Bölüm 4319 — Huang Xiaotao'ya Verilen Öğütler

Ama eğer yarıda vazgeçmezse, Wei Zhao'nun Beş Element ve Yedi Nitelik'lik olağanüstü yeteneğiyle oraya çıktığında büyük bir yankı uyandırmaması mümkün değildi; Akademi Reisi Ling Yuanqing'in bile etkileneceği kesindi. O anda toplum içinde bir reddedişle karşılaşırsa, Ge Wei'nin dediği gibi, bu doğrudan Sabah Yıldızı Akademisi'nin yüzüne vurulan bir tokat olurdu. Karşı taraf belki de kendisinin olağanüstü yeteneğine güvenerek kasten gelip ortalığı karıştırmaya çalıştığını düşünürdü!

O zaman işler gerçekten de çığırından çıkardı. Mesele o noktaya vardığında Wei Zhao'nun tek çaresi baştaki niyetini değiştirip uslu uslu Doğu Kıtası'ndaki Sabah Yıldızı Akademisi'ne gitmek olurdu; aksi hâlde kendisini nasıl bir akıbetin beklediğini parmak hesabıyla bile bulabilirdi.

Ne var ki Wei Zhao'nun şu an Kuzey Adası'nda pek çok bağı vardı; gerçekten de şimdi Doğu Kıtası'na gidip ortalığa atılmayı hiç istemiyordu. Üstelik daha önce de söylendiği gibi, mevcut gücüyle Sabah Yıldızı Akademisi'ne gitse bile kendi canını zor kurtarırdı, üstüne bir de Wang Xinyan'ın başına hiç beklemediği dertler açardı. Buna ne yapmalıydı?

Ge Wei bir süre yanında durdu; Wei Zhao ona başka bir şey sormayınca o da bir selam verip kendi yoluna gitti. Akademi muhafızları henüz gözünü üzerine dikmemişken birkaç sınav geçiş rehberi daha satıp biraz daha ruh taşı kazanmak istiyordu.

»Ne oldu?« Huang Xiaotao aniden Wei Zhao'nun kolunu çekiştirip biraz endişeyle sordu.

Ge Wei yalnızca Wei Zhao'nun yüz ifadesinin biraz tuhaf olduğunu fark etmişti ama sonuçta birbirlerini pek tanımıyorlardı; iş işten geçmesin diye fazla karışmamak ilkesiyle Wei Zhao'nun özel işlerine burnunu sokmayacaktı.

Ama Huang Xiaotao öyle değildi. O her an Wei Zhao'nun yüz ifadesini gözlüyordu; üstelik aralarındaki yakınlık sayesinde Wei Zhao'da en ufak bir tuhaflık olsa hemen fark ederdi.

»Xiaotao, az önce o Ge'nin sorduklarını duydun, değil mi? Bu sefer başımız dertte, belki de baştaki niyetimizi değiştirmeden geçemeyeceğiz…« Wei Zhao çaresizce omuz silkti. Elinde bunca koz olmasına rağmen böyle bir durum karşısında gerçekten ne yapacağını bilemiyordu.

»O zaman… o zaman ne yapacağız?« Huang Xiaotao da bu sefer telaşlanmıştı. Gerçi kendisi Doğu Kıtası'na gitmeye karşı değildi, hatta içten içe oraya oldukça özlem duyuyordu; ama bunun mutlak bir önkoşulu vardı: Wei Zhao'yla birlikte olmak.

Wei Zhao Doğu Kıtası'na gitmek istemiyorsa o da gitmek istemiyordu. Üstelik Wei Zhao oraya mecbur kaldığı için gidiyorsa, kendisi peşinden gitse bile Wei Zhao yüzünden mutlu olamazdı.

Huang Xiaotao'yu en çok endişelendiren ihtimal ise şuydu: İkisi de seçmelere katılacaktı; ikisi de seçilirse neyse, ya biri seçilip diğeri seçilmezse o zaman ne olacaktı?

Bu ihtimal imkânsız değildi, hatta son derece mümkündü. Huang Xiaotao, Wei Zhao'nun Beş Element ve Yedi Nitelik'lik olduğunu bilmese de geçmişteki türlü türlü olağanüstü olaylar ortadaydı; Wei Zhao'nun dünyada eşi az bulunur bir dâhi olduğuna, Sabah Yıldızı Akademisi'nin seçmelerini geçmesinin gayet normal olacağına yürekten inanıyordu.

Ama Huang Xiaotao'nun kendisi için aynı şeyi söyleyemezdi. Yıllardır çevresinde yeteneğinin olağanüstü olduğunu söyleyenler eksik olmamıştı, gel gör ki bu kiminle kıyaslandığına bağlıydı. Sıradan insanlarla kıyaslanınca gerçekten iyiydi ama Wei Zhao gibi bir hilkat garibesiyle kıyaslanınca çok ama çok yetersiz kalıyordu.

Onun gibi biriyle, sonunda Sabah Yıldızı Akademisi'nin o ulu kişilerinin gözüne girip giremeyeceği gerçekten de belirsizdi; elenmesi bile son derece normaldi.

O andan sonra Wei Zhao'yla bir daha yollarının ayrılacağını düşününce Huang Xiaotao'nun içini bir telaş kapladı; ister istemez Wei Zhao'nun koluna sımsıkı sarıldı, sanki elini gevşetse Wei Zhao kaçıp gidecekmiş gibi.

Wei Zhao hafifçe Huang Xiaotao'yu kucakladı. Bir süre sustuktan sonra yavaşça konuştu: »Endişelenme, iyice düşününce aslında o kadar da büyük bir mesele değil. Birazdan yukarı çıktığında normal prosedürü izle; ne bir şey saklamayı düşün ne de karşı çık. Eğer seni seçerlerse bu iyi bir şey, senin için sevinirim; yok sonunda seçilmezsen de olsun, önemli değil.«

»Gerçekten mi?« Huang Xiaotao gözlerini kırpıştırdı, hâlâ biraz endişeliydi. İçten içe Wei Zhao'dan ayrılmaktan korkuyordu; eğer yolları sonsuza dek ayrılırsa ne yapacağını gerçekten bilemezdi.

»Evet, her şey benim üstümde, merak etme.« Wei Zhao gülümseyerek başını salladı ve derin bir nefes aldı.

»Peki.« Huang Xiaotao ancak o zaman rahatladı. Wei Zhao'nun gücü sıradan ölçülerle tartılamazdı; madem sorun yok demişti, o zaman kesinlikle sorun yoktu.

Gel gör ki Wei Zhao, öteki o tehlikeli durumlarda türlü türlü kozlarına güvenerek işi kolayca kotarabilirdi ama özellikle şu anki durum karşısında hiçbir şeyden emin değildi. Bunları söylemesi yalnızca Huang Xiaotao'yu avutmaktı.

Enine boyuna düşündükçe şu an tek çarenin dişini sıkıp işe girişmek olduğu ortadaydı. Wei Zhao'nun şu an tek güvenebileceği şey, gücünü gizleyen o altın parmağıydı.

Birazdan yukarı çıktığında gücünü kasten bastıracak, aynı zamanda ruh kökü niteliklerini mümkün olduğunca tek bir niteliğe sıkıştıracaktı; öyle yaparsa Sabah Yıldızı Akademisi onu seçmezdi herhâlde.

Ancak altın parmağının, ruh kökü niteliklerini ölçmeye mahsus o taş steli başarıyla kandırıp kandıramayacağı konusunda Wei Zhao'nun içinde zerre kadar güven yoktu. Başarılı olursa elbette sevindirici olurdu ama başarısız olursa gerçekten hiçbir çaresi kalmazdı.

Tabii bu yöntem çaresizlikten doğan bir tercihti; başka çare yokken başvurulan bir çıkar yoldu. Güvenebileceği başka hiçbir araç kalmadığında Wei Zhao da bütün kumarını buna oynayacaktı; başarılı olup olmaması tamamen kaderin takdirine kalmıştı.

Şu anki durumda, zorla da olsa seçmelere katılmak zorunda kalmasının yanı sıra Wei Zhao bir de ekstra bir sorunla yüzleşmek zorundaydı: Huang Xiaotao'nun sınav numarası onunkinden sonra geliyordu!

Daha da can sıkıcı olanı, Wei Zhao ile Huang Xiaotao'nun oturduğu yerler ne tam arkada ne de çok arkadaydı; üstelik Sabah Yıldızı Akademisi seçme sırasını basitçe geliş sırasına göre değil, bölgeler belirlendikten sonra rastgele sıralayarak ayarlıyordu. Böylece bazılarının sıraya kaynak yapmak için kasten öne doğru itişip kargaşa çıkarmasını mümkün olduğunca önlüyorlardı.

Tam da sıra Wei Zhao ile Huang Xiaotao'nun bulunduğu bölgeye gelmişti. Sıraya önceden girilmesi gerektiğinden, seçim düzeninden sorumlu birkaç akademi görevlisi şimdiden ikisinin hemen yanı başına dikilmiş, el işaretiyle Wei Zhao'ya öndeki sıraya geçmesini bildiriyordu.

Bu da demek oluyordu ki Wei Zhao, Huang Xiaotao'yla derhâl sınav numaralarını değiştirmek istese bile bu artık bir hayaldi!

Sonuçta yaklaşık on bin kişinin katıldığı bir seçmeydi; Sabah Yıldızı Akademisi mekândaki düzeni son derece sıkı kontrol ediyordu. Yarıda vazgeçmek bile yasaktı, sıraya kaynak yapmak falan ise büsbütün saçmalıktı.

Herkesin gözü önünde, etrafta en az beş altı akademi görevlisi sıra durumunu gözlüyordu; Wei Zhao pat diye Huang Xiaotao'yla yer değiştirmeye kalksa ortalıkta ne gibi bir fırtına kopacağını kimse kestiremezdi! (Devam edecek)