Bölüm 4378 — Hong Zhong'dan Gelen Mektup

Ne de olsa Cheng Qitian ölmüştü ve bu adam, Zehirli Göz Paralı Asker Birliği'nin genç efendisiydi. Her ne kadar Doğu Denizi Rahibesi gibi Göksel Yükseliş döneminden bir devreye girmiş olsa da, Cheng Haonan yüz cesaret toplayıp intikam almaya cesaret edemezdi; ama Cheng Qitian, Gökyüzünü Tutan Koruma Teşkilatı'nda ölmüştü ve iki taraf arasındaki geçmiş düşmanlığı da hesaba katınca, adamın kinini Gökyüzünü Tutan Koruma Teşkilatı'nın üzerine çevirmeyeceğinin garantisi yoktu.

Wei Zhao, Zehirli Göz Paralı Asker Birliği'ni gözetlemeleri için adam görevlendirmesinin sebebi, karşı tarafın hamlelerini önceden öğrenip hızla karşılık verebilmekti; ama beklemediği şey, Cheng Haonan'ın Gökyüzünü Tutan Koruma Teşkilatı'na bela çıkarmak yerine Ejder Kayığı Koruma Teşkilatı ile işbirliği yapmasıydı.

«Kardeş Ling doğru söylüyor, gerçekten de iyi niyetle gelmemişler. Biz Gökyüzünü Tutan Koruma Teşkilatı olarak bu Veihu Denizi'nde her zaman insanlarla iyi geçinme ilkesini benimsemişizdir; ne de olsa bir dost bir yol açar, bir düşman bir duvar örer. Ama yıllardır bizi bastırdığımız iki azılı düşmanımız var: Zehirli Göz Paralı Asker Birliği ve şu Ejder Kayığı Koruma Teşkilatı!» dedi Qi Wenmo başını sallayarak.

«Peki neden şimdi güçlerini birleştirmeyi seçtiler, Kardeş Qi, niyetlerini tahmin edebiliyor musun?» diye sordu Wei Zhao.

«Güney Kıtası Koruma Teşkilatları Buluşması yaklaşıyor; bu ikisi şimdi güç birliği yaptığına göre, yanılmıyorsam birlikte bizi saf dışı bırakıp Beş Büyük Koruma Teşkilatı arasındaki yeri kapmaya çalışacaklar,» diye analiz etti Qi Wenmo, Wei Zhao'yu yabancı yerine koymadan, her şeyi olduğu gibi anlatarak.

Gökyüzünü Tutan Koruma Teşkilatı, Güney Kıtası'nın Beş Büyük Koruma Teşkilatı'ndan biriydi; listede son sırada olsa da bu Veihu Denizi'nde hâlâ en büyüğüydü. Ejder Kayığı Koruma Teşkilatı ise sessiz kalmaya razı değildi ve şimdi birden böyle bir hamle yapması, açıkça onun yerini almak istediğini gösteriyordu.

«Öyleyse bu Güney Kıtası Koruma Teşkilatları Buluşması'nda gerçekten dikkatli olmamız gerekecek,» dedi Wei Zhao dalgın dalgın; Ejder Kayığı Koruma Teşkilatı'nın nasıl bir üslubu olduğunu bilmiyordu ama Zehirli Göz Paralı Asker Birliği kesinlikle hayırlı bir kuş değildi. Bu fırsatı kullanıp Gökyüzünü Tutan Koruma Teşkilatı'ndan intikam almaya kalkarlarsa, kim bilir ne tür sinsi oyunlar çevirirlerdi.

«Kardeş Ling, bu mesele çok önemli. Hemen dönüp bazı düzenlemeler yapmam gerekiyor, daha fazla kalamam. Kusura bakma,» dedi Qi Wenmo yerinde duramayarak; artık Wei Zhao'ya çay eşliğinde hoş sohbet etmeye devam edecek hâli yoktu, hemen ayağa kalkıp vedalaştı.

«Peki, müsait bir zamanda ben de uğrayıp bakarım, bugün seni alıkoymayayım.» Wei Zhao hemen ayağa kalkıp onu geçirdi. Aklı dolu Qi Wenmo'ı yolcu ettikten sonra dönüp az önceki tezgahtara sordu: «Sizden araştırmanızı istediğim Wu Baoliang ile Lu Bianyi'den şimdi bir haber var mı?»

Yalnızca Zehirli Göz Paralı Asker Birliği'ni gözetletmekle kalmıyor, aynı zamanda Wu Baoliang ile Lu Bianyi'i de araştırıyordu; daha önce Qi Wenmo'a rica etmiş olsa da bir yol daha fazla olması, bir ihtimal daha fazla demekti.

«Henüz yok,» dedi tezgâhtar başını sallayarak.

«Peki, sen çıkabilirsin.» Wei Zhao elini salladı; böyle şeyler aceleye gelmezdi. Gökyüzünü Tutan Koruma Teşkilatı'nın bağlantı ağı bile bunca zamandır araştırıp bir haber bulamadıysa, demek ki bulunması o kadar kolay değildi.

Tam o sırada Chai Laoshi yanlarına geldi; elinde bir mektup tutuyordu ve yüzünde büyük bir heyecanla Wei Zhao'ya uzatarak: «Başkan Yardımcısı Hong'un mektubu geldi!» dedi.

«Öyle mi? Bu kadar çabuk mu?» Wei Zhao bunu duyunca bir an şaşırdı. Güney Adası'ndan Kuzey Adası'na aralarında kaç bin kilometre vardı; üstelik Hong Zhong'un mektubu aldıktan sonra tepki verme süresini de ekleyince, sırf gidip gelip hâl çatmaktan ibaret olsa, Orta Ada'ya gidip diğer merkez üst yönetimiyle yüz yüze görüşmemiş olsa bile, bu kadar çabuk olmamalıydı. Daha kaç gün geçmişti ki?

«Hehe, belki de bilmiyorsunuz; bizim Hong Ticaret Loncası'nın kendi içinde özel bir iletim kanalı var. O yüksek seviye iletim dizileri gibi insanı da nakletmiyor ama bazı önemli malzemeleri iletmekte sorun çıkarmıyor. Normalde haberleşmek için de bu kanalı kullanırız, tamamen uçan ruh hayvanlarına bağlı kalmayız. Ve bu yalnızca bizim Hong Ticaret Loncası'nda değil, diğer birtakım en üst düzey güçlerde de böyle özel kanallar vardır; ama sıradan güçlerde bulunmaz,» diye açıkladı Chai Laoshi gülümseyerek.

«Meğer öyleymiş.» Wei Zhao aydınlanmışçasına başını salladı. Herhangi bir iletim dizisi stratejik bir kaynaktı; sırf malzeme ileten bir kanal bile öyleydi. Bu da tıpkı hazine gemisi gibi, en üst düzey güçlerin özel işaretiydi; sıradan güçlerin aklının ucundan bile geçirmemesi gereken bir şeydi.

Ancak haberleşme süresini kısaltmayı bir yana bıraksak bile, Hong Zhong'un bu kadar hızlı tepki verebilmesi, bu meseleyi çok ciddiye aldığını zaten gösteriyordu.

Chai Laoshi yanda gözleri faltaşı gibi açılmış hâlde bekliyordu. Wei Zhao güldü; sonucu sabırsızlıkla beklediğini biliyordu. Şimdi elbette iş yapacak hâli yoktu, hemen mektubu açıp baştan sona okudu.

Mektupta Hong Zhong'un ilk cümlesi bir özürdü. Her ne kadar Wei Zhaotong bozulmaya ancak son yıllarda başlamış olsa da, kendi insan tanıma gözüyle böyle bir hata yapmış olmasına Hong Zhong da kör gözlü demekten kendini alamıyor, böyle bir alçağı neredeyse dostu sayıp Wei Zhao'ya tanıştırmaya kalktığı için utanç duyuyordu.

İyi ki Wei Zhao işin başında Hong Zhong'un adını ortaya atıp Wei Zhaotong ile yakınlık kurmamıştı; öyle olsaydı, bu yaşlı tilkinin üslubuna göre Wei Zhao'nun sonraki olayları fark etmesine asla izin vermezdi ve belki de o zamana kadar hâlâ karanlıkta bırakılmış, hâlâ Wei Zhaotong'u dürüst, iyi yürekli bir insan sanıyor olurdu.

Hong Zhong'un mektupta ortaya koyduğu tavır Wei Zhao'yu oldukça memnun etti; Wei Zhao'nun Wei Zhaotong'a karşı yaptığı her şeyi iki eliyle, iki ayağıyla destekliyordu.

Bu aslında çok ender rastlanan bir şeydi; ne de olsa Hong Zhong bu Veihu Denizi'ne hiç gelmemişti. O hesap defterindeki suç delilleri de dâhil, bildiği her şey aslında yalnızca Wei Zhao'nun tek taraflı anlatımından ibaretti.

Bir yanda tanışalı çok olmayan Wei Zhao, diğer yanda yıllarca dostluk ettiği eski bir arkadaşı... Başka biri olsa çoğunlukla ikileme düşer, ortada bir yerde durup işi sulandırırdı. Hong Zhong'un böyle doğrudan, tavrını net bir şekilde ortaya koyması, onun yalnızca kendisinin işi bilmesinden değil, aynı zamanda Wei Zhao'ya kayıtsız şartsız güvendiğini göstermesinden ileri geliyordu.

«Ne... ne oldu?» diye sordu Chai Laoshi sabırsızlıkla, yanında temkinli bir sesle. Hong Ticaret Loncası'nın Wei Zhaotong'u nasıl cezalandıracağı, doğrudan onun geleceğini belirleyecekti.

Hele bu sefer Wei Zhaotong'u halledemezlerse, Wei Zhaotong toparlandıktan sonra belki Wei Zhao gibi şeref başkan yardımcısına bir şey yapmaya cesaret edemezdi ama sıradan bir Chai Laoshi'nin hakkından gelmek onun için fazlasıyla kolaydı. O zaman sonuç düşünülemezdi; belki canını bile kurtaramazdı!

«İyi diyemem,» dedi Wei Zhao çaresizce başını sallayarak.

«Aa?» Chai Laoshi'nin yüreği bir anda buz kuyusuna düştü, elleri ayakları anında buz kesildi. Zaten korkak, dürüst bir adamdı; bu sefer ortaya çıkıp Wei Zhaotong'u suçlaması aslında zoraki bir çaresizlikti. İş bu noktaya gelmişken artık tek yolu sonuna kadar gitmekten başka çare yoktu, geri dönüş imkânı kalmamıştı. Bu sefer Wei Zhaotong'u ezemezlerse, işte o zaman gerçekten mahvolurdu.

«Hong Zhong mektupta bu işin oldukça sıkıntılı olduğunu, Orta Ada merkez üst yönetiminden birilerinin Wei Zhaotong'u var gücüyle koruduğunu yazıyor. O, gerçek yetkili başkan yardımcısı ve ben de şeref başkan yardımcısı sıfatıyla birlikte merkeze baskı yapmışız ama yine de Wei Zhaotong'u cezalandıramamışız,» dedi Wei Zhao acı bir gülümsemeyle.