orası resmen kayda geçirdi bile!«
»Bu kadar çabuk mu?« Wei Zhao hafifçe afalladı; dün geceden bu yana en fazla altı saat geçmişti; Hong Ticaret Odası merkezinin bu tepki hızı gerçekten de hayret vericiydi.
»Hehe, bunda şaşılacak bir şey yok aslında. Ne de olsa biz Hong Ticaret Odası, tüccar birliğinin ikinci sıradaki en üst düzey ticaret odasıyız. Bu müzayede büyük önem taşıyor; tepki yavaş olsa oturup ölümü mü bekleyeceğiz? Doğrusu söyleyeyim Genç kahraman Lin, duyduğuma göre bu kez bizzat odamızın başkanı bile haber beklemek için geçiş dizi formasyonunun başında nöbet tutmuş; bu müjdeyi ilk gören de o olmuş.« Hong Zhong güldü.
Wei Zhao da gülümsedi: »Hong dükkâncının yüzü al al parlıyor, o halde muradına ermiş olmalı; demek bundan böyle size Hong Başkan diye hitap etmem gerekecek. Tebrikler, tebrikler!«