Bölüm 4669 — Yıldırım Gizemli Sarmaşığı

»Hayır.« Huo Yudie başını salladı.

»Hayır mı? Peki bunu nereden biliyorsun?« Wei Zhao'nun bakışları keskinleşti, sorgulayıcı bir tavırla üsteledi.

»Onu gizlice salıverdiğim sırada kulak misafiri oldum! Zavallı görünüyordu, ama o günden sonra onu bir daha görmedim.« Huo Yudie dudaklarını büzdü.

Oh! Wei Zhao bunu duyunca nihayet derin bir nefes verdi; az önce bu kızı anlaşılmaz bulmuş, hatta içten içe biraz tedirgin olmuştu, ama şimdi ona dair izlenimi epeyce düzelmişti, bakışları da belirgin biçimde yumuşamıştı.

Karşısındakinin sözünü ettiği bu sıradan dünya kadını kim olursa olsun — ister gönül yâri Chen Xi, ister Bing Tang, ister Song Lingwei, ister Tian Die'er, hatta Xue Gu'nun baş taşra ihtiyarı bile olsun — Wei Zhao hiçbirinin başına bir şey gelmesini istemiyordu, çünkü onların her biriyle doğrudan ya da dolaylı bir bağı vardı.

Üstelik her ne olursa olsun Huo Yudie bu kadının hayatını kurtarmıştı; sırf bu iyilikseverlik yüzünden bile Wei Zhao onu eskisi gibi görmezden gelemezdi. O kadın bu saydıklarından hangisi olursa olsun, Wei Zhao kendini bu iyiliğin borçlusu sayıyordu!

Öyle olsa da, Wei Zhao içten içe minnet duyarken aynı zamanda son derece şaşkına dönmüştü!

O kadın müdür yardımcısının torununa ters düşmüş, sonuçta kapatılıp acımasızca işkenceye uğramıştı; Doğu Kıtası Akademisi'nin ortamının ne denli tehlikeli olduğu buradan belliydi. Huo Yudie ise bu kadını kendi başına salıvermeye cesaret etmişti — bu, müdür yardımcısının torununa düşman olmak demek değil miydi?

»Onu gizlice salıverdin de, müdür yardımcısının torunu sana hiç sorun çıkarmadı mı?« Wei Zhao ona tepeden tırnağa bir bakış attı. Daha baştan bu kızın kimliğinin basit olmayabileceğini tahmin etmişti; yoksa Batı Adası'na elçi olarak gitme hakkı bulamaz, müdür yardımcısının torunuyla karşı karşıya gelmeye de cesaret edemezdi!

»Birincisi, insanları saldığımı kendi gözleriyle görmedi; ikincisi, ben Liu Ziqi'nun doğrudan öğrencisiyim.« Huo Yudie'nin ses tonu sakindi.

»Demek öyle!« Wei Zhao hemen kavradı. Bu iki nedenin ikincisi asıl kilit noktaydı; madem karşı taraf birine istediği suçlamayı kafasına göre yaftalayabiliyordu, o zaman görüp görmediklerinin hiçbir önemi yoktu! Karşısındakinin dilindeki Liu Ziqi ise bu kez Chenjiao Akademisi adına Batı Adası'na elçi olarak gelen müdür yardımcısının ta kendisiydi!

Bulut Basamağı Adası her daim kadim gelenek ve göreneklere bağlıydı; doğrudan öğrencilerin statüsü ve önemi, kan bağıyla bağlı evlatlarınkinden hiç de aşağı değildi, hatta çoğu zaman onları geride bırakırdı.

Çünkü evlatların hepsi bir işe yarayacak diye bir şey yoktu, gerçekten ustalık mirasını sürdürebilecek olanlar ise daha da azdı; oysa doğrudan öğrenciler öyle değildi, onlar bu mirası devralmaya yazgılı varlıklardı. Her doğrudan öğrenci, o ulu kişilerin sayısız emek ve çabayla yetiştirdiği miras temsilcisiydi; bu miras ilişkisi kan bağının bile üstündeydi. Doğu Denizi Rahibesi ile Wang Xinyan bunun apaçık bir örneğiydi.

Liu Ziqi'nun doğrudan öğrencisi olarak Huo Yudie'nin o müdür yardımcısının torunundan korkmaması gayet normaldi; zaten Liu Ziqi'nun mevkii karşısındakinin müdür yardımcısından yüksek olsa, o zaman iş tersine döner ve onlar Huo Yudie'ye yaranmaya çalışırdı.

»Peki sen beni ne için aradın?« Wei Zhao sorusunu değiştirdi. Bu soruyu kısa süre içinde üç kez sormuştu, ama bir tek bu seferki en yumuşak tondaydı; eğer baş belası bir iş değilse, gerçekten de ona bir iyilik yapmaya razıydı.

»Şu anki gücüm Yuan Ying büyük mükemmellik; son atılıma yalnızca bir adım kaldı.« Huo Yudie ciddi bir ifadeyle konuştu.

»Sonra?« Wei Zhao başını salladı. Karşısındakinin gücünü gizlemediğini zaten fark etmişti, yalnızca fazla önemsememişti. Yuan Ying büyük mükemmellik gücü bu sınavdaki kalabalığın içinde en üst düzey sayılırdı, ama Wei Zhao'nun kendisi Xuan Sheng dönemindeki uzmanları bile tek hamlede yok edebilen bir ucubeydi; elbette bunda büyütülecek bir şey görmüyordu.

»On küsur yıldır bu sınırda takılıp kaldım…« Huo Yudie acınacak bir tonda konuştu.

»On küsur yıl mı?« Wei Zhao ona anlam verilemez bir bakış attı. Yuan Ying dönemi gibi bir seviyede, normal bir insanın bir kademe atlaması için en azından onlarca, hatta yüzlerce yıl gerekirdi; sadece on küsur yıl için acınacak bir durum yoktu ki?

Ama bu, karşısındakinin yeteneğinin gerçekten de fena olmadığını gösteriyordu; müdür yardımcısının doğrudan öğrencisi olmaya layık bir kişiydi elbette. Sıradan bir uygulayıcı Yuan Ying büyük mükemmellikte on küsur yıl kalsaydı, buna darboğaz bile denmezdi, en fazla ısınma hareketi sayılırdı…

»Evet, işte bu yüzden kardeş Lin, bana yardım edebilir misin?« Huo Yudie sulu gözlerle Wei Zhao'ya bakıyordu; görülmeye değer bir acıklılıkta, öyle bir bakıştı ki bu. Kang Jingming gibi bir domuz, bu saldırı karşısında hiç lafı uzatmadan diz çöker, ne denirse onu yapardı, tek kelime itiraz etmezdi.

»Puf!« Ama Wei Zhao'nun tepkisi hayal edilenin tamamen aksine oldu; neredeyse kahkahayı patlatacaktı, birkaç kez öksürerek kendini tuttu: »Öhö öhö… Madem on küsur yıldır takılıp kalmışsın, o zaman yaşın kesinlikle benden büyüktür, o yüzden bana kardeş deme…«

»Sorun değil, benim psikolojik yaşım küçük; hep uygulama yapıyorum, dış dünyayla pek az temasım oldu.« Huo Yudie ise aldırmaz bir tavırla başını salladı; bakışına bakılırsa bunda gerçekten de bir tuhaflık görmüyordu.

Wei Zhao ister istemez ona yan gözle bakmaktan kendini alamadı. Bu kısa süredeki temasla karşısındakini az çok tanımıştı, ama yine de tam olarak emin olamıyordu; kızın kendisini kasten yanıltmak için mi bu kadar saf göründüğünü, yoksa gerçekten kötü bir niyeti olmadığını mı bilmiyordu?

Wei Zhao insanları tanıma becerisinin fena olmadığını düşünüyordu, ama birden ortaya çıkan bu Huo Yudie karşısında gerçekten de bir türlü karar veremiyordu. Bütün bunlar salt oyunculuksa, oyunculuğu fazlasıyla iyiydi; ama karşısındaki sadece bu denli saf, doğal bir budala mıydı, o da tam değildi sanki — yoksa ikisi birden miydi?

»Sen bilirsin, sabrım sınırlı, artık lafı dolandırma; benden tam olarak ne istiyorsun?« Wei Zhao doğrudan sordu.

Karşısındakinin gönül yârini kurtarmış olabileceğini bilse bile, Wei Zhao'nun şu anda harcayacak zamanı yoktu; bu Batı Adası sınavında birinciliği kazanmak istiyorsa, her saniyeyi kollaması gerekiyordu.

»Peki, üstadım bu Batı Adası'ndaki kadim savaş alanı kalıntılarında bir yerin Yıldırım Gizemli Sarmaşığı'nın yetiştiği bir yer olduğunu söylemişti!« Huo Yudie artık saklamaktan vazgeçti, gözleri parlayarak konuştu.

»Yıldırım Gizemli Sarmaşığı mı? O da ne?« Wei Zhao bunu duyunca bir an dondu, ister istemez kaşlarını çattı; bu isim kulağına bir yerden tanıdık gelir gibiydi.

Huo Yudie ister istemez Wei Zhao'ya bir göz attı; onun böyle bir şeyi bile bilmemesini garip bulmuş gibiydi. Bir an durakladıktan sonra konuştu: »O, Yıldırım Gizemli Danı'nın pişirilmesinde kullanılan ana malzemedir.«

»Yıldırım Gizemli Danı mı? Doğru ya!« Wei Zhao nihayet hatırladı; Yıldırım Gizemli Danı, Xuan Sheng dönemine yükselmenin vazgeçilmez ilacıydı!

Şu an olsa olsa Yuan Ying'in başlangıç aşamasının zirvesindeydi, Xuan Sheng dönemine ulaşmak için uzun bir yol varmış gibi görünüyordu, ama en güçlü Yuan Ying olarak yükselme hızı sıradan insanlarınkinden çok daha kısaydı; hele bir de Beş Zehir Bataklığı gibi bir tesadüfi fırsat daha çıkarsa, o an göz açıp kapayıncaya dek gelebilirdi. R1152