Bölüm 4603 — Kim Gidecek

«Ben kesinlikle gitmeliyim,» dedi Lu Bianyi ilk olarak. Aralarında Güney Kıta'nın deniz bölgesine daha önce gitmiş olan tek kişi oydu ve Qi Wenmo'ı tanıyan da yalnızca oydu; bu konuda hiçbir kuşku yoktu.

«Ben de kesinlikle gitmeliyim. Bu fikri ortaya atan bendim, kim beni engellerse onunla kavgam var!» diye aceleyle el kaldırdı Qiao Hongcai.

«Öyleyse benim gitmem daha da şart. Kardeşim Lin bana en çok sahip çıkan kişi oldu, o olmasaydı bugünüm olmazdı. Gitmezsem insan mıyım ben?» diye söze girdi hemen arkasından Mutsuz Kardeş.

«Ben ve Kardeş Wei Zhao, dünyevi âlemden birlikte yükseldik; en uzun süredir tanışan ve en derin dostluğa sahip olan biziz. Benim gitmemem daha da anlamsız olur!» diye ekledi Xiao Che da hemen ardından.

Xiao Che'ın sözleri biter bitmez herkesin bakışları Li Zhengming üzerinde toplandı. Bir o kalmıştı; geride kalan kişi kesinlikle o olmalıydı. Ama bu adam ağır ağır tek bir cümle söyledi: «Hayatımı bile Kardeş Wei Zhao verdi; sakın benden burada kalmamı beklemeyin.»

Beş kişiden hiçbiri geride kalmaya yanaşmıyordu ve hepsi birbirinden sağlam mazeretler sıralıyordu. Herkes şaşkın şaşkın birbirine bakakaldı. Ne yapmalıydı şimdi? Kura mı çekilecekti? Bu yöntemin işleyip işlemeyeceği bir yana, asıl mesele kimsenin buna razı olmayacağıydı; ya kura kendilerine çıkıp geride kalmak zorunda kalırlarsa?

Bir süre sessizlikten sonra sonunda kararı Lu Bianyi vermeye karar verdiler. Zaten aralarında en kıdemli, en güçlü olan oydu ve güvenilirliği de herkesçe biliniyordu; ağırbaşlı, sözü dinlenen biri sayılırdı: «Şöyle yapalım: Kardeş Ku ve Kardeş Xiao, siz ikiniz kalıp nöbet tutun. Ben, Hongcai ve Zhengming Güney Adası'na gideriz, yeter.»

«Neden?!» dediler Mutsuz Kardeş ile Xiao Che ağız birliğiyle, kaşlarını çatarak. Qiao Hongcai ile Li Zhengming sevinmişti ama onlar ne diye geride kalmak zorundaydı ki…

«Sebep çok basit. Biriniz Yeni Karşılama Köşkü'nün üçüncü yöneticisi, diğeriniz Qingyun Köşkü'nün dış kapı işlerinden sorumlu ikinci kardeşisiniz; ikiniz de önemli mevkilerdesiniz,» diye açıkladı Lu Bianyi acı bir gülümsemeyle.

Burada özellikle belirtmeye değer bir nokta var: Xiao Che bir ay önce birdenbire Qingyun Köşkü'nün yeni gelenlerden sorumlu baş kardeşi konumundan Qingyun Köşkü'nün dış kapı işlerinden sorumlu ikinci kardeşi konumuna yükselmişti. Bu devasa bir sıçramaydı; ikisinin mevkii ve yetkisi arasında tam bir uçurum vardı. Qingyun Köşkü'nün dış kapı işlerinden sorumlu ikinci kardeşinin yetkisi pek de büyük sayılmazdı ama böyle bir talih herkesin gıpta edeceği bir şeydi elbette.

Şunu bilmek gerekir ki, o "ikinci nesil" yetiştiriciler bile bu mevkiyi elde etmek için hatırı sayılır bedeller ödemek zorundaydı. Hele Xiao Che'ın Qingyun Köşkü'ne katılalı daha yeni üçüncü yılı doluyordu; bir yıl boyunca yeni gelenlerden sorumlu baş kardeşlik yapmış olsa bile bu kıdemi ortaya koymaya hâlâ yeterli değildi.

Nitekim bu atama ilk gündeme geldiğinde gerçekten büyük tartışmalar kopmuştu. Qingyun Köşkü'nün ihtiyarlarının yüzde sekseni bu yüzden masaya yumruk vurmuştu. Bu, özellikle onların yeğenleri, çocukları için hazırlanmış, altın kaplama bir makamdı; nasıl olur da hiç yoktan bir yabancıya, üstelik hiçbir dayanağı olmayan bir yabancıya verilebilirdi!

Bu makamı daha önce işgal eden Lu Bianyi'di. Ama Lu Bianyi uzunca bir süre kayıplara karıştıktan sonra bu makam kendiliğinden boşalmış sayıldı. Lu Bianyi geri döndükten sonra bile görevine devam etmesine izin verilmedi. Resmî gerekçe, artık Altın Çekirdek çağında bir öğrenci olarak kendiliğinden Qingyun Köşkü'nün iç kapısına geçmiş olmasıydı; gerçekte ise birkaç Qingyun Köşkü ihtiyarı bu yüzden perde arkasında kıyasıya çekişiyor, hatta birbirlerini kan revan içinde bırakacak kadar kavga ediyorlardı.

Böyle bir ortamda birdenbire Xiao Che'ın ortaya çıkması, onların yüzüne şamar indirmek gibi bir şey değil miydi? Gülünçtü doğrusu!

Ne var ki bu tuhaf atama sonunda hiçbir itiraza yer bırakmadan onaylandı. Çünkü bu teklifi sunan, Qingyun Köşkü'nün iç kapı işlerinden sorumlu baş kardeşi Jia Mufan'dı ve daha da önemlisi, Qingyun Köşkü'nün reisi Yu Zhenyang bunu herkesin önünde karara bağlayıp onaylamıştı. Qingyun Köşkü ihtiyarları içlerinden ne kadar hoşlanmasalar da bu küçük mesele yüzünden Yu Zhenyang'a karşı çıkmaya cesaret edemezlerdi.

Her şeye rağmen o Qingyun Köşkü'nün reisiydi. Geçmişte Shangguan Tianxia gibi şahsiyetlerin karşısında Yu Zhenyang her zaman insana zararı dokunmayan, yumuşak başlı bir görüntü çizmişti ama söz konusu Qingyun Köşkü ihtiyarları olduğunda bu adam kesinlikle yumuşak davranmazdı; sonuçta o, ceset dağlarından ve kan denizlerinden geçip gelmiş azılı bir varlıktı.

Yu Zhenyang'ın ne düşündüğünü kimse bilmiyordu, Jia Mufan'ın ne düşündüğünü de kimse bilmiyordu. Ama sonuç şuydu: Xiao Che bir anda Qingyun Köşkü'nün dış kapı işlerinden sorumlu ikinci kardeşi oluvermiş, böylece Qingyun Köşkü'nün üst düzey yöneticilerinin gözüne resmen girmiş ve gerçek yetki sahibi bir mevkie doğru sağlam bir adım atmıştı.

«Ee, ne olmuş yani? Kardeş Lu, sen de eskiden dış kapı işlerinden sorumlu ikinci kardeştin, değil mi? Sen de gittin Güney Adası'na,» diye neredeyse ağız birliğiyle karşılık verdiler Mutsuz Kardeş ile Xiao Che.

«İşte bu yüzden o mevkii kaybettim zaten…» diye acı acı gülümseyip başını salladı Lu Bianyi, sonra ciddiyetle devam etti: «Kardeş Ku, Kardeş Xiao, biz bu kez Güney Adası'na sadece insan aramaya gidiyoruz, o yüzden kalabalığa gerek yok. Daha da önemlisi, bu yolculuğun ne kadar süreceğini kimse bilmiyor; bir yıl mı, yarım yıl mı, hiç şaşırtıcı olmaz. Sizin ikinizin şu anki mevkileriyle bir aydan fazla ortadan kaybolmanız başlı başına büyük bir sorun olur.»

«Boş ver, en kötü ihtimalle bu mevkiden vazgeçerim,» dedi Xiao Che umursamaz bir tavırla.

«Aynen öyle. Benim bu Yeni Karşılama Köşkü üçüncü yöneticiliğini Kardeş Lin kazanmıştı. Onun başına bir şey gelirse de seyirci kalırsam bu makamda rahat oturamam; oturmasam daha iyi,» diye başını salladı Mutsuz Kardeş de.

«Aptallık!» diye birdenbire ikisinin yüzüne parmağını uzatıp azarladı Lu Bianyi: «Madem Kardeş Lin'in emeği olduğunu biliyorsunuz, nasıl olur da bu kadar umursamazca, atılacak bir şeymiş gibi bir kenara atarsınız? Bunu yiğitlik mi sanıyorsunuz? Yanlış, tamamen yanlış! Bu apaçık aptallıktır. Kardeş Lin'in onca emeğine böyle ihanet ederseniz, onun yüzüne bakmaya nasıl cesaret edersiniz?»

Lu Bianyi'in bu ani azarlaması karşısında Mutsuz Kardeş ile Xiao Che hemen sustular. Zaten dikkatle düşününce gerçekten de işin özü buydu.

«Sizi özellikle geride bırakmamın bir sebebi var. Mevkileriniz yüzünden uzun süre uzak kalamayacak olmanız bunun sadece bir yanı. Asıl mesele şu: İkiniz de bir anlamda kilit kişilersiniz; birileri size dokunmak istese bile önce bir tartıp biçmek zorunda kalır. Bu yüzden Hongcai ve Zhengming'den çok daha uygununuz Kuzey Adası'nda nöbet tutmaya. Anlaşıldı mı?» diye dil dökmeye devam etti Lu Bianyi.

«Peki, o zaman biz kalıyoruz,» dediler Mutsuz Kardeş ile Xiao Che birbirlerine bakıp başlarını sallayarak. Lu Bianyi'in dediği gibi, hangi açıdan bakılırsa bakılsın Kuzey Adası'nda kalmaya en uygun olanlar onlardı.

«Güzel. Öyleyse hemen yola koyuluyoruz. Önce uygun bir sınama görevi var mı diye bakarız,» diye kararını hemen verdi Lu Bianyi.

Herkes derhal Kuzey Adası Yetiştiriciler Loncası'na doğru yola çıktı. Gerçi Lu Bianyi iç kapı öğrencisi kimliğiyle doğrudan Jia Mufan'a gidebilirdi ama öyle yaparsa Qiao Hongcai ile Li Zhengming'i yanına alamazdı. (Devam edecek..)