Bölüm 4688 — Ani Öldürüş

Ancak şu anda bu şeyin bedeni tam ortasından delinip geçilmişti, belli ki bir daha asla canlanamayacak biçimde ölmüştü; anlaşılan bu, Wei Zhao'nun az önceki Beş Element Öldürücü Nefesi'nin eseriydi.

»Teşekkür ederim…« Huo Yudie'nin yüzü bir kez daha utançtan kızardı; bu kez önceki mahcubiyetten değil, kendi dikkatsizliğinden dolayı kızarmıştı. Gerçek bir usta her an tetikte olmak zorundaydı, oysa o, zihninde bir türlü dağılmayan o düşünceler yüzünden bu hayatta kalma kuralını açıkça bir kenara atmıştı.

»Rica ederim.« Wei Zhao hafifçe gülümsedi. Sekiz Bacaklı Kilit Dişli Böcek olayından bu yana, aynı hataya düşmemek için çevresindeki her şeyi sürekli ruhsal algısıyla yokluyordu.

Üstelik Wei Zhao artık içten içe Huo Yudie'yi bir yol arkadaşı olarak kabul etmişti; önceki gibi her an tetikte değildi ve yeşim taşının uyarısı da doğal olarak bu yol arkadaşını kapsıyordu.

İkisi ilerlemeye devam etti. Bu korkunun ardından Huo Yudie'nin hâli nihayet biraz normale dönmüş, yürürken çok daha tedbirli davranmaya başlamıştı. Çok geçmeden, aniden adımlarını durdurdu.

»Ne oldu?« Wei Zhao arkasından şaşkınlıkla sordu; bir tehlikeyle karşılaştıklarını sanmıştı, oysa ruhsal algısında en ufak bir olağandışılık yoktu, yeşim taşı da herhangi bir uyarı verme niyetinde değildi.

»Bu işte bir tuhaflık var, tanıdık gelen bir koku aldım, hemen ileride.« Huo Yudie iki kaşını iyice çattı.

»Tanıdık gelen bir koku mu?« Wei Zhao ona şaşkın bir bakış attı, ardından yanından geçip öne geçti ve arkasına dönmeden konuştu: »Bu yol olmalı, sen arkamdan gel yeter.«

»Sana yalan söylemiyorum, kokulara karşı çok hassasımdır, ileride kesinlikle bir tehlike var!« Huo Yudie hemen itiraz etti.

»Sana inanmıyorum demedim ki, ama tehlike olsa da ilerlemek zorundayız, değil mi? Küçücük bir tehlike yüzünden yarı yolda vazgeçemeyiz ya?« Wei Zhao elini salladı; konuşurken epeyce uzaklaşmıştı bile.

Huo Yudie dişlerini sıktı, iki adımı sıklaştırıp peşinden yetişmekten başka çare bulamadı. Wei Zhao haklıydı; dağda kaplan olduğunu bilse de ona doğru gitmek gerekirdi. Yıldırım Gizemli Sarmaşığı gibi eşsiz bir hazineyi elde etmek isteyen biri, hiçbir riski göze almadan bunu başaramazdı.

Böylece otuz zhang kadar ilerlemeden, Wei Zhao'nun içinde birden bir tehlike işareti belirdi; aynı anda yeşim taşının uyarı sesi de duyuldu. Derhal kısa bir nida kopardı: »Geri çekil!«

Tam Wei Zhao ile Huo Yudie geri sıçradıkları sırada, yerin altından onlarca kalın ve ürkütücü sarmaşık fırlayıp dışarı çıktı; bunlar yine Sahte İnsan Sarmaşığı'ydı!

»Burnun epey kuvvetliymiş.« Wei Zhao hiç telâşa kapılmadan Huo Yudie'ye baktı. Bu Sahte İnsan Sarmaşığı derinlerde saklandığı için saldırıya geçmeden önce onun ruhsal algısı bile fark edemiyordu; bu kızın ise bunca uzaktan kokusunu almış olması, üstelik onunla yalnızca bir kez karşılaşmış olmasına rağmen, aklın alacağı bir şey değildi.

»Ben zaten bu konuda yetenekliyim, üstüne bir de özel eğitim gördüm. Birtakım özel durumlarda işe yarasın diye.« diye yanıtladı Huo Yudie.

»Hımm, ruhsal algının işleyemediği yerlerde senin bu burnun gerçekten çok işe yarar.« Wei Zhao hafifçe gülümsedi.

»Şimdi ne yapacağız?« Huo Yudie, pençelerini açıp saldırmaya hazırlanan Sahte İnsan Sarmaşığı'na bakarak büyük bir tehlikeyle karşı karşıyaymış gibi gerildi. Az önce Wei Zhao'nun uyarısıyla zamanında geri çekilebilmişti, ama sorun şuydu ki önlerinde yalnızca bu tek yol vardı; bu Sahte İnsan Sarmaşığı'nı yok etmeden Yıldırım Gizemli Sarmaşığı'ndan söz etmek tamamen hayaldi.

Daha önce Ren Zhongyuan ve birkaç kişiyle birlikte saldırıya geçmişlerdi; dört Yuan Ying zirvesi ancak zar zor Sahte İnsan Sarmaşığı'nı yok edebilmiş, üstelik her biri yaralanmıştı. Oysa şimdi önlerini kesen bu Sahte İnsan Sarmaşığı'nın dev sarmaşıkları öncekinden daha kalın ve daha korkunç görünüyordu, elde kalan kişi sayısı ise yalnızca kendisi ve Wei Zhao'ydı; duruma hangi açıdan bakılırsa bakılsın, tablo hiç de iç açıcı değildi.

»Ne mi yapacağız, onu yok edeceğiz, o kadar.« Wei Zhao bunu söylerken bedeni bir anlığına titredi ve ileri atıldı. Sahte İnsan Sarmaşığı'nın yüzlerce dev sarmaşığı hemen çılgına dönmüşçesine vahşice savrulmaya başladı; kan kokusu almış köpekbalıkları gibi var güçleriyle Wei Zhao'nun olduğu yöne doğru kamçı gibi indiler. Bu hayret verici manzara Huo Yudie'yi öyle korkuttu ki, yerinde olsaydı belki de bu tek darbeyle paramparça olacaktı.

Oysa Wei Zhao bundan ne kaçtı ne de sakındı; bedeninden birden göğü kaplayan kavurucu bir sıcaklık fışkırdı, tüm varlığı alevler içinde kalmış bir ateş tanrısının yeryüzüne inişi gibi alevlerle sarıldı, ona bakmak bile gözleri yakıyordu.

Ruh kazanmış bir bitki olsa da sonuçta bitkiydi; Sahte İnsan Sarmaşığı en çok ateşten korkardı. İşlerin kötüye gittiğini anlayınca bir anda kaçmaya yeltendi; çılgınca savrulan dev sarmaşıklar birbirinden hızlı geri çekildi, saldırı ile savunma bir anda bütünüyle tersine döndü.

Ama Sahte İnsan Sarmaşığı yine de geç kalmıştı. Wei Zhao'nun Çılgın Ateş Yumruğu ansızın patlak verdi ve tam da onun en can alıcı noktası olan köklerine isabet etti. İnsanı andıran ama insan olmayan ürkütücü çığlıklar arasında Sahte İnsan Sarmaşığı bütünüyle alevlerle sarıldı; Yuan Ying zirvesi ustalarının bile çaresiz kaldığı bu devasa yaratık, kısacık bir süre içinde yanıp kül oldu ve geriye yalnızca yerdeki bir avuç kül kaldı.

Huo Yudie bu manzarayı gözleri faltaşı gibi açılmış hâlde izledi, bütünüyle aptallaşmıştı. Kendi ve Wei Zhao'nun gücüyle buradan geçmek için mutlaka kanlı bir mücadele vermeleri, belki de ağır yaralanma pahasına bunu başarmaları gerekeceğini sanmıştı; oysa bir anlık dalgınlık sırasında Sahte İnsan Sarmaşığı'nı Wei Zhao işte böyle kolayca halledivermişti.

»Daha ne duruyorsun? Yürüsene!« dedi Wei Zhao ona bakarak.

»Ha? Ah!« Huo Yudie ancak o zaman kendine gelebildi ve aceleyle Wei Zhao'nun adımlarına uydu. Bu kez arkada kalan oydu ve Wei Zhao'nun sırtını izlerken istemsizce yine dalıp gitti.

Daha önce bazı şeyler belirsizdi, ama bu kez gerçekten görmüştü: Bunca güçlü ve korkunç Sahte İnsan Sarmaşığı'nı tek bir hafif hamleyle anında yok edivermişti. Wei Zhao gerçi Yuan Ying başlangıcının zirvesindeydi, ama gerçek gücü sıradan Yuan Ying zirvesi ustalarından çok daha üstündü.

Dehaların birbirini izlediği Doğu Kıtası Akademisi'nde seviye atlayarak meydan okumak şaşırtıcı değildi, ama Wei Zhao gibi delice bir varlığa ulaşacak kadar seviye atlamak, bütün Doğu Kıtası Akademisi'nde bile parmakla sayılacak kadar azdı; bu adam resmen bir canavardı!

Huo Yudie'yi hayallere daldıran şey yalnızca Wei Zhao'nun bu güçlü performansı değildi; savaş sırasında bir erkeğin arkasına saklanıp onun tarafından korunmak duygusuydu onu tuhaf hissettiren. Daha önce hiç yaşamadığı bir şeydi bu.

Bir yana, onun gücüyle gerçek bir tehlikeyle pek karşılaşmazdı; karşılaşsa bile, yanında onu koruyacağını her fırsatta söyleyen Ren Zhongyuan gibi biri olsa da, iş ciddiye bindiğinde çoğu zaman o bile kendini kurtarmaktan aciz kalırdı, korumak ne mümkün? Yalnızca şu anki Wei Zhao'ydı onu gerçekten koruyan… (devamı var..)