Bölüm 4237 — Korsan saldırısı

»Ne oldu?« diye sordu Huang Xiaotao, ne olduğunu anlamamış bir hâlde.

»Şu suyun sesine dikkat et, bir tuhaflık var gibi.« dedi Wei Zhao kaşlarını çatarak.

Çıplak gözle bir şey görünmese de, az önceye kadar hep aynı tempoda akan suyun sesi belirgin biçimde karışmaya başlamıştı; Wei Zhao'ya öyle geliyordu ki, sanki başka bir gemi hızla yaklaşıyordu.

Bu düşünce belirir belirmez son derece güçlü bir hâl aldı; Wei Zhao'nun yüreği bir an hopladı ve hemen Li Yanji ile Guan Zhiyuan'ı uyarmak istedi. Tedbiri elden bırakmamak, en kötü ihtimale hazırlıklı olmak gerekirdi.

Ancak daha sözünü söyleyemeden, çok uzak olmayan bir yerden ansızın dört güçlü irade göğe yükseldi ve hiç sakınmadan bu tarafa doğru süzülüp geldi. Wei Zhao istemeden irkildi; bu dördü de Altın Çekirdek son evresinin zirvesindeki ustalardı!

Deniz sisiyle bu denli örtülü uçsuz bucaksız açık denizde neden birden böyle dört kişi peyda olmuştu, bunu düşünecek vakit yoktu; Wei Zhao aceleyle Huang Xiaotao'yu birkaç adım geri çekti, aynı zamanda Li ile Guan'ı da uyardı.

Göz açıp kapayıncaya kadar, Altın Çekirdek son evresinin zirvesindeki dört usta güverteye inmişti; her birinin iradesi keskin, yüzleri asıktı.

Aynı anda Li ile Guan da uyarıyı alıp aceleyle güverteye geldiler; birbirlerine bir göz attılar, sonra Wei Zhao ile Huang Xiaotao'ya baktılar ve ancak ondan sonra böyle saldırgan bir tavırla gelen o dört davetsiz misafire yöneldiler.

Ne de olsa deneyimli, eski kurt koruma askerleriydiler; böyle ani bir durumla karşılaşan sıradan biri çoktan korkudan yere yığılırdı, ama Li Yanji ile Guan Zhiyuan'ın yüzlerinde pek de telaş görünmüyordu.

»Dört beyefendi, ben Qingtian Kargo Koruma Teşkilatı'ndan Li Yanji. Yolunuz üzerinden geçiyoruz, lütfen kolaylık gösterin; karşılığını mutlaka veririz.« dedi Li Yanji, dört kişiye doğru ellerini göğsünde birleştirip eğilerek, derin bir nefes alarak.

Qingtian Kargo Koruma Teşkilatı'nın adını ortaya koymak, başka yerlerde belki iddialı sayılmazdı ama en azından bu Weihu deniz bölgesinde herkesin bildiği, epeyce de yıldırıcılığı olan bir şeydi. Sıradan haydutlar bir kargo soygununa kalkışsalar bile, sonradan dünyanın dört bir yanında kovalanıp öldürülmemek, başlarına dert açmamak için özellikle Qingtian gibi büyük kargo koruma teşkilatlarından uzak dururlardı.

Wei Zhao içinden başını salladı; Li Yanji daha önce pek de bir şeye benzemiyordu ama gerçekten böyle kritik bir anda hâlâ bu denli soğukkanlı kalabilmesi takdire değerdi. Yoksa daha ilk anda korkudan tir tir titreyip karşısındakine kolayca ezilecek yumuşak bir meyve olduğunu belli etseydi, gerçekten de hiçbir dönüş imkânı kalmazdı.

»Qingtian Kargo Koruma Teşkilatı mı? Hehe, sence sırf böyle bir adla beni korkutabileceğini mi sanıyorsun?« Baştaki adam küçümser bir tavırla dudağını büktü; arkasındaki diğer üç Altın Çekirdek son evresi zirve ustası da onunla birlikte sırıtarak soğuk soğuk güldüler; hâllerinden Qingtian'ı hiç ciddiye almadıkları belliydi.

Bunu duyan Li Yanji'nin yüzü bir anda dondu. Guan Zhiyuan'la şaşkın şaşkın birbirlerine baktılar, bir anda ne yapacaklarını bilemediler.

İkisi de deneyimli koruma askerleriydi, daha önce de birkaç kez kargo soygunuyla karşılaşmışlardı ama her seferinde Qingtian Kargo Koruma Teşkilatı'nın adını ortaya koyup ardından güzel sözler söylediklerinde iş genellikle sorunsuz halledilirdi. Ne de olsa Qingtian bu Weihu deniz bölgesinde yerli yılandı, gücü kök salmış sayılırdı; akıllısı da delisi de bir parça yüz vermek zorundaydı.

En zorlu haydutlar bile bir ölçüde çekinirdi; genellikle en fazla biraz daha menfaat isterler, o kadar.

Oysa karşılarındaki, nereden çıktığı belli olmayan bu dört Altın Çekirdek son evresi zirve ustası, daha önce karşılaştıkları haydutlardan bambaşkaydı; Qingtian adını duyduktan sonra korkmak bir yana, yüzlerinde küçümseme belirmişti. Bu da açıkça gösteriyordu ki, doğrudan Qingtian'ı hedef almışlardı.

»Bu...« Li Yanji bir an tereddüt etti, Guan Zhiyuan'la göz göze geldiler. Ne de olsa Qingtian'ın ağır paralarla beslediği daimi koruma askerleriydiler; şu an tam da işe yarayacakları zamandı, böylece hemen teslim olmak biraz da olsa yakışık almazdı.

Ancak tam dişini sıkıp birkaç güzel söz daha söylemek isterken, karşı tarafın başındaki adam sabırsızca soğuk soğuk güldü: »Boş lafı kes! Bu gemi artık benim yönetimime girdi. Siz birkaç kişi akıllıysanız, canınızı bağışlarım; akıllı değilseniz, he he, o zaman kabalığımdan şikâyet etmeyin. Bu deniz bölgesinde deniz canavarı yok ama yine de o bacaklarınızı kırıp denize atıp boğabilirim.«

Konuşurken dördünün de üzerindeki Altın Çekirdek son evresi zirvesinin güçlü iradesi hiç sakınmadan açığa çıktı; bu, Li Yanji ile Guan Zhiyuan'ı korkudan yürekleri ağızlarına gelerek dehşete düşürdü. Hemen büzülüp arka arkaya başlarını salladılar, bir daha konuşmaya cesaret edemediler.

Karşı tarafta dört Altın Çekirdek son evresi zirve ustası varken, kendi taraflarına bakınca, gerçi dört kişiydiler ama en güçlüleri ancak Altın Çekirdek orta evresinin zirvesindeydi, en zayıf ikisi ise yalnızca Altın Çekirdek başlangıç evresindeydi. Taraflar kesinlikle aynı seviyede değildi; bu nasıl bir dövüştü böyle?

Karşı koyma imkânı hiç yoktu; doğrudan teslim olmaktan başka ne yapılabilirdi ki?

Li ile Guan deneyimliydiler; açıkçası ikisi de eski kurtlardı, böyle bir durumda asla düşüncesizce davranmazlardı. Neyse ki mal mülk kendilerinin değildi, sadece başkası adına kargo taşıyorlardı; kendi canlarını neden ortaya koysunlardı?

Dönünce olayı anlatsalar yeterdi; güç farkı ortadaydı, Qingtian bile onları suçlayamazdı; olsa olsa bir seferlik ücretten mahrum kalırlardı.

Wei Zhao bunu görünce Huang Xiaotao'ya bir göz kırptı, o da kıpırdamadı.

Bu kargo koruma yolculuğunda yönlendirici olan Li ile Guan'dı; onlar bile doğrudan teslim olmuşken Wei Zhao ile Huang Xiaotao'nun öne atılmasına elbette gerek yoktu.

Wei Zhao'nun mizacına göre, eğer Li ile Guan direnmeyi seçselerdi, o ve Huang Xiaotao da kesinlikle geri adım atmazlardı. Karşı taraf dört Altın Çekirdek son evresi zirve ustası olsa ve güç farkı uçurum gibi görünse de, Wei Zhao ile Huang Xiaotao el ele verince belki de bir savaş şansı yok değildi; ikisinin Çılgın Ateş Sekiz Trigram Ortak Avuç'unun gücü herhangi bir Altın Çekirdek evresi usta için ölümcüldü!

»Güzel, hepiniz akıllıymışsınız, beni zahmetten kurtardınız. Hepiniz başınızı ellerinizin arasına alın, şuraya çömelin!« Baştaki adam soğuk soğuk güldü, aynı zamanda arkasındakilere emir verdi: »Sen git dümene geç.«

Li Yanji ile Guan Zhiyuan karşı koymaya cesaret edemediler, hemen uslu uslu bir kenara çömeldiler; Wei Zhao ile Huang Xiaotao da ses çıkarmadan onların ardından gittiler.

Bir süre sonra geminin yönünün ansızın çok büyük bir açıyla değiştiği hissedildi; özgün yönünden tam doksan dereceden fazla sapmıştı.

Wei Zhao'nun zihninde, yola çıkmadan önce baktığı deniz haritası canlandı; bu anda bu yöne sapmakla gidilen yer artık Xianpeng Adası değildi, hatta Weihu deniz bölgesi bile değildi; doğrudan yandaki başka bir deniz bölgesine yönelmişlerdi.

Yanlış hatırlamıyorsa, bu yöne gidildiğinde o deniz bölgesinin adı Zhenduan deniz bölgesiydi; oranın durumu Weihu'ya pek benzemiyordu ama duyduğuna göre Weihu'dan bile daha karışıktı, gerçek bir kaos ve sahipsizlik diyarıydı.

Aynı anda yanlarındaki Li ile Guan da şaşkındı; ama onların şaşkınlığı, burada neden birden böyle dört haydudun peyda olduğuydu. (Devam edecek..)