Bölüm 4416 — Önce Oturup Biraz Dinlenin

Ama buna rağmen, Altın Çekirdek Büyük Yetkinliği hâlâ perişan bir hâldeydi; karşı tarafın alevleri onu baştan aşağı kapkara etmiş, üstelik bedeninden keskin bir yanık kokusu yükseliyordu, tıpkı bir kömür madeni işçisi gibi...

»Demek gerçekten bir hünerleri varmış.« Saha kenarından izleyen Wei Zhao bunu görünce hafifçe kaşlarını çattı. Görünüşe göre karşı taraf gerçekten de hazırlıklı gelmişti; bu ortak vuruş tekniği belli ki özel olarak çalışılmıştı. İki tarafın gücü kâğıt üzerinde denk görünüyordu, ama gerçekten böyle göğüs göğüse dövüşülürse, kendi dörtlüsünün kazanma şansı fazlasıyla zayıftı.

»Vay canına, az önce hâlâ korkudan sinip giremiyordunuz, siz bin yıllık ihtiyar kaplumbağalar, ne oldu da birden tavşan cini kesildiniz, bu kadar hızlı mı kaçıyorsunuz?« dedi Yongxing Kervan Teşkilatı'nın o kadını elleri belinde, soğuk soğuk laf sokarak; alay taktiğine devam etti ve çevredeki meraklı kalabalığı kahkahalara boğdu.

Qingtian Kervan Teşkilatı'nın dört adamının yüzü bir anda kazan dibi gibi karardı; yarışma kuralları saha sınırından bir adım bile dışarı çıkmayı yasaklamasa, şu anda sahaya inip o aşağılık kadını yakalayıp bir güzel pataklamayı bile isterlerdi. Ama şimdi, öfkeleri olsa da bunu ancak karşı tarafın şu dört muhafızından çıkarabilirlerdi.

Ne var ki, az önceki ibretlik tecrübenin ardından dördü de bir daha düşünmeden harekete geçmeye cesaret edemiyordu. Sonuçta karşı tarafın şu »Alevler Şehri Yutar« hamlesinin gücü gerçekten de şakaya gelmezdi; diğer üçü zamanında yetişmeseydi, en güçlü olan bu Altın Çekirdek Büyük Yetkinliği şu anda çoktan bir kömür parçasına dönmüş olurdu.

Ama böyle korkup sinerek saldırmaya cesaret edemezlerse, o kadının sözleri kesinlikle daha da çirkinleşecekti; onlar dört kişi rezil olmakla kalmayacak, bütün Qingtian Kervan Teşkilatı da alay konusu olacaktı. Ne yapmalıydılar?

İleri de geri de olmazdı; dördü farkında olmadan başlarını çevirip saha kenarındaki Wei Zhao'ya baktı. Bu durumda tek çare, umutlarını bu fazlasıyla güvenilen onursal kervan başına bağlamaktı.

Wei Zhao ise saha kenarındaki o uzun tütsüye baktı; şu anda yarım tütsü boyuna bile çok vardı. Kendi öngördüğü zamana daha epey vardı, o yüzden dört adama sakin bir gülümsemeyle şöyle dedi: »Bir kez daha deneyin.«

Bir kez daha mı? Dördü de bir anda şaşırıp kaldı, içlerinde bir kuşku belirdi; ama Wei Zhao'nun yüzündeki o sakin ifadeyi görünce, onun bu hâlinden etkilenerek az önceki o hazırlıksız yakalanmış telaşları da iz bırakmadan dağılıp gitti.

Dördü birbirine bakıp başlarını salladı. Madem Wei Zhao bir kez daha yoklamalarını istiyordu, söylenecek bir şey yoktu; o hâlde bir kez daha deneyeceklerdi!

»Hehe, yine de zar zor adam gibi bir hâle gelmişsiniz. Ama bu sefer, gittiğiniz yerden geri dönemeyeceksiniz!« Yongxing Kervan Teşkilatı'nın o kadını bunu görünce soğuk soğuk sırıttı.

Az önceki hamle aslında en iyi fırsattı, ama karşı taraf son anda kurtulmayı başarmıştı; buna biraz yazık olmuştu. Şu kadarını söylemek gerekirdi ki karşı taraf sanıldığı kadar küçümseyici ve dikkatsiz değildi; bunca alaya ve kışkırtmaya rağmen hâlâ birbirlerini kollayan düzenlerini koruyabilmişlerdi, bu da sonunda bütün çabayı boşa çıkarmıştı.

Ama sorun değildi; kendi taraflarının bu »Alevler Şehri Yutar« hamlesi için özel olarak dört tane üstün ateş kökü niteliğine sahip yetenek seçilmiş, tam bir yıl boyunca birlikte çalıştırılmıştı. Aralarındaki uyumu geliştirmek için bu uğurda kervan bile çıkarmalarına izin verilmemişti. Bütün bunlar, bu yılki Nanzhou Kervan Teşkilatları Şöleni'nde parlayıp göz kamaştırmak içindi.

Nanzhou Kervan Teşkilatları Şöleni'nde her seferinde yarışma dalları tamamen aynı olmasa da özü aynıydı: Mutlaka takım karşılaşması olurdu. Çünkü gerçek kervan yolculuklarında en sık karşılaşılan durum buydu; biçim ne kadar değişirse değişsin, özü fazla değişmezdi. Yongxing Kervan Teşkilatı'nın bunun için yaptığı hazırlık ise tam anlamıyla gözünü budaktan sakınmamak demekti.

İki Altın Çekirdek son evre zirve yeteneği ile iki Altın Çekirdek son evre yeteneğinin birlikte sergilediği, üstelik tam bir yıl özel olarak birlikte çalışılmış bu »Alevler Şehri Yutar« hamlesinin gücü, Altın Çekirdek katında kesinlikle yenilmezdi. Karşı taraf ne kadar denerse denesin boşunaydı; kendi savunma hattını kırmayı istemek saf bir hayaldi!

Yongxing Kervan Teşkilatı'nın dört adamı, az önceki yüzleşmenin ardından artık tamamen kendilerini bulmuşlardı; dördünün arasında belli belirsiz gerçek enerji dalgalanmaları geçiyordu, belli ki tek bir bütün hâline gelmişlerdi. Bedenlerinden yayılan o kavurucu ateş hissi, sanki insanı her an yutacakmış gibiydi; insana son derece tehlikeli, uğursuz bir his veriyordu.

Az önceye kıyasla, bu kez Qingtian Kervan Teşkilatı'nın dört adamının yoklama saldırısı belirgin biçimde çok daha temkinliydi. Yine Altın Çekirdek Büyük Yetkinliği önde gidiyor, yine karşı tarafın o Altın Çekirdek son evresini kırılma noktası olarak seçiyorlardı; tek fark, bu sefer dört kişinin düzeni daha sıkı, birbirlerine daha kolay kollayacak biçimde olmuştu ve karşı tarafın onları birbirinden koparması da kolay değildi.

Alevler Şehri Yutar! Yine dört ada alev duvarı göğe yükseldi; bu kez yalnızca önde giden Altın Çekirdek Büyük Yetkinliği değil, Qingtian Kervan Teşkilatı'nın diğer üç adamı da aynı felakete uğradı. Sonunda yine de alev duvarının kuşatmasını yarıp çıktılar, ama her birinin bedeninde bir yanık kokusu vardı; hepsi perişan bir hâldeydi.

Çevredeki seyirciler parmaklarıyla işaret edip fısıldaşmaya başladı; Qingtian Kervan Teşkilatı beş büyük kervan teşkilatından biriydi, hepsi en azından Qingtian'ın üstün geleceğini sanmıştı. Ama şimdi şöyle bir bakınca, ne üstünlüğü? Bu resmen Yongxing Kervan Teşkilatı tarafından her cepheden ezilme gidişatıydı.

Görünüşe göre bu yıl Yongxing Kervan Teşkilatı büyük bir kara at olmaya, Qingtian Kervan Teşkilatı'nın yerini almaya çok yakındı!

»Hıh hıh, ölümüne susamışsınız. Ben size dördünüze söylüyorum, en iyisi uslu uslu bir köşeye saklanıp kımıldamayın; yoksa hepten kömür olursunuz da sonra 'Yongxing Kervan Teşkilatı fazla ileri gitti' derler, o zaman hiçbirimizin yüzü gülmez, değil mi?« Kadın bunu görünce daha da çenesi düştü; her zamanki gibi insanların sinirlerini gerdiriyordu, tam bir üstünlük ele geçirince affetmeyen tip.

»Ne yapacağız?« Qingtian Kervan Teşkilatı'nın dört adamı bir anda dişlerini sıktı; bu öfkeyi yutamıyorlardı, ama düşünmeden harekete geçmeye de cesaret edemiyorlardı. Üst üste iki kez yenilmişlerdi; ilkinde küçümseme ve dikkatsizlik diyebilirdiniz, ama ikincisi artık öyle değildi herhâlde. Böyle giderse, gerçekten tek bir kazanma şansları bile yoktu!

»Di Er, iş mi bu, bir hâl çaresi var mı, şu dört numaralı kısa boyluyu halledebilir miyiz?« Hep birlikte Altın Çekirdek Büyük Yetkinliği'ne baktılar. Bu adamın soyadı Di'ydi, ailesinde ikinci sırada olduğundan kervan teşkilatında herkes ona Di Er derdi.

Bahsettikleri o dört numaralı kısa boylu ise, az önce Wei Zhao'nun adını koyup numaralandırdığı dördüncü kişiydi; aynı zamanda karşı tarafın en zayıf Altın Çekirdek son evre yeteneğiydi.

»Çok zor. Şu dört numaralı kısa boylunun kendisi pek bir şey değil, ama diğer üçüyle el ele verince uyumları fevkalade; ona saldırmak, aynı anda o dördüne birden karşı koymak demek. Gerçekten zorla onun üstüne gitsek, en azından ikimizin ölmesi gerekir.« Di Er çaresizce başını salladı.

Herkes sustu. Kendi taraflarından en az iki kişi ölecek, karşılığında karşı tarafın en zayıf Altın Çekirdek son evresinden biri gidecekti; bunda hiç mi hiç kazanma şansı yoktu. Ne yapmalıydılar?

Başka çare yoktu, herkes yeniden Wei Zhao'dan yardım istemek zorunda kaldı; o ise hafifçe gülümsedi, yanındaki henüz yarısı bile yanmamış uzun tütsüyü işaret etti ve her zamanki acele etmeyen tavrıyla şöyle dedi: »Daha vakti gelmedi, önce oturup biraz dinlenin.« (Devam edecek...)