Bölüm 4872 — Nişanlı!

Akademi öğrencileri sırayla dizilmişlerdi; Sabah Yıldızı Akademisi'nin şansı ne çok iyiydi ne de çok kötü, orta sıralarda, ne ileri ne geri bir yerde kalmışlardı.

Buradaki aktarım dizilimi Batı Adası sınavındakine benzemiyordu; Batı Adası sınavında her seferinde yalnızca tek kişi aktarılabiliyordu, buradaysa bir defada onlarca kişi geçiyordu, bu yüzden hız çok yüksekti ve göz açıp kapayıncaya kadar sıra Wei Zhao ve arkadaşlarına gelmişti.

Burada görevli muhafızlar nöbet tutuyordu; yanlarında eşlik eden Sabah Yıldızı kurban sunucusu öğrenci listesini uzattı, muhafızlar isimleri tek tek herkesin önünde kontrol etti. Diğerlerinde bir sorun yoktu, ama bir isim Wei Zhao'yu irkiltti: Qin Yue!

Her ne kadar Sabah Yıldızı'nın takım lideri olsa da, bunun geçici olarak öylesine verilmiş bir görev olduğunu herkes biliyordu; Wei Zhao kalabalığın içinde kimlerin bulunduğuna zaten hiç dikkat etmemişti, nasıl olsa hiçbirini tanımıyordu. Ama bu Qin Yue de neyin nesiydi?

Vaktiyle Wei Zhao Sabah Yıldızı Akademisi'ne ilk geldiğinde, Jiang Yuechuan'nin meselesini aklında tuttuğu için Wang Xinyan'a özellikle bu nişanlısını araştırtmıştı; sonunda karşı tarafın son zamanlarda sürekli inzivada olduğunu öğrenince üzerinde durmamıştı.

Kimin aklına gelirdi ki Qin Yue ansızın takımın içinde beliriversin?

Oysa Jiang Yuechuan'nin söylediğine göre, on yıllık sürede hâlâ Altın Çekirdek aşamasında olması gerekmiyor muydu? Yoksa Jiang Yuechuan ona Çekirdek Toplayan Altın Dan'ı bunca zahmetle neden bulup getirsin? Şimdi nasıl olur da Yuan Ying büyük tamamlanma ustası oluvermişti, bu atlama biraz fazla büyük değil miydi?

Yoksa bu Qin Yue, o Qin Yue değil miydi?

Wei Zhao içten içe şaşkınlığa düştü, ama burada kalabalık ve gözler çoktu, öyle pat diye sorması da doğru olmazdı; önce içine gömüp durumu görmeyi beklemekten başka çaresi yoktu. Ne de olsa gerçekten aynı kişi olsa bile, Jiang Yuechuan'nin o Çekirdek Toplayan Altın Dan'ı artık işe yaramazdı.

Aktarımdan sonra gözlerinin önündeki manzara bir anda değişti; aktarım diziliminden çıkan herkesin yüzü biraz asılmıştı. Doğrusu az önce orta sıralarda olmanın pek de önemli olmadığını düşünüyorlardı, nasıl olsa son birkaç grup olmadıkça yıldırım felaketi noktasını kapabilirlerdi; yoksa akademi birliği buraya bir anda bu kadar insanı yerleştirmezdi.

Ama şimdi herkes birden ne kadar saf olduğunu anlamıştı; bunun neresi önemsizdi ki, kimin önce kimin sonra geleceği hayati önem taşıyordu!

Burası ilk bakışta son derece geniş, ıssız bir araziydi; ama tıpkı sıradan dünyanın basamaklı tarlaları gibi, her nokta inişli çıkışlı, düzensiz bir şekilde alçalıp yükseliyordu. Aktarım diziliminden çıkılan bu nokta görece yüksek bir yer sayılsa bile, bütünü bir bakışta görmek mümkün değildi.

Bu yalnızca arazi meselesi değildi, daha da önemlisi görüş mesafesi son derece kötüydü; her yer sisle kaplıydı. Tek tesellisi, buradaki sisin denizdeki gibi olmaması, ruhsal algı üzerindeki etkisinin pek büyük olmamasıydı.

Ama sorun şuydu: Herkes Wei Zhao gibi bir acayip değildi; Yuan Ying büyük tamamlanma ustalarının bile ruhsal algı gücü son derece sınırlıydı. Eğer her adımda yolu ruhsal algıyla yoklamak gerekirse, o zaman hiçbir iş yapılamazdı; yarısına varmadan ruhsal özleri tükenip ölürlerdi herhalde.

Böyle olunca, herkesin bu devler yolundaki hareketi yalnızca hafızaya dayanmak zorundaydı. Gerçi Cultivator'ların hafızası kötü değildi, temelde bir kez geçtikleri yoldan geri döndüklerinde yolunu kaybetmezlerdi.

Ama burada uzakların ne durumda olduğu hiç görülemiyordu; bir kez uzağa gidildiğinde, kim bilir ne tür beklenmedik tehlikelerle karşılaşılacaktı. Acil olan, yıldırım felaketi noktasını bulup Xuan Sheng'e sıçramaktı; Xuan Sheng aşaması ustası olmadan önce herkes rastgele dolaşmaya cesaret edemezdi.

O sırada daha önce aktarılıp içeri girmiş diğer akademi öğrencileri, yakındaki yıldırım felaketi noktaları için birbirine girmiş, yumruk yumruğa gelmişlerdi bile. Kimse boş yere risk almak istemiyordu; yakında yıldırım felaketi noktası bulunabildiğine göre, doğal olarak kimse uzaktakini aramaya yanaşmıyordu.

Bu mantığı herkes anlıyordu; Sabah Yıldızı öğrencileri bunu görünce hemen kavgaya katılmak istedilerse de Wei Zhao onları durdurdu: »Acele etmeyin, burada bu kadar insan varken, biz kavgaya girseydik bile birkaç taneden fazlasını kapamazdık, üstelik boş yere gerçek enerjimizi harcamış olurduk. Bunun yerine biraz uzağa gidip bakalım; eğer yıldırım felaketi noktası bulabilirsek, tamamen boş olmasa bile rekabet bu kadar acımasız olmaz.«

Aslında bu sözlerinde gizli bir bencil düşünce de vardı: Etrafı dolaşıp şansı yaver giderse Huo Yudie'ye rastlayıp rastlayamayacağını görmek istiyordu. Elbette ki kapıda tıkanıp yıldırım felaketi noktası kapmaya çalışmak başlı başına aptalca bir davranıştı; yakındaki yıldırım felaketi noktası şu kadarcıktı, bu kadar insan birlikte kapışınca, kapsan kapsana yarı ölü bir halde kalırdı, böyle bir halde Xuan Sheng'e nasıl sıçranırdı?

Aslında yalnızca Wei Zhao değil, diğer bazı akademi öğrencileri de aynı seçimi yapmış, çoktan kalabalıktan uzaklaşıp ileri doğru keşfe çıkmışlardı.

»Doğru, Üstat Lin çok haklı, ancak bir aptal burada kalıp bir sürü deli köpekle yem kavgasına girer. Biz önce biraz daha uzak bir yerlerde arayalım!« diye hemen ilk atlayan Bao Zuoliang olmuş, onu desteklemişti.

Wei Zhao ona şaşkınlıkla baktı; yoksa bu adam yanlış ilaç mı içmişti? Daha önce sergilediği tavır ve huysuzluğa bakılırsa, ortalığı karıştırmaması bile görülmemiş bir şeydi, kalkmış bir de onu destekliyordu?

Bilmiyordu ki Bao Zuoliang'ın bu tavrı tamamen kendi çıkarındandı; Wei Zhao'yu ne kadar uzağa götürürse o kadar iyiydi, ne kadar ücra bir yer olursa o kadar iyiydi, böylece kendi küçük oyunlarını çevirirken birinin fark etmesinden korkmasına gerek kalmayacaktı.

»Üstat Lin'i dinleyelim!« Lu Xiaozhong da Bao Zuoliang'ın tepkisine şaşırmıştı ama yine de onaylayarak katıldı.

Diğerlerinin de bir itirazı yoktu; hemen Wei Zhao öncülüğünde uzaklara doğru keşfe çıktılar. Bu süreç bir parça riskliydi, herkesin içinde ister istemez bir tedirginlik vardı, ama Wei Zhao son derece kararlıydı.

Ne de olsa normal insanların çok ötesindeki ruhsal algı gücüyle uzaktaki durumu bütünüyle hissedebiliyordu, endişelenmesine hiç gerek yoktu.

Wei Zhao en önde yürüyordu, hemen arkasında Wang Xinyan ile Huang Xiaotao vardı, onların ardından Lu Xiaozhong geliyordu, daha sonra da Bao Zuoliang ile Su Kesheng. Bu ikisi sıkı sıkıya takip ediyor, Wei Zhao'yu kaybetmekten korkuyorlardı.

Ne var ki ilerlerken Wei Zhao tuhaf bir şeye tanık oldu: En arkada yürüyen Qin Yue, iki erkek öğrenciyle hayli tuhaf bir yakınlık içindeydi; üçü sürekli birbirine yapışık kalıyor, öndekiler fark etmesin diye ara sıra son derece müstehcen küçük hareketler yapıyorlardı. Kimsenin fark etmeyeceğini sanıyorlardı, oysa Wei Zhao'nun ruhsal algısı her yönü sürekli kaplıyordu, kimsenin tek bir hareketi onun algısından kaçamazdı.

Bu beklenmedik keşif Wei Zhao'yu hem şaşırtmış hem de kuşkuya düşürmüştü. Yolda Wang Xinyan ile Huang Xiaotao'ya sessizce sormuştu; Sabah Yıldızı Akademisi'nde kız öğrenci sayısı azdı, tanımasalar bile en azından isimlerini duymuş olurlardı, oysa Qin Yue adında yalnızca tek bir kız öğrenci vardı. Yani bu kişi hiç kuşkusuz Jiang Yuechuan'nin nişanlısıydı!

Öyleyse, nişan bağı olan bir kadın, birazcık olsun kurallara uysa, başka erkeklerle işi olmaması gerekirdi. Oysa şu an gördüğü sahne Wei Zhao tarafından apayrıntılı bir şekilde gözlemlenmişti...

Özellikle insanı hayrete düşüren şey şuydu: Bu kadın bir erkeğe bulaşmış olsa neyse, ama aynı anda iki erkekle birden... Bu gerçekten de çok tuhaftı.