Bölüm 4228 — Bu, haddini bilmemek mi demek?

Aşağıda, önlerindeki görkemli kasabaya yukarıdan baktıklarında Wei Zhao ile Huang Xiaotao birbirlerine göz attılar; bakışlarında bir parça şaşkınlık vardı. Önceden edindikleri bilgilere göre Weihu deniz bölgesi gibi bir yer her türden insanın kaynaştığı, kaotik ve düzensiz bir yerdi; kısa sürede büyük çatışmalar çıkar, bir taraf kanla silinip süpürülürdü. Bu ortamda, buranın bir yetiştirici toplanma yeri olsa bile, fazla da görkemli olamayacağını düşünmüşlerdi.

Oysa şu an gördükleri manzara, besbelli ki tek elden planlanmış, görkemli bir kasabaydı; bu heybet ve ihtişam Kuzey Adası'nda bile pek rastlanır cinsten değildi. Ortada kanla silinip süpürülmüş bir tarafın izi bile yoktu; bundan da anlaşılıyordu ki bu Weihu deniz bölgesi, dışarıdan gelenlerin sandığı kadar basit değildi.

«Hazırlan, iniyoruz,» dedi Wei Zhao alçak sesle. Huang Xiaotao yanında anlayışla başını salladı; indikten sonra neler olacağını biliyordu, elbette Wei Zhao'nun söylediği "hazırlan"ın ne demek olduğunu da.

Bir süre sonra ikisi ruh kuşunu sürerek Weihu Kenti'nin deniz limanına indiler. Burası, Weihu Kenti'nin açıkça belirlediği, denize giriş çıkış limanıydı; ister havayoluyla ister denizyoluyla olsun, herkes burada durmak zorundaydı. Bu, Weihu Kenti'ndeki bütün önde gelen güçlerin ortak koyduğu bir kuraldı; yerli de olsa dışarıdan gelen de, buna harfiyen uymak zorundaydı.

Aksi hâlde, biri kalkıp da uçan ruh hayvanını doğrudan Weihu Kenti'nin üstüne sürerse, bu bütün Weihu Kenti'ne karşı bir meydan okuma, aynı zamanda Weihu Kenti'ndeki tüm güçlere karşı bir tehdit sayılırdı.

Bu şaka değildi; vaktiyle Orta Ada'nın büyük güçlerinden birinin kendini beğenmiş bir ustası bu kuralı kendi başına çiğnemişti. Ama sonunda ne olduğu belirsiz bir şekilde can verdi; sonrasında Orta Ada Yasa Uygulama Salonu'nun devreye girmesine rağmen mesele aydınlatılamamış, sonunda öylece kapanıp gitmişti.

O günden sonra bir daha kimse bu kurala karşı gelmeye cesaret edemedi. Kim olursa olsun, ne kadar büyük bir geçmişten gelirse gelsin, deniz limanından giriş çıkış yapmak zorundaydı. Sonunda yine o söz geçerliydi: güçlü ejderha bile yerel yılanı ezemez. Weihu deniz bölgesindeki bu kendi başına buyruk güçler, dış adalardaki en üst düzey güçler kadar kuvvetli değildi elbette; ama tam da bu yüzden, ayakkabısı olmayan ayakkabılıdan korkmazdı.

Weihu deniz bölgesine gelince, buradaki bütün güçleri tek başına ezip geçemeyeceksen, ejderha olsan da kıvrılıp yatacaksın, kaplan olsan da sinip oturacaksın.

İkisi deniz limanına indiğinde hemen bir hizmetkâr gelip ruh kuşuna yol gösterdi. Ruh kuşu da dâhil bütün uçan ruh hayvanları Weihu Kenti'ne giremiyordu; bu yüzden deniz limanında özel bir besleme alanı kurulmuştu. Belli bir miktar ruh yeşimi ödedikten sonra hayvanı gönül rahatlığıyla emanet edebilir, hiçbir endişe duymazdın.

Ancak Huang Xiaotao ruh kuşuna birkaç söz söyleyip onu uğurladıktan sonra dönüp baktığında, Cheng Qitian'ın yüzünde sinsi bir gülümsemeyle, bir uşak ve iki kızla birlikte önlerini kestiğini gördü. Her ne kadar buna psikolojik olarak hazırlıklı olsa da, o anda onu tekrar karşısında görünce yüreği istemeden de olsa hop etti; Wei Zhao yanında durmasaydı, Huang Xiaotao belki de farkında olmadan saldırıya geçecekti.

«Kaçarsınız sanmıştım, meğer gerçekten gelmişsiniz. Artık bilemiyorum, size cesur mu demeli, yoksa haddini bilen insanlar mı demeli?» diye alaycı bir soğuk gülümsemeyle konuştu Cheng Qitian. «Elbette, ikincisi olmanızı umarım. Ne de olsa ancak haddini bilen insan uzun yaşar. Hem böylesine güzel bir hanımefendiye zor kullanmak zorunda kalınırsa, o da bütün güzelliği bozar, değil mi?»

«Kusura bakmayın, siz galiba fazla düşünmüşsünüz. Sizin mantığınıza göre biz haddini bilen insanlardan sayılmayız,» diye sakin bir sesle karşılık verdi Wei Zhao, yüzü hiç değişmeden.

«Hıh, yani haddini bilmemek mi diyorsunuz?» Cheng Qitian'ın yüzü bir anda değişti, tavrı daha da küstahlaşıp kibirleşti. «Peki, sert kemiğe benziyorsunuz! Ama göreceğiz bakalım, bu sertlik ne zamana kadar sürecek. Madem Weihu Kenti'ne geldiniz, o hâlde gitmeyin; çünkü zaten gidemeyeceksiniz de,» diye kıs kıs güldü.

«Bu konuşma tarzına bakılırsa, siz bu Weihu deniz bölgesinde elinizi kolunuzu sallayarak insan mı kaçırıyorsunuz?» diye sordu Wei Zhao yine buz gibi bir ifadeyle, sakin bir alayla.

«Oo, sizin ses tonunuz hiç de kabullenmiş gibi değil ha? Ne yazık ki ben bu Weihu deniz bölgesinde her türlü başkaldırının ilacı olmakla nam salmışımdır; doğru söylediniz, gerçekten de tam olarak öyle!» diye kendinden memnun bir soğuk gülümsemeyle konuştu Cheng Qitian.

İkisi konuşurken hava iyice gerilmişti; bu da hemen çevredeki kalabalığın ilgisini çekti. Herkes bir yanda durmuş, parmaklarıyla işaret edip fısıldaşıyor, dedikodu yapıyordu. Bu insanların söyledikleri ve yaptıkları da hiç tereddütsüz Cheng Qitian'ın tarafını tutuyordu.

Buna şaşmamak gerekirdi; kimin güçlü kimin zayıf olduğu o kadar açıktı ki, fazla düşünmeye bile lüzum yoktu.

Güce gelince, Cheng Qitian'ın kendisi Altın Çekirdek'in son aşamasında bir ustaydı; daha da önemlisi, yanında gerçek anlamda Birincil Ruh döneminde bir usta hizmetkârı vardı. Wei Zhao'nun tarafında ise sadece iki tane, o da Altın Çekirdek'in ilk aşamasında usta vardı; ikisi hiç mi hiç aynı seviyede değildi.

Nüfuza gelince, Cheng Qitian Zehirli Göz Paralı Asker Birliği'nin genç efendisiydi, yani tam manasıyla yerel bir yılandı. Wei Zhao ile yanındaki ise tamamen yabancı yüzlerdi; ilk bakışta yeni gelmiş, ayağında hiçbir dayanağı olmayan dışarıdan kimseler oldukları belliydi.

Böylesine apaçık ve doğrudan bir karşılaştırma karşısında, kim olursa olsun bunların hiç kıyas kabul etmeyeceğini görürdü. Buradakilerin şu an seyrettiği manzara aslında daha önce defalarca gözlerinin önünden geçmişti; Cheng Qitian'ın adamlarıyla birlikte alenen kadın kaçırması Weihu deniz bölgesinde hiçbir zaman haber değeri taşımamıştı. Her on, on beş günde bir böyle bir olay çıkardı; herkes buna çoktan alışmıştı.

Weihu deniz bölgesinde herkes kendi başına buyruk olduğundan, zorla kadın kaçırma gibi işlere kimse karışmazdı; hele kalkıp da başına dert almak isteyen biri hiç çıkmazdı. Etrafı seyredip birkaç laf eder, sonra geçip giderlerdi. Buraya toplanmalarının tek sebebi, bu sefer şanssızlığa uğrayanın kim olduğunu merak etmeleriydi.

«Burada bu kadar çok insan var, istersen onlara sor; bakalım ben burada gerçekten elini kolunu sallayarak insan kaçırabiliyor muyum? İstersen benim burada kaç tane kadın kaçırdığımı da araştırabilirsin,» diye kendinden emin bir kahkahayla konuştu Cheng Qitian.

Bunu duyan çevredeki seyircilerden biri küçümseyerek başını salladı. Cheng Qitian'ın bu kadar küstah olabilmesinin sebebi, babası Cheng Haonan ile Zehirli Göz Paralı Asker Birliği'ne güvenmesiydi.

Yoksa kendi başına, yanında Birincil Ruh döneminde bir usta hizmetkâr bulundurması mümkün değildi. Altın Çekirdek'in son aşamasında bir usta olarak kendisi güçlüydü elbette, ama Weihu deniz bölgesinde bu kadar çok usta varken, bu onu bu denli küstah ve kibirli yapmaya, üstelik kimsenin ona karışmamasına yetmezdi.

Yine de, gücüne güvenip insanları ezen bu türden kimseleri hor görseler de, yine kimse çıkıp da ortaya atılmaya cesaret edemiyordu. Ne de olsa nehirler ve göller tehlikelerle doluydu, herkes kendini düşünürdü; ortaya atılıp kahramanlık taslamak iyi bir nam bırakmaz, insanı yalnızca herkesin alay ettiği bir budala yapardı.

Bunu duyan Wei Zhao hafifçe kaşlarını çattı, dönüp Huang Xiaotao'yla göz göze geldi ve ona gizlice göz kırptı.

Huang Xiaotao bunu görünce içi birden ürperdi. Wei Zhao'nun bakışlarında kesin, buz gibi bir öldürme niyeti sezmişti; hiç gevşeklik göstermeye cesaret edemedi ve gizlice nefes tekniğini çalıştırıp gerçek enerjisini biriktirmeye başladı. (Devam edecek…)