Bölüm 4977 — Moralini Kırmak

Çiçek Muhafızı

»Genç Lin, bunca aydır görüşmeyeli, sen bile Xuanşeng'in başlangıç aşamasında bir uzman olmuşsun; gerçekten tebrik edilecek bir şey bu!« Aotian Ba, Wei Zhao'yu görünce belli ki bir an afallamıştı; onu son gördüğünde daha Yuanying'in orta aşamasındaydı galiba. Bu ilerleme muazzam olmaktan öte, resmen uçmak gibiydi!

Bu adam dünyayı görmemişti işte; Ning Xuefei'nin bir gecede Cindan aşamasından Xuanşeng aşamasına atladığını duysaydı, tepkisi kesin Leng Rufeng gibi olurdu, gözleri yerinden fırlardı.

»Hehe, Doğu Kıtası'na nadir gelmişim; gücümde hiç ilerleme olmasaydı, insanların yüzüne nasıl bakardım?« Wei Zhao gülümsemeden edemedi.

»Bu kadarı da fazla abartı; ben Aotian Ba bunca yıldır Doğu Kıtası'ndayım, senin kadar hızlı ilerleyen birini hiç duymadım. Genç Lin gerçekten de havuzda yaşayacak balık değilmiş.« Aotian Ba iç çekerek bunu söyledi, ardından sordu: »Genç Lin, denize açılmayı mı düşünüyorsun?«

»Aynen öyle, Orta Ada'ya bir gitmeyi planlıyorum; buralarda başka bağlantım da yok, düşünüp taşındım, en iyisi kaptandan yardım istemek olacak.« Wei Zhao başını salladı.

»Ne yardımı ne yardımı; Genç Lin, sen bu geminin onursal yardımcı kaptanı olduğunu unuttun mu? Hepimiz kendi adamlarız, yardım denir mi hiç?« Aotian Ba bilerek hoşnutsuz göründü.

»Hehe, ben yanlış konuştum, kaptan kusura bakma.« Wei Zhao başını sallayıp güldü. Doğrusu bu Aotian Ba da ilginç bir adamdı; hem yetenekliydi hem de yüzü kitap yaprağı gibi anında değişiyordu, ama gözüne girenlere karşı çok sıcakkanlıydı; tarzına alışan biri için geçinmesi zor değildi.

»Hehe, işte böyle!« Aotian Ba gülerek Wei Zhao'nun omzuna vurdu. Kendi adamıymış gibi bir edayla: »Hemen düzenlettireceğim, ama hazırlık için biraz zamana ihtiyaç var; ne de olsa bu kadar büyük bir savaş gemisi boş gidemez, şurada burada bunca kardeş yemek yiyor; senin için tek başına Orta Ada'ya bir sefer yapmak pek gerçekçi değil, bunu anlayışla karşılamanı umarım.«

»Elbette.« Wei Zhao başını salladı. Kadim savaş gemisi gibi devasa bir yaratığın bir kez denize açılmasının tükettiği kaynak, tam anlamıyla astronomik bir rakamdı. Aotian Ba ona ne kadar değer verse de, gerçekten bu kadar büyük bir zararı göze alamazdı; mutlaka bu fırsattan bir kâr çıkarmaya çalışacaktı.

»Öyleyse iyi; Genç Lin gerçekten anlayışlı. Hemen Orta Ada levhasını astırayım; inanıyorum ki kısa sürede ticaret odaları kapıya dayanır, fazla gecikmez.« Aotian Ba güldü.

Normal şartlarda onun ölçeğindeki bir kadim savaş gemisi bu tür bir iş yapmazdı. Genellikle çeşitli Bulut Basamağı adalarının büyük şahsiyetleriyle görüşür, oradan çeşitli güçlerle ticaret yapardı; tıpkı geçen sefer Chenjiao Akademisi ve Xiangyun Akademisi öğrencilerini taşıdığı gibi. Büyük ticaret odaları için kuryelik yapması nadirdi.

Ama bu sefer durum özeldi; asıl amaç Wei Zhao'yu Orta Ada'ya götürmekti, yol üstünde ticaret odalarından bir yan gelir kapmak da gayet tabiiydi. Kadim savaş gemisi büyük ticaret odalarının gözünde her zaman pek rağbet gören bir rüzgâr gemisiydi, çünkü hem hız hem de güvenlik açısından sıradan hazine gemilerinden çok çok üstündü. Yani levha asıldıktan sonra, inanıyorum ki çok geçmeden yeterince iş bulunacaktı.

Wei Zhao Doğu Kıtası'ndan bir an önce ayrılmak istese de, bu bekleyiş kaçınılmazdı; sabırla savaş gemisinde kalmaktan başka çare yoktu.

Böylece birkaç gün dönüp durduktan sonra savaş gemisi türlü ticaret odalarının yığınla malzemesiyle doldu ve nihayet düdüğü çaldı.

Wei Zhao güvertede durup telaşlı Sarı Basamak limanını seyrederken, istemeyerek de olsa içinden bir duygu kabardı; bu Doğu Kıtası yolculuğu kısa sürmüştü, sadece birkaç ay. Ama yaşananlar bir o yana bir bu yana savrulmuştu; her biri insanın aklında iz bırakacak cinstendi.

Tam bu duygular içindeyken, Wei Zhao'nun göz kapağı aniden seğirdi; Sarı Basamak limanının üzerinde birden azgın bir rüzgâr koptu. Bir adam ve bir kartal, gökyüzünün bulut katmanları arasında belirip kayboluyordu.

»Hı? Şu, Öcünü Alan Hayalet değil mi? Burada ne işi var?« diye yanı başında Aotian Ba'nın sesi duyuldu. O her zaman türlü büyük şahsiyetlerle görüşmeye alışıktı; Chang Minghui Sarı Basamak denizinde namı büyük biriydi, elbette onu tanımaması mümkün değildi.

»Beni öldürmeye gelmiş.« Wei Zhao hafifçe gülümsedi.

»Gerçekten mi? Genç Lin, sen bu yaratığa ne zaman bulaştın?« Aotian Ba bunu duyunca irkildi.

»Daha önce Devler Yolu'nda karısıyla oğlunu dövdüm; elbette bana diş biliyor. O olmasaydı, ben de Doğu Kıtası'ndan bu kadar aceleyle ayrılmazdım.« Wei Zhao acı acı güldü.

»Böyle bir şey mi oldu? Hatırlıyorum, karısı Zang Zili sanırım Dağ Açan'ın başlangıç aşamasında bir uzmandı, onu bile yenebildin mi?« Aotian Ba bu kez yine insanüstü bir şeye tanık olmuş gibi şaşakaldı.

»Bu pek de hayırlı bir şey değil; yoksa bu yaratık neden kan susamış hâlde buraya kadar takip edip gelsin?« Wei Zhao acı acı gülümseyip başını salladı. Chang Minghui'nin onu öldürme kararlılığını hâlâ hafife almıştı; geçen sefer ağır yaralanmıştı, ama bu kadar hızlı toparlanıp yeniden ortaya çıkmış, üstelik Sarı Basamak limanına kadar takip etmişti; bu hiç beklemediği bir şeydi.

»Endişelenmene gerek yok; madem gemime bindin, bu Öcünü Alan Hayalet buraya kadar gelse bile ne fayda eder? Sen burada durup seyret, bir adım yaklaşmaya cesaret edebiliyor mu bakalım!« Aotian Ba sırıttı; bu tavırla Chang Minghui'ye hiç yüz vermeye niyetli değil gibiydi.

»Bu...« Wei Zhao bir an afalladı; Aotian Ba'nın bu kadar dostluk göstereceğini gerçekten beklemiyordu.

»Hehe, bu sadece senin için değil; doğrusu benim de bu yaratıkla bir husumetim var. Vaktiyle karısına gidip ilaç yaptırmak istediğimde, bu yaratık ağzını kocaman açıp gemime bir pay kapmaya kalkmıştı; resmen haddini bilmezlik. Bu sefer tam zamanı, biraz moralini kıralım!« Aotian Ba soğuk soğuk güldü.

»Öyleyse kaptana teşekkürler, minnettarım.« Wei Zhao şükranla elini yumruk yapıp selam verdi. Bugün Aotian Ba çıkıp onu korumasaydı, belki de daha önce Güney Kıtası denizinde yaşanan o sahne yeniden tekrarlanacaktı; yalnız o zaman onu dünyanın öbür ucuna kadar kovalayan Xishan Eski Tarikatı'ydı, bu sefer ise Chang Minghui olacaktı.

İkisi konuşurken öbür yanda Chang Minghui de Wei Zhao'nun gölgesini fark etmişti; ne de olsa Wei Zhao açık açık güvertede duruyordu. Dağ Açan'ın son aşamasındaki bir uzmanın bilinciyle onu hâlâ fark edemiyorsa, bu ancak onun sahte olduğunu gösterirdi.

»Demek buradaymış!« Chang Minghui bir anda sevince boğuldu. Geçen sefer klan ağabeyi Chang Tianwen'i uğurladıktan sonra önce dönüp Zang Zili ile Chang Laiting'i yerleştirmişti; bu ikisi artık yarı ölü yarı diri bitkilere dönmüştü. Zhang Lifeng gibi bir tıp ustasını bulup var gücüyle kurtarmadıkça uyanmaları çok zordu.

Bu sonuç doğal olarak Chang Minghui'nin dişlerini gıcırdatmasına yol açtı; öfkeden deliye dönmüş hâlde, bedenindeki şu kadarcık yaraya aldırmadan tereddütsüz Chenxing Akademisi'ne kadar takip etti. Ama doğrudan Chenxing Akademisi'ne gökten inmeye cesaret edemedi; ancak sessizce birilerine soruşturtabildi ve Wei Zhao'nun Xiangyun Akademisi'ne gittiğini öğrendi.

Xiangyun Akademisi'ne vardığında ise Wei Zhao'nun çoktan ayrıldığını duydu; böylece Sarı Basamak limanına kadar takip etti ve gerçekten de Wei Zhao'yı bulmuştu! (Devamı var.)