Bölüm 4940 — Huo Yudie'nin Ricası

Wei Zhao ve yanındakiler sesi duyunca dönüp baktılar; hemen ardından Huo Yudie'nin telaşla koşarak geldiğini gördüler. O da tıpkı Li Ren ve diğerleri gibi gemideyken söylentileri duymuş, bu yüzden yüreği ağzında koşup gelmişti.

Az önceki bu karışıklık hakkında Huo Yudie, Şafak Yıldızı Akademisi'nden tesadüfen geçen birileri olduğu için Li Ren'den bile daha ayrıntılı bilgi sahibiydi. Yalnızca Wei Zhao'nun eski Yuan Ying Dört Beyi'nden Chang Laiting'i ve Dingcheng Akademisi'nin iki Xuan Sheng sonrası sunucusunu ortadan kaldırdığını duymakla kalmamış, hatta Kai Shan başlangıç aşamasındaki Zang Zili'yi bile ölümüne yakın dövdüğünü öğrenmişti!

Bu karşısında onu hem hayranlık hem gurur kaplamıştı, ama aynı zamanda yüreği korkudan titriyordu. Sadece ilk üç kişiyi ortadan kaldırmak bile olayı epey büyütmüştü; asıl felaket ise Wei Zhao'nun Zang Zili'yi de devirmesiydi, zira o, Sarı Kademe deniz bölgesinin tek Xuan Kademe birinci sınıf simyacısıydı!

Akademiler İttifakı bu işi sıkı tutarsa, hele Dingcheng Akademisi'nin üst kademeleri de ortaya çıkıp kıyamet koparırsa, Wei Zhao bu kez başına öyle bir bela açmıştı ki, belki canını bile kurtaramazdı. Huo Yudie nasıl gelmezdi?

Huo Yudie'yi gören Wei Zhao'nun içini bir sevinç ve duygulanım kapladı; ancak bu kez gelen yalnızca Huo Yudie değildi, arkasında iki kişi daha vardı: biri Liu Ziqi, diğeri ise Ren Zhongyuan'dı.

Olay patlak verdiğinde Liu Ziqi hâlâ odasında inzivadaydı; onu telaş içindeki Huo Yudie zorla sürükleyip çıkarmıştı. Yolda Wei Zhao'nun bu işini duyunca o da dehşete kapılmıştı. Buraya gelmesinin amacı çok basitti: Wei Zhao için bir şekilde af dilemek, ne olursa olsun hiç değilse onun canını kurtarmaktı.

Liu Ziqi bunun pek işe yaramayacağını bilse de sonuçta Kai Shan aşamasında bir devdi ve Şafak Yıldızı Akademisi'nin müdür yardımcısıydı; Zhuang Yiming'ın karşısında bir ölçüde söz sahibi olabilirdi. Wei Zhao'nun geçmişini ortaya koyduğunda, Zhuang Yiming işin vehametini tartıp da meseleyi küçültmeye yanaşmasa bile, en azından Wei Zhao'yı ölüme sürüklemeyeceğine inanıyordu; aksi hâlde hem Kuzey Adası'nı hem de Batı Adası'nı aynı anda karşısına almış olurdu ki, aklı başında hiç kimse böyle aptalca bir işe kalkışmazdı.

Liu Ziqi'nun burada bulunması şaşırtıcı değildi, ama Ren Zhongyuan'ın da gelip curcunaya katılması Huo Yudie'nin isteği değildi. Bu herifin yüzünde karmaşık bir ifade varmış gibi görünse de aslında dudaklarının kenarında belli belirsiz bir keyif ve gizli bir sevinç vardı; böylesine iç ferahlatıcı bir olayı gelip kendi gözleriyle Wei Zhao'nun perişan hâline tanık olmadan geçiştirseydi, o zaman o Ren Zhongyuan olmazdı.

Doğrusu bu herif de bir yetenekti. Geçen sefer Devlerin Yolu'nda Wei Zhao tarafından azarlanıp kovulduktan sonra Yi Xiaotian ve diğerleriyle birlikte uzun süre uğraşıp ancak bir Yıldırım Felaketi noktası bulabilmişlerdi. Ama aralarından sonunda Xuan Sheng'e yükselmeyi başaran yalnızca o olmuştu; üstelik çok nadir görülen bir şekilde, Yıldırım Xuan Danı kullanmadan!

Gerçi babası Ren Tianşuo yedinci sınıf bir simyacıydı, ama "becerikli kadın bile darı olmadan aş yapamaz" misali; simya yeteneğin ne kadar güçlü olursa olsun, Yıldırım Xuan Sarmaşığı yoksa ne işe yarardı ki? Onu yoktan var edemezdi ya.

Yıldırım Xuan Danı gibi nadir bir ilaç ise büyük müzayedeler dışında hiçbir yerde satın alınamazdı. Büyük müzayedelerde bile karşımıza çıkma ihtimali son derece düşüktü; üstelik tıpkı geçen seferki Şafak Yıldızı Müzayede Töreni'nde olduğu gibi, ortaya çıktığı anda mutlaka her yöreden büyük üstatların canhıraş kapışması başlardı. Ren Zhongyuan'ın bu insanların elinden Yıldırım Xuan Danı kapması ne mümkündü?

Yine de Xuan Sheng'e sıçramak için illa Yıldırım Xuan Danı gerekmiyordu; o yalnızca Yıldırım Felaketi'ne karşı ilk tercihti. Çoğu insan için ulaşılmaz bir hayaldi; onlar ikinci en iyi seçeneğe razı olurlardı. Yedinci sınıf Da Huan Danı mesela hiç fena bir alternatifti. Her ne kadar bu, ruh kökü kaynaşmasını büyük ölçüde olumsuz etkilese de gücün yeterince sağlam ve şansın yerindeyse Xuan Sheng'e sıçrama şansı yine de vardı; en kötü ihtimalle canını korurdun.

Oysa Ren Zhongyuan Yedinci Sınıf Da Huan Danı kullanmamış, Uzun Ömür Kökü'nden işlenen ve tedavide zirve sayılan Uzun Ömür Danı'nı kullanmıştı; etkisi Yedinci Sınıf Da Huan Danı'ndan bile çok daha iyiydi. Onun ve Yi Xiaotian'ın geçen sefer Batı Adası'na gitmesinin asıl amacı da Uzun Ömür Kökü toplamaktı.

Ren Zhongyuan, Uzun Ömür Danı'nın neredeyse kaderi tersine çeviren tedavi etkisiyle Yıldırım Felaketi'ni dişini sıkarak atlatmış, üstelik Xuan Sheng'e yükselmeyi de başarmıştı. Bu, sıradan biri için oldukça etkileyici bir başarıydı; hiç değilse aynı koşullara sahip Yi Xiaotian ve Yao Jiali sıçramayı başaramamış, hâlâ yatakta yatıp güçlerini toparlamaya çalışıyorlardı.

»Hehe, senin de bugününü gördük ya, Tanrı gerçekten adaleti sağlamış!« Ren Zhongyuan, Zhuang Yiming'ın bizzat "yakaladığı" Wei Zhao'ya bakıp içten içe kıvanç duyuyordu.

Doğrusu bu kez başarıyla yükselmesini büyük ölçüde Wei Zhao'ya borçluydu. Daha önce Wei Zhao'nun Beş Element Öldürücü Nefesi'nin işkencesini ölümle yaşam arasında çekmeseydi, iradesi bu denli bileylenmezdi; Yıldırım Felaketi'nin darbesine dişini sıkıp dayanması çok zor olurdu ve sonunda büyük ihtimalle Yi Xiaotian ve diğerleri gibi son anda pes ederdi.

Ne var ki Ren Zhongyuan'ın Wei Zhao'ya minnettar olacağı hiç yoktu; olması için beyninin gerçekten sulanmış olması gerekirdi.

Ren Zhongyuan gizliden gizliye keyiflenirken Huo Yudie her şeyi bir yana bırakıp ileri atıldı; Wei Zhao'nun önüne dikilip Zhuang Yiming'a hitap etti: »Wei Zhao yalnızca meşru müdafaada bulundu; üstelik önce Dingcheng Akademisi'nden olanlar tehdit etmişti. Kabahat Wei Zhao'da değil, onlarda. Wei Zhao'yı tutuklayamazsınız!«

Mantıklı gerekçelerle mücadele ederken Huo Yudie, ustasına da durmadan göz kırpıyor, Liu Ziqi'ya bir an önce ortaya çıkıp ricada bulunması için işaret ediyordu.

Ne var ki Liu Ziqi hemen konuşmadı. Huo Yudie endişeden gözü dönmüş hâldeydi, ama o, işlerin pek de yolunda olmadığını çoktan fark etmişti; hiç değilse Zhuang Yiming'ın yüzünde düşman aramaya gelmiş bir insanın ifadesi yoktu. Onların bu hâline bakılırsa, daha çok misafirliğe gelmiş gibi görünmüyorlar mıydı?!

»Hıh, sen af dilemeye devam et; bu oğlan işi öyle büyüttü ki İttifak Başkanı bile onu tutuklamaya bizzat geldi. Af dilemenin ne yararı olur ki? Sadece daha hızlı ve daha feci şekilde ölmesine yarar!« Durumu göremeyenlerden biri de Ren Zhongyuan'dı; şu anda bile Wei Zhao'nın binlerce bıçakla parça parça edildiği sahneyi hayal ediyordu ki, düşüncesi bile insanın içini ferahlatıyordu.

Ama Ren Zhongyuan içinden iyice keyiflenemeden, hemen ardından Zhuang Yiming'ın ağzından çıkan ilk cümle onun rengini attırdı; az kalsın boğulup gidiyordu.

»Üstat Lin, bu kim?« Zhuang Yiming, Huo Yudie'yi biraz şaşkınlıkla süzdü. Açıkça iltifat eden sözler sarf etmemişti ama gerek ifadesi gerek hâli tavrı, tarif edilmez bir saygıyla doluydu; bunu bir aptal bile fark ederdi.

»Üs… Üstat Lin?« Ren Zhongyuan hemen pat diye yere yığılıp oturdu. Zhuang Yiming koca İttifak Başkanı'ydı ve bu oğlana "üstat" diye hitap ediyordu?

Eyvah! Bu oğlan Zang Zili'yi bile ölümüne yakın dövmüştü; senin onu acele tutuklayıp yasaların öngördüğü cezayı hemen vermen gerekmez miydi? Sen nasıl İttifak Başkanı'sın be adam!

Ren Zhongyuan'ın içi çılgına dönmüştü, ama neyse ki hâlâ bir parça kendini tutma gücü vardı da bu sözleri yüzlerine bağırmadı; yoksa Zhuang Yiming parmağını kıpırdatsa onu bir anda yok ederdi.