Bölüm 4924 — Sen Neden Babanla Aynı Soyadını Taşımıyorsun?

»Allah'ım! Adımı bile bilmiyorsun, ne diye ezberliyorsun ki?!« Wei Zhao neredeyse yere kapaklanıyordu; Wang Xinyan ve diğerlerinin kahkahaları arasında çaresizce acı bir gülümsemeyle dedi: »Benim adım Wei Zhao.«

»Wei Zhao mu? Kulağa ne kadar sıradan geliyor, ben çok havalı bir isim bekliyordum!« Ni Caiyue dudaklarını büzdü.

»İsimlerin havalısı havalısızı mı olurmuş?« Wei Zhao gülmekten mi ağlamaktan mı bilemedi; böyle yepyeni ve tuhaf bir ifadeyi ilk kez duyuyordu.

»Elbette olur, ama neyse, Wei Zhao işte. Aklımda tuttum.« Ni Caiyue hafifçe gülümsedi ve hemen ardından ekledi: »O halde Xuan Kademesi Deniz Bölgesi'nde görüşürüz, o zaman arkadaş olabiliriz…«

»Olmaz, benim gözümde kadınlar sadece kız arkadaş olabilir, o yüzden boş ver.« Wei Zhao şaka yollu söyledi.

»Ya! Yine benimle flört ediyorsun!« Ni Caiyue'nin yüzü yine kıpkırmızı oldu, ama peçe taktığı için başkaları pek fark edemiyordu.

»Sen bu kadar hassas mıydın, buna da flört mü diyorsun? Neyse, hadi git, enstitünün adamları seni çağırıyor.« Wei Zhao gülerek hatırlattı; bu sırada uzakta bir hazine gemisinden birileri bu tarafa el sallıyordu, bayraklara bakılırsa bu tam da Ni Caiyue'nin bulunduğu Doğu Hua Enstitüsü'ydü.

»Tamam tamam, gidiyorum, ama bir daha benimle flört etmek yok, tamam mı?« Ni Caiyue aceleyle hazine gemisindekilere el salladı ve hemen neşeyle arkasını dönüp gitmeye hazırlandı; ancak tam döndüğü anda karşısında su gibi kasvetli bir yüz buldu, irkilip dehşet içinde haykırdı: »Chang… Chang Laiting!«

»Hehe, beklemiyordun değil mi, ben seni çoktan burada bekliyordum!« Chang Laiting soğuk bir kahkaha attı; arkasında Yaşlı Xiao da vardı ama Yaşlı Li yoktu. Wei Zhao'nun o yıldırım felaketine denk düşen darbesini yiyen adam, öldürülmemiş olsa da birkaç ay yatmadan yataktan kalkamazdı.

Chang Laiting'in burada aniden belirmesi Wei Zhao'yu biraz şaşırtmıştı doğrusu; bu herifin aldığı yara Yaşlı Li'ninkinden o kadar ağır değildi, sonuçta Wei Zhao o zaman onu sadece denemek için kullanmıştı, üstelik dört özellikli savaş tekniğine kadar deneyip sonrasını bırakmıştı.

Ama aradan kaç gün geçmişti ki? Bu herif şimdiden turp gibiydi; vücudundaki bazı yaralar dışında her hareketi normaldi. Anlaşılan kesinlikle yedinci derece Büyük Geri Dönüş Hapı gibi en üst düzey takviye ilaçlarından yutmuştu, yoksa sıradan tedavi yöntemleriyle bu kadar çabuk iyileşmesi mümkün değildi.

»Bana yaklaşma!« Ni Caiyue korku içinde paniğe kapıldı ve içgüdüsel olarak Wei Zhao'nun arkasına saklandı.

Chang Laiting'in zaten kasvetli olan yüzü iyice karardı; çevredeki işin içyüzünü bilen enstitü öğrencileri fısıldaşmaya başladılar. Ni Caiyue yalnızca Gao Lin Deniz Bölgesi'nin Üç Peri Kızı'ndan biri değil, aynı zamanda Chang Laiting'le nişanlanmış yol arkadaşıydı; şimdi ise Chang Laiting'den kaçmak için başka bir erkeğin arkasına sığınıyordu, bu manzara ne kadar bakılsa o kadar tuhaftı!

Dedikoducu insanların eksik olduğu hiçbir yer yoktur; birkaç dakika içinde aşk, nefret ve ihanetle örülü acıklı üçgen aşk hikâyeleri taze taze piyasaya sürüldü ve anında bütün meydana yayıldı.

Bu saçma fısıltıları duyan Chang Laiting neredeyse çıldıracaktı, parmağını Wei Zhao'ya doğrultup öfkeyle haykırdı: »Seni küçük alçak, nihayet seni buldum! Demek öyle, içeride bana sinsice saldırman yetmiyormuş gibi, şimdi bir de herkesin önünde yol arkadaşıma mı göz koyuyorsun? Benim kim olduğumu biliyor musun sen?!«

Aslında gücüyle ezmek Chang Laiting'in her zamanki tarzı değildi; normal şartlarda önce adamı sakat bırakacak bir darbe indirir, sonra da derin köklerinden bahsederek kendini beş parasız bırakırdı, ancak o zaman Yuan Ying'in Dört Genci olarak ne kadar olağanüstü olduğu her yönüyle ortaya çıkardı.

Ama bu sefer olmazdı; önceki karşılaşma iki taraf arasındaki güç farkını en ince ayrıntısına kadar ortaya koymuştu. Chang Laiting aptal değildi, ne kadar kibirli olsa da Wei Zhao'nun rakibi olmadığını biliyordu, o yüzden düşünce tarzını değiştirip doğrudan derin köklerini kullanarak güç gösterisine girişti!

»Oo? Sen Chang Laiting değil misin, birkaç gün önce karşılaşmadık mı, o kadar da unutkan değilim. Başka ne işin var?« Wei Zhao ona kayıtsızca bir yan göz attı.

»Hıh, bildiğin iyi olmuş, sana söylemekten çekinmiyorum, ben Dingcheng Enstitüsü'nün baş alşimisti Zang Zili'nin oğluyum!« Chang Laiting burnu havada soyunu açıkladı.

Sözü biter bitmez çevrede bir uğultu koptu; herhangi bir enstitünün baş alşimisti büyük bir şahsiyettir, en azından enstitünün ilk beş yöneticisinden biridir. Ama normal şartlarda baş alşimist ne kadar yüksek mevkide olursa olsun ancak ikinci sıraya yerleşebilir, enstitü müdürünün altında kalırdı.

Oysa bu Dingcheng Enstitüsü son derece sıra dışıydı; buradaki baş alşimistin konumu müdürün de üstündeydi, çünkü burası alşimi ağırlıklı bir enstitüydü ve öğrencilerinin en az yarısı alşimistti!

Abartısız söylemek gerekirse, Dingcheng Enstitüsü yüksek alşimistlerin beşiğiydi; böylesi bir enstitüde baş alşimist olabilmek, diğer sıradan Sarı Kademe enstitüleriyle kıyas kabul etmezdi. Doğu Kıtası'nın Sarı Kademe Deniz Bölgesi'nde bu, neredeyse tüm alşimistler için bayrak taşıyan bir mevcudiyet demekti; ister mevki ister etki bakımından olsun, önemsiz değildi.

Ama Wei Zhao bunları bilmiyordu; daha doğrusu bilse bile umursamazdı, sonuçta Qing Xuanzi gibi yedinci derece bir alşimist bile onun kapısında çırak olmaya gönüllü olmuştu. Bu Dingcheng Enstitüsü ne kadar alşimist beşiği olursa olsun, bir yedinci derece alşimisti başkasının çırağı olmaya gönülden razı edemezdi ya?

»Ha, senin babanın soyadı Zang, senin soyadın ise Chang? Yoksa sen sonradan mı oldun?« Wei Zhao'nun dikkati tuhaf bir yere takılmıştı, üstelik yüzünde meraklı bir dedikodu ifadesi vardı.

Chang Laiting bunu duyunca neredeyse ağzından kan fışkırtacaktı, öfkeyle dedi: »O benim annem!«

»Ha, öyle mi, demek Dingcheng Enstitüsü'nün baş alşimisti bir kadın, kusura bakma.« Wei Zhao hiç samimi olmayan bir gülümsemeyle güldü ve hemen uyum içinde sordu: »Peki baban ne iş yapıyor?«

»Hehe, şimdi söyleyeceğim, iyisi mi sıkı bas, ayaklarının üstünde sağlam dur da benim yüzümden yere kapaklanıp herkesin önünde rezil olmayasın!« Chang Laiting tepeden bakar bir ifadeyle söyledi.

»Dinliyorum, beni merak etme, benim yüreğim geniştir, hadi korkutmaya çalış beni!« Wei Zhao hafifçe gülümsedi, adeta "hadi suratıma vur" der gibi şakacı bir ifadeyle.

Bu küçük alçak gerçekten de dayak istiyordu! Chang Laiting bu manzarayı görünce dişleri ağrıyacak kadar sinirlendi, ama doğrudan saldırmaya da cesaret edemiyordu, o yüzden tepeden bakan küçümseyici ifadesini sürdürerek dedi: »İyi dinle, benim babam Dingcheng Kasabası'nın kasaba beyidir!«

Çevrede yine bir şaşkınlık uğultusu koptu, Wei Zhao ise derin bir aydınlanma yaşamış gibi görünüyordu, art arda başını sallayarak dedi: »Ha, anladım, sizin Dingcheng Enstitüsü taşradaki küçük bir yer, başka enstitüler şehirken siz kasabasınız.«

Eyvah! Chang Laiting öfkeden kan kusacaktı, çevredeki herkes de kahkahalarla yere yıkıldı; hepsi uzaylı görmüş gibi Wei Zhao'ya bakıyordu. Bu herif nereden çıkmış bir aptaldı böyle, Dingcheng Enstitüsü'ne herkesin önünde taşranın küçük bir yeri demeye nasıl cesaret edebilmişti?