Bölüm 4122 — Beşinci Sınıf Dan Yetiştirmek

»Ha?« Wei Zhao bir anda donup kaldı, şaşkınlıkla sordu: »Yani Zhongdao Çarşısı'nda dan satan bütün dükkânların, Dan Birliği'nin denetimini kayıtsız şartsız kabul etmesi gerekmiyor muydu?«

»Teoride öyle, ama bizim Beş Element Ticaret Odası bunun bir istisnası. Genç Lin, bilmiyorsun; biz Beş Element Ticaret Odası'nı ilk kurduğumuzda şu zıkkım Dan Birliği diye bir şey henüz ortada yoktu! Sadece bizim ticaret odamız gün gibi ortada olduğu için, diğer bütün dan tacirleri bu ad altında bir araya gelip ısınmak, bizi yalıtmak ve Beş Element Ticaret Odası'nın danlarının kalitesiz olduğu dedikodusunu yayarak bize karşı koymak zorunda kaldılar.« Cai Zhongxuan alaycı bir ifadeyle dudağını büzdü.

»Sonra ne oldu?« diye sordular Wei Zhao ve yanındakiler.

»Sonuçta üstadım tek bir cümle söyledi: ›Kanıt getirebiliyorsanız, Dan Tanrısı unvanını sizin Dan Birliği'ne bıraksam ne olur? Yalnız, içinizden hanginiz bu yükün altından kalkabilir?‹« Cai Zhongxuan, Zhang Lifeng'nun tonunu taklit ederek konuştu, ardından küçümseyerek gülümsedi: »Ondan sonra bizim hiçbir şey yapmamıza gerek kalmadı; müşteriler kendiliğinden Dan Birliği'ne boykot başlattı. Sonunda iş çığırından çıkınca, bütün ticaret odası sahipleri topluca üstadıma yalvarmaya gelmek zorunda kaldılar, ancak o zaman fırtına yavaş yavaş dindi.«

»Hehe, gerçekten bir sürü maskara.« Wei Zhao ister istemez güldü; içinden de sessizce hayranlık duyuyordu. O bedavaya edindiği ustasının Bulut Basamak Adası'ndaki etkisi ve çağrı gücü gerçekten de küçümsenecek gibi değildi. Tek bir cümleyle pazarın yönünü belirleyebilmek, sadece mevki ve güç sahibi olmakla başarılacak bir iş değildi.

»İşte bu yüzden biz Beş Element Ticaret Odası, Dan Birliği'nin içinde olmasak da, ağzımızı açıp bir laf söylediğimizde onlar osuruk bile çıkarmaya cesaret edemezler. Ben o tarafla bir selam veririm, sana Tian Dan Köşkü'nde sataşmaya kalkışacaklarını hiç sanmıyorum!« Cai Zhongxuan gülerek garanti verdi.

»Pekâlâ, o zaman size zahmet, Cai ihtiyar.« Wei Zhao başını salladı. Di Xingdao ve Cai Zhongxuan'ın çifte şemsiyesi altında, aklı başında hiç kimse herhâlde gelip kendilerine dert açmaya kalkmazdı.

»Bu arada, burada çoğu birinci sınıf dan olsa da, en yüksek kalite yalnızca dördüncü sınıf; ihtiyar olarak önerim, beşinci sınıf ve üstü yüksek dereceli danlardan da eklemen. Elbette üçüncü ve dördüncü sınıf danlar da alıcı bulur, ama şu an daha yeni açıldın; hep bu seviyede kalırsan, diğer büyük dan tacirlerinin yanında rekabet gücün zayıf kalır, uzun vadeli gelişmen için iyi olmaz.« Cai Zhongxuan düşünüp taşınıp önerisini sundu.

»Bunu aslında ben de iyice düşünmüştüm; ama şu an elimde beşinci sınıf ve üstü dan yok, üstelik hiç yetiştirmedim de, yavaş yavaş ancak.« Wei Zhao çaresizce başını salladı.

»Cai kardeşim ticaret odasının müdür yardımcısı olduğu için doğrudan öne çıkıp yardım etmesi pek uygun olmaz. Yoksa ben bir bahane uydurup Dan Salonu'ndan bir miktar getirteyim mi? Miktar çok abartılı olmadıkça pek sorun çıkmaz herhâlde.« Hou Guanqi bu sırada söze karıştı.

»İkinizin iyi niyetine teşekkür ederim, ama şimdilik gerek yok. Ne de olsa daha yeni açtık; bu birinci sınıf dördüncü derece danlar bir süre idare eder.« Wei Zhao hemen elini sallayarak reddetti.

Hou Guanqi'nin doğrudan Dan Salonu'ndan dan alıp destek olması kolay bir yoldu, ama ruh yakutlarıyla dürüstçe alışveriş yapılsa bile insanın eline koz vermeye açıktı. Böyle bir şey bir kez Zheng Dongjue'nin kulağına giderse, »içten dışa çalışan hain« gibi kocaman bir şapka giydirilirdi; Hou Guanqi, Zhang Lifeng'nun adına kayıtlı öğrencisi olsa bile sonunun kötü olacağından korkulurdu. Wei Zhao kendi yüzünden onu böyle bir riske sokmak istemiyordu.

Bunu görünce Hou Guanqi ile Cai Zhongxuan birbirlerine baktılar ve daha fazla bir şey söylemediler. Tıpkı Wei Zhao'nun endişelendiği gibi, bu işin riski gerçekten de küçük değildi.

Tam bu sırada, kenarda duran Di Xingdao aniden söze girdi: »Sizler de gerçekten, olaya dalmışsınız da göremiyorsunuz. Bu iş çok basit değil mi? Wei Zhao kardeşin kendisi zaten bir dan ustası; siz, küçük Hou, küçük Cai, ona birkaç adet beşinci sınıf dan reçetesiyle malzemesi getirin, bırakın kendi yetiştirsin. Böylece kimse dedikodu edemez herhâlde?«

Bunu duyan Hou Guanqi ile Cai Zhongxuan'ın gözleri birden parladı; ikisi de el çırparak onayladılar. Wei Zhao çok genç olduğu için, bilinçaltında onun birinci sınıf danları dolu dizgin yetiştirebilen o acayip yaratık olduğunu göz ardı etmişlerdi!

Wei Zhao daha önce beşinci sınıf dan yetiştirmemiş olsa da, birinci sınıf dördüncü derece danları yetiştirebiliyorsa, beşinci sınıf da onun için zor olmasa gerekti.

Hou Guanqi hemen koynundan üç adet dan reçetesi çıkarıp Wei Zhao'ya uzattı: »Wei Zhao kardeşim, bu üçü de beşinci sınıf reçete. Sonra ben malzemeleri adamla gönderirim; sen vakit buldukça kurcalayıp denersin. Başarılı olursan, o zaman tadından yenmez.«

»O hâlde çekinmiyorum, teşekkürler Hou kıdemli!« Wei Zhao geri çevirmedi. Tam da ihtiyacı olan şeydi bu; üstelik karşısındaki her ne olursa olsun onun namzet ağabeyiydi, öyle yabancı gibi davranmaya gerek yoktu, ileride bir şekilde karşılığını verirse yeterdi.

Hou Guanqi ile Cai Zhongxuan, ikisi bir ağızdan uzun süre Wei Zhao'ya beşinci sınıf dan yetiştirmekle ilgili deneyimlerini anlattılar; ta ki hava kararana, akşam yemeği de yenene kadar. Ancak ondan sonra Di Xingdao ile birlikte ayrıldılar.

Wei Zhao ile Tian Chan ve Xueli'ye gelince, artık Tian Dan Köşkü gibi kendilerine ait bir yerleri olduğu için, tabii ki Cai Zhongxuan'la birlikte Beş Element Ticaret Odası'na gitmelerine gerek kalmamıştı.

Gün boyu koşturduktan sonra iki hanımı odalarına dinlenmeye yolladı; Wei Zhao ise gece boyu beşinci sınıf dan yetiştirmeye koyuldu. Daha önce hiç denememiş olsa da, Shennong Eczane Kazanı gibi otomatik dan yetiştiren bir hazine varken, pek sorun çıkmayacağını hissediyordu.

Wei Zhao beşinci sınıf reçetelerden birini çıkarıp tablet bilgisayara girdi; Shennong Eczane Kazanı hemen dan yetiştirme eğrisini otomatik olarak analiz etmeye başladı. Bekleme süresi, Temel Atma Altın Danı gibi şeyleri yetiştirirkenkinden biraz daha uzun sürdü, ama sonuç her şeyin normal olduğunu gösteriyordu, hiçbir aksilik yoktu.

Ardından Wei Zhao, dan yetiştirme eğrisinin işaret ettiği yolu izleyerek, ustalıkla beşinci sınıf dan yetiştirmeyi denemeye başladı. Süreç tam iki saat kadar sürdükten sonra aniden kesildi ve sonuç: başarısızlık.

Eczane kazanının içindeki o kapkara kalıntıya bakan Wei Zhao bir süre öylece donup kaldı. Han Jingyi Shennong Eczane Kazanı'nı onun için yeniden düzenlediğinden beri hiç eli boşa çıkmamıştı; özellikle Bulut Basamak Adası'na geldikten sonra bu ilk oluyordu.

Yine de ne de olsa beşinci sınıf danı ilk kez deniyordu; Wei Zhao başarısızlığa zaten hazırlıklıydı. Talihsizlik içindeki en büyük şans, bu başarısızlığın Shennong Eczane Kazanı'nın kendisine zarar vermemesiydi; yoksa bir kazan patlaması falan yaşanıp da Shennong Eczane Kazanı elden çıksaydı, o zaman gerçekten gözyaşlarıyla ağlanacak hâle gelirdi.

Durumunu biraz düzelten Wei Zhao yılgınlığa kapılmadı; hiçbir şey söylemeden hemen baştan başladı. Hissedebiliyordu ki, aslında az önceki denemede ilkesel bir sorun yoktu; yalnızca beşinci sınıf danı ilk kez yetiştirdiği için eczane kazanının dan yetiştirme eğrisi analizi pek de isabetli olmamıştı. Bu başarısızlığın ardından bundan sonrası kendiliğinden düzelecekti.